翌日，岳平直接去了駐蕭總督署找里格爾。之前，里格爾一直致力于收繳稅款，和岳平這些商號掌柜彼此心照不宣。按照慣例，都是里格爾主動找岳平這些商號掌柜，從來沒有商號掌柜主動找里格爾的道理。
怎么？主動上繳稅款呀，什么時候這些無奸不商的商人，有這種覺悟了？聽守門官兵的稟告，里克爾心生奇怪，暗自猜測岳平找他的用意。他用碗蓋刮了刮槚碗里的浮沫，吹了吹，抿了一口槚。
這碗里的槚不是康城的黑槚，而是綠槚。從京師來的里格爾喝不慣康城的黑槚，還是喜歡一汪碧水幾片青的綠槚。這槚同樣來自安城，是京師的高官貴人們都喜歡的。里克爾在京師做官二十年，習(xí)慣了這種槚，盡管被派駐康城，也很難改變這個習(xí)慣。
“讓他進(jìn)來?！崩锔駹枌俦f，然后放下了手里的槚碗。
“里總督，好久不見?！痹榔揭贿M(jìn)廳堂，就笑著給里格爾拱手施禮。
“岳掌柜，不必多禮?！崩锔駹栒酒鹕韥恚鲎≡榔?。
“本不該打擾您，只是有件事情不得不稟告。”
“什么事情還讓你親自登門。”里格爾示意岳平在下首坐了，自己也回到上首的位置。
“前段時間，槚馬古道爆炸的事兒，你可聽說。”
“當(dāng)然，我派人正查，用不了多久，就能水落石出。”
“里總督，小人不才。因?yàn)榇耸率玛P(guān)槚行大局，我和眾商號這段時間一直追蹤，現(xiàn)在有了端倪。”
“具體說說?！?p> “這事是米國所為，之前的浮國槚也是米國指使的?！?p> “米國？”
“是的。里總督，小人有確鑿證據(jù)。如果官府要查，我愿意提供線索。”
“米國近來侵犯我國沿海，怎么又會在蕭地發(fā)難？況且蕭地地處內(nèi)陸，米國要想入侵，也沒有據(jù)點(diǎn)呀？”
“里總督，您有所不知。自從米國侵占了浮國后，就在浮國大量產(chǎn)槚?，F(xiàn)在就是借助這浮國槚，米國已經(jīng)在蕭地建立了五個據(jù)點(diǎn)。如果是單純做生意，還不足擔(dān)憂，就怕米國是為了侵吞我國白銀，占領(lǐng)我國土地呀?！?p> “這件事確實(shí)非同小可?！崩锔駹柭牭郊?xì)節(jié)后，頓時感到事情的嚴(yán)重性，又說，“你先回去，我立馬加急把消息送到京師?！?p> “里總督。還有個消息要給你稟報(bào)?！?p> “一起說完。怎么說一截留一截呀？”
“我的愛妻老家在安城經(jīng)營槚號，每年都有槚入供京師，在京師也有一些人脈關(guān)系。您看需不需要我們這邊也努把力?！?p> “怎么？你不相信我的能力呀？少化蛇添足?！?p> “不敢不敢?！?p> 岳平走后，里克爾作書一封，加急送往京城。岳平擔(dān)心里克爾遠(yuǎn)在蕭地，言不及京，就回去和林月芝商量。
“我看還是要勞駕岳父，去聯(lián)系京師人脈。此事非同小可，如果一旦被否，重提就難了。我們得加把火。別因?yàn)槔锔駹柕淖孕哦饬搜?。”岳平對林月芝說。
“我看可以。那我去跑一趟。”
“別去了。瓔瓔還小。還是讓白虎去吧?！?p> “只有我親自去求爹，他才不會拒絕。瓔瓔已經(jīng)斷奶，讓吳媽照顧幾天。我去去就回?！?p> 幾天后，林豐衍見到女兒林月芝。
那次雙城研討會父女倆見了面，這才沒過幾天，女兒就回到家，而且是一人回來，難道小倆口出了什么事情？林豐衍不安地說：“女兒，岳平那小子怎么不跟你一起來。”
“他忙，和您一樣，舍不得離開槚號?！绷衷轮恐赣H的手，說，“父親，你放心，女兒過得很幸福。什么時候你關(guān)了這槚號，跟我到康城去住吧?！?p> “祖業(yè)怎么能關(guān)呢？再說，你這匆匆忙忙地回家，不是為了跟我說這些吧？”
“什么都瞞不過您老。確實(shí)有件要緊的事情。你知道嗎？之前的爆炸、浮國槚入侵，都是米國搞的鬼。駐蕭大臣已經(jīng)加急給京師送信。岳平擔(dān)心他人微言輕，想請你出馬，找慶王爺游說游說?！?p> 林月芝口中的慶王爺是天朝的皇親國戚，也是公義槚號遠(yuǎn)在京師的人脈。慶王爺喜歡安城的槚，每年清明，林豐衍都要采云霧山的頭茬槚做成“頭等高山云霧”，給慶王爺送去。
“不好吧。這事兒麻煩他老人家?！绷重S衍有些猶豫。
“怎么不好，這事關(guān)我們福興的生意，事關(guān)公義的祖業(yè)，事關(guān)安城的槚業(yè)，事關(guān)蕭地的安危，也是事關(guān)慶王爺他們那些上等人的地位?！绷衷轮ブ钡卣f。
一連幾個“事關(guān)”，打消了林豐衍的疑慮。他在女兒的勸說下，親自去了一趟京師慶王爺家。
到了慶王爺府上，林豐衍說了來意。慶王爺慢悠悠地說：“林老板，這事兒駐蕭大臣已經(jīng)報(bào)了，而且老佛爺和我們內(nèi)閣和已經(jīng)議了?！?p> “冒昧問一下，情況怎么樣呢？”
慶王爺把眼一抬，面有慍色：“按道理，這些機(jī)密不該給你說。但是你給我府上貢槚多年，我也沒把你當(dāng)外人看待。今天，我就告訴你吧。老佛爺?shù)囊馑际?，靜觀其變?！?p> “慶王爺，這米國可是已經(jīng)在蕭地制造爆炸案了呀。事態(tài)很是緊急呀?！?p> “爆炸？誰知道這爆炸到底是外患，還是內(nèi)憂呀。老佛爺說，現(xiàn)在蕭地，內(nèi)憂比外患更嚴(yán)重。你知道，槚馬古道綠林軍吧，這就是內(nèi)憂。而且，他們從嶺南買回的槍支彈藥，已經(jīng)被我們截獲了，抵賴已經(jīng)沒用了?！?p> “那支隊(duì)伍我知道，他們是保護(hù)槚幫的?！?p> “保護(hù)槚幫，恐怕不止吧？現(xiàn)在天朝沿?？箶骋呀?jīng)耗費(fèi)了老佛爺很多精力，她老人家可不希望在蕭地，長出一批反民。那時候，才是我天朝的內(nèi)憂外患呢！”
“可是，米國居心叵測呀?！?p> “居心叵測的人多了，但要先形成氣候。這槚馬古道綠林軍就已經(jīng)形成氣候了。我知道，你是福興槚號掌柜的丈人，和這綠林軍也扯得上關(guān)系。這個時候，找我說這事，不是自投羅網(wǎng)嗎？”
林豐衍大驚：“慶王爺，您了解我的為人?！?p> “就是了解，才跟你說這些。林老板，你先回去吧。這事兒你就別管了。”慶王爺說。
聽到這里，林豐衍只得退了出去。
林豐衍去到康城，給岳平說了找慶王爺?shù)倪^程，和慶王爺說的話。
“不好，恐怕我娘有難?！痹榔揭慌拇笸?。
“現(xiàn)在怎么辦？”林豐衍很是急切。
“丈人，你別急。你先回安城。我來處理?！痹榔秸f完，從柜子里取了個東西，去了駐蕭總督署找里格爾。
一見面說了幾句話，岳平看到里格爾橫眉冷對，和之前見面大相徑庭，暗自猜測里格爾是不是奉了什么旨意，要對槚馬古道十二幫派動手，就拿出事先準(zhǔn)備好的東西，說：“里總督，您知道這是什么嗎？”
“岳平，你不要故弄玄虛。我實(shí)話給你說了吧，上面的旨意不是除外患，而是殺近憂?！崩锔駹柨吹皆榔绞掷锸且粔K黑色的鐵塊，不是什么有用的東西，以為他在戲弄自己，更加生氣了。
“里總督，我知道。老佛爺說過，先除外患還是內(nèi)憂，是看誰先形成氣候。如果世事變幻，外患已經(jīng)形成氣候，你先除哪一個？”
“看來你的京師人脈很有地位嘛！連老佛爺?shù)脑捯仓?。你說的外患形成氣候，這話怎么說？”
岳平晃了晃手里的鐵塊，說：“您不知道這是什么？我來告訴你，這是米國在蕭地發(fā)出的貨幣。這是我手下從蕭北給我?guī)Щ貋淼?。你沒看錯，這就是鐵塊，而且是不足量的鐵塊，但是它能替換大面額的白銀，而且質(zhì)地更輕。要買浮國槚，必須先換銀幣。那些愛上便宜浮國槚的民眾，你說他們愿不愿意換？”
里克爾被這突如其來的消息怔住了。
“里總督，你來蕭地的任務(wù)，我猜的沒錯的話，是幫主天朝收繳稅收，也就是白銀，這白銀是用來支援沿?？箶炒笫碌?。如果你收繳的白銀越來越少，甚至收繳上來的是這些鐵塊，你說天朝會拿你怎么辦？恐怕你的這顆人頭也保不住了吧？”
里克爾一言不發(fā)，臉色鐵青。
“里總督，我來幫你解圍。你去圍堵濫發(fā)貨幣的米國據(jù)點(diǎn)，我讓槚馬古道的各幫派上交槍支彈藥。槍支彈藥一繳，他們那些匪幫就不足為患了。我保證你不自損八百，就把這事擺平。你干不干？”
里克爾想了很長時間說：“好，就按你說的辦?！?p> 最短時間里，里克爾按照岳平說的據(jù)點(diǎn)，就是上次岳三娘跟蹤瘦高男人找到的地方。
那天岳三娘跟蹤的時候，發(fā)現(xiàn)他們在鑄造鐵塊，就偽裝成進(jìn)貨商和一個從據(jù)點(diǎn)里出來的人套近乎，打聽出這鐵塊是用作貨幣，岳三娘就以好奇為名，用白銀和那人兌換了一個鐵塊。
里克爾去的時候，據(jù)點(diǎn)里正在鑄造貨幣。說是鑄造貨幣，實(shí)際上是在一些簡單的磨具里面，注入融化的鐵水。
里克爾拿著這些小鐵塊，心里憤憤不平：我天朝的白銀就被這些爛貨給換了，米國賺錢真他瞄狠心！
據(jù)點(diǎn)里大多數(shù)為本地人，只有幾個是金發(fā)碧眼的米國人。里克爾不敢傷害他們，只得就把他們驅(qū)逐出境了。
當(dāng)里克爾收拾了這個據(jù)點(diǎn)后，又去剿了之前白虎看到的那個囤積浮國槚的窩點(diǎn)。回到總督署，里克爾看到廳堂里堆著大量的槍支彈藥。這是岳平讓岳三娘上交的，這也是自保的方法。
里克爾這時才發(fā)現(xiàn)，自己在蕭地并不只是收稅這么簡單，恐怕后面還有更多的煩心事。他原本想在這里待個幾年，就回京師頤養(yǎng)天年，他可不想命就喪在這兒?？吹竭@些槍支彈藥，他想既然事情至此，他就既往不咎了。
之后，他又作了一封書，陳述自己收繳匪幫槍支彈藥的功績，送到朝廷。就不理會此事了。