天從下午起就開(kāi)始有些泛灰，到了夜里就下起雨來(lái)，呂智被雨水打濕了衣衫，身上一陣陣發(fā)冷，只能縮起身子，捂緊懷里的東西繼續(xù)狂奔。雷聲隆隆，夾雜著閃爍的光，四周除了刷刷的雨聲再聽(tīng)不見(jiàn)其他聲音，他騎著的馬也是筋疲力盡，不時(shí)發(fā)出不滿地低鳴。
雨絲打在身上已是有些扎人，尤其是打在臉上，使得人看不清前面的路，不敢跑得太快，令呂智更加煩躁。云層厚黑，完全不見(jiàn)月亮的臉，難以判斷是什么時(shí)辰，他只能不時(shí)地伸手刮去臉上的雨水，才能看清模糊的大道。
他今日走得太過(guò)匆忙，沒(méi)來(lái)得及準(zhǔn)備完全，卻偏巧碰到了這樣的大雨，不知會(huì)不會(huì)打濕懷里的東西。想到這，他不由得緊了緊手，卻忽然覺(jué)得眼前掠過(guò)一道黑色的閃電，接著胸口一痛，哇得吐出一口血來(lái)，摔落在地上。
還未看清來(lái)人，他捂在胸前的胳膊就被劃開(kāi)了一道口子，嚇得他匆忙往后退去，脖子上卻又立馬挨了一刀，就此倒地不起，斷了聲息。馬匹早已受驚跑遠(yuǎn)，襲擊者壓了下斗笠，將他懷里那件牛皮包著的事物拿起，旁邊的密林里便咻得躥出一人，打著傘，以免雨水打濕了剛從竹筒中取出的東西。
那是本桑皮紙做成的書(shū)冊(cè)，厚厚一沓，封皮上沒(méi)有字，只畫(huà)了個(gè)百煉門(mén)的標(biāo)記。襲擊者草草翻了幾下，便將書(shū)冊(cè)卷入竹筒里，不多時(shí)，有人拿著本看似一模一樣的書(shū)冊(cè)來(lái)，撕下半本，塞到呂智的手里。
地上的血水和落下的雨絲很快浸濕了那半本手札，再也看不清上面的字跡，而呂智的身旁也多了幾具從附近搬來(lái)的尸體。襲擊者這才帶著同伙離去，雨卻越下越大，把一切痕跡都沖刷地干干凈凈，連這條大道上曾經(jīng)的命案都似乎被沖散了，只是冰涼的雨絲散了一夜。
至尊堂的還未到百嘯城，正在這條大道的另一端前行。趙蒼嶺騎在馬上，拖著水榭的人往前走，他速度不快，但周圍的馬匹已經(jīng)超出他很多，不斷地呼喝催促，他不忍回頭去看那些人的情形，但彭羅不時(shí)回頭催促的表情卻讓他愈發(fā)難受。
“趙外使，跑快些，冰鞘山可是時(shí)時(shí)刻刻惦記著望雪。你該不是心疼這些武林?jǐn)☆惏?。”彭羅的聲音蓋過(guò)了雨聲，趙蒼嶺也大聲回到，“是我這匹馬不行，一直打哆嗦，要不咱們換匹馬，保準(zhǔn)跑得快?！?p> 燕北喬回頭一喝，“閉嘴，都吵什么?！表樖志陀帽拮映榱讼纶w蒼嶺的馬，弄得他一下摔進(jìn)泥里，彭羅這才閉了嘴。前面的馬都緩了下來(lái)，趙蒼嶺爬起來(lái)，抹了把臉上的泥水，他那匹馬卻抽抽著不站起來(lái)了。谷堂的內(nèi)使無(wú)奈，硬著頭皮前來(lái)處理，“趙外使，這馬得養(yǎng)一陣子才能好，我們就把它拖到附近賣(mài)了，不耽誤行程。你要不去靈蛇鏢局的鏢車上湊合一下?！?p> 趙蒼嶺知道他們是想把自己趕出隊(duì)列，省得麻煩，只說(shuō)了句，“有勞?！北阃现韧笞呷?。彭羅將繩子拽起來(lái)，大喊，“走?！辈唏R飛奔起來(lái)。被綁在第一個(gè)的譚雪澈與趙蒼嶺擦肩而過(guò)，都低著頭，滿臉泥漬。
“你怎么弄成這樣？”顏書(shū)玉見(jiàn)趙蒼嶺落魄走來(lái)，趕緊把他扶上鏢車，一直賭氣不與他言語(yǔ)的穆驍勇默默往旁挪了點(diǎn)位置。孫湖的馬車還在很后面，顏書(shū)玉見(jiàn)趙蒼嶺扭頭看的動(dòng)作，便故意支開(kāi)了柳珠兒和其他鏢師，“這雨下得大，路又黑，你們還是去孫大師的馬車旁護(hù)著吧?！?p> 穆驍勇本來(lái)嚷嚷著要跟去，卻被趙蒼嶺喊住，“孫湖為什么要去百煉門(mén)？”穆驍勇還在氣頭上，便嗆了一句，“我哪知道。”“如果他參與筑造工事，水榭的人很可能就要聽(tīng)他差遣，別和他鬧僵了。”趙蒼嶺說(shuō)完便轉(zhuǎn)頭去問(wèn)顏書(shū)玉，“顏賬房懂得水榭密語(yǔ)嗎？”
“小可是賬房，這種東西觸類旁通多少會(huì)一些。只是哪家都有兩套密語(yǔ)，一套是所有弟子都會(huì)，像小可這樣天天記賬的也能猜個(gè)八九不離十。另一套每個(gè)門(mén)派也就三五人知曉，小可便無(wú)能為力了。至于孫大師去百煉門(mén)，是為了向他們訂購(gòu)些東西，具體是什么，也不肯告訴我們?！?p> 趙蒼嶺就著雨水在箱子上快速寫(xiě)劃起來(lái)，隔幾個(gè)字符便停頓一下。原本嚷嚷著要走的穆驍勇默默挨近了去看，就聽(tīng)顏書(shū)玉輕聲說(shuō)到，“無(wú)問(wèn)牌已備，靜候佳音。”“這是什么？”穆驍勇忍不住問(wèn)到。
“是他們作為證據(jù)的密文，這句只有林暮兮和一個(gè)連堂內(nèi)使看到過(guò)。但林暮兮該是沒(méi)有過(guò)目不忘的本事?！壁w蒼嶺還未說(shuō)完，穆驍勇的嗓門(mén)又大了起來(lái)，“那就是他們事先編好的?！鳖仌?shū)玉笑到，“咱們穆二少腦子轉(zhuǎn)得真快，再喊響些就能讓林上使聽(tīng)到，然后就地殺光水榭的人嘍?！?p> 穆驍勇一癟嘴，這幾天顏書(shū)玉和柳珠兒連番開(kāi)導(dǎo)，終于讓他明白，帶著人殺出水榭去也沒(méi)用，他們一輩子都得背著個(gè)罵名東躲XZ的，還是趙蒼嶺的路子正經(jīng)。他雖然也知道這道理，但一路上眼見(jiàn)水榭的人被拳打腳踢，心里仍是頗不好受，于是嘴硬到，“有證據(jù)當(dāng)然要替好人翻案?！?p> “這些不能算作證據(jù)，得有實(shí)在的證據(jù)把前因后果連起來(lái)才算。”趙蒼嶺依舊秉持著鏡堂的作風(fēng)，穆驍勇卻早已動(dòng)了私心，“那要等到什么時(shí)候，證據(jù)這東西不是越久越難找?！壁w蒼嶺只能沉默以對(duì)，泥水和微弱的亮光襯得他臉色更白，穆驍勇才想起他也因?yàn)檎塘x執(zhí)言挨了打，這才略帶憋屈地說(shuō)到，“放眼鏡堂也就嶺哥能找到線索了。”
若是真有這本事，怎會(huì)讓師父冤死。趙蒼嶺心里難過(guò)便沒(méi)有接茬，繼續(xù)在箱子上寫(xiě)劃起來(lái)，“這是第二次的密文。也就是被各位堂主抓了現(xiàn)行的內(nèi)容，據(jù)說(shuō)是出動(dòng)了谷堂上使才看懂?！?p> 這次的密文要短上許多，顏書(shū)玉卻長(zhǎng)久沒(méi)有說(shuō)話?！暗降资裁匆馑及?？”穆驍勇急急追問(wèn)，顏書(shū)玉才吐出幾個(gè)字，“玄機(jī)事畢?！彼闹苤皇Ｏ掠曷?，淅淅瀝瀝許久，才聽(tīng)到趙蒼嶺問(wèn)，“哪些人可能會(huì)這密文。”
“商道上能弄出來(lái)的人不少，大海撈針?！鳖仌?shū)玉答完后又試探著問(wèn)，“這里提到的無(wú)問(wèn)牌會(huì)不會(huì)是線索。”穆驍勇仔細(xì)回想，“那個(gè)曾上使是連堂的人。我聽(tīng)說(shuō)無(wú)問(wèn)擂就是輪番抽這個(gè)牌子去和至尊堂推舉的人打，會(huì)不會(huì)在牌子上動(dòng)手腳?！?p> 趙蒼嶺搖搖頭，“牌子倒是沒(méi)查出什么來(lái)，而且無(wú)問(wèn)擂也沒(méi)辦成，若玄機(jī)樓的事是同一人事先謀劃，沒(méi)有必要寫(xiě)這矛盾的密文。這里面至少有一件事是寫(xiě)這些密文的人不知道的。按內(nèi)容的長(zhǎng)短來(lái)看，第一次是偽造的可能性更高一些，怕是想用來(lái)敲打谷堂?！?p> “怎么又扯到谷堂？”穆驍勇頗為不解，趙蒼嶺想著，反正無(wú)問(wèn)擂也沒(méi)辦成，說(shuō)幾句也無(wú)妨，“無(wú)問(wèn)牌后來(lái)被反復(fù)檢查，并無(wú)差錯(cuò)，但我注意到那些牌子上沒(méi)有系上繩結(jié)，因?yàn)樗繘](méi)有常備那種結(jié)實(shí)又鮮艷的麻線。這東西只有谷堂有，以他們的本事在繩結(jié)上動(dòng)點(diǎn)手腳頗為方便。估計(jì)寫(xiě)密文那人是這么猜測(cè)，才提及無(wú)問(wèn)牌?！?p> “那連堂和谷堂就可以排除了？”穆驍勇問(wèn)到。“只是玄機(jī)樓一事而已?！壁w蒼嶺答到，銳堂武藝過(guò)人，要?dú)⒌裟敲炊嗾崎T(mén)該不會(huì)用浮念；縱堂既是告發(fā)人，又得了盟主位，看來(lái)最可疑，但這密文出現(xiàn)在事發(fā)后，也未必不是有人臨時(shí)起意；滌堂，他微一皺眉，看印雪樓內(nèi)的記錄滌堂主出自水榭，但他當(dāng)時(shí)年紀(jì)不大，不太可能接觸到玄機(jī)樓的機(jī)關(guān)方法。
他只覺(jué)得身上的重壓越來(lái)越重，如這雨水一般，壓得他幾乎要彎下腰去。言談走進(jìn)了死胡同，他們幾個(gè)人也不再說(shuō)話，沉默地坐著到了驛站前。雨絲砸得愈發(fā)密集，連穆驍勇都伸手擋在頭上，急匆匆地下車，卻忽然一頓，停住了腳步，還差點(diǎn)跌倒在地上。
趙蒼嶺連忙拉了他一把，也看清了他忽然趔趄的原因。水榭的人都被栓在驛站外面，連塊遮風(fēng)擋雨的布都沒(méi)有，就這么任由雨水沖刷。借著油紙燈籠，能瞥見(jiàn)幾個(gè)人已經(jīng)倒地不起，鮮紅的血水由雨水裹挾，幾乎都要沖到他們的鞋面上了。
譚雪澈用雙臂環(huán)著自己，只露出一雙大眼睛看著前面，她身后已有人將頭深深埋進(jìn)膝蓋里，似是對(duì)未來(lái)不抱任何希望了。顏書(shū)玉趕緊過(guò)來(lái)拽住穆驍勇，“別沖動(dòng)，反倒叫他們更難過(guò)。”接著便招呼鏢師過(guò)來(lái)，“驛站大概都滿了，孫大師這幾日都住得不舒服，那么多貨物放在外面也不安全，不如我們今天趕一趕，先進(jìn)百嘯城去?！?p> 趙蒼嶺對(duì)上了譚雪澈的雙眼，卻只是垂下眼，進(jìn)了驛站。至尊堂的人正坐在廳里，喝著熱酒驅(qū)寒，見(jiàn)他一身狼狽進(jìn)來(lái)，都停下說(shuō)笑看著他。卻見(jiàn)趙蒼嶺只是行了個(gè)禮，兀自上樓，沒(méi)有什么不妥，這才繼續(xù)說(shuō)笑起來(lái)。