王始被叫醒時，窗外的天已經大亮。
劉媛指派的小宮娥們端好了盥具和新衣，并排候在床帳之外。
她的頭有些疼。
昨夜的記憶在睡眠的沖刷下模糊了許多，顯得不太真實。
依稀記得假山背后，被困在魏琰懷里的她羞燥得滿面通紅，分明已是十年相伴的老夫老妻，可這般曖昧相貼的時候，她仍舊止不住一陣心悸。
待她反應過來巡邏小兵的話時，在魏琰的懷中“咯咯”歡笑起來。
魏琰看著她眉眼彎彎，一雙盛滿月光的眼眸里反映著他自己的模樣。
“笑什么？”
王始貪頑了，模仿著小兵哭喪的臉：“嗚咽嗚咽，地、地、地、地鬼在哭……”
面前的魏琰臉上頓時浮了一層窘色，正當王始嬉笑打趣的時候，一片樹葉塞進了她的嘴里。
她頓時停住了。
“拿什么堵你的伶牙俐齒？”魏琰說話的語氣里的溢出來滿滿的無奈。
王始含著樹葉，隨著唇齒間的前后摩挲葉片在嘴邊上下翻動。
魏琰這才感受到王始渾身的不自然，知道逾越禮數，便將她松開了。
“我送你回去吧?！?p> 圓月躲進青灰色的云層中，吝嗇起了先前的光輝。
夜幕低垂，再往后，便是一些夢境的碎片，交織夾雜，直至悠然轉醒。
“小姐請盥洗。”
“……”
“小姐？”
王始理了理心緒，半天才緩過神來，“嗯”了聲：“進來吧?！?p> 宮娥掀開了王始的床帳，一人侍奉以鹽水漱口，一人攙扶她下榻穿鞋。幾道盥洗工序下來，王始已然徹底清醒。
她換上貴妃送來的衣裳，卻是同劉媛一個式樣，“這……”
“貴妃說：‘多看少問’。”
那宮娥緊緊埋著頭，除了貴妃的口令，一句多余的話也不會說。
王始也諳熟姑母的脾性，便不作多問。待到梳洗結束，已經過了三柱香的功夫。
奩鏡中的女子，粉妝桃花面，嬌嫩的肌膚看不出任何人情世故的痕跡。
依舊是柳葉眉，杏花眼，嬌媚動人，只不過早晨的日光穿過窗欞打在面龐上，透出的是無限生機。
她不愿再變成章德殿內的那具枯骨了。
“小姐，貴妃等著您呢。”正發(fā)愣間，劉媛叩門道。
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空蕩蕩的殿堂正中，鋪著一層寢被，繡枕、靠墊隨意散亂在地上，無人打理。
書案上的筆筒里插著玉箸，香爐中燃著炭火，再往里走，便能看見一張雕花的嬰兒木床，里邊“熟睡”著的，是一把油膩膩的鹵雞腿。
而本應供人休憩的床幄里，箕腿坐著一個披頭散發(fā)的婦人，懷中捧著繡花枕頭，有模有樣地搖擺起來，嘴里還“嗯嗯啊啊”地哄著聲。
搖晃了會兒，像是忽然聽見什么似的，將懷中的枕頭一丟，跪在床榻上膝行向窗邊，仰頭望著空無一物的鳥籠，比了個“噓”的手勢。
“你把我的‘環(huán)兒’吵醒了——哦不，是‘璉兒’——不對，是‘琚兒’……啊！是‘瑾兒’，對，你把我的‘瑢兒’吵醒了！”
那婦人嘴里念念叨叨地拍打著鳥籠，似在撒氣。
“皇后，我來看看你?！?p> 貴妃親手捧著一盅羹湯，那是宮娥們一路自章德端來，歷經寒意，早已掠走溫度的冰盅。
被貴妃喚作“皇后”的婦人猛地拍翻了鳥籠，縮回床榻一角，將枕頭緊緊攏在懷里。“你是何人？”
貴妃直直坐在榻上，一手托著冰盅，一手捏起羹勺，在湯間翻來覆去。
“瘟神孽障，來讓你渾身不痛快?！?p> 皇后將眉頭緊緊皺起，盯著貴妃上下打量：“既是孽障，定是要除去的。待孤劈她兩劍，妹妹莫怕！”
說罷，便要起身摸索所謂的“劍”，可掏了半天，都找不到。
“咦，你怎么知道孤愛喝這個？是個有心的丫頭，回頭孤重賞你。”
皇后喜笑顏開，正欲從貴妃手中接過冰盅，卻不想被貴妃收了回去。
“昨夜一場叛亂朝野震驚，這碗盅……”貴妃放下勺子，高舉冰盅，照著皇后的頭頂盡數傾灑：“孤，賞你?！?p> 冬日的凜冽裹挾下，那盅冰湯有如雪水，突兀潑蓋在皇后的身上，從頭頂淋落到肩上。皇后乍一受涼，由下而上倒抽一口涼氣，幾要暈厥過去。
貴妃收起碗，眼皮半抬間，沉聲喚名：“錢望，還裝？”
皇后猛打了一個寒戰(zhàn)，漸漸緩過來后，陡然笑出聲，一下一下，分外凄厲。
可卻僅僅笑著。
貴妃領了宮娥起身回殿，卻在轉身邁出殿室的時候，皇后突然從背后猛撲過來，張口咬住了貴妃的手臂。
宮娥花容失色，驚叫起來，聲音引來了周圍的宮人。
貴妃卻將眉一擰，揚起另一只手掌，狠狠朝皇后的臉劈去。
“啪！”
皇后應聲倒地，跌坐在殿門邊，一邊臉上一片通紅，掌印鮮明?；屎笠膊晃婺?，只是瞪向貴妃時，眼中是掩藏不住的憎惡。
“這回禮，貴妃喜不喜歡？”
殷紅的血自一排排牙印上滲出，匯聚成股，緩緩滴下。貴妃側眸斜睨了眼跪坐地上的皇后，罵聲：“瘋狗。”
皇后的神情里愈發(fā)陰狠，蓄力之后，再次猛地撲向貴妃，口中大罵：“蛇蝎毒婦，還我兒命來?。 ?p> 說時遲，那時快。貴妃身旁的宮娥撲身上去，推開了貴妃，皇后撲了個空，直直朝殿階滾了下去。
“母后！”
遠遠地傳來太子魏琰的呼喊，宮娥的心跳驟然間漏了一拍，循聲而望時，正見魏琰向這邊飛奔而來。
宮娥看著魏琰跪坐殿階之下，懷中抱起額角滿是殷紅的皇后，想要捂住那汩汩的血，卻又不敢觸碰。
他臉上緊絞的心疼神情，也深深戳進了宮娥的心。
“回殿?！?p> 宮娥跟在貴妃的身后，心中五味雜陳。只是回過身的一瞬間，眼角余光瞥見了殿下的太子，似乎正抬眼看過來。
她沒有勇氣面對太子，便只能埋下首，緊緊跟隨貴妃離去。
整個顯陽殿聚攏來周圍的宮人，大家議論紛紛，卻沒有一個人上前幫扶。
魏琰橫抱起昏迷了的皇后，獨自邁上殿階。
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“瘋了！皇后瘋了——總嚷著小皇子在宮檐上坐著哇哇大哭下不來……瘆人得很！”
——顯陽殿宮女陳芳愛
“她曾少年傲絕洛陽，料不得終也一日淪為家常婦，悲喜憑人色。真癡假癲，典當尊嚴罷了?！?p> ——市井說書人