當(dāng)黑則看到倒在地上的兩個(gè)黑衣大漢時(shí)，他恍然明白自己是殺錯(cuò)人了，原來兇人是這個(gè)名不經(jīng)傳的小女子。他用余光看了看站在一旁的王福海，王福海顯然沒有發(fā)現(xiàn)他的異常。
黑則故作鎮(zhèn)定地吩咐伙計(jì)把這兩人的尸體處理了，然后和王福海往廳堂走：“想不到這女子竟會(huì)毒門武功，我們是小瞧她了。”
“是呀。可惜我兩個(gè)兄弟的命。”王福海一邊嘆氣，一邊搖頭。
“今天我重新拿到‘肆北槚園’，是承蒙王兄的計(jì)謀?！?p> “哪里哪里，我和黑兄已是盟友，相互幫襯是應(yīng)該的。”
“岳平和主持之間關(guān)系特殊，現(xiàn)在推倒岳平不可能。我們就暫且罷休，待有機(jī)會(huì)之時(shí)再做謀劃。王兄看，可否？”
“黑則在蕭北根基深厚，把握局勢(shì)比我深刻。那就聽黑兄的，暫且罷休?！?p> “好兄弟。你放心，岳平那小子野心太大、羽翼漸豐，我早就視他為對(duì)手。我一定差手下多方監(jiān)視，如果他有妄動(dòng)，我定不會(huì)放過他。”
“黑兄。我與那岳平有深仇大恨，我一定和黑兄共同克敵。”
“好。我們今天就此暫別，他日再來謀劃?！?p> “好。黑兄，王某就此告別。臨行之前，還有件事要請(qǐng)黑兄關(guān)照。”
“你說。”
“我的親家頓巴，被一蒙面人殺害，聽人說殺人兇手逃往蕭北。王某這次多方尋找，仍無下落。知道黑兄在蕭北經(jīng)營(yíng)多年，還請(qǐng)黑兄多多幫忙。”
聽到王福海這一說，黑則心里大驚：原來錯(cuò)殺的頓巴竟然是王福海的親家？自己一定要保守秘密，要不然王福海一旦發(fā)現(xiàn)端倪，我們的盟友關(guān)系就要立馬變仇人了。黑則信誓旦旦地說：“你放心。一有消息，就立馬到康城通知你?！?p> 兩人作別，各自經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)，一年內(nèi)未再聚首。
話說，岳平和林月芝之間的感情，經(jīng)歷那次分別后，日漸升溫。直到這個(gè)時(shí)候，岳平才發(fā)現(xiàn)，之前以為自己喜歡薛寶釵一樣的女子，但是真愛生長(zhǎng)出來時(shí)，他根本無暇顧及她像不像薛寶釵，他只知道自己的心被牢牢吸引，一刻都不想離開月芝妹妹。
他倆決定結(jié)婚了。
結(jié)婚那天，福興槚號(hào)分外熱鬧，各路賓朋匯聚一堂。和“血和會(huì)”那天的氣氛一樣，鑼鼓喧天，戲班高唱，喜綢飄舞。
當(dāng)天，二十張圓桌賓客滿座。靠前的幾張桌子，坐著岳平和林月芝最為親近的人。此時(shí)，平時(shí)內(nèi)斂的林豐衍臉上盈滿笑容，而豪邁的岳三娘竟然滿臉飛出紅霞。遠(yuǎn)在嶺南的王滄溟師伯也來了，和白虎、金秀等圍坐在一張桌子上，此時(shí)他們關(guān)注著主家的情況，準(zhǔn)備隨時(shí)在需要的時(shí)候幫忙搭手。
后面的桌子上，坐著來自蕭地宗派、槚行弟兄、槚馬古道各幫派的頭領(lǐng)，顯示出福興與眾不同的人脈關(guān)系。可是當(dāng)天主持沒有來，他的身份讓他不得不避嫌，不過他讓上師來了，坐在不那么醒目的位置上。上師旁邊坐著一個(gè)女孩，朱紅。她來給這個(gè)侄子慶賀婚禮，她臉上的表情，好像已經(jīng)從過往的感情里走出來了。還有康城大大小小的槚號(hào)都來人了，唯獨(dú)康和槚號(hào)沒來人。
婚禮之前，岳平出于禮節(jié)專門派人去康和槚號(hào)送喜帖，但是婚禮當(dāng)天，他們還是沒有來人。兩家的關(guān)系已經(jīng)在冰點(diǎn)之下，敵人的喜就是自己的悲，王福海是不可能來參加岳平的喜日子的。
而曾經(jīng)深愛過岳平的王芃芃，知道岳平要娶的人是林月芝后，感到十分羞辱：岳平居然選了個(gè)姿色不如自己的女人為妻！再看到未成年的兒子，想起岳平是殺害自己的丈夫的兇手，自己竟然還對(duì)他有感情，頓時(shí)又氣又惱。她是不會(huì)去仇人兼負(fù)心人的婚禮的。
在福興槚號(hào)的周圍，還站著一隊(duì)披甲著靴的隊(duì)伍，守護(hù)著婚禮的安全，那是岳三娘主持建立的“槚馬古道綠林軍”的一小支，經(jīng)過大約兩年的操練，這支隊(duì)伍已經(jīng)成熟，在槚馬古道的數(shù)次剿滅外匪的戰(zhàn)斗中，立下汗馬功勞?，F(xiàn)在，槚馬古道上，這支隊(duì)伍威震四方，前來爭(zhēng)奪挑戰(zhàn)的外匪數(shù)量日漸式微。
當(dāng)天，有一個(gè)不請(qǐng)自來的人。
是天朝派往蕭地的新任駐蕭大臣里格爾，他聽手下說了康城的局勢(shì)，知道福興槚號(hào)和宗派、槚馬古道幫派的關(guān)系深厚，聯(lián)絡(luò)了岳平就找到了杠桿的支點(diǎn)，所以主動(dòng)來參加岳平的婚禮。
關(guān)于天朝為何要替換駐蕭大臣？因?yàn)楫?dāng)時(shí)天朝的沿海遭到外國襲擊和侵占，需要籌集銀兩抗擊外敵。入不敷出的天朝想到了槚稅這一塊收入。因?yàn)橹笆挼乇蛔谂砂芽?，槚稅流失較多。更換駐蕭大臣實(shí)際上是為了加強(qiáng)槚稅收取，控制蕭地經(jīng)濟(jì)命脈。蕭地的宗派、商號(hào)對(duì)此洞若觀火，但是懾于天朝的軍事實(shí)力，不敢隨意妄動(dòng)。
穿著一襲紅綢喜衣的岳平，在圓桌前走著，拱手和各個(gè)賓客打招呼。當(dāng)走到里格爾面前時(shí)，忽然臉一沉。
看到岳平這副表情，里格爾先說話了：“岳掌柜，恭喜恭喜呀。我可是等了你的喜帖好久，也沒等到。這不，只等硬著頭皮上門了。”
“里總督，哪里的話。是小民不敢打擾尊駕呀。”
“這是我們蕭地的重要日子，我作為一方官宦，怎能不登門告喜呢？”
“您能來，小地蓬蓽生輝呀。”
“岳掌柜，您客氣。以后我們?cè)谑挼剞k事，還要仰仗你的照顧呢！”
“里總督，您客氣了。您吃好喝好，有什么照顧不周的你多多包涵?！痹榔桨牙锟藸栒f的“照顧”敷衍成另一個(gè)“照顧”，然后拱拱手去了下一桌客人那兒。
半個(gè)時(shí)辰后，婚禮開始了。岳平和林月芝在各路好友的注視下，結(jié)為連理。
從此，岳平和林月芝就有情人成了眷屬了。兩人的結(jié)合，就是一段美滿婚姻的開始。林月芝不僅里里外外幫襯著岳平，是康城街上人人夸贊的“林夫人”，而且也在一年半后，爭(zhēng)氣地生下一個(gè)女孩，名叫“瓔瓔”。
可是這一年半，康城乃至蕭地看似波瀾不驚，其實(shí)發(fā)生了很大的變化。
駐蕭大臣里克爾在康城、林城等槚業(yè)重地，建立了稅收分支機(jī)構(gòu)，加強(qiáng)槚業(yè)稅項(xiàng)收繳，為了保障稅務(wù)收取，還強(qiáng)化了駐蕭總督署官兵的訓(xùn)練。在這一系列動(dòng)作之下，大量的白銀聚集起來，又被輸送到天朝戶部，用于沿?？箶场?p> 黑則為了實(shí)現(xiàn)“肆北槚園”蕭地槚葉扦插枝條庫的夢(mèng)想，遠(yuǎn)赴浮國學(xué)習(xí)槚樹扦插技術(shù)，把“肆北”的野生槚樹進(jìn)行復(fù)制，建立枝條園圃，又把枝條移植到康城、林城、昌城等蕭地各個(gè)城市，可是，這些枝條紛紛死去。最后，浮國專家得出結(jié)論：蕭地適合槚葉生長(zhǎng)的地方，只有“肆北”這片彈丸之地。
黑則在夢(mèng)想破滅的時(shí)刻，也發(fā)現(xiàn)了一個(gè)商機(jī)。米國近來流行“黑槚”飲用，作為米國殖民地、也是槚葉輸出地的浮國只會(huì)紅槚制作，不會(huì)黑槚制作。黑則的米國殖民地司令部的朋友德西，請(qǐng)他幫忙介紹黑槚制作技藝的匠人，來浮國教授黑槚制作方法，還說如果西大洲黑槚飲用成為風(fēng)尚，浮國槚葉總產(chǎn)量有限肯定不夠供應(yīng)，到時(shí)候有大量槚葉需求需要蕭地保障。
黑則聽后覺得是個(gè)好機(jī)會(huì)，他立馬去康城找了王福海。兩人一拍即合，從康和槚號(hào)找了五名黑槚師傅去了浮國。一來二去，浮國的黑槚生產(chǎn)成熟起來，并迅速復(fù)制到各地。
正當(dāng)黑則和王福海等著分享西大洲黑槚風(fēng)尚的一杯羹時(shí)，居然在距離浮國最近的蕭北，發(fā)現(xiàn)從浮國到來的黑槚。這不僅意味著黑則和王福海的美夢(mèng)不能實(shí)現(xiàn)，而且王福海等蕭地槚商的利益也會(huì)遭到侵害。
見此情景，黑則和王福海都慌了。黑則立馬去了浮國，找到米國殖民地司令部的朋友德西問清原委。
德西用不熟練的漢語說道：“我的朋友。市場(chǎng)的事情不是人定的，現(xiàn)在浮國出產(chǎn)的黑槚數(shù)量太大，必須要銷往各地釋放存貨壓力，最近的蕭地肯定不可避免。這不是我能定的。”說罷，還聳了聳肩膀。
“你當(dāng)初可不是這樣說的。”黑則想不到被這老外擺了一道，氣憤地抓住他的衣領(lǐng)。
德西拂開黑則的手，輕蔑地說：“我的朋友，你做生意的方法太死板了，既然不能從蕭地把貨賣出來，你就把貨從我們這里賣到蕭地。都是賺錢嘛?？丛谖覀兊慕磺樯?，你當(dāng)我們的獨(dú)家銷售商，怎么樣？”
黑則沒開腔，若有所思地坐下來。
“我們國家現(xiàn)在是世界上最發(fā)達(dá)的國家，靠的就是靈活的商業(yè)手段。只要看到商機(jī)，就不顧一切去滿足需求。不得不說，你們需要像我們學(xué)習(xí)呀。”
黑則抬眼看了看德西，說：“可以當(dāng)你們的獨(dú)家銷售商。但是我要求按次付款，不得拖延?！?p> “付款的事情，用你們的話來說，就是好說好說?！钡挛饔致柫寺柤绨颉?p> “少來這套，我要你的白紙黑字?！焙趧t顯然不再相信德西。
“可以。”這時(shí)，門外傳進(jìn)來一個(gè)聲音，緊接著，一個(gè)英挺的男人走進(jìn)德西的辦公室，德西立馬站起來，把辦公桌前的位置讓給這個(gè)男人坐了。
“你是誰？”黑則問。
“這位是我們司令部的最高長(zhǎng)官?！闭驹谀悄腥伺赃叺牡挛鞴Ь吹卣f。
“你好，我是霍利司令?！蹦悄腥酥鲃?dòng)向黑則伸出手。
“你好，霍利司令。既然你同意，就立馬立個(gè)字據(jù)?！焙趧t說。
“好，沒問題?！被衾尩挛髟诎准埳蠈懴隆案跇柂?dú)家銷售商指定書”，把黑則“按次付款”的要求寫了進(jìn)去，還把司令部的印章戳蓋了上去。
“你現(xiàn)在放心了吧？”德西把“指定書”交給霍利過目后，又遞給了黑則。
“好，既然已經(jīng)寫了字據(jù)，我們的合作關(guān)系就成立了?！焙趧t拿過“指定書”，和德西說了拿貨的方式，就離開了。
德西看到黑則漸漸遠(yuǎn)去的背影，對(duì)霍利說：“司令，黑則這條早就上鉤的魚，即將游向遠(yuǎn)方，用不了多久，會(huì)有更多的魚上鉤，更多的白銀流向我國。”
霍利笑了笑說：“這樣，這片區(qū)域，就和侵略天朝沿海的我國部隊(duì)，形成掎角之勢(shì)，就能更大程度地攫取這個(gè)搖搖欲墜的國家的更多財(cái)產(chǎn)。”
聽到這，德西對(duì)司令的安排很是佩服，恭維道：“司令，到時(shí)候你一定會(huì)加官進(jìn)爵，說不得女皇也會(huì)親自接待你！”
“到時(shí)候，還能忘記你小子嗎？”霍利拍了拍德西的肩膀，出了辦公室。
蕭北。黑則把事情給王福海說了。王福海見轉(zhuǎn)危為福，喜笑顏開，心想自己本來就是安城槚葉的銷售商，現(xiàn)在只是供貨源變了，錢也是一樣賺，而且獨(dú)家銷售商意味著更大的利潤(rùn)。所以對(duì)于他來說，這是一筆好生意。
王福海和黑則商量了一下，準(zhǔn)備把蕭地分為兩個(gè)片區(qū)，他和王福海各自負(fù)責(zé)一個(gè)片區(qū)的銷售。各自的利益沒有交叉，錢方面沒有糾葛，合作才能長(zhǎng)久。
這樣，來自浮國的成本更低、運(yùn)輸更方便的黑槚以飛快地速度，進(jìn)入了蕭地的千家萬戶。