第14章 尹珅

　　十月的京城，草木漸漸染上一層金黃，楓眠山紛飛的紅葉飄飄灑灑，不時(shí)落上幾片到青石板的市井街道上，嬌艷欲滴，別有一番風(fēng)姿。這番風(fēng)姿不像是南方的水霧氤氳，處處溫柔鄉(xiāng)，反而像是青天白日中一騎紅塵的巾幗美人。

　　城北坐落著一座富麗堂皇的宅子，院外紅墻環(huán)繞四周，綠柳低垂，大門兩側(cè)各立著四根棕紅色的圓柱，十分氣派，門庭上掛著“尹府”二字的鑲金牌匾。門口也不似尋常官宦人家，站著穿家仆衣裳的下人，而是帶著甲胄的威儀護(hù)衛(wèi)，彰顯著生人勿進(jìn)的氣氛。權(quán)傾朝野的內(nèi)閣首輔尹珅的府邸，不設(shè)置些武功高強(qiáng)的護(hù)衛(wèi)，怕是早就被前來尋仇的人踏平了門檻。

　　雍容華貴的院落，花團(tuán)錦簇，秋日的白蘭顯得格外雅致?；▓@的曲徑，通向一個(gè)小亭，亭身是深沉的棗紅，寶蓋上書“燈閑亭”，下接著墨綠的烤漆柱子，灰白的石桌邊上坐著個(gè)身穿墨色錦緞長袍的老者。

　　他手中拎著金絲籠，籠中一只頭頂赤紅，翅膀羽毛卻是靛藍(lán)的鸚鵡正嘰嘰喳喳叫個(gè)不停。

　　“榮哥兒，給爺請(qǐng)個(gè)安。”老者伸出滿是皺褶的手指，皮膚仿佛古老樹根，輕拍了下籠子。

　　“首輔大人功德蓋世——首輔大人萬壽無疆——”

　　臉上露出一絲滿意的笑容，他從袖中掏出幾粒鳥食，投到鸚鵡的嘴里，“好奴才?！?p>　　忽地院中閃過一陣陰風(fēng)，一個(gè)全身黑衣，臉上罩著玄鐵面具的鬼面人單膝跪在亭外，“大人，江陵那邊來消息了?！?p>　　老者抬眼，眼底的眸色陰狠深沉，仿佛是從冥府往塵世相望，能吞噬一切生氣。

　　“孫建利的事處理的怎么樣了？”

　　“回大人，孫建利已死。”鬼面人低頭抱拳稟報(bào)道。

　　“文登呢？”老者緩緩問。

　　“文登還沒有暴露，但兵符可能在他那。要將他一并除了嗎？”鬼面人微微抬眼看了看那只籠子里不安竄動(dòng)的鸚鵡。

　　“先留他一時(shí)，查探兵符下落?！崩险呶⑽櫭迹旖禽p笑了一下，“看來狗急跳墻，兔子急了也敢咬人?！闭f罷，又轉(zhuǎn)頭去逗鸚鵡。

　　榮哥兒見著他狠厲的眼神有些慌張，撲哧著翅膀叫道，“首輔大人殺人啦——首輔大人殺人啦——”

　　塌陷的眼皮下，老者渾黑的眼珠轉(zhuǎn)了半圈，橫看了鸚鵡一眼，又幽幽向鬼面人說道：“小五，這鸚鵡說了不該說的話，你說如何處置？”說罷將金絲籠放在石桌上，背過身去。

　　“大人，榮哥兒是我自小撿回來的。能不能留它一命，只割掉舌頭，不再說話便是。”鬼面人小心翼翼地問。

　　“小五，你何時(shí)變得不懂規(guī)矩了？”老者聲音冰冷，不容置疑。

　　鬼面人垂下眼簾，玄鐵面具下唯一能看到的是他眼中的落寞。他頓了頓，大聲回答道，“遵命?！彼忠粨]，只聽一聲利器入肉之聲，一支玄鐵飛鏢劃破肅殺的氣氛，直直插進(jìn)鸚鵡的胸口。

　　“小五，小五——”鸚鵡最后嘰喳了幾聲，本來勾住籠中金絲棍的爪子就沒了力氣，從金絲棍上掉下來，癱死在籠里。

　　“大人，處理好了。可還有別的事？”鬼面人一動(dòng)不敢動(dòng)，依然單膝跪在地上。

　　“太子目前知曉了多少？”老者從石桌上拿起兩個(gè)翡翠琉璃球，閉目一只手把玩起來，剛才的嚴(yán)厲之色仿佛從未出現(xiàn)過，只剩下陰冷狡黠。

　　“除了孫建利跟水賊勾結(jié)，其他一無所知?！?p>　　“好，勿傷太子性命。”

　　“大人，還有一事。”鬼面人似乎已經(jīng)不再留戀榮哥兒，聲音又恢復(fù)了一開始的冰冷沉靜，“楚王靈均好像也在調(diào)查文登的身份。”

　　老者冷笑起來，眼中帶著殺意，“他倒不嫌命大?！闭f著停住了手中轉(zhuǎn)動(dòng)的翡翠琉璃球，“小五，你尋個(gè)機(jī)會(huì)，給他找個(gè)死因，做干凈點(diǎn)?！?p>　　“是?！惫砻嫒吮c(diǎn)頭。

　　“下去吧。”老者玄袖一拂，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，步子雖不快，卻蒼勁有力。

　　鬼面人見他進(jìn)屋，悄悄然到石桌邊上拿起金絲籠，飛身一躍出了尹府。

　　京郊的楓眠山，一片火紅的楓海，清澈的鳴榮泉叮叮咚咚依山而下，似乎奏著一首歡愉的秋日歌謠。夕陽橙紅的余暉，透過稀松的楓葉，灑在泉水上，泛著粼粼的波光。

　　一身黑衣的鬼面人站在鳴榮泉邊，與這清凈的美景格格不入。

　　他跪在地上，打開金絲籠，將顏色斑斕的榮哥兒輕輕用手捧出來。鸚鵡雖然死了，身上的羽毛卻依然漂亮。他扯下一根紅色，一根藍(lán)色的羽毛，系在自己腰間的劍穗上。

　　鬼面人用小刀在鳴榮泉邊上刨出一個(gè)小坑，把榮哥兒埋進(jìn)去，又在土上遮蓋了一些楓葉，算是無言的墓碑。

　　他輕柔著聲音，全然不似在尹府那般冰冷，“除了我和哥哥相依為命，自小就你陪著我們。你一生沒自由，這兒有山有水，希望你能飛個(gè)痛快?！?p>　　災(zāi)后的日子一天天恢復(fù)寧靜，上云鎮(zhèn)的小販們也陸續(xù)出來擺攤。茶樓面館的老板們回到店里，收拾著洪水過后的殘局，想清點(diǎn)一下還有多久能恢復(fù)營業(yè)，物料又折損了多少。

　　公子霄，夏征元和葉知行三人來到一個(gè)名為茶庵的小酒樓門外，據(jù)說這是上云鎮(zhèn)最大的茶樓酒肆。

　　門口的小二一見他們官人模樣打扮，殷勤地彎腰招呼他們，卻又面色為難道，“大人們，你們來的可真不是時(shí)候，我們茶庵三日后才能開張?！?p>　　葉知行沖店小二親切地笑了笑，“你放心，我們是江陵來賑災(zāi)的官人，知道你們的情況。今天是特意來看看你們?nèi)毙┦裁?，可還能經(jīng)營。”

　　小二有些吃驚，他們窮鄉(xiāng)僻壤，能有人來賑災(zāi)就不錯(cuò)了，竟然還親自來慰問，真是三生有幸。他又彎腰行了個(gè)不像樣子的禮，“災(zāi)后條件有些簡陋，官人們里面請(qǐng)?！闭f著招呼一行人進(jìn)了內(nèi)堂。

　　內(nèi)堂里兩個(gè)打雜的小廝正在整理被洪災(zāi)沖得東倒西歪的桌椅，看看哪些被水泡壞了，哪些還能接著用。這茶庵有兩層樓，二樓地勢高，木梁看上去沒浸水，小二便招呼他們?nèi)ザ亲?p>　　“各位大人，小店鄙陋，還請(qǐng)見諒?！辈灰粫?huì)兒，茶庵的石老板親自上來招呼，他一身質(zhì)地上乘的棕色錦衣外罩，里面襯著的卻是個(gè)深色棉布衣服，“小二，快去泡壺好茶來！”

　　夏征元瞧瞧他的襯里，便知這外衫是他為數(shù)不多拿出來撐門面的衣物。

　　“老板，咱們倉庫里的茶葉都被江水泡了，怕是不能喝了。”小二低頭小聲對(duì)石老板道。

　　石老板聽了臉上青一陣紅一陣的，“當(dāng)真一包茶葉都沒了？”

　　“沒了，江陵的商賈剛剛跟咱們恢復(fù)往來，估計(jì)要兩日才能到貨?！毙《荒槥殡y。

　　“石老板，你不必費(fèi)心，我們本不是來喝茶的?！毕恼髟煊X出他倆的尷尬，擺擺手解圍，“我們這次來主要是了解一下你們商販的今年的虧損情況，看看這虧欠的賦稅怎么處理。”

　　石老板一聽賦稅二字，神色僵硬，滿臉賠笑道，“大人，你們也看見了。咱們鎮(zhèn)子今年洪澇，農(nóng)民沒有收成，窮人家的孩子都餓死了不少。我們這小本買賣，一場洪水，毫厘未進(jìn)，我這還是自己的樓宇，沒有租子，再小些的商販，怕不是交不起稅，連吃飯的錢都沒掙夠?！?p>　　“災(zāi)情我們了解，聽說這之前江陵府得了朝廷的賑災(zāi)銀，你們可一點(diǎn)撫恤都沒見著？”夏征元將石老板拉到跟前，小聲問他。

　　“咱們小老百姓，可從未聽說這撫恤的銀兩?！?p>　　公子霄和葉知行聽了心一沉，知曉這賑災(zāi)的銀兩也是被人從中克扣了。

　　“公子，看來今年江陵府的賦稅，是一分都收不上來了。”葉知行愧疚地說道。如此公子霄親耳所聞，就算他們戶部欠了賦稅，朝中也沒人敢隨意彈劾他們。

　　公子霄沉吟了片刻，道：“江陵府賦稅可免?！彼m出此話，心中卻憂心得很，大梁北部邊境受陳虞國侵犯數(shù)年，若是少了一個(gè)州府的賦稅，怕是日后軍費(fèi)會(huì)吃緊，以致軍心不穩(wěn)。

　　若是她在，是不是能有些鬼點(diǎn)子？

　　這個(gè)奇妙的念頭不知怎的閃過他的腦海。他心中輕笑自己，放著這些戶部的股肱大臣不問，竟想起了她那個(gè)黃毛丫頭。