青綢車上，云筠掀開簾子一角撲扇著大眼睛好奇地望向車窗外。
她還是第一次到坊市中來！
只見坊間有賣字撰文的文弱書生；有測(cè)字算卦的算命先生；有賣集香丸的游醫(yī)山人；有賣虎皮膏藥的江湖郎中，有的攤前冷冷清清，有的攤前圍滿了人，還有梳著羊角辮的孩童不停地圍著制糖人的老漢打轉(zhuǎn)……
最近云筠同姐姐一起跟著母親學(xué)管家，若不是今日母親要去巡視鋪?zhàn)訋Я怂徒憬?，她也沒有機(jī)會(huì)出來。
云筠看什么都覺稀奇，歡快得像只出籠的小鳥。
顧夫人和云箏一直笑望著她，誰也沒有阻止。
待云筠看累了放下簾子乖乖坐好，顧夫人吩咐鄭嬤嬤將小時(shí)雍坊內(nèi)兩間筆墨鋪?zhàn)拥馁~簿拿給兩個(gè)女兒看。
鄭嬤嬤聽了忙從匣內(nèi)取出一摞賬簿擺在車內(nèi)的小幾上。
顧夫人對(duì)兩個(gè)女兒道：“這里是兩間筆墨鋪?zhàn)拥馁~簿：一間是我的嫁妝鋪?zhàn)?，由周掌柜在打理；一間是當(dāng)年府里分給你父親的鋪?zhàn)?，由劉掌柜在打理。咱們不在京這三年，所有的鋪?zhàn)佣冀唤o了掌柜打理。其余的鋪?zhàn)右呀?jīng)核對(duì)過帳目，收支平穩(wěn)并沒有太大的出入，只這兩間鋪?zhàn)拥馁~簿是前日剛剛送進(jìn)來的?！?p> 也就是說她們家自回京后只余這兩間鋪?zhàn)舆€沒有核對(duì)賬目。
云箏低頭一頁一頁翻看起賬簿，云筠也忙依過去看。
藍(lán)色封皮的賬簿有六七本，賬目清晰明了，收支列得清清楚楚一目了然；黃色賬簿只有兩本且賬目混亂，東一筆西一筆還有連著幾日沒有記錄的情況，也不知是忘記記錄了，還是一單生意沒有，總之這兩本賬簿看起來比那六七本賬簿看起來還要費(fèi)時(shí)。
云筠只能看出一間鋪?zhàn)邮杖胗瘽M，一間鋪?zhàn)犹潛p嚴(yán)重。但開門做生意有虧有賺應(yīng)該屬于正常情況吧？
她對(duì)生意一竅不通，不由扭過頭去看姐姐，發(fā)現(xiàn)姐姐的神色同母親一樣凝重。
云箏合上賬簿，抬頭對(duì)母親道：“同樣的坊市，同樣的貨物，賬目卻大相徑庭就很能說明問題了。不是有人刻意競(jìng)爭(zhēng)，就是掌柜的有問題?！?p> 顧夫人點(diǎn)頭：“待會(huì)兒我們?nèi)タ纯淳烤故呛喂??！?p> 涌泉巷的筆墨鋪?zhàn)忧伴T可羅雀，顧夫人命車夫?qū)④囘h(yuǎn)遠(yuǎn)?？吭谝贿叄崑邒叻虄晌恍〗愦魃厢∶?，陪了兩位小姐一同進(jìn)去。
乍一進(jìn)去，感覺鋪?zhàn)永锢涞孟癖?，貨架上布滿了灰塵，貨物雜亂不堪，屋中的房梁上竟還垂掛著一只鳥籠子，里面養(yǎng)著幾只鳥雀，見到有人進(jìn)來立刻躁動(dòng)起來，在橫桿上蹦來跳去。
四五十歲的劉掌柜正躺在搖椅上閉目哼著昆曲，有人進(jìn)來理也不理。
鋪?zhàn)永镞€有一個(gè)年紀(jì)不大的小伙計(jì)，正在柜臺(tái)后打瞌睡。
這時(shí)有位老先生進(jìn)來買上好的端硯，他見了鋪?zhàn)觾?nèi)的情況只站在門邊皺眉問了問價(jià)錢并未往里走，那迷迷糊糊的小伙計(jì)竟不知，扭了頭去問掌柜。
那位劉掌柜哼哼唧唧、咿咿呀呀對(duì)待客人待搭不理，十分托大。
客人還在等著，小伙計(jì)根本不知道上等端硯放在哪里，只好再問。
劉掌柜被問得煩了，坐起身斜眼看人。
那位老先生見了，什么也不曾挑選，搖頭嘆息著走了。
之后再也沒有客人上門。
云箏帶著妹妹站在那里一直沒有人理會(huì)。云箏什么也沒說，帶著妹妹轉(zhuǎn)身離開，回到車上一一稟報(bào)給母親。
顧夫人聽了嘆了口氣，吩咐車夫去涌泉巷后巷的筆墨鋪?zhàn)印?p> 同樣地點(diǎn)，同樣貨物，卻是另一番截然不同的景象。
鋪?zhàn)永餃嘏绱?，店鋪?nèi)無論是掌柜還是伙計(jì)都笑臉迎人，掌柜也與伙計(jì)一同招待客人，茶水間專門有一個(gè)伙計(jì)負(fù)責(zé)燒水沏茶，一日不間斷，保證每個(gè)客人都能喝到一杯熱茶水，對(duì)待客人恰到好處的熱情、每個(gè)伙計(jì)都對(duì)貨物十分熟悉且耐心周到，鋪?zhàn)永锟蜐M盈門，賓至如歸。
顧夫人滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著鄭嬤嬤進(jìn)去與周掌柜對(duì)了帳，最后將收益的三成作為年底的紅利賞了周掌柜，周掌柜不敢拿大，只收了一成。
顧夫人笑著讓他培養(yǎng)出一個(gè)合適的掌柜人選，年后提拔。周掌柜忙恭敬應(yīng)下。
車內(nèi)的云箏看著鋪?zhàn)永锶藖砣送鶟M載而歸的盛況，不由感嘆：“同樣是做了十幾年的老掌柜，人品行事卻完全不同?！?p> 云筠也有同感。
感觸最深的當(dāng)屬竹月和甘露。
這幾日兩人都有些心事重重的，今日親見兩位掌柜的例子，心中已經(jīng)有了計(jì)較。
周掌柜維護(hù)了主家的聲譽(yù)，將鋪?zhàn)哟蚶淼眉t紅火火，被主家倚重優(yōu)待，到哪里都受人尊敬！
而另一位令主家蒙受損失的劉掌柜，則毀了名聲即將丟了飯碗，素日的體面也全沒了，可謂是損失慘重，得不償失。
這時(shí)只聽送客人出來的周掌柜對(duì)一個(gè)夸贊他的老主顧笑道：“愁主家之憂而憂！喜主家之樂而樂！這才是我們身為掌柜的本份。”
那位老主顧笑呵呵拱手道：“周掌柜仁義！”
竹月和甘露聽了猶如撥開云霧，頓時(shí)豁然開朗。
兩個(gè)丫鬟立刻意識(shí)到自己的不足，回去便互相商量著找出芷蘭院的弊端，有拿不定主意的地方就去聽荷院向林嬤嬤請(qǐng)教，林嬤嬤也耐心指點(diǎn)她們。
次日芷蘭院里幾個(gè)好躲懶的小丫頭和幾個(gè)得空兒吃酒斗牌的老婆子們每人被罰了一個(gè)月的月例。
起先還有許多人不服，吵嚷著要找小姐理論。
竹月和甘露只冷眼瞧著并不理睬，那幾個(gè)人哪里真的敢去找三小姐撒潑，若是讓夫人和老爺知道非剝了她們的皮不可。
兩個(gè)人輪流每于夜間臨睡之先，帶領(lǐng)上夜人等將芷蘭院的前前后后各處巡察一次，如有再犯者，素日的老臉也顧不得了，即刻攆了出去發(fā)賣，絕不容情。
兩三日后當(dāng)真攆了兩個(gè)屢教不改的老婆子，任憑她們?nèi)绾慰藓案骛堃矡o濟(jì)于事。
院子里其余諸人見識(shí)了她們的手段當(dāng)即消停下來。
一眾丫鬟婆子再看到竹月和甘露二人就如避貓鼠一般，從此循規(guī)蹈矩，時(shí)時(shí)安守本分。
芷蘭院里除貼身掌管釵釧盥沐的竹月和甘露外，由雀兒總管來往使役，再另選出幾個(gè)三等丫頭一人管一宗事，或茶水、或?yàn)?、或燈燭、或巡夜，清晰明了，賞罰分明，任誰也推諉不得、偷閑不得，短短幾日真?zhèn)€將三小姐的院子打理得如鐵桶一般。
素日梁府里最薄弱的芷蘭院反而成了最嚴(yán)謹(jǐn)?shù)脑鹤?，兩個(gè)大丫頭面面俱到防范得滴水不漏。
二房的幾個(gè)主子看了不由暗暗點(diǎn)頭。這些天沒少指點(diǎn)她們的林嬤嬤更是笑道：“如今這兩個(gè)丫頭越發(fā)細(xì)致了，王母娘娘身邊的大丫頭也不過如此了！”