幾人從那艷麗的花海中穿梭而過(guò)，來(lái)到一處偏僻的院落。這院子很是奇怪，地處偏遠(yuǎn)，園子的面積又特別大，沒(méi)有游廊，每間屋子前卻是十分寬闊的檐廊。院子里的茶花已經(jīng)不剩一片花瓣，看不出原本的模樣，卻還是能感覺(jué)到養(yǎng)花人所用的心思。
園里的泥土與別處不同，是特地調(diào)和過(guò)的，濕潤(rùn)度也正好，必定是每天都細(xì)心澆灌。趙蒼嶺步入這園中，細(xì)細(xì)將屋子轉(zhuǎn)了一遍，便明白那丫環(huán)為何總是支支吾吾的。房間里放了細(xì)心熨燙過(guò)的衣物，家具也不是女人會(huì)喜歡的款式，所有的小物件都充滿著當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情。一切都是照著顧莊主的喜好，細(xì)致、周到，井井有條，就是沒(méi)有生活的痕跡。
茶海顯然是天天用的，茶葉卻幾乎是滿滿一罐；衣櫥分了兩個(gè)，顧莊主的那邊都是些新衣物，低柜上擺了許多禮盒，卻都沒(méi)有拆開(kāi)。趙蒼嶺踱到梳妝臺(tái)前，只有這里呈現(xiàn)出莊主夫人的存在，然而即使如此，她的丈夫也沒(méi)有常常出現(xiàn)在這里。
趙蒼嶺不懂女兒家的心思，卻能看出兩個(gè)人是否親近，他拿起一個(gè)帶鎖的首飾盒，只覺(jué)分量異常沉重?！澳鞘欠蛉藦那跋胪腥怂腿ソo海崖少主的，但被退回來(lái)了。”一旁的丫環(huán)解釋到。趙蒼嶺哦了一聲，將盒子輕輕放在梳妝臺(tái)上，“這里的東西都沒(méi)動(dòng)過(guò)吧？”
“不過(guò)兩天的光景，都沒(méi)動(dòng)過(guò)?！毖经h(huán)答著話，跟著他四下走動(dòng)，最后停在園子里。管家?guī)诉M(jìn)來(lái)時(shí)，趙蒼嶺也已經(jīng)查看完畢，只問(wèn)到，“出事的那天，莊主和夫人都見(jiàn)過(guò)誰(shuí)？”管家早已細(xì)細(xì)回想過(guò)許多遍，此刻自是對(duì)答如流，“那日染坊無(wú)事，莊主白天去查看了一下，便到前院去處理集會(huì)的事，見(jiàn)的都是自家人。幾個(gè)后輩一塊來(lái)拜訪過(guò)，莊主本想留他們一塊用膳，但他們不想打擾夫人和莊主的雅興，就告辭了?！?p> 趙蒼嶺聽(tīng)著覺(jué)得奇怪，“夫人是準(zhǔn)備了什么嗎？”那管家答到，“大家是聽(tīng)鄭家大小姐說(shuō)的，說(shuō)是這園中有新品種的茶花開(kāi)了，她就幫夫人張羅了晚宴?！鄙n嶺隱隱覺(jué)得有地方不妥，“如此，這位鄭小姐與夫人走得頗近了？”
“是，幾乎天天都來(lái)?！蹦茄经h(huán)趕緊接過(guò)話頭，“說(shuō)是喜歡這里的茶花，有種淡雅的香味。她還送了恒園釀的美酒，說(shuō)是這幾日多有叨擾，讓莊主都變忙了。”管家不著痕跡地看了她一眼，丫環(huán)立馬轉(zhuǎn)了話頭，“鄭大小姐那天興致很高，幫忙準(zhǔn)備完就去各處拜訪，還采了許多茶花送去，這才有了前面的話吧?！?p> 趙蒼嶺點(diǎn)點(diǎn)頭，“那莊主是直接就來(lái)這兒和夫人用晚膳了嗎？”丫環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭，“是，夫人把我們都遣走了，說(shuō)是有體己話要和莊主說(shuō)，直到第二天，我們才發(fā)現(xiàn)，他們”丫環(huán)說(shuō)著又要哭起來(lái)，趙蒼嶺見(jiàn)問(wèn)不出什么，便要喚仵作來(lái)問(wèn)話。
管家面露為難，趙蒼嶺卻步步逼近，“鏡堂在各處驛站都有人手，尤其是重要的大門(mén)派附近，總有一兩個(gè)仵作在，為的就是確保能保存最多的線索。至尊堂遲遲沒(méi)有收到消息，難道你請(qǐng)的并不是鏡堂的人？”
那管家頭上又浮出虛汗，“這，一時(shí)也想不到這么多，隨意找了個(gè)人來(lái)?！薄帮L(fēng)原該是沒(méi)有這個(gè)行當(dāng)吧。風(fēng)息莊總是北方首領(lǐng)，哪能如此隨意？”周?chē)娜硕疾桓艺f(shuō)話了，趙蒼嶺堅(jiān)持到，“先把人叫來(lái)問(wèn)問(wèn)?！?p> 小廝們?cè)诠芗业氖疽庀陆K于動(dòng)起來(lái)，許久才推了個(gè)慌慌張張的人進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)管家就瑟縮在一旁。趙蒼嶺上去不問(wèn)其他的，直接說(shuō)，“你這是挨了打，還被關(guān)了幾天。”那人和管家都嚇得沒(méi)有接話，顏書(shū)玉卻似著了火一般，“說(shuō)起來(lái)，前幾天百煉門(mén)派來(lái)的人也是忽然沒(méi)了聯(lián)系，今天知道我們來(lái)也沒(méi)見(jiàn)他出來(lái)，該不是也被你們打了吧！”
從小廝們的表情上趙蒼嶺就知道了答案，“把你們關(guān)著的人都帶來(lái)吧，不然稍后鏡堂和上使們來(lái)了我也沒(méi)法交代?！蹦枪芗颐嫔粍C，“趙外使，聽(tīng)聞你觀察入微，曾是暗探好手才請(qǐng)你幫忙，其他事都是風(fēng)息莊自己的事，還請(qǐng)不要置喙?！?p> 趙蒼嶺上前一步，“風(fēng)息莊也是守一盟的大派，至尊堂必定要管。這命案也不是你打服幾個(gè)仵作就能掩蓋過(guò)去的。”管家氣得眼珠瞪出，好一會(huì)兒才咬牙切齒地說(shuō)了個(gè)是，揮手讓人把鐵冬也帶了過(guò)來(lái)。
“你們這是做什么？怎能如此對(duì)待百煉門(mén)的人？”顏書(shū)玉少見(jiàn)地嚷叫起來(lái)，小廝們都低著頭不說(shuō)話，那些練家子的目光卻是沒(méi)有離開(kāi)過(guò)鐵冬。“不就是為了不耽誤日子，提早幾天快馬來(lái)風(fēng)息莊，怎么搞成這樣？”顏書(shū)玉捧起鐵冬的手來(lái)，仔細(xì)查看，對(duì)方卻仍是那副好脾氣，“有些誤會(huì)罷了?！?p> 鐵冬算了下日子，并沒(méi)有訴說(shuō)自己的委屈，只是解釋到自己是替百煉門(mén)來(lái)送新打造好的武器給風(fēng)息莊主。管家這才親自出來(lái)解釋?zhuān)捌鋵?shí)倒也不是什么大事，只不過(guò)這位鐵師傅實(shí)在是不太懂禮數(shù)?！?p> 他略略尷尬地一笑，繼續(xù)到，“諸位也知道，我家莊主慣用的武器是特制的彎刀，為求趁手，每回都是畫(huà)好圖紙委托百煉門(mén)打造。上次打造的那把已經(jīng)用了十年，近日又新得了新珍稀材料，故而請(qǐng)百煉門(mén)派人來(lái)取圖紙。照理，一個(gè)跑腿的不該私自打開(kāi)圖紙觀看，可那位鐵師傅第二天并未離去，而是偷偷把莊主叫到一邊，提了圖紙的事想要打賞，莊主催他回去，他便滿口胡言亂語(yǔ)，詛咒莊主，而且還賴(lài)著不走。當(dāng)天晚上，莊主和夫人就出事了。”
趙蒼嶺知道鐵冬的性子并非如他所言，便問(wèn)到，“他胡言亂語(yǔ)了些什么，惹得莊主如此不快？”管家說(shuō)起鐵冬的神情就像認(rèn)定了他是兇手一般，此刻見(jiàn)外使多問(wèn)，不禁生出戒備來(lái)，“他詛咒莊主武運(yùn)不濟(jì)，用這把武器便有性命之憂。這種話對(duì)武林中人可是大忌，我們替百煉門(mén)教訓(xùn)教訓(xùn)他已是寬宥，他居然還不肯離去，實(shí)在有違常理。其他客人都住了好幾日，偏巧與他吵完莊主就出了事。正好至尊堂外使在此，不如我們當(dāng)著您的面審問(wèn)一番，也好盡快給整個(gè)武林一個(gè)交代。這風(fēng)原遲遲無(wú)人做主，再這么下去，怕是就要出亂子了。”
他言語(yǔ)中的意思便是怕蒼嶺偏袒百煉門(mén)，趙蒼嶺不好回絕，只能答到，“問(wèn)個(gè)清楚也好。”那管家立馬咄咄逼人地問(wèn)向鐵冬，“你與我家莊主爭(zhēng)吵后還執(zhí)意留在這里，夜里莊主就出了事，今天至尊堂外使也在這里，你老實(shí)說(shuō)，那晚究竟做了什么？”
鐵冬微皺著眉頭，卻對(duì)他們的問(wèn)話并不意外，流利的說(shuō)到，“我什么也沒(méi)做，只是在等人。各處若有保密圖紙都是由我去接收，平日都有百煉門(mén)的弟兄一起護(hù)送，這次則由靈蛇鏢局幫忙護(hù)送圖紙，我們會(huì)分別趕到風(fēng)息莊會(huì)合后帶圖紙去百煉門(mén)，他們被疊石嶺的事耽擱了，我便早到了些許，這才引起誤會(huì)。”
管家卻是很不買(mǎi)賬，“震石派發(fā)生那么大的事，所有人應(yīng)該更不敢分散才是，你一個(gè)不會(huì)武功的雜役，偷偷摸摸先過(guò)來(lái)，到底想做什么？你若是一時(shí)氣憤做下什么錯(cuò)事就趕緊當(dāng)著外使的面說(shuō)出來(lái)，免得累及百煉門(mén)?！辫F冬昂起頭來(lái)，“我說(shuō)的都是實(shí)話，百煉門(mén)一向守時(shí)，我必須按時(shí)趕到?！惫芗掖直┑卮驍嗨澳阏f(shuō)這事與你無(wú)關(guān)，那當(dāng)日你和莊主為什么起爭(zhēng)執(zhí)？”
問(wèn)及此處，鐵冬咬了下嘴唇，猶豫片刻，還是答到，“有關(guān)圖紙的一些瑣事?！惫芗依浜咭宦?，“這幾天你都是這樣說(shuō)，卻道不出是什么瑣事。我念及百煉門(mén)也是個(gè)大門(mén)派，一直沒(méi)對(duì)你用刑，若是你執(zhí)迷不悟，我也顧不得這門(mén)派間的禮數(shù)了?！?p> 說(shuō)罷，他便讓人拿出個(gè)大盒子，打開(kāi)只見(jiàn)幾樣刑具，趙蒼嶺心生不悅，“風(fēng)息莊內(nèi)還有這種東西？”管家此刻已全然不顧語(yǔ)氣，“外使，莊主與夫人不明不白地死了，風(fēng)息莊自要討個(gè)公道，若是外使執(zhí)意包庇，怕是讓至尊堂落了口實(shí)。如今正是人心浮動(dòng)之時(shí)，外使還是謹(jǐn)言慎行的才好。”
趙蒼嶺擋在中間，“至尊堂一向禁止私斗私刑，你一個(gè)管家別給風(fēng)息莊惹下禍?zhǔn)??！惫芗掖丝桃咽呛鋈蛔兞俗炷?，“莊主出事，我們也向外使匯報(bào)過(guò)了，你總不能帶著兇手強(qiáng)闖出去吧?！闭f(shuō)話間，拿了把鉗子就把鐵冬的指甲拔下一片來(lái)。園子里的丫環(huán)小廝也一改驚懼神色，亮出武器襲向至尊堂一行人。趙蒼嶺刀未出鞘，只是拿它抵住了忽然貼上來(lái)的彎刀，將攻擊停止在頸脈外三寸之處，至尊堂的人未見(jiàn)外使下令，都沒(méi)有拔出武器來(lái)。
戲演到此處，趙蒼嶺算是明白了，風(fēng)息莊怕是想把莊主的死扣在鐵冬頭上，再拉他這個(gè)外使下水，若不反抗，勢(shì)必只有和他們同流合污，頂下百煉門(mén)和至尊堂的來(lái)日質(zhì)問(wèn)，還不知風(fēng)息莊隱瞞的是什么秘密；若是反抗，怕是他們已經(jīng)準(zhǔn)備好了一番說(shuō)辭，他便成了包庇兇手、居心叵測(cè)的至尊堂叛徒。
思及此處，他居然淺淺一笑，極快地將刀鞘一轉(zhuǎn)，拔出刀來(lái)，瞬間逼退了頸外的尖刃，快步躥到管家跟前，將刀背壓上對(duì)方的脖子，直逼得對(duì)方膝蓋發(fā)酸，矮下半截來(lái)，“管家怕是不知道，我趙蒼嶺睚眥必報(bào)，最聽(tīng)不得威脅。”說(shuō)罷，他大聲喝道，“都別愣著，將這屋門(mén)守住，不許任何人擅動(dòng)。立刻照著名錄，把驛站的仵作請(qǐng)來(lái)，告訴全城至尊堂已經(jīng)接管此事，挑一人出來(lái)，有變故立刻飛鴿傳信給至尊堂?！苯又洲D(zhuǎn)向門(mén)外不敢進(jìn)來(lái)的風(fēng)息莊弟子，“今日既然如此大動(dòng)干戈，就勞煩再把莊主和夫人請(qǐng)回這里，查查誰(shuí)才是真兇?！?p> 管家急得臉色通紅，“區(qū)區(qū)一個(gè)外使，不過(guò)帶了幾個(gè)人，也敢在這耍威風(fēng)，哪怕是至尊堂也得讓風(fēng)息莊三分。”趙蒼嶺一手拿刀護(hù)在身前，另一手將刀一轉(zhuǎn)，鋒利的薄刃就掃上了管家顎下，刮下一大片皮來(lái)，血珠順著刀鋒滑下，看著甚是駭人?！澳傻孟肭宄e亂下令，風(fēng)息莊如今群龍無(wú)首，再來(lái)場(chǎng)內(nèi)亂，這風(fēng)原商道可就要土崩瓦解了?！?p> 剛要開(kāi)口的管家被他嗆了回去，一咬牙，揮手讓弟子們退下，“外使愿為風(fēng)息莊做主，風(fēng)息莊自然感激。只是此番若沒(méi)個(gè)交代，風(fēng)息莊也必要向至尊堂去討個(gè)說(shuō)法?！壁w蒼嶺一笑，“我也有事要替至尊堂問(wèn)問(wèn)?！?p> 他看向一個(gè)內(nèi)使，“去把客人們都叫來(lái)?！?