第四章 沙場(chǎng)無(wú)邊 （十五） 火藥
元沖決定帶著陳博士、機(jī)長(zhǎng)一起先去城中見(jiàn)安北將軍郭煦。其他人有受傷的慢慢在后面跟著來(lái)。但是過(guò)了沒(méi)幾個(gè)時(shí)辰，迷藥的藥效消失了，那幾個(gè)俘虜吹了一身哨，被俘獲的馬居然馱著羌蘭人跑了！
真的是一場(chǎng)大敗仗。一個(gè)偷襲損失了幾十個(gè)師兄弟，而對(duì)方幾乎沒(méi)損失一絲一毫。元沖只有干生氣的份。
元沖他們狼狽不堪的進(jìn)了九泉郡。第一個(gè)獲知消息的郭將軍也已身負(fù)重傷。他拿出了王蕩那里的軍事佩符，還拿出有朝廷印鑒的委任詔。眾人得知有這樣的援軍抵達(dá)，也無(wú)絲毫欣喜之色。
已經(jīng)來(lái)過(guò)的好幾批新派的援軍，消耗不少糧食，僅能勉強(qiáng)與叛亂方僵持。再說(shuō)，其他人至少來(lái)之前都是完好的。元沖這里一下子幾十個(gè)傷病號(hào)，戰(zhàn)斗力無(wú)疑很差。還有幾個(gè)奇裝異服的也不像打仗的。所以郭將軍的參軍對(duì)他們完全不感冒，隨便敷衍了幾句，就叫他們先自行休息。
元沖處處受挫，恍惚間昨日還在繁華的長(zhǎng)淵，現(xiàn)在卻是到了這滿(mǎn)處荒涼的苦寒之地，心中恨極。事已至此，如果他還想活著回到長(zhǎng)淵，只有建立功勛了。
機(jī)長(zhǎng)問(wèn)這個(gè)參軍：“不知道你們有沒(méi)有硝、木炭和硫磺這一類(lèi)補(bǔ)給？”
參軍歪著眼睛瞄了一眼這個(gè)奇裝異服的男子，上下打量了一番，感覺(jué)他說(shuō)話(huà)雖然不著調(diào)，但是看上去身體素質(zhì)不弱，孔武有力，還像個(gè)來(lái)打仗的，就還算客氣的說(shuō)：“這位兄臺(tái)莫不是跟道士們?cè)谝黄鸹炀昧?，想到我九泉郡?lái)煉丹？”
機(jī)長(zhǎng)連連擺手：“不是不是。但這些東西可以煉制成一種非常厲害的火器。我們現(xiàn)在力量很弱，沒(méi)有騎兵，可以煉制一些拒敵?！?p> 參軍暗贊這哥們靠譜，說(shuō)：“我們這兩天弄出來(lái)一些大石頭和火球，要不你來(lái)看看？”
機(jī)長(zhǎng)和小伍跟著他一起去了。留下元沖。陳醫(yī)生說(shuō)：“剛才他們說(shuō)郭將軍負(fù)傷了，我也想看看他?！?p> 元沖和陳博士一起去見(jiàn)郭將軍。原來(lái)郭將軍中的是亂軍的馬刀，有一處刀傷比較深。軍中自帶的醫(yī)生已經(jīng)對(duì)傷口進(jìn)行綁扎消毒。但是傷口血流的比較多。他原以為是什么毒箭膿瘡之類(lèi)的，救治郭將軍還有點(diǎn)希望。像這種情況，沒(méi)有輸血，估計(jì)郭將軍也是撐不了多久了。即使有血，也沒(méi)有輸血的設(shè)備。陳醫(yī)生看了之后也感到無(wú)力回天。
陳醫(yī)生是第二次感到自己的無(wú)力。上次是那個(gè)馬車(chē)夫，如今是一個(gè)將軍，他們都是自己的現(xiàn)代醫(yī)學(xué)無(wú)法治愈的。在這荒涼的戈壁地形之下，運(yùn)輸物資也不便，食物又匱乏，郭將軍只能這樣等死。
郭將軍睜開(kāi)眼，極其虛弱的看著他們。他說(shuō)：“這次可能撐不過(guò)去了，想安葬在醇煌那里的連山腳下，離李將軍的墓地很近。我郭煦特別仰慕他，從小想在這沙場(chǎng)建功立業(yè)……”
陳醫(yī)生示意他不要再說(shuō)話(huà)。元沖也很感動(dòng)，他掏出了一支人參，本來(lái)是想給自己用的，現(xiàn)在先剪了一段粗壯根莖，讓郭將軍含在口中。
機(jī)長(zhǎng)問(wèn)李將軍是誰(shuí)。幾個(gè)士兵都道：“飛將軍李曠你都不知道?。俊?p> 機(jī)長(zhǎng)裝作恍然大悟的樣子。李將軍可能是一個(gè)比較有名的前輩將領(lǐng)。當(dāng)下機(jī)長(zhǎng)也不再亂問(wèn)了。大家一起研究，想去打獵，給郭將軍補(bǔ)補(bǔ)身體。
元沖對(duì)陳醫(yī)生說(shuō)：“你的醫(yī)術(shù)在這里不頂用。你去幫姬兄（他以為機(jī)長(zhǎng)姓“姬”。這姓到還真有。）煉制火器。硝石我沒(méi)有，但其他兩種你問(wèn)問(wèn)清風(fēng)和明月有沒(méi)有，再看看本地有沒(méi)有儲(chǔ)備?！?p> 陳醫(yī)生打起精神。只要人還有一口氣在，就要像郭將軍一樣堅(jiān)持。這精神感染了所有人。
那個(gè)參軍給機(jī)長(zhǎng)看了他們的投石機(jī)。小的石頭基本上已經(jīng)用完了，還剩下最后一些特別大的石頭，以備最后攻城的是時(shí)候背水一戰(zhàn)。
其它就是羽箭。之前幾批來(lái)人用的箭頭也挺多。箭還有大概幾千只，已經(jīng)消耗了上萬(wàn)。馬匹并不多。最關(guān)鍵的是騎兵不如少數(shù)民族那些人的騎射技術(shù)強(qiáng)。游牧民族流行的打法一是射箭，二是騎兵突襲。有些箭上還喂有劇毒。
天氣一天天熱起來(lái)。戰(zhàn)事如果不趕緊結(jié)束，平叛就更難了。
陳醫(yī)生在郡中的倉(cāng)庫(kù)找到了一些硝石。清風(fēng)、明月帶來(lái)了木炭和硫磺。機(jī)長(zhǎng)記得一些簡(jiǎn)單的配比，找了一處空曠之地，用一個(gè)盾牌遮住自己，拿出一小部分的粉末，進(jìn)行了爆破試驗(yàn)。試驗(yàn)成功了。煙氣繚繞四周。盾牌表面焦黑。
參軍看到他們配置成功了，目瞪口呆。他眼前這些人的實(shí)力還是不容小覷！
參軍道：“那一大批道士膿包沒(méi)用的玩意兒。沒(méi)想到你們還真有點(diǎn)本事！”
機(jī)長(zhǎng)說(shuō)：“但是我們儲(chǔ)備的量不多啊。這點(diǎn)兒要打殺大量的軍隊(duì)，恐怕不容樂(lè)觀(guān)。”
這時(shí)，那幾個(gè)看的膽戰(zhàn)心驚的商務(wù)人士說(shuō)：“哎，那些人不就是想跟你們交換些東西做做生意嘛，怎么會(huì)打到今天這般難以收拾的局面？要我們說(shuō)，還是趕緊重開(kāi)邊境貿(mào)易，大家一起賺錢(qián)，換東西。打什么打！”
參軍說(shuō)：“這事說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)。主要的矛盾在于，互市貿(mào)易沒(méi)有章法，榷場(chǎng)有時(shí)收取互市費(fèi)。一些村民語(yǔ)言不通，交流不暢。互市的時(shí)間也不固定。最后他們發(fā)現(xiàn)交換東西太難了，還不如明搶簡(jiǎn)單。這不，聽(tīng)說(shuō)我們這里皇帝駕崩，新皇剛登基，他們就乘亂打劫?！?p> 元沖說(shuō)：“似這樣情況，我會(huì)起草奏表，上奏新帝，具言對(duì)策?！?p> 李醫(yī)生說(shuō)：“時(shí)間不等人啊。你要上表朝廷，奏章最快也得小半個(gè)月才能上達(dá)天聽(tīng)。目前我們能制作的火藥，只夠炸死一小股士兵，其他的用來(lái)放煙花還差不多。咱們一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)也沒(méi)有。怎么辦呢？難不成我們和郭將軍似的一直在這里死守嗎？”
參軍道：“計(jì)謀我們也不是不想，可是沒(méi)什么好計(jì)謀。就這樣荒涼的地方樹(shù)都沒(méi)幾棵，你無(wú)論藏哪里，都特別明顯啊?！?p> 機(jī)長(zhǎng)說(shuō)：“之前的火球呢？”
參軍道：“他們開(kāi)始很怕，但是后來(lái)就聰明了，每隔大概一段一個(gè)時(shí)辰或者半個(gè)時(shí)辰，就派一小股士兵騷擾我們。幾番消耗下來(lái)，火球現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有了?！?p> “在箭頭上抹油點(diǎn)火呢？”
“也試過(guò)了。這里風(fēng)沙較大，效果也就那樣啊，大家就耗著。”
元沖說(shuō)：“這次鬧事的是哪位郡守？”
“八郡都有。羌人、碣人、骶人，多著呢。當(dāng)年武帝降伏了羌人的首領(lǐng)?，F(xiàn)在的首領(lǐng)是羌族的高瀾。一有機(jī)會(huì)就作亂的小股部隊(duì)，主要是他那里的人，當(dāng)然，也有一些流民?！?p> 元沖道：“那朝廷的糧食呢？每年朝廷也給他們一些的?！?p> 參軍道：“這兩年朝廷不都給了你們道士嗎？朝廷糧食本就不足，互市的稅賦又增加了，就這樣從去年冬天開(kāi)始羌人就有餓死的，這些胡人就鬧將起來(lái)。”
這番聽(tīng)下來(lái)，機(jī)長(zhǎng)、元沖等算是都明白了。郭將軍死扛也是實(shí)在沒(méi)轍，一籌莫展。議和的籌碼都沒(méi)有。
機(jī)長(zhǎng)望著遠(yuǎn)方說(shuō)：“我們想出城再弄點(diǎn)硝石回來(lái)?！?p> 元沖道：“外面太危險(xiǎn)了。你忘了昨天的襲擊了嗎？”
機(jī)長(zhǎng)望著風(fēng)沙，又看了看所有的人，非常莊重的說(shuō)了一句他在部隊(duì)時(shí)經(jīng)常聽(tīng)過(guò)的話(huà)：
“在戰(zhàn)場(chǎng)上，求生者死，求死者生?！?