從沙河中學到農(nóng)學院蠶桑系山頭不下六里路，鼠人每天一大早就要從學校步行去農(nóng)學院蠶桑系山頭的蠶場上班。
1976年冬天比較冷，有一陣下雪、積雪也還比較多。鼠人一早從玖姐家吃過早飯，就出沙中校園沿著沙石公路往下走，首先到地勢最低的沙河水庫溢洪道上的水泥橋，再到沙河街上，街上四處可見人們生煤爐時裊裊升騰著的霧白色煤煙，還有毛驢球蛋散發(fā)的氣味。偶爾會碰到一兩聲毛驢粗獷的叫聲打破寂靜。過了街，穿越鐵道，下河坎，經(jīng)大沙河溝底木棍拼成的小橋，再翻河坎上坡，就到一條寬闊筆直沙礫路。這路，就是通向農(nóng)學院滁縣分院所在的幾個山頭的；其中，到蠶桑系山頭的距離最遠，足有二三里。所以，鼠人每天從沙中出發(fā)，凜冽的寒風中開始挺冷的，但走到蠶桑系山頭就是一身汗了。
鼠人的戶口遷到安徽滁縣沙河公社白米大隊唐莊生產(chǎn)隊，但他未到生產(chǎn)隊勞動，而是在農(nóng)學院蠶桑系找到了來皖后的第一份工作——為蠶場修蠶匾，做?；@。
蠶匾，顧名思義，就是養(yǎng)蠶的匾子；桑籃，顧名思義，就是采桑的籃子。確實，這兩樣東西就把蠶桑系的根本特點概括了——蠶桑系不就是栽桑樹，采桑葉來養(yǎng)蠶嗎？采桑要用籃子，養(yǎng)蠶要用蠶匾啊！當然蠶桑系實際不只是栽桑養(yǎng)蠶，更重要的還是研究什么樣的蠶吃什么桑葉吐出的絲最好，桑葉怎樣改良，蠶的品種如何優(yōu)選培育等等，真正的學問也還很高深呢！不過鼠人研究不了這些，他只是為蠶桑系來年春天的采桑養(yǎng)蠶工作做準備，把破舊的蠶匾修一修，不夠用的裝桑葉的籃子，再做一些。他甚至更關(guān)注這樣的活兒能干多少天，干一天2.09元，這個工錢抵在家上十天工的工分值呢！外面的世界真不一樣?。?p> 來到蠶場存放舊蠶匾，竹子、毛竹片的地方才知道，這里養(yǎng)蠶的條件很講究，有冬暖夏涼的地下室。修蠶匾做?；@的篾匠活在這兒干，挺舒服。鼠人未來時，這些活兒本都是請沙河竹器廠的工人來干的，現(xiàn)在就讓鼠人和他們一起做了。
其實這些活都給鼠人來做也并非不可以，那時玖姐調(diào)沙中工作已有五年多，教高中數(shù)學，教得好，很受學生歡迎。農(nóng)學院的附中還沒辦起來，教師子女，中學生都要到沙河中學來上，也要跑不近的路呢！玖姐當時帶的是農(nóng)學院學生最多的一屆，焦偉奇，林泉，殷小紅，曹輝，汪小谷，梁爾等等，這些學生都很優(yōu)秀，都很喜歡陳老師。他們的家長有的還是院里系里的領(lǐng)導，對鼠人，陳老師的弟弟、老丁的小舅頭剛到這里來，都很關(guān)心，想辦法給做工的機會，幫忙，可謂不遺余力。不過這修蠶匾、做?；@量大，還有季節(jié)性，如果到了養(yǎng)蠶、采桑的時候，這些東西還沒修好、做好，那會誤事的。于是經(jīng)過權(quán)衡，系領(lǐng)導還是決定開始讓竹器廠的工人和鼠人一起做，既讓鼠人看看人家怎么修、怎么做，也把這批修編業(yè)務分解開，到后期收尾讓鼠人一個人弄就行了。這安排既是照顧，也有點考驗、有比一比的意味。