以往說是熬年，可都是吃罷年夜飯沒多久，就點了旺火，放了爆竹，算把這個年過了。因為老夫人要早睡?？山衲暧辛嘶叔[著誰也不讓睡，一會兒要打牌，一會兒要下棋。說起棋來，皇妃在開設(shè)女子學(xué)院之時，還真讓她把跳棋給研究出來了。其實也很簡單，跳棋棋子只消她畫出圖形大小，就交給木匠去做了，做出后涂上不同顏色的油漆，就算大功告成。難的是要畫出跳棋的棋盤。她只記得是從這邊跳往那邊，但具體的形狀卻十分模糊，因此很是費了一番腦筋。還是跟木匠多番溝通后，才勉強畫出來。當(dāng)初也是為了讓學(xué)堂里的活動盡可能的豐富多彩，以達(dá)到讓女眷們樂而忘返的目的。可沒想到根本沒排上用場。女眷們有美容這一項就足夠了。其余時間吟詩作畫，品茶插花，后來又加了形體訓(xùn)練，把個時間排得滿滿的，哪里能分出身來做別的?；叔宦犝f要來義王府過年時，就琢磨著該準(zhǔn)備些什么活動，來度過這個闔家團(tuán)圓其樂融融的除夕夜。一想就想到了跳棋。因為她設(shè)計的就是四人跳棋，剛剛好。所以在吃完年夜飯，天兒也聊的差不多，老夫人開始打起哈欠的時候，她就不失時機的拿出了跳棋。
“這是些什么東西？”老夫人看著這一堆顏色各異的木頭疙瘩問道。
“這是跳棋?！被叔溃翱珊猛媪?，我教你們?！?p> 老夫人搖頭。她摸的骨牌都是玉石的，怎會玩這等小孩玩具。
“可好玩了，不信你玩一把試試嘛奶奶?！被叔ブ戏蛉说?。她不好意思跟義王說，只能對著老夫人下功夫。誰料，義王卻道：“既如此，就玩一回試試。只是，既有輸贏，就需帶些彩頭，玩著才有興致?！?p> 皇妃一聽義王主動要給她送銀子，高興的一跳道，“好啊！輸了可不許反悔！”
義王只是伸手做了個請的動作。為了顯示公平公正的游戲精神，皇妃耐心細(xì)致的把跳棋的玩法規(guī)則講了一遍，又補充說明了一遍，直到老夫人義王和應(yīng)皇子都點頭，這才請他們先選顏色。
“我老婆子可是什么都不會，只是給你們湊個數(shù)。”老夫人年紀(jì)大了，喜歡艷麗的顏色，先選了紅色，一邊擺著棋子，嘴里說道，“若是輸了，你們可不許笑。”又道，“不過是消磨時辰，一家子帶什么彩頭！”
“不怕奶奶?！被叔蟀髷埖呐闹乜谡f道，“我會讓著你的。你要是輸了我替你出！”
剛開始還一切正常。大家你走一步我走一步，井然有序?；叔€不時出言指點他們幾句：“你應(yīng)該從這里走。兩點之間直線最近嘛，你那樣就繞遠(yuǎn)了?！薄鞍パ剑∵@個可以連跳的，別人的棋子你也可以跳，你要學(xué)會搭橋借力。”
等到了中場混戰(zhàn)的時候，就再顧不得的別人了，話也顧不得說，偶爾出來一聲都是尖叫：“哎呀走錯了！”“唉不對不對！”
場上的局面也是高低立現(xiàn)?；叔讨鴦e人借力，可她自己卻根本不會。只會看見一步走一步。經(jīng)常是拿著棋子，抓耳撓腮的，卻找不到一個落腳處。能一步一步走還算好的，很多時候都因為無路可走，只得倒退，嘴里還得自圓其說：“我這是戰(zhàn)略性倒退。”很快中場就只剩下一窩她的黑子兒，不成陣勢。
皇妃不是肯服輸?shù)娜?，哪里能接受的了這個慘狀。便說是顏色沒選好，黑色不利于她，非要老夫人的紅色。想要重振旗鼓扳回一局。無奈四個顏色都過手了一遍，結(jié)局還是慘敗，屢戰(zhàn)屢敗。便賭氣的把棋子一推道：“不玩了，不玩了！”
連義王都忍不住呵呵的笑出了聲。故意問道：“可是說好要帶彩頭的？”
“是這般說的。”老夫人忙點頭。都說人老三不貴，貪財怕死不瞌睡。老夫人七八十歲了，自然不能免俗。尤其這是自己辛苦贏回來的，那更是意義非凡，眼巴巴的看著皇妃，等著她往出拿錢。
皇妃無奈，只得把剛要到手的紅包又拿了出來。饒是如此，義王還道：“兩張銀票，四個人如何分法？”
“算我欠你們的行了吧？！”皇妃忿忿道。覺得這一家子都是老奸巨猾，說的不會不會，可玩起來一個比一個跑得快。誒？不對。她一一端詳著這祖孫三代，道，“你們不是在玩我吧？你們以前真不會？真沒玩過跳棋？”
“冰兒讓人做跳棋時，他們可說有見過此物？”應(yīng)皇子道。
皇妃搖頭。
“既是匠人都沒有見過，我們又去哪里玩得？”應(yīng)皇子見義王和老夫人高興，便也順著皇妃說道。
“那你們一個個怎么都玩的那么溜？”皇妃仍是不信。
“這有何難?！睉?yīng)皇子笑，“比起圍棋來，這個簡直……”
應(yīng)皇子想說簡直就是不值一提，可又怕皇妃難堪，就打住口沒有說下去。
說起圍棋，皇妃仍是心有余悸，可嘴上卻不服氣的說道：“你們從小家里就讓你們學(xué)圍棋?。俊?p> “這是在玩，怎么還用學(xué)？”應(yīng)皇子笑。
皇妃想起雀兒紫玉個個也都會下圍棋，知道應(yīng)皇子說的是真的。可是怎么會有這么變態(tài)的童年？玩什么不好，非要下什么圍棋。既費腦子又沒什么樂趣。她怎么不記得自己有過這樣的經(jīng)歷？
“應(yīng)兒打小就聰明，不管是玩九連環(huán)，還是華容道，別人都比不過他?！崩戏蛉说馈?p> “?。渴裁词蔷胚B環(huán)?。俊被叔蟾信d趣的問道。
“不過是些小孩子的玩具?！崩戏蛉酥缿?yīng)皇子不愛提及童年的話題，便簡短的說道。說罷就要轉(zhuǎn)換話題，可皇妃卻非要看看究竟什么是個九連環(huán)。好在不是什么稀罕物，現(xiàn)在的人也還在玩，很快就拿來了?；叔迷谑掷锉葎澚税胩煲矝]個頭緒。應(yīng)皇子見狀，便過來給皇妃一步一步教著?；叔X得簡直不可思議，怎么會有人把這東西當(dāng)成玩具的？這有什么好玩的？完全就是一個燒腦工具好不好。她本來還想看看華容道的，可一看這個再想到圍棋，便徹底打消了這個念頭。還是算了吧。反正她是甘拜下風(fēng)。要是讓她小時候玩這些東西，她寧愿放棄玩耍的權(quán)利。話說她小時候玩什么來著？她怎么一點也想不起來？但是可以肯定的是，一定沒玩過這么無聊的東西。
但是反過來說，古人的東西之所以能流傳至今，而且身價倍增，還是有一定道理的。你想啊，每天玩著這樣的燒腦玩具，怎么可能不聰明嘛？你讓現(xiàn)在的人去寫個唐詩三百首試試！還有哪些古董字畫，那是一般人能做的出來的嗎？
義王府的下人習(xí)慣了早早的接完神，老夫人義王他們各自去睡覺。他們便可以放心大膽的賭錢喝酒盡情耍樂。因此都早早的等在院子里，只待屋里一聲令下，他們便點旺火放爆竹。可等了半天，屋里還是沒有一點動靜，一個個凍得縮著脖子不住的跺腳。實在扛不住了，就讓丫頭借著送茶水，不住的打探著屋里的動靜。
“該是快了。我看見老夫人開始打哈欠了。”先出來的丫頭說道。
可等了半天，還是沒有一點動靜，又讓丫頭進(jìn)去，出來說道：“早著呢！祖孫幾個在下棋呢？”
“那義王呢？”小廝們不相信的問道。
“義王也在下棋呀?！毖绢^道。
小廝們面面相覷，義王下棋？還是跟應(yīng)皇子瘋皇妃？在他們心目中，義王就似那廟里的菩薩，如泥雕木塑，目空一切，不近人情。什么時候見他這樣接地氣過？
等啊等，眼看著就要三更天了，可屋里又要什么九連環(huán)，沒一會兒就要吃的。他們便也只能是回屋聽命了。
快要四更天了。老夫人已經(jīng)坐著打了好幾個盹兒了?；叔怖У脺I眼朦朧。應(yīng)皇子見狀便說道：“既是都困了，不如就接了神回屋歇息吧？”
應(yīng)皇子說著看義王。義王依舊坐得挺直，只是將后背靠在了椅背上。沒人說話，他也就閉目養(yǎng)神。聞聽?wèi)?yīng)皇子說話，便睜開眼睛看向皇妃。他習(xí)慣了忍耐，倒也不覺得有多累，只是怕老夫人身體吃不消?？墒撬幸环N預(yù)感，不會再有這樣的時刻了，能陪著老夫人過年，這樣一家老小團(tuán)團(tuán)圓圓。所以，他才會這樣配合。
皇妃此刻也感覺到一種盛宴過后的悲涼。外面仍是明光燦爛，可卻了無人聲。像是絢爛過后的沉寂，又像是煙花燃過徒留一地?zé)焿m。這寂靜無聲的燦爛勾起了她腦海中久遠(yuǎn)的記憶。她為了暖和，坐著一張小凳子守在爐子跟前，屈膝抱著雙腿，看著爐火嗶剝作響的爐火，幽幽說道：“在我小時候，每當(dāng)熬年熬到這個時候，我困得支持不住了，我娘就跟我說，別睡，爐子里烤的紅薯快熟了。我為了吃紅薯就強忍著瞌睡，一直等到天快亮了，家家戶戶都接起神來?！?p> 這一番話說的幾個人都陷入了深深回憶之中。各自回想起了自己的小時候。人從一生下來，就好像只能奔著死一路往前走，行色匆匆，腳步不停。把童年，少年，青年，一路甩在身后，待到想起來時，已是滿頭白發(fā)，步履蹣跚。只顧著長大，只顧著變老，執(zhí)拗的朝著自己認(rèn)定的方向，到頭來才知道，不管走向哪里，都只能是離死亡更近一些，除此以外，什么也留不下。
這一輩子，就這樣，走完了。
尤其是義王，此刻的感受更加強烈。他不是一個感性的人，一輩子都是受理智支配，遇山開路遇水架橋，遇到什么解決什么，不給自己傷春悲秋的時間?？纱丝蹋灰?，高堂明鏡悲白發(fā)，朝如青絲暮成雪。讓他怎能不感慨萬千。
“開始接神了！”皇妃耳尖，聽見外面?zhèn)鱽肀衤?，跳起來叫道。老夫人義王和應(yīng)皇子這才從各自的思緒里回過神來，都轉(zhuǎn)頭看向窗外，果然，天快亮了。
接神時的皇妃又變回了一個孩子，笑著，跳著，放鞭炮時差點嘣著手。老夫人多少年沒有身臨其境接神了，都是隔著窗戶看看了事。這一出來，冷風(fēng)撲面，鼻孔里都是爆竹燃放的氣味，年味兒一下子就來了。她前前后后烤著旺火，還不住叫著皇妃，一會兒讓小心燒著衣服，一會兒又叫別摔著。皇妃玩的興起，把小的鞭炮拆下來，一個一個燃著了，丟向應(yīng)皇子?？匆娏x王在那里矜然而立，也裝作失手向他丟一個。一時間院子里躲的躲，叫的叫，笑的笑，歡聲笑語響成一片。連燒旺火的小廝也受感染，在一旁咧著嘴笑。
初一一早，應(yīng)皇子和皇妃吃過水餃就打道回府了。老夫人卻得過了初七才能回去，這里面有講究，說人的神魂在三十那天離身而去，得到了初七小年夜才能回來，在哪里走的就會又回到哪里。要是挪了地方，它就有可能找不著了。這個說法尤其是針對老年人，和孩子，說他們本身就魂兒不全，禁不得再走丟了?；叔膊恢肋@一個接神一個神去，究竟是不是說的一個神。反正這里對她來說，不可理解的事情太多了，因此也沒有細(xì)問。
從義王府回來，應(yīng)皇子就又搬回了內(nèi)院。他的傷口已經(jīng)基本痊愈了，只是身體還有些虛弱。久別重逢，自然是兩情繾綣?；叔鷵?dān)心應(yīng)皇子的身體，可架不住應(yīng)皇子激情似火，稍作抵御，便告投降。待從喘息中平復(fù)下來，仔細(xì)一推算時間，便說道：“看來今年要有個龍寶寶了。”
“什么，龍寶寶？”應(yīng)皇子猶喘息未定，問道。
“我們的寶寶呀。”皇妃道。
“我們的……”應(yīng)皇子雖然不習(xí)慣這種說法，可還是反應(yīng)了過來，問道，“你怎地知道？”
“猜的。”皇妃嫣然一笑道。