正月里梁府廳上、院內(nèi)皆是戲酒，親友絡(luò)繹不絕。
瓚老爺陪過(guò)酒，回房盥漱畢，換了靴帽，命一直跟隨他的簫哥：“晚間還有的鬧，你也趁空回去歇著吧。”
云簫恭聲應(yīng)是，侍候父親歇下，這才回了自己院子。
青竹院里，蟬兒自房中出來(lái)就看到綠茵躲躲閃閃抱著床褥向外走。
蟬兒看著她走路怪異的姿勢(shì)，奇道：“你這閑躺了半日的人，如何還把自己弄傷了？”
綠茵唬了一跳，忙道：“沒(méi)……沒(méi)受傷?！?p> 蟬兒繞到她身前，看著被她緊緊抱在懷里的床褥，更奇了：“這床褥是新?lián)Q的，你怎么又拿去漿洗？”
綠茵支吾道：“我……我昨日不小心弄臟了。”
蟬兒還有差事，并沒(méi)有揪著她不放，只叮囑她：“你回來(lái)將三爺?shù)募页Ｒ律押媪?，一?huì)三爺回來(lái)要穿的?！?p> “奴家知道了?！本G茵答應(yīng)一聲，匆匆向外走。
剛轉(zhuǎn)過(guò)身，就見(jiàn)不知何時(shí)進(jìn)來(lái)的三爺正站在不遠(yuǎn)處看著她，面帶審視。
綠茵一驚，嚇得失手將床褥掉落在地上，又慌忙去拾。
云簫皺眉，深深地看了綠茵一眼。
綠茵眼底閃過(guò)一絲慌亂。剛要解釋幾句，三爺已經(jīng)越過(guò)她進(jìn)了屋，似乎對(duì)她并不在意。
綠茵此時(shí)也說(shuō)不上是該慶幸還是該憂傷。
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顧夫人去竇家吃年酒回來(lái)已是未正時(shí)分。
瓚老爺正靠在臨窗的大炕上看書(shū)，見(jiàn)夫人回來(lái)，笑道：“出門一趟請(qǐng)到合適的保山不曾？”
顧夫人換了身家常的衣裳，接過(guò)鄭嬤嬤斟上的茶，喝了一口，這才與瓚老爺?shù)溃骸胺馓珟煼蛉酥鲃?dòng)提出要為咱們家簫哥做保山。
我向她道了謝并沒(méi)有立刻請(qǐng)她。我們家和姜家都是低調(diào)人家，請(qǐng)來(lái)太師夫人不適合。當(dāng)著封夫人也就不好再請(qǐng)旁人?！?p> 瓚二老爺沉吟道：“是有些高攀了?！庇謫?wèn)顧夫人：“姜家請(qǐng)的誰(shuí)做保山？”
顧夫人笑道：“知道我與竇夫人交好，請(qǐng)的竇夫人?！?p> 瓚二老爺點(diǎn)頭：“姜兄不是多事的人，咱們兩家商量著和心意就是了?！?p> 顧夫人笑著應(yīng)了。
與此同時(shí)，高氏也在客院與魯氏委婉的說(shuō)著兒女婚事。
高氏坐在炕上一面嗑著瓜子兒，一面道：“我們家，想來(lái)舅母也應(yīng)該知曉。專為宮廷采辦，說(shuō)是百萬(wàn)之富也不為過(guò)。
家弟又是個(gè)獨(dú)根孤種，日后多少金山銀山也都是他一個(gè)人的。”
高氏說(shuō)著，覷了魯氏一眼，見(jiàn)她點(diǎn)頭認(rèn)同，這才又繼續(xù)笑道：“母親與她說(shuō)了多少好姑娘，偏他瞧不上。
哪知因緣際遇無(wú)意中見(jiàn)了蓉表妹一面，夸的千好萬(wàn)好，心中傾慕，非央我來(lái)替他說(shuō)和說(shuō)和，家中高堂自是允了的，不知舅母意下如何？”
魯氏聞言慢慢放下茶杯，斟酌道：“外甥媳婦兒也知道我是個(gè)不管事的，又是繼母，我恐做不了主，這么大的事還是要商量你舅舅?！?p> 高氏聽(tīng)了將手中的瓜子兒扔進(jìn)高腳碟中，招了招手，立刻有丫鬟端來(lái)溫水服侍凈手。
高氏用軟巾擦了擦手，起身道：“那就勞煩舅母轉(zhuǎn)達(dá)罷，有了結(jié)果也好通知一聲。”
魯氏也起身相送：“放心，你舅舅家來(lái)，我便與他商量，有了信就去通知你?！?p> 高氏曲了曲膝笑著去了。
晚間廖宗仁回來(lái)，魯氏支了女兒果然與老爺說(shuō)了高氏的話。
廖宗仁聽(tīng)了沉思片刻并未反對(duì)：“我有官職在身，他有皇商在手，他們家缺官護(hù)，我們家缺財(cái)撐，兩廂正相宜，這樣的親事如何有不應(yīng)之理呀！”
魯氏聽(tīng)了也不敢反駁頂撞，只在心內(nèi)暗暗嘆氣。
那高家哥兒可不是什么良人，哪能只為財(cái)，不考慮旁的。
一直在門外偷聽(tīng)的廖蓉，推門進(jìn)來(lái)，跪倒在地，哀聲道：“爹爹，女兒不嫁?！?p> 廖宗仁冷臉坐在椅子上吃茶，晾了她半日，這才語(yǔ)氣平平道：“沒(méi)規(guī)矩，女兒家親事何時(shí)由得你們自己做主了？?jī)号H事自有為父做主，你不同意也無(wú)濟(jì)于事?！?p> 廖蓉淚眼婆娑的看著絲毫不為她著想的親生父親，哭著反駁：“我死也不嫁?！?p> 廖宗仁冷冷睨了她一眼：“沒(méi)你還結(jié)不成這門親了不成，你死了還有芳兒，我看你舍不舍得去死?！?p> 一旁的魯氏忍不住插言勸道：“老爺，大姑娘還是個(gè)孩子?！?p> 廖宗仁重重將茶盞擲在桌上，起身指著淚流不止的廖蓉，怒道：“嫁入高家還虧負(fù)你不成？高斌人物配不上？高家根基家私配不上？哪一點(diǎn)還玷辱了你？”
廖宗仁說(shuō)著，回頭怒瞪廖蓉一眼，冷哼一聲：“你可別忘了自己是個(gè)什么身份?！?p> 廖蓉驚訝的抬起頭來(lái)。
就連親生父親都輕視她喪母長(zhǎng)女的身份，更遑論旁人。
廖蓉聽(tīng)了氣苦得落下淚來(lái)，起身就沖出了客院。
屋中一直留神的茱萸忙帶上斗篷追了出去。
廖蓉深一腳淺一腳也不知走了多久，這才慢慢緩過(guò)神來(lái)。
低頭看著姑母為她裁的新衣，打的首飾。廖蓉心底生出一絲希望，立刻帶著茱萸去了廖夫人處。
廖夫人房里有客。
廖蓉在東廊的小正房?jī)?nèi)焦心等待。
心中不禁想著，母親若是還在，也不用凡事都需要她自己出面，又求救無(wú)門了。
等了許久，好不容易盼來(lái)廖夫人，不想廖夫人也幫著高家說(shuō)話。
廖夫人進(jìn)門坐下便道：“你二哥哥娶得就是高氏女?！?p> 原來(lái)姑母一早就知道她所為何來(lái)，二嫂子定是早就得到了姑母的允許，否則怎會(huì)直接上門去同繼母提及。
廖蓉聽(tīng)著廖夫人特意放柔的聲音，心涼了一片。
廖夫人攜了廖蓉的手，捂著她冰涼的指尖，笑著勸道：“女子就算能嫁入高門也不一定好過(guò)，當(dāng)了官夫人也要為夫君奔波操持，給高家作媳婦兒衣食無(wú)憂不好嗎？”
廖蓉并沒(méi)有再繼續(xù)擰著眾人，她只道：“侄女曉得了。”
廖夫人笑著讓人好生送蓉小姐回去。
廖蓉絞著帕子出了廖夫人處。
身邊護(hù)送她的是兩個(gè)不熟悉的冷面老嬤嬤。
她們是梁府的仆婦并不是她的，沒(méi)必要給她好臉色。
她要回去的也不是她自己的家，是梁府用來(lái)招待客人的居所。
父親無(wú)情。繼母懦弱。
姑母，一面是兒媳，一面是侄女，這樁親事又無(wú)傷大雅，姑母不會(huì)為她拂了二嫂子的臉面的。
廖蓉想到這些，正處于陰影中的雙眼涌現(xiàn)出前所未有的狠戾。
求人不如求己，像她這樣無(wú)依無(wú)靠的人，凡事還是要依靠自己方能安心。