當(dāng)侍從們屏住呼吸，躡著腳步，熄滅了房間里的蠟燭，拉開了窗簾。陽(yáng)光照進(jìn)來(lái)，驅(qū)散了黑暗，國(guó)王揉著干澀的眼睛，度過(guò)了一個(gè)無(wú)眠的夜晚。
圣城已經(jīng)戒嚴(yán)，正逐戶搜索排查，但仍然沒有消息。竟敢對(duì)自己的兒子下手，除了憤怒，國(guó)王還有一絲恐懼。
肯定不是法恩，因?yàn)樗麆倓偞饝?yīng)捐出十萬(wàn)套農(nóng)具。一邊解除自己的武備，一邊卻用這種方式進(jìn)行挑釁，他沒有那么傻。只能是麗莎那個(gè)笨女人，只有她有這個(gè)動(dòng)機(jī)。要拿掉這個(gè)女人，其實(shí)很容易，但是站在她背后的，卻是索雷爾家族，和那些跟索雷爾家族有著千絲萬(wàn)縷的貴族們！
當(dāng)自己打贏了戰(zhàn)爭(zhēng)，鞏固權(quán)力之后，這些貴族表面上捐錢捐物，表示臣服?？稍诒澈竽兀渴コ抢锬切┗靵y與不堪，何嘗不是他們對(duì)自己的一種警告和威脅！國(guó)王清晰的記得那一張張面孔，他們總是帶著恭維的笑容，卑謙的出現(xiàn)在自己的面前。但國(guó)王也清楚，在這些笑臉的背后，卻是一副副惡魔的猙獰。
“別看他們現(xiàn)在匍匐在你腳下，搖動(dòng)尾巴，將來(lái)就他就會(huì)用你的骨頭剔牙！”太后是對(duì)的，她甚至就是他們中的一份子。但懷爾德不行，因?yàn)樗菄?guó)王。
可該怎么做呢？面對(duì)領(lǐng)主貴族，太后親王，國(guó)王深深的感到無(wú)力！這不是戰(zhàn)爭(zhēng)，卻一樣有敵人。眼前仿佛有一張柔軟堅(jiān)韌的網(wǎng)，他自己正被這張大網(wǎng)虛偽而又真實(shí)包裹著。不管自己怎么掙扎，都無(wú)處著力，不能掙脫，而那張網(wǎng)卻在勒緊，讓自己喘不過(guò)氣來(lái)。
“但這就是權(quán)力！在這個(gè)位子上，如果你不能掌握它，你就將被它掌控?！边@是先王的告誡，懷爾德記得。首先是安全，然后是利益，為了保護(hù)利益就會(huì)增強(qiáng)力量，有了力量會(huì)尋求支持，得到了支持之后，他們會(huì)排除異己……，永無(wú)止境。
難道不是么？當(dāng)那些通敵的書信被封存之后，他們就得到了安全的保證，而且收回封地的政令也取消了?？稍趹?zhàn)爭(zhēng)勝利、王權(quán)鞏固之后，他們顯然還是忌憚自己的，所以才需要展示力量！首先是圣城的混亂，然后是自己的兒子，而當(dāng)親王的武備也被拿掉之后，他們顯然想要逼迫自己作出某種妥協(xié)。
伯尼特當(dāng)然不能失去，但國(guó)王更不能被威脅，該怎么辦呢？面對(duì)這樣一個(gè)虛無(wú)而龐大的對(duì)手，國(guó)王知道，他需要幫手。
鈴聲響動(dòng)，陀爾諾恭敬的跑了進(jìn)來(lái)?！氨菹?，您有什么吩咐？”
“吩咐下去，我要召見……，不，備車，我親自走一趟！”
“是的，陛下。您要去……？”
“大圖書館，我要見梅里斯騰?！?p> “啊——，哦，是的，陛下?！蓖訝栔Z眼神一閃，恭敬的應(yīng)了，趕緊退了下去。
這位梅里斯騰先生卻是一個(gè)怪人。他是大圖書館有史以來(lái)最年輕的學(xué)士，是公認(rèn)的帝國(guó)里知識(shí)最淵博的學(xué)者?？伤麣v經(jīng)三位國(guó)王的統(tǒng)治，卻從不愿踏足政治，只是大圖書館里，默默的注視著這個(gè)帝國(guó)的風(fēng)起云涌。
陀爾諾記得，當(dāng)年國(guó)王還是王儲(chǔ)的時(shí)候，就曾多次籠絡(luò)這位梅里斯騰學(xué)士，但都不成功。就在前不久，太后也曾傳召過(guò)他，但這位學(xué)士先生也以種種理由推掉了。陛下現(xiàn)在親自去見他，不知道結(jié)果又是怎樣呢。這位國(guó)王近侍甩了甩頭，那不是該他多想的。
大圖書館的原址在圣城之外落日峰下的山谷里，距離圣城大約三日路程的。當(dāng)年蠻族入侵，曾數(shù)次侵?jǐn)_，為避免藏書被付之一炬，斯克瑞普三世賜予學(xué)者們皇家學(xué)士的稱號(hào)，并強(qiáng)令其將所有藏書遷入圣城。為了接納大圖書館的藏書，斯克瑞普三世在圣城里強(qiáng)征土地，重新修建了一座宏大而華麗的建筑，依舊命名為大圖書館。
現(xiàn)在，國(guó)王就坐在這座建筑的一間小屋里，他正端著茶杯，看著眼前這位五十不到，卻被公認(rèn)為知識(shí)最為淵博的學(xué)者。
“當(dāng)年，我邀請(qǐng)過(guò)您，為我解答疑惑，但您不來(lái)。現(xiàn)在呢，有些東西，我需要答案，這一次，您可不能再推脫了?！?p> “陛下，您知道的，我身體一貫不好，那段時(shí)間，我連床都下不了呢?！泵防锼跪v面對(duì)國(guó)王，靠坐在書桌上。他一手撐著背后的書桌，一手摸過(guò)了自己緊扎起來(lái)的深棕色的頭發(fā)，撫著后頸，歪著頭，轉(zhuǎn)過(guò)他那大理石雕塑般干凈的臉龐，輕輕聳起肩膀，卻繞開了國(guó)王的問(wèn)話。
國(guó)王皺起眉頭，深吸了一口氣，就像是一只獵犬，正嗅著一只縮進(jìn)了堅(jiān)殼里的烏龜，準(zhǔn)備找地方下嘴。
“都說(shuō)您是帝國(guó)里最睿智的學(xué)者，而我是帝國(guó)的王。在我的周圍，有很多的人，他們巴結(jié)，奉承，獻(xiàn)媚……”國(guó)王癟了癟嘴，繼續(xù)說(shuō)道，“但你知道的，我需要一些真實(shí)的東西。批評(píng)，建議，評(píng)價(jià)——，都可以。畢竟我登基時(shí)間也不短了，我想聽聽，聽一些不一樣的聲音。”
學(xué)士仔細(xì)的打量著國(guó)王，看著他青白而缺少血色的臉龐和那濃黑眼圈。國(guó)王很直接，直接到都沒有用到那些噓寒問(wèn)暖的開場(chǎng)白，他很著急，急著打探自己的立場(chǎng)和態(tài)度。雖然這樣，但梅里斯騰一樣清楚，國(guó)王的問(wèn)題一點(diǎn)都不容易回答，——沒有那個(gè)上位者喜歡被指責(zé)批評(píng)。
于是他咧開了嘴，笑瞇瞇的說(shuō)道：“您是帝國(guó)的王，并不需要我的‘建議’，但我倒是能給您一些‘批評(píng)’?！?p> 國(guó)王笑了，目光冷冽，這家伙有意思！懷爾德不自覺地被勾起了興趣，他聚精會(huì)神的等待著。
“您才王，是帝國(guó)的王。其他所有的人，也包括我，都是您的臣民，理應(yīng)遵循您的意志。而您，只需要堅(jiān)持自己的意志，不必聽那些不相干的言語(yǔ)?！倍⒅鴩?guó)王的眼睛，學(xué)者不疾不徐。
“該死！”國(guó)王暗罵了一句。這個(gè)老滑頭，故意說(shuō)什么只要堅(jiān)持自己的意志，分明還是不想幫他出主意！這家伙真的不好對(duì)付，先用一句半玩笑話，吊著興趣，勾住了話題，然后卻輕飄飄一下抖落了干凈。
“哈！堅(jiān)持意志，好像多么簡(jiǎn)單。可您知道，圣城并不太平！如果像您所說(shuō)的那樣，我就應(yīng)該堅(jiān)持自己的意志，把那些搗亂的貴族子弟統(tǒng)統(tǒng)吊死在城墻上，哪怕再來(lái)一次領(lǐng)主與國(guó)王的戰(zhàn)爭(zhēng)，讓國(guó)家遭遇創(chuàng)傷，讓人民生靈涂炭，也在所不惜——？！”國(guó)王將目光頂了回去，絲毫不讓，咄咄逼人。
梅里斯騰停了一下，似乎在思考什么，然后回過(guò)神來(lái)說(shuō)：“您是仁慈的。我曾經(jīng)對(duì)伯尼特小王子說(shuō)過(guò)，君王手握利劍，但要有一顆仁慈的心。他很崇拜您，陛下?！?p> “可他不見了，沒有蹤影，不知下落，只在他的臥室找到一個(gè)箭頭?！眹?guó)王言語(yǔ)低落，眼神中有片刻的恍惚。
“哦，這可太——，誰(shuí)干的？”學(xué)者的臉上并沒有太多的波瀾。
國(guó)王捏著額頭，嘆息著，聲音里有掩不住的疲憊。“有很多人，并不希望這個(gè)國(guó)家太平。他們?cè)谖铱床灰姷牡胤脚d風(fēng)作浪，一直要搞得烏煙瘴氣，狼煙四起，他們才好來(lái)渾水摸魚……”國(guó)王漸漸抬頭，提高了聲調(diào)，逼視著梅里斯騰，“但還有些人呢，卻因?yàn)槭虏魂P(guān)己，就熟視無(wú)睹，或者干脆把腦袋埋進(jìn)沙子里！”
面對(duì)國(guó)王的控訴，梅里斯騰微笑的搖晃著腦袋。他作了個(gè)手勢(shì)，讓國(guó)王稍等，自己卻轉(zhuǎn)身在書柜里搜出了一個(gè)信封，遞給了過(guò)去，讓國(guó)王打開。
打開信封，懷爾德一眼就認(rèn)出了先王斯克瑞普四世的字跡。這是一封秘信，咨詢的內(nèi)容，是對(duì)兩位王子的考察，看日期，就在懷爾德被立為王儲(chǔ)之前不久。
國(guó)王困惑的抬起頭，梅里斯騰又遞出了第二個(gè)信封。
信件上的字跡書寫極其規(guī)整，那整齊的筆畫還拉出了漂亮的花。但國(guó)王更感興趣的是信件的內(nèi)容。作者認(rèn)真分析了兩位王子的性格，他認(rèn)為二王子性情外露，但過(guò)于沖動(dòng)，缺乏沉穩(wěn)。而長(zhǎng)子外表溫潤(rùn)柔軟，但內(nèi)心堅(jiān)定，更適合面對(duì)和處理復(fù)雜險(xiǎn)惡的環(huán)境。落款——梅里斯騰。
“先王特意把回信還了回來(lái)，說(shuō)是我以后會(huì)用得著。呵呵，先王圣明。”學(xué)者摸了摸自己的鼻子。
國(guó)王將信件仔細(xì)折疊，收進(jìn)口袋，瞇縫著眼睛說(shuō)：“如果是別人，怕是早就拿著這兩封信到處?kù)乓??！?p> “但我不是‘別人’。我只想在這座大圖書館里做我的學(xué)問(wèn)和研究。只有這里是圣潔的，其他的地方——”梅里斯騰癟著嘴，聳了聳肩膀，“——都太丑陋，太臟了?！?p> “但我現(xiàn)在需要你，需要你幫我??！既然你曾經(jīng)站在了我這一邊?！眹?guó)王直逼學(xué)士，咬緊了牙齒，“如果你不答應(yīng)，我就會(huì)去找‘別人’，但我發(fā)誓，那一定會(huì)更加的丑陋和骯臟！”
看著國(guó)王青白的臉色和滿是血絲的眼珠，學(xué)士無(wú)奈的嘆了口氣?！昂冒?，聽從陛下的吩咐。”
國(guó)王噴著重重的鼻息，轉(zhuǎn)身坐下，叫來(lái)隨從，封住了整條走廊，才將自己的困境向這位睿智的學(xué)者整個(gè)的說(shuō)了出來(lái)。
“哦，是一條咬著尾巴的蛇么？”梅里斯騰雙手抱胸，低著頭，慢慢的踱著步子，“索雷爾，貴族，太后，親王……，嗯，不，其實(shí)也沒有那么復(fù)雜?！?p> “嗯？什么？”見學(xué)者似乎理出了頭緒，國(guó)王趕緊湊了上來(lái)。
學(xué)士抽出了一張紙，一邊口述，一邊飛快的書寫著，“四個(gè)問(wèn)題！一，小王子的生死！這是最急切的。第二，依您的判斷，這件事的背后有著貴族們的安排，但具體是誰(shuí)在操辦？沒有證據(jù)。第三，如果貿(mào)然行動(dòng)，會(huì)引起國(guó)家的動(dòng)蕩，甚至另一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。第四，如果國(guó)家動(dòng)蕩，親王殿下會(huì)怎么做？或者說(shuō)，他會(huì)不會(huì)做出我們都不希望的動(dòng)作？您并沒有把握?！?p> “所以呢——”
學(xué)者指著第一個(gè)問(wèn)題說(shuō)：“小王子應(yīng)該活著！因?yàn)闆]人想挑起戰(zhàn)爭(zhēng)。如果有人真想這么做，比如曾經(jīng)的尼阿特公爵，他是不會(huì)用這種偷偷摸摸的手段的，沒有意義。所以這只是威脅，或展示力量，以此作為要挾條件。這樣的話，得讓小王子活著才有作用。”
接著他指向了第二個(gè)問(wèn)題：“既然索雷爾夫人的嫌疑最大，您就應(yīng)該立即派出人手，徹底的搜查她的住所，找人、找線索、找證據(jù)。只要采取了行動(dòng)，您就總能找到點(diǎn)什么。而且只有您施加壓力，她才會(huì)露出破綻，您才有機(jī)會(huì)。”
“可是——”
“我明白，大戰(zhàn)剛剛結(jié)束，國(guó)家并不安定。您擔(dān)心這樣做會(huì)刺激所有貴族，并讓那些居心叵測(cè)的人有了挑撥的借口和理由?！睂W(xué)者一邊說(shuō)著，一邊指向了第三個(gè)問(wèn)題，“但您可以轉(zhuǎn)移大家的主意力，據(jù)我所知，南邊的黑森林并不安寧。當(dāng)然，您還要面對(duì)最麻煩的——”他指著第四個(gè)問(wèn)題說(shuō)道：“其實(shí)您可以想想，親王是一直就不安分，還是最近才這樣的呢？為什么？”
“不，以前的法恩可不是這樣，直到——”
“是因?yàn)樘?！所以只要能穩(wěn)住了太后，太后自然就會(huì)穩(wěn)住親王殿下。沒有了太后的支持，他是沒有么大膽子的?！睂W(xué)士胸有成竹。
“可怎樣才能穩(wěn)住太后呢？”
“索雷爾夫人！太后不喜歡對(duì)她么？而我給兩位王子都上過(guò)課的，沃若夫殿下……”他搖了搖頭。
“所以要讓太后知道，我要對(duì)付索雷爾家族，但不希望有其他的波折?！眹?guó)王聽懂了，他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，又接著問(wèn)道：“如果能把王儲(chǔ)的位置懸出來(lái)，太后應(yīng)該會(huì)同意的，可還有——”
“貴族們！那些惴惴不安，正在觀望著的貴族領(lǐng)主們?！?p> “說(shuō)吧，該拿他們?cè)趺崔k？”
“抽調(diào)那些貴族子弟，讓他們?cè)谀线叺暮谏值膽?zhàn)斗中建立功勛。沒有了這些‘力量’，圣城里再鋒利的口舌，也敵不過(guò)陛下的利劍長(zhǎng)矛。而掌控那只貴族軍隊(duì)的將軍，將由您來(lái)任命。所以，那些貴族子弟的成長(zhǎng)或者淘汰，也將由您的意志進(jìn)行選擇。”
都解決了，如此出色，如此完美，如此可怕?？粗防锼跪v，國(guó)王的眼神不禁驟然一冷，旋即就掩緩下來(lái)。
即便這樣，梅里斯騰還是看得一清二楚。他自嘲的一笑，然后說(shuō)道：“讓那些貴族子弟們心甘情愿的到南邊去這，恐怕要費(fèi)點(diǎn)力氣呢?！?p> “還請(qǐng)您指點(diǎn)。”國(guó)王微微一笑，語(yǔ)調(diào)分外的客氣。
“還好，我給很多貴族的孩子們上過(guò)課，曾經(jīng)的，現(xiàn)在的。有的很小，比如伯尼特王子殿下，有的可能早都成年了，但不管怎樣，我都是他們的老師。也許我可以在這件事情上多出點(diǎn)力?！泵防锼跪v向國(guó)王展示著自己的價(jià)值。
“國(guó)王感謝您的幫助，并銘記您對(duì)這個(gè)國(guó)家的忠誠(chéng)。所以您也將得到國(guó)王的信任與保護(hù)?！币е爸艺\(chéng)”二字，懷爾德也以國(guó)王的名義給出了承諾。