四皇子雖然人坐在東府，思緒卻還沉浸在閔妃的話語(yǔ)當(dāng)中。閔妃為了激起兒子的斗志，竭力的給他畫(huà)著大餅，甚至把自己的幻想中的愿景也當(dāng)作胸有成竹的計(jì)劃說(shuō)了出來(lái)?！澳稿呀?jīng)找人去國(guó)公府求親了。鎮(zhèn)國(guó)公居功甚偉，定然不肯將綠冬下嫁。這滿朝之中，只怕也就是應(yīng)弘與你能與之相配。只要除掉了應(yīng)弘，再娶了綠冬為妃，那就是將朝歌的半壁江山攬?jiān)趹阎小脮r(shí)，就憑應(yīng)瑞這個(gè)毛孩子，能與你抗衡嗎？”
四皇子心里知道事情不會(huì)如閔妃所說(shuō)的這樣簡(jiǎn)單。父皇的韜略和狠辣無(wú)人能及，若是真選定了應(yīng)瑞做太子，又怎會(huì)因區(qū)區(qū)一個(gè)綠冬就動(dòng)搖了他辛苦打下的根基？可此時(shí)看著眼前的三皇子，心里卻有些活動(dòng)起來(lái)。三皇子為人魯莽沒(méi)有心機(jī)，又對(duì)他不設(shè)防，要除掉他應(yīng)該是一件很容易的事情吧？他也想試試自己的手段。小試牛刀?？纯醋约耗懿荒芟窀富誓菢有暮菔掷?。欲戴王冠，必承其重。想要當(dāng)皇上，就得心狠手辣。要不，就拿這個(gè)三莽子試試手？
想到這里，四皇子忽地一下站了起來(lái)。綠冬正和皇妃在那里說(shuō)著悄悄話，被他這一下都嚇得一激靈。
“做什么一驚一乍的！”綠冬不滿的白了四皇子一眼，往旁邊站了站，離得他遠(yuǎn)一點(diǎn)。
“哦，”四皇子被自己的想法激動(dòng)的心急難耐，也顧不上計(jì)較綠冬的態(tài)度，隨便找了個(gè)理由，說(shuō)道，“我突然想起還有些事情，就先走一步了?！?p> “咦？你剛才不是還說(shuō)閑來(lái)無(wú)事嗎？突然又有什么事情？”綠冬像是有什么預(yù)感似的，狐疑的看著四皇子問(wèn)。
“哦，我，……我一時(shí)忘了，此時(shí)才想起來(lái)?！彼幕首与m然為人圓滑，但卻應(yīng)變不足，被綠冬問(wèn)的一時(shí)有些慌亂，結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)道。
“哼！肯定不是什么好事！”綠冬撇嘴說(shuō)道。
“誒！誰(shuí)都難免一時(shí)糊涂，綠冬你就不要跟四皇子取笑了?！被叔?jiàn)狀忙道。她雖然也覺(jué)得四皇子這一驚一乍的有些奇怪。可四皇子為人一向邪性，她只當(dāng)他是在這里有些無(wú)聊了。最主要的，她也想給綠冬和三皇子創(chuàng)造單獨(dú)相處的機(jī)會(huì)，所以也沒(méi)多做挽留，就將四皇子送了出去。
三皇子見(jiàn)四皇子要走，也站起來(lái)要跟著告辭，被皇妃用眼神制止住了，看看皇妃，又看看綠冬，又坐了下來(lái)。
皇妃回到屋里，見(jiàn)綠冬和三皇子兩個(gè)一個(gè)在書(shū)桌前研究著上面的文房四寶，一個(gè)捻著裝紙條絲袋上的系繩，誰(shuí)也不看誰(shuí)。
“哎呦！表捻遼，再捻繩子就要捻斷遼！”皇妃過(guò)去奪下綠冬手里的絲袋，又過(guò)去對(duì)三皇子說(shuō)道，“表看遼，再看桌子就要被你看穿遼！”
怪模怪樣的語(yǔ)氣逗得綠冬和三皇子齊齊都笑了。
皇妃嗔了他們倆一眼，說(shuō)道：“瞧你們那點(diǎn)出息！大大方方的不好嗎？就你們這做賊心虛的樣子，明眼人一眼就穿了！”
“我們做什么了！就做賊心虛的！”綠冬不服氣的說(shuō)道。
“那你為什么不正常一點(diǎn)呢？像以前那樣該說(shuō)說(shuō)該笑笑。你們這樣明顯就是不正常！也是四皇子今天有心思，要不稍加留心，就看出不對(duì)來(lái)了。”皇妃道。見(jiàn)綠冬還要反駁，就一伸手說(shuō)道：“反正機(jī)會(huì)我是給你們創(chuàng)造了，你們自己看著辦。要想商量什么就趕緊，要是還想繼續(xù)扭扭捏捏，也請(qǐng)自便?！?p> 說(shuō)著，皇妃輕撫著肚子，低頭說(shuō)道：“寶寶，咱們出去給這兩只呆鳥(niǎo)準(zhǔn)備些飲料好不好？今天媽媽想喝珍珠奶茶，可能得費(fèi)些功夫，要讓他們多等一會(huì)兒了。”
說(shuō)著徑直出了門(mén)，叫走門(mén)上的丫頭，讓跟她一起去做奶茶。留下綠冬和三皇子兩個(gè)面面相覷，一時(shí)越發(fā)尷尬。還是綠冬打破僵局，清了清嗓子說(shuō)道：“嗯嗯！那個(gè)……三哥哥你知道嗎？原來(lái)我小時(shí)候，我爹和我爺爺曾請(qǐng)了個(gè)法師來(lái)給我看病，那法師說(shuō)我六親緣薄，不宜早婚?！?p> 綠冬畢竟是個(gè)姑娘，說(shuō)到這里便住了口，嬌羞的瞥了三皇子一眼。
“哦？”三皇子一時(shí)不知道是驚還是喜，看著綠冬問(wèn)道，“請(qǐng)法師這等大事，我怎的從未聽(tīng)說(shuō)？”
不是三皇子不拿自己當(dāng)外人，而是那時(shí)候娛樂(lè)缺乏，請(qǐng)法師就如同唱堂會(huì)一般，得遍邀親朋好友前來(lái)同樂(lè)。再者也是為了證明是正當(dāng)行為，沒(méi)有暗中作怪。尤其像鎮(zhèn)國(guó)公這等身份地位的，若請(qǐng)法師那是必須得張明打鼓，光明正大。怎么可能連宮里都不通知呢？
“這個(gè)……”綠冬撓著頭，她也覺(jué)得這突然冒出來(lái)的法師之說(shuō)有些不可信。他曾問(wèn)過(guò)她爹那是什么時(shí)候的事情，她爹先說(shuō)是她三歲的時(shí)候，她說(shuō)要是三歲的時(shí)候，那她應(yīng)該記事了呀，怎么沒(méi)一點(diǎn)印象呢？她爹又說(shuō)是她剛出生沒(méi)多久，可她不可能一生下來(lái)就是個(gè)病秧子吧？此時(shí)面對(duì)著三皇子的疑問(wèn)，她還是竭力尋找著理由說(shuō)道：“可能，是怕圣上疑心，故而沒(méi)有大肆宣揚(yáng)吧？”
“那豈不是更會(huì)招來(lái)疑忌？”三皇子道。
綠冬詞窮，一揮手道：“哎呀，事情都過(guò)去那么久了，誰(shuí)還記得那么清楚！反正法師就是這樣說(shuō)的，我爹說(shuō)了，一年半載的是不會(huì)給我說(shuō)親的?；叔舱f(shuō)了，她會(huì)……幫我們從中說(shuō)和的……，而且她已經(jīng)想好該怎么做了，如今就看你是怎么想的了……”
“怎么做？”三皇子道?！盎噬┤缃襁@樣，只怕是不方便再隨意走動(dòng)了，又怎么去幫你我說(shuō)和？”
“哎呀皇妃既是這樣說(shuō)就定然有她的辦法！你就別拉三扯四的，只說(shuō)你自己的想法吧！”綠冬是個(gè)急性子，見(jiàn)三皇子只管問(wèn)來(lái)問(wèn)去的，不由的火起，高聲道。
“噓！”三皇子怕外面的丫頭聽(tīng)到，忙上去掩住了綠冬的嘴，小聲說(shuō)道，“你如今難道還不知我心里怎樣想嗎？”
綠冬還從未跟三皇子，不是，是跟一個(gè)成年男性挨得這么近過(guò)，鼻孔里聞到的是三皇子身上那特有的氣息，耳中聽(tīng)到的是他溫柔的低語(yǔ)。綠冬再是大方爽快，可也畢竟是個(gè)女孩子，一時(shí)心神蕩漾。想要躲開(kāi)三皇子，可身體卻動(dòng)彈不得，只低垂著頭說(shuō)不出話來(lái)。
“我應(yīng)弘，這輩子非綠冬不娶。”三皇子在綠冬耳邊悄聲卻堅(jiān)定的說(shuō)道。
綠冬身子一顫，一種從未有過(guò)的幸福感覺(jué)像電流一樣穿透全身。她強(qiáng)撐著，不讓自己因?yàn)檫@巨大的幸福而全身顫抖，那樣也太沒(méi)出息了。好一會(huì)兒，才開(kāi)口說(shuō)道：“我綠冬，這輩子非三哥哥不嫁?！?p> “綠冬！”三皇子沒(méi)想到能得到綠冬這樣勇敢的回應(yīng)，又是激動(dòng)又是感動(dòng)，兩只手不禁緊緊的捏住了綠冬的肩膀，綠冬忍不住喊起疼來(lái)，他才驚覺(jué)，忙松開(kāi)手道：“有你這句話，我心里便有數(shù)了?！?p> “若是你父皇為你說(shuō)親呢？你也到了婚嫁之年了，圣上定然早已為你選好了人家?！本G冬低頭扭著絲巾說(shuō)道。
“你放心，只要不是你，不管誰(shuí)家的女兒來(lái)了，我都不應(yīng)?！比首拥?。
“那他要是逼你，你該怎么辦？”綠冬道。
“牛不喝水豈能強(qiáng)按頭?！比首雍叩囊恍Φ溃氨萍绷宋揖腿テ諠?jì)寺做和尚?！?p> “那我就去做姑子。”綠冬接口說(shuō)道。姑子就是尼姑。城南的普濟(jì)寺風(fēng)氣很正，有和尚也有尼姑，一些善心居士也會(huì)經(jīng)常留于寺中做義工，可卻沒(méi)有任何不好的傳聞。
綠冬說(shuō)完自己先笑了，把這話當(dāng)成一個(gè)笑話?？扇首訁s笑不出來(lái)。他生在宮中長(zhǎng)在宮中，自然比綠冬清楚這件事的難度。不是出家，是成家。他是皇子，或者說(shuō)，只是皇子之一，而且不受寵愛(ài)，要和鎮(zhèn)國(guó)公這樣功高蓋主的重臣結(jié)親，那意味著什么？是威脅！是對(duì)其他皇子，更是對(duì)新任太子的一個(gè)巨大的威脅。父皇會(huì)允許嗎？他其實(shí)自己就可以給出答案：不會(huì)！可面對(duì)著目光殷殷的綠冬，他只能是強(qiáng)展笑顏。
可不管怎么說(shuō)，兩個(gè)人算是表露了心跡，各自都放下一顆心來(lái)。商量著，沒(méi)事盡量不再見(jiàn)面，有事就讓皇妃從中轉(zhuǎn)達(dá)。商量定后，各自歸家而去。
盡管是私定終身，三皇子心里卻是前所未有的篤定。就算前途艱險(xiǎn)，可總算是有了目標(biāo)，知道該往哪里使勁了。他想好了，要想讓圣上對(duì)他徹底的放心，只能是證明自己沒(méi)有二心，不管是誰(shuí)做圣上他都會(huì)忠心輔佐。因此，一改往日的消極被動(dòng)，每日一清早就去上書(shū)房給圣上請(qǐng)安，想著能做些什么為圣上分憂。
圣上看著明顯的老了，往日清俊的臉龐變得松垮下垂，臉頰凹陷，雙鬢斑白，兩只手微微顫抖著，得緊緊握住了才能止住。看人的時(shí)候不自覺(jué)的瞇縫著眼睛，那雙眼睛看著沒(méi)有一點(diǎn)神采。英雄末路美人遲暮。圣上如今是遲暮，也是末路，他生命的末路。圣上顯然是想在這末路時(shí)分，跟時(shí)間來(lái)一番賽跑。他再顧不上理會(huì)外面的那些是是非非，只專注在朝政上，恨不得一夜之間就將經(jīng)年積壓下來(lái)的疑難事務(wù)都處理殆盡，給他的新天子留一個(gè)政通人和的清平世界。
三皇子看著佝僂著身子的圣上，不禁勸道：“父皇龍?bào)w要緊，還是稍作歇息，不可過(guò)于操勞?！?p> 圣上聞言抬起頭來(lái)，瞇眼看看是三皇子，便停住筆，緩緩的說(shuō)道：“百年之后，再歇息也不遲。哈……”他長(zhǎng)吁一口氣，閉上眼睛，好一會(huì)兒才睜開(kāi)來(lái)說(shuō)道，“你這幾日怎地如此清閑？”
“孩兒不孝，不能為父皇分憂?！比首硬唤麥I目，垂首說(shuō)道。“讓父皇這般年紀(jì)仍要操心國(guó)事，不能安享晚年。孩兒愧為人子！”
“你能如此想，已是不易?！笔ド峡坏溃@只斑斕猛虎隨著生命衰竭，已不復(fù)往日的雄風(fēng)，話語(yǔ)之中多了一些人情味?！澳銈兩昶鋾r(shí)，不用一出生就面臨著蕭墻之亂，宮闈之釁。難免適于安逸。唉！也是朕之失策，以為有朕庇佑，你們只需安享福蔭即可。如今才知授人以魚(yú)不如授人以漁的道理。唉！悔之晚矣。”
三皇子聽(tīng)著圣上一聲接一聲的嘆氣，更加深切的感覺(jué)到圣上已經(jīng)老了。他不知說(shuō)什么好，卻也不肯走開(kāi)，只站在那里不動(dòng)。
“去吧?！笔ド衔⑽⒁粩[手，又埋頭處理起奏折來(lái)。
“孩兒愿為父皇分憂！”三皇子也不知道哪來(lái)的勇氣，向前一步說(shuō)道。
圣上抬起頭來(lái)，重新打量了一眼三皇子，略作思索，說(shuō)道：“難得你有此孝心。也好，也該是歷練你們的時(shí)候了。如今，西北地區(qū)正遭受百年不遇的洪澇災(zāi)害，民不聊生，亟待賑濟(jì)。朕正想著該派何人前去，既是你有心為朕分憂，就派你前去如何？”
“……”聽(tīng)圣上這么一說(shuō)，三皇子反倒遲疑了。他說(shuō)分憂倒不是嘴上說(shuō)說(shuō)，是從心底里這樣想的?？芍c災(zāi)不是小事，他能做得好嗎？別到時(shí)候幫了倒忙那可就……，他倒不怕人笑話，只是怕辜負(fù)了圣上的信任。
“可有何不妥？”圣上看出了他的猶豫，問(wèn)道。
“哦，孩兒是怕力不能及，勝任不了如此重任?！比首用Φ馈?p> “具體事宜自有當(dāng)?shù)毓賳T安排，你只代表朕前去，一則表示慰問(wèn)，二則，也是監(jiān)督，休得讓那些蠹蟲(chóng)從中克扣。確保救濟(jì)糧食能如實(shí)落實(shí)到災(zāi)民手中。”圣上說(shuō)著起身，離開(kāi)桌案，活動(dòng)著麻木的肩背說(shuō)道。“你若是一人前去有些沒(méi)底，那就讓?xiě)?yīng)治同你前去，也有個(gè)膀臂，遇事可以商量?！?p> “既是父皇如此安排，孩兒一定不辱使命。”三皇子拱手應(yīng)道。
“嗯。明日便去戶部，先熟悉一番賑濟(jì)流程以及行走路線，待確定了日期，便同他們一同前去?！?