第24章 李大人的姘頭
連城知州是個(gè)從五品的差事，官職不大，俸祿微薄，事務(wù)卻是繁雜，上要應(yīng)付朝廷的年度考核，下要管理一方百姓的衣食住行。李芮在這個(gè)位子上已經(jīng)干了十多年，一直未見(jiàn)升遷，漸漸也消磨了仕途上的志向。
他閑來(lái)無(wú)事時(shí)，就愛(ài)院子里擺弄些自己栽種的花花草草。
“大人，門(mén)口有幾個(gè)面生的公子，說(shuō)要拜見(jiàn)您?！崩罡男P一如往常，在院子里尋到他。
李芮拿著剪子輕輕修飾著他那盆樹(shù)樁盆景的枝葉，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，亭亭如蓋。
“哦？什么人？”
他頭也沒(méi)抬，專(zhuān)心擺弄著盆景，左右掂量著是不是樹(shù)樁左邊的枝丫比右邊的高了。每日因雞毛蒜皮之事來(lái)找連城知州的人不知有多少，若是人人都見(jiàn)，他李府的門(mén)檻就要被踏破了。
小廝摸摸腦袋，“幾位公子生的俊朗，不像是連城人士。領(lǐng)頭的那位叫我來(lái)通傳，就說(shuō)是公子霄來(lái)訪。”
咔的一聲，剪子劃過(guò)左邊的枝丫，他一個(gè)不留神將其剪矮了些。
公子霄？來(lái)如云去似霄的翩翩君子，公子霄？
他為官數(shù)十年，到了不惑之年，見(jiàn)得地位最高的不過(guò)是正三品的禮部侍郎。那個(gè)機(jī)會(huì)還是他托了幾層關(guān)系，找了個(gè)連城花神祭典的理由得來(lái)的。
李芮丟下剪子，雙手拍拍衣服上的盆景葉子，急切地叫道，“快，快給我換上官服。”
“大人，你的這盆泰山迎客松可剪壞了。”
小廝望著他一向?qū)氊惖呐杈?，此刻枝丫歪斜，葉子凌亂，不解他為何忽然急著要拿官服。
“還要什么泰山迎客松，現(xiàn)在我就是連城迎客松！”
李府家丁不多，通傳的小廝進(jìn)了內(nèi)堂，門(mén)口連個(gè)接待的小童都沒(méi)有。安歌見(jiàn)李府的小廝進(jìn)去許久也沒(méi)出來(lái)，趁著魏靈均和公子霄沒(méi)注意，自個(gè)兒繞著李府四處轉(zhuǎn)悠打聽(tīng)打聽(tīng)知州的情況。
李府占地不大，卻是雅致，四方圍著灰白色的圍墻，門(mén)口載著零星的兩三棵柳樹(shù)。繞著院墻走上幾十步，后院還有一個(gè)小側(cè)門(mén)。
她正欲瞧那側(cè)門(mén)有沒(méi)有下人進(jìn)出，卻見(jiàn)側(cè)門(mén)的石階上落了一只金燦燦的鳳尾釵。掂量掂量這釵倒像是純金的，鳳尾的鉤花繁復(fù)，做工也十分精致。
難道是府上的夫人小姐出后院門(mén)時(shí)遺漏的？
安歌將簪子揣在懷里，想著一會(huì)兒進(jìn)李府的時(shí)候?qū)€(gè)時(shí)機(jī)還回去才好。
等了半晌，李府的門(mén)終于開(kāi)了。
門(mén)一開(kāi)，只見(jiàn)李芮穿著剛拿出來(lái)的官府，烏紗帽戴的整整齊齊地跪在地上，頭也不敢抬，“不知殿下駕到，下官有失遠(yuǎn)迎。”
不只李芮，那通傳的小廝，連帶整個(gè)李府的下人們，都恭敬地跪在地上。
公子霄輕晃著手中的富春錦羅扇，走過(guò)內(nèi)堂一眾人等的身邊，“都起來(lái)吧，此行我們只是路過(guò)連城，不宜聲張，李大人無(wú)須多禮?！?p> 李芮慌忙起身，“殿下，這邊請(qǐng)?！?p> 說(shuō)著帶三人進(jìn)了書(shū)房，又命下人端來(lái)茶點(diǎn)。
雖然沒(méi)入過(guò)朝堂，但做了十多年的地方官，識(shí)人的本事李芮還是有的。那為首說(shuō)話的溫潤(rùn)如玉，想必就是公子霄，而那面色冷峻又佩劍的定是楚王魏靈均。
“聽(tīng)聞殿下和王爺剛從江陵府賑災(zāi)歸來(lái)，一路辛苦，若不嫌棄，就在小人的府上休息兩日?！?p> 李芮讓小廝退下，親自給公子霄和楚王斟茶。到遞茶給安歌時(shí)，他目光快速掃過(guò)她的面相打扮，心中卻不知這是哪家的大人。
安歌拱手作了個(gè)揖，雙手接過(guò)他手中的茶，“李大人，在下葉歌，只是此行的隨從。大人客氣了?！?p> 說(shuō)罷退到一邊，留公子霄和魏靈均同李芮平坐。
她站在角落默默觀察，這李芮身材清瘦，雖才剛滿四十，頭發(fā)倒有些花白了，官服背后的衣角上竟還有個(gè)不起眼的補(bǔ)丁，想來(lái)是個(gè)清官。
“李大人，我等此行本沒(méi)有在連城歇腳的打算，只是路過(guò)此地，見(jiàn)城中糧價(jià)甚高，特來(lái)瞧瞧李大人有什么計(jì)策?！惫酉龅馈?p> 李芮一聽(tīng)，冷汗直冒，撲通一聲又跪下了，“殿下恕罪，我們連城在江陵的北部，糧食基本靠江陵府供應(yīng)。如今江陵洪災(zāi)，糧食產(chǎn)量減半，價(jià)格隨之暴漲，我這巧婦難為無(wú)米之炊，也著實(shí)沒(méi)有好法子啊?！?p> 魏靈均狐疑地看著他，看得李芮頭埋得更低了，“那這些賣(mài)糧的大戶(hù)，不能由官府出面控制價(jià)格？”
他跪在地上不敢起身，“實(shí)不相瞞，這城中有四家大得糧商，分別是城東董記，城南李記，城西王計(jì)和城北徐記。這幾家糧鋪，家大業(yè)大，黑白通吃，可不是下官手下的這些衙役能管得住的。如今糧食產(chǎn)量減少，他們賣(mài)的貴些，我也不好直接干涉。”
余下的半個(gè)時(shí)辰，李芮對(duì)著魏靈均和公子霄大倒苦水。
安歌見(jiàn)在屋內(nèi)也幫不上忙，便出了書(shū)房，想在府里找找是誰(shuí)丟了金釵。
轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去也沒(méi)見(jiàn)到一個(gè)女眷，只看見(jiàn)門(mén)口的小廝在院子里整理些盆景蘭花。
“小兄弟，我想問(wèn)你個(gè)事兒?！?p> “你說(shuō)？”
“這府上可有什么夫人，小姐平日愛(ài)戴首飾？”安歌隨口問(wèn)道。
小廝有些警覺(jué)地看了她兩眼。
“你別介意，我是做珠寶首飾生意的，只是問(wèn)問(wèn)，看小兄弟能不能行個(gè)方便幫我給府上的夫人推薦一下?！?p> 暫時(shí)不想暴露她撿到了金釵，她便信口胡謅。
那小廝搖搖頭，“沒(méi)有，沒(méi)有。府上沒(méi)有女眷。”
“小兄弟這你可說(shuō)笑了，這李大人是連城知州，怎會(huì)沒(méi)有個(gè)三妻四妾？即便沒(méi)有，府上的夫人總有吧？”
說(shuō)著她往小廝手中塞了一個(gè)碎銀角，“你就行行好，給我介紹點(diǎn)生意?！?p> 小廝左右看了看，見(jiàn)四下無(wú)人，小聲說(shuō)道“不是我不幫你，府上真沒(méi)有女眷。老爺有個(gè)原配夫人曾氏，本來(lái)老爺和夫人感情甚篤，卻一直沒(méi)有孩子。后來(lái)夫人好不容易懷上了孩子，卻難產(chǎn)去世了。自那以后老爺便也沒(méi)有再娶，也不曾有過(guò)妾室?！?p> 這可就奇怪了，安歌心中疑慮，那金釵純金打造，也不像是丫鬟的。
難道是外來(lái)的客人掉的？可是這客人怎么會(huì)走后門(mén)呢？
莫不是李大人有個(gè)姘頭？