第29章《沙塵暴》
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臨近風(fēng)之國，這場兩人變四人的相遇既算春野櫻意想不到的意外，又算早有所料的宇智波佐助的必然。
對奈良鹿丸這個看上去懶洋洋實則不容小覷的故人，這是佐助頭一次認真打量他，仿佛能從他那副永遠都懶散沒勁兒的外表下，窺探到這次前往砂隱由卡卡西暗中囑托的他要協(xié)助鹿丸完成的秘密任務(wù)。
然而兩人的交情本就一般，鹿丸全程都沒主動和佐助說一句話，佐助的冷傲性子更不可能直接問他，倒是春野櫻和砂瀑手鞠兩個女孩嘰嘰喳喳，好歹沒讓旅途冷場。
“慢著，天色不好，看樣子不久就要刮沙塵暴，得先找個地方躲起來，不然會死掉?！焙鋈?，為首的手鞠望著漸漸灰蒙蒙的天止步，慢悠悠地吐出這句不怎么輕松的話。
其他三人自然深信不疑手鞠這個當(dāng)?shù)厝说慕?jīng)驗，乖乖跟著她嫻熟的腳步來到附近丘陵一處矮小的山洞，該是她經(jīng)常躲風(fēng)暴的地方。
山洞不大，擠下四個成年人確實夠嗆。
佐助和櫻，鹿丸和手鞠面對面坐下休整，比起快貼在一起的前兩人，鹿丸與手鞠就像鬧了別扭似的疏遠，即便空間狹小，可中間的距離遠得足夠插入第三人。
這個不尋常的細節(jié)引起春野櫻的重視，明眼人都能瞧出二人早已互相愛慕。前不久在鳴人和雛田的婚禮上，他們都公開手拉手。這次卻莫名其妙地疏離……似乎遇上自己和佐助后，這兩人就從未單獨交流過。
春野櫻最見不得冷清，特別是眼看自己嗑得正香的CP居然出現(xiàn)裂痕，笑嘻嘻地找話題暖場：“那個……手鞠姐，你又去木葉啦？”
“對，有些事情需要處理?！笔志洗鬼?，不咸不淡的口吻令櫻自知不好再問下去，轉(zhuǎn)而看向鹿丸：“鹿丸，聽說卡卡西老師這次安排你到砂隱出任務(wù)，是什么呀？”
佐助不禁豎起耳朵，暗嘆櫻爽朗的性格正好與自己的沉悶互補，但鹿丸不緊不慢的答案則雷倒他們：“雖然麻煩吧……不過我是代表木葉參加風(fēng)之國大名伊赫涵默獨子的婚宴啦?！?p> 當(dāng)櫻驚訝地拉長嗓音蹦跶出“啊——”時，細心的佐助捕捉到垂頭不語的手鞠正隱隱握緊的拳頭。
這個答案的確牽強，櫻忖度事情絕沒有那么簡單，也不再繼續(xù)這個別人根本不愿回答的問題，嘴里嘀咕著“原來如此……”“真沒想到……”等無關(guān)痛癢的話，漸漸安靜下來。
同樣質(zhì)疑的還有佐助。
他久久注視鹿丸的眼睛，霍地得到后者一抹淡淡的微笑，隨即輕哼一聲以示回應(yīng)，猜到只有到達砂隱避開其他人后，這個麻煩的家伙才不會賣關(guān)子。
但直覺告訴他，此行極可能和那條能夠打通沙漠，連接木葉忍者村與砂隱忍者村的“風(fēng)火鐵路”有關(guān)……
自上古時期統(tǒng)治忍界大陸的源氏王朝①四分五裂后，忍者世界步入長達數(shù)百年的戰(zhàn)國時代。戰(zhàn)國，即戰(zhàn)爭不斷，哀鴻遍野，從不存在什么真正意義上的和平。
從忍者五大國到名不見經(jīng)傳的小國，都對一統(tǒng)忍界有著代代傳承的執(zhí)念，以致爆發(fā)過三次忍界大戰(zhàn)。戰(zhàn)火在野心家欲望的蓬勃下燃燒四方，看似恢宏壯觀，卻也吞噬為寸草不生的荒蕪。
深居內(nèi)陸大漠的風(fēng)之國在伊赫家族的統(tǒng)治下，盡管環(huán)境惡劣，卻依靠得天獨厚的油氣資源壟斷全忍界市場，獲得不少財富。
而在初代目火影·千手柱間帶領(lǐng)木葉忍者村，同火之國大名結(jié)盟成為維護后者的軍事力量后，伊赫為保障自己在亂世中的地位和財力，與當(dāng)?shù)厣捌僖蛔宓淖彘L，即初代目風(fēng)影·砂瀑列斗結(jié)盟，由建立的砂隱忍者村作為自己的武裝組織。
風(fēng)之國和火之國，木葉和砂隱，長久以來因資源爭奪、領(lǐng)土擴張等處于敵對狀態(tài)。
直到四代目風(fēng)影·砂瀑羅砂，即列斗的曾孫，在位期間力排眾議，竟史無前例地和木葉結(jié)為同盟國，探索出一條不再依附于伊赫的新發(fā)展道路。
羅砂遇害后，其幼子五代目風(fēng)影·砂瀑我愛羅繼承父親的思想，加之感念與木葉忍者漩渦鳴人的情誼，延續(xù)并加深著同木葉的經(jīng)濟、文化等方面的交流合作。
而近期傳得沸沸揚揚的修建鐵路事宜，對兩個政權(quán)而言有利無害。除將地理位置本就格外優(yōu)越的木葉定位成更重要的忍界交通樞紐外，也極大程度地改善了砂隱長久以來為沙漠牽制以致經(jīng)濟頹靡，不得不對伊赫卑躬屈膝、言聽計從的劣勢……
因此，佐助并不相信鹿丸這種荒唐可笑的理由。
許久，狂風(fēng)怒號終于力竭敗北。手鞠出去探路，確定外界再無危險后，立于最前方頭也不回，對身后三人輕輕揮手，像一盞荒漠中的指明燈：“安全了，可以走了。”
被風(fēng)沙按下“暫停鍵”的旅途再度啟程。
迎著西風(fēng)，足踏黃沙，四人的行程在一陣陣不時織成金紗的空間里緩慢前移。
佐助和櫻并排走在中間，兩人的手緊緊拉著，既是佐助牽著櫻不放手，也是櫻牽著佐助不放手，生怕被沙子織成的帷幔絆住腳步，一不留神弄丟了彼此。
對比鮮明的是，手鞠孤獨地走在最前方，鹿丸孤單地落在最后面，好似他們之間有道填不滿的溝壑，跨越著宇智波佐助與春野櫻這種如今倒是不可分割的親密距離。
貼合的掌心傳遞著心上人的體溫，櫻能深切地感受到身邊佐助實實在在的存在，越發(fā)心疼起前面像是不需要任何人去陪伴，能一路堅強地撐到底的手鞠，不由得偷偷側(cè)首，瞄一眼后頭的鹿丸。
回眸的瞬間，襲來的黃沙躍出倨傲的高度，朦朦朧朧地露出近乎快淹沒在后面的鹿丸，嘴唇微微抿出的波浪線。
浪。
那是暗波涌動的沙浪。
【注釋】
①源氏：是日本一個著名的氏族，為日本皇族降為臣籍時所賜的姓氏之一，通常是下賜給被降為臣籍的皇子皇女，意為系出同源。如日本古典小說《源氏物語》中主人公光源氏本為桐壺帝與桐壺更衣之子。因兒子無強大外戚做靠山難以在宮中立足和相術(shù)師的預(yù)言，桐壺帝不得已將其降為臣籍，賜姓源氏。本文虛構(gòu)忍界大陸原政權(quán)為源氏皇朝，后分裂為戰(zhàn)國群雄割據(jù)。