雖然心情沮喪，但隨后，李焱很快就想清楚海莉絲不是那個(gè)意思。
這個(gè)世界不存在好人卡這種說(shuō)法，如果她真有那個(gè)意思，那么按照這個(gè)世界人的觀念，她應(yīng)該會(huì)直言不諱才是。
換句話說(shuō)，海莉絲不僅沒(méi)有討厭李焱，沒(méi)準(zhǔn)還在這離別前，產(chǎn)生了微不足道的好感。
想清楚這一切，陰郁的心情也很快就一掃而空。
比起這個(gè)，倒是火哥全無(wú)反應(yīng)這點(diǎn)，讓李焱感到意外。按照他對(duì)火哥的理解，這貨熱衷于看熱鬧，唯恐天下不亂的性子，此時(shí)不去抓著“好人卡”這點(diǎn)拼命嘲笑自己，屬實(shí)是不正常的現(xiàn)象。
自決斗勝利后，李焱不止一次試圖用過(guò)念話聯(lián)系他。然而，全部都如同石沉大海般，杳無(wú)音信。
看來(lái)，八成，也許——火哥為了助自己勝利，耗費(fèi)了太多精力，已然陷入沉睡——李焱覺(jué)得，也只有這樣解釋?zhuān)耪f(shuō)得通了。
不知道是在為火哥的失聯(lián)，還是為海莉絲的離開(kāi)，李焱長(zhǎng)嘆一聲，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
城主府前，兩名衛(wèi)兵用力地捏著自己的長(zhǎng)矛，盡管知道它保護(hù)不了自己，但那是唯一能給予自己勇氣的東西了。
四只眼眸中，不斷地閃過(guò)驚慌、恐懼的神色，身體也在不住地顫栗。順著他們的視線，可以發(fā)現(xiàn)，致使兩名本應(yīng)是城鎮(zhèn)安全代名詞的衛(wèi)兵，露出這樣怯態(tài)的罪魁禍?zhǔn)?，全是那匹駐足在大門(mén)前的血紅色翼馬。
縱使早在凌晨時(shí)分，放海家車(chē)隊(duì)進(jìn)城，眾衛(wèi)兵們就已經(jīng)見(jiàn)識(shí)到了非同尋常的翼馬，但……血紅色翼馬的體格，比那些黑色翼馬還要高大幾分，一度讓人懷疑，它的主人要如何爬上去，又能否駕馭？
其次，雖然翼馬看上去有些剽悍，但與它相比，勉強(qiáng)還算是溫馴。不同于那些拉車(chē)的黑色翼馬，血紅色翼馬會(huì)用野獸般的眼神，肆無(wú)忌憚地打量周?chē)穆啡?，時(shí)不時(shí)還張開(kāi)血盆大口，露出滿嘴的猙獰獠牙與一條粗如蟒蛇的碩大舌頭。
如果不是因?yàn)檩喞c馬相似，說(shuō)它是靈獸怪物也不為過(guò)。
苦于職責(zé)所困，兩名衛(wèi)兵只能抱作團(tuán)，捏緊矛，瑟瑟發(fā)抖，祈盼它的主人盡早歸來(lái)，帶走這匹怪物般的“馬兒”。
然而，他們有所不知，翼馬的主人其實(shí)早就想要離開(kāi)，但苦于——
城主霍德曼的熱情，使其無(wú)法脫身。
不同于上次接見(jiàn)四位族長(zhǎng)時(shí)的模樣，此番的迎客廳變得煥然一新，看得出有被認(rèn)真的打掃過(guò)，那套陳舊的桌椅也被置換成了嶄新且?guī)Ы疬叺木录揖摺?p> 透過(guò)琉璃石的窗戶，可以清清楚楚看到外面的天空，還沒(méi)有黑。但屋內(nèi)，凡是能插蠟燭的地方，都被插上了一根做工優(yōu)良的香薰蠟燭，隨著頂端火苗的不斷晃動(dòng)，與蠟淚的緩緩下垂，一股好聞的幽香隨之飄起，讓聞?wù)咝臅缟疋?p> 霍德曼現(xiàn)在的打扮，和當(dāng)初在李府門(mén)前，約見(jiàn)李漠時(shí)的樣子差不多——鑲有銀邊的黑色外套、同款式修身長(zhǎng)褲、架在鷹鉤鼻上的琉璃石單邊眼鏡——恐怕這身，就是他最好的衣服了。
倒是當(dāng)時(shí)，手上戴著的那些珠光寶氣裝飾品，與鑲嵌水藍(lán)色寶石的手杖，此次并未隨身佩戴，不過(guò)倒也不難猜出下落：它們的價(jià)值，就是讓房間煥然一新的代價(jià)。
霍德曼身體向前傾，雙手反復(fù)揉搓，一臉討好的諂笑。
而坐在他對(duì)面的，是一名身著漆黑板甲與同色兜帽的男性，由于鼻尖以上被陰影所遮蔽，無(wú)法看清容貌，僅能從皮膚細(xì)膩，無(wú)胡須這兩點(diǎn)推斷，他還年輕。
不耐煩地瞥看霍德曼一眼，年輕男子微微咂舌，他對(duì)霍德曼傾盡財(cái)力的討好舉措表現(xiàn)得無(wú)動(dòng)于衷，甚至還有些反感。若不是不想主人在外的聲譽(yù)有損，留下諸如傲慢之類(lèi)的傳言，他早就拍屁股走入，犯不著對(duì)這個(gè)芝麻官展現(xiàn)出禮貌。
當(dāng)然，他只是不想給自己和同僚增加善后的工作，并不是真的忌憚或擔(dān)憂，倘若霍德曼不識(shí)趣，沒(méi)有達(dá)成目的而想要散布什么謠言，那么男子敢打包票，他會(huì)在第一時(shí)間將其挫骨揚(yáng)灰、殺雞儆猴。
故此，縱使千般無(wú)奈，男子還是老老實(shí)實(shí)留下來(lái)，聽(tīng)對(duì)方諂媚。
盡管霍德曼亂七八糟的說(shuō)了一大堆，但如果將其語(yǔ)句精簡(jiǎn)，可以濃縮成一句話：如果能將我?guī)щx這個(gè)鄉(xiāng)下，返回中都區(qū)域，我愿做牛做馬以報(bào)答。
所謂的中都區(qū)域，即帝國(guó)中央靠近皇都的地區(qū)，以及圍在其周邊一圈的領(lǐng)地。
正所謂寧做鳳尾不當(dāng)雞頭。
在摩崖城雖然貴為一城之主，能呼風(fēng)喚雨，可畢竟是偏僻小城，資源有限，實(shí)在不是中都區(qū)域能比的。
雖然霍德曼并無(wú)什么管理才能，這么些年摩崖城之所以能平平安安，沒(méi)鬧出什么大亂子，并不是他治理的好，單純因?yàn)樗募易寤ハ喑钢猓舜说谭赖木壒省?p> 若是他們齊了心，估計(jì)早就發(fā)現(xiàn)了不對(duì)的端倪，然后將矛頭一直對(duì)準(zhǔn)他這個(gè)三流城主了。
只要能離開(kāi)這里，前往中都，霍德曼有自信，自己一定能結(jié)識(shí)什么貴族或者官員，通過(guò)博取好感以謀得一官半職。他確實(shí)沒(méi)有什么耀眼的才能，唯獨(dú)討好人這點(diǎn)，可是非同尋常。
要知道，年輕時(shí)，家族爭(zhēng)亂，作為落敗的一方，其他親人都被處死了，唯獨(dú)他得以茍存，并被發(fā)配到這里來(lái)，正是因?yàn)樗娜绮粻€之舌發(fā)揮了重要作用。
不過(guò)，這個(gè)能力似乎對(duì)比自己等級(jí)高的貴族無(wú)效。
眼下，他早已沒(méi)有回頭路，只能拼命討好年輕男子，將他當(dāng)作離開(kāi)苦海的救援之舟。
為了給對(duì)方一個(gè)好印象，置辦新家具與打掃，就已經(jīng)將他這么多年來(lái)慢慢積蓄的財(cái)富，花了個(gè)十之七八。甚至為了鞭笞自己，升起破釜沉舟的覺(jué)悟，今天早些時(shí)候，他還向上級(jí)送去了自己的辭呈，以便讓男子能無(wú)所顧慮的帶自己離開(kāi)。
自己勸說(shuō)了這么多，也拿出了求人的謙卑態(tài)度，對(duì)方也是該表個(gè)態(tài)了吧，是成是?。?p> 不知道年輕男子是否看出了這層想法，抑或只是單純嫌惡這個(gè)百般討好他的小人？
妄圖通過(guò)阿諛?lè)畛?，得到提攜和關(guān)照，這類(lèi)人他見(jiàn)過(guò)太多，無(wú)論是客氣謝絕還是武力驅(qū)趕，都起不到多大作用。
不過(guò)，唯獨(dú)霍德曼不同，他確實(shí)有辦法擺脫他的糾纏，也能實(shí)現(xiàn)他的愿望。
只不過(guò)……或許不是以他所期望的方式，回到中都。
回憶起前不久，某位同僚所偵測(cè)的情報(bào)，年輕男子端起面前的茶杯，潤(rùn)了潤(rùn)嗓，直視霍德曼的雙眼，說(shuō)：“你巴結(jié)我也沒(méi)有，因?yàn)槲疫@次前來(lái)，接到的任務(wù)是，帶走海靜母女三人，其他的族人都不在考慮中。當(dāng)然，如果愿意跟隨，也可以順便捎上，但外人可不同！”
被明確拒絕，霍德曼還有些不死心，試圖再勸說(shuō)幾句，試圖闡明自己的擅長(zhǎng)“交際”的能力，不料，未等自己開(kāi)口，年輕男子繼續(xù)述說(shuō)。
“不過(guò)，你也別遺憾，雖然我不能帶你走，但有個(gè)我認(rèn)識(shí)的人，可以勉為其難，帶你返回中都。只不過(guò)，他的脾氣不太好，興許在去的路上，不太會(huì)給你好臉色，沒(méi)事吧？”
“不礙事不礙事，是我的請(qǐng)求太草率了，給閣下帶來(lái)了麻煩，這路上的顛簸，就當(dāng)是對(duì)我的懲罰吧?！?p> 聽(tīng)到這個(gè)答復(fù)，霍德曼立馬來(lái)了精神，臉色剎那間變得紅光滿面，像是怕男子反悔，他趕忙答應(yīng)下。
在他的認(rèn)知里，就算不給自己好臉色，也不會(huì)壞到哪去，怎么說(shuō)他也是一名帝國(guó)任命過(guò)的官員，總不能像對(duì)待奴隸一般的惡劣吧？
另外，男子口中“認(rèn)識(shí)的人”，是指他的同伴吧，之所以這樣形容，大概率是因?yàn)閮扇岁P(guān)系不好。如果被其當(dāng)作年輕男子關(guān)照的人，那給臉色和穿小鞋也是理所當(dāng)然，因此，為了避免以上情況發(fā)生，路上若是想要過(guò)得舒服些，他一定要竭盡全力去討好，誹謗年輕男子，以博取好感。
霍德曼絲毫沒(méi)覺(jué)得自己這樣做有點(diǎn)忘恩負(fù)義，在他看來(lái)，帶他離開(kāi)摩崖城的，是年輕男子的同伴，那么自己討好對(duì)方，也是理所當(dāng)然。
“行，既然你無(wú)異議，那事情就這么定了。估計(jì)兩天，頂多三天，他們就會(huì)到達(dá)，到時(shí)候你記得做好準(zhǔn)備，最好是親自去迎接，你知道……”
“對(duì)對(duì)，我知道，他脾氣不好嘛，閣下放心，我都明白的?！?p> 望著喜不自勝的霍德曼，年輕男子的嘴角微微上翹，露出一抹淡淡的玩味笑容。
“不知道你見(jiàn)到了他們后，是否還能保持這么樂(lè)觀的心態(tài)?！蹦贻p男子心中默念。
“我還有事，就先告辭了?！?p> “好的，您慢走，啊不對(duì)，讓我送送您?！?p> 霍德曼臉上堆笑，卑躬屈膝地跟在后面，目送年輕男子騎上血紅色翼馬，起飛離開(kāi)，才轉(zhuǎn)身回到屋內(nèi)。
只見(jiàn)他刻不容緩的跑回會(huì)客廳，一把抓住正在收拾茶杯的管家，用近似瘋狂的笑聲大聲吼道：
“太好了，老子終于能離開(kāi)這個(gè)窮地方了！”
因?yàn)槭掳l(fā)突然，被抓住衣領(lǐng)的管家變得驚魂未定，一不留神，剛剛置辦的茶杯，沒(méi)拿穩(wěn)，落了下來(lái)，摔了個(gè)粉碎。
杯具啊。