卻說(shuō)三皇子，此番去東府回禮，是他提出來(lái)的。瑞皇子一是得了先皇授意，說(shuō)三皇子個(gè)性魯直，沒有心機(jī)，是可用之人。二來(lái)，他也想通過(guò)拉攏三皇子，從而得到鎮(zhèn)國(guó)公手里的那份遺詔。所以思索半晌還是同意了。他如今就剩下鎮(zhèn)國(guó)公這一份遺詔還沒有到手，鎮(zhèn)國(guó)公老奸巨猾，他幾次明里暗里的相問，鎮(zhèn)國(guó)公只說(shuō)為了不給有心人留下可乘之機(jī)，早已將遺詔暗中銷毀。可瑞皇子哪里肯信。遺詔關(guān)乎到三皇子的命運(yùn)，如今也是綠冬的命運(yùn)，鎮(zhèn)國(guó)公那樣疼愛綠冬，怎么會(huì)將能庇佑她一生平安的遺詔輕易銷毀呢。所以他覺得鎮(zhèn)國(guó)公肯定會(huì)將遺詔交在綠冬手上。因此他現(xiàn)在不想讓三皇子和綠冬離開皇宮一步，在沒找到遺詔之前。遲遲不放三皇子和四皇子去封地也就是這個(gè)原因。他怕只要他們一離開皇宮，就會(huì)乘機(jī)把遺詔轉(zhuǎn)移出去，那他再要找起來(lái)那就是大海撈針了。所以，在同意了三皇子的要求以后，又讓四皇子也跟著一起去往東府。反正這兩個(gè)人同時(shí)結(jié)婚，又一向跟應(yīng)皇子和皇妃交好，一同去回禮也說(shuō)得過(guò)去。四皇子如今已被他牢牢地攥在手心，成了他手中的一枚棋子。他甚至都沒有使用一點(diǎn)手段，只是在將于瑛懷的那份遺詔一收回，四皇子便自動(dòng)自覺的找上門來(lái)，宣誓效忠。
對(duì)于他的這位四皇兄，瑞皇子是打心眼兒里厭惡。四皇子做的那些事讓他不齒，如今這般軟骨頭，更讓他不屑。之所以能忍受，是因?yàn)樵缇拖露Q心，一旦四皇子沒有了利用價(jià)值，一刻也不會(huì)留他。
四皇子急于效忠，對(duì)瑞皇子的指令無(wú)不遵從。便是讓他去監(jiān)視情同手足的三皇子他也沒有二話。從東府回來(lái)后，便把這一路的詳細(xì)情形事無(wú)巨細(xì)，一五一十的像瑞皇子作了匯報(bào)，瑞皇子主要著重點(diǎn)是在三皇子和應(yīng)皇子的接觸，以及三皇子回禮的禮品上，反復(fù)詢問可有什么異常。三皇子的回禮其實(shí)早暗中被宮里的人檢查了個(gè)遍，并沒有發(fā)現(xiàn)什么異樣，可瑞皇子還是不放心，怕三皇子途中動(dòng)手腳。當(dāng)四皇子說(shuō)到進(jìn)東府時(shí)，抬著布匹的宮人腳下一歪，把一匹綢緞摔落在地下，布匹散了開來(lái)。三皇子其時(shí)正在旁邊，便幫著宮人把綢緞?wù)砗昧?，重新放好。瑞皇子的眉毛頓時(shí)擰成一團(tuán)，將右手重重錘在桌案上。四皇子嚇得一驚，還以為自己哪句話說(shuō)錯(cuò)了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的偷眼看了看瑞皇子，想說(shuō)什么又沒敢開口。
“你去吧！”瑞皇子冷冷對(duì)四皇子說(shuō)道，起身拂袖而去。
卻說(shuō)應(yīng)皇子讓撒子前去打聽跟義王在一個(gè)牢房里的有些什么人，撒子還真打聽到了。跟義王同牢房的一共有四個(gè)人，都是重刑犯，一個(gè)是因房產(chǎn)糾紛砍死了鄰人，一個(gè)是因退婚，而將未婚妻一家盡皆打傷，還有兩個(gè)是村民，酒后口角引發(fā)斗毆致死人命。這酒后斗毆致死人命的其中一人，叫牛二，已經(jīng)年過(guò)半百，家中有一兒一女，要是冒充家屬探監(jiān)的話，這個(gè)人最為合適。
皇妃大著肚子，應(yīng)皇子當(dāng)然不想讓她去到監(jiān)獄那種地方?？刹蝗サ脑捇叔衷趺茨芊判?。幾個(gè)人商議半天也沒個(gè)結(jié)果，最后還是撒子說(shuō)要說(shuō)見機(jī)行事的話，沒有人比皇妃更合適。這才決定了由應(yīng)皇子和皇妃假扮牛二家屬，申請(qǐng)?zhí)奖O(jiān)。牛二的家屬撒子已經(jīng)溝通過(guò)了，其家屬正為死者的賠償發(fā)愁，一聽說(shuō)要給他們銀子，只是讓他們進(jìn)城一趟，回來(lái)就說(shuō)去探監(jiān)了。哪有不應(yīng)承的。家里人當(dāng)天就在村子里到處宣揚(yáng)，說(shuō)他們要進(jìn)城去探監(jiān)。到了探監(jiān)那日，他們先到了仁泰茶樓跟應(yīng)皇子皇妃換過(guò)衣服，然后就穿著皇妃給準(zhǔn)備的一身新衣服高高興興的逛街去了。應(yīng)皇子和皇妃早已經(jīng)化過(guò)妝，一張臉黑里透黃，再穿上那一身滿是補(bǔ)丁的破棉襖棉褲，學(xué)著牛二兒女的樣子，縮肩膀貓腰，通著袖子，連撒子看了也直點(diǎn)頭。牛二這閨女十分壯實(shí)，她的衣服穿在皇妃身上，肥肥大大的，倒是不顯皇妃的肚子，再加上皇妃怕臟，在里面還穿著一層衣服，所以，只能看出身材臃腫，別的不留意根本看不出來(lái)。
牢獄那邊也已經(jīng)通融好了，一報(bào)上牛二的名字，門上就讓他們進(jìn)去了。牢房里面臭氣熏人，皇妃強(qiáng)忍著沒有才吐出來(lái)。應(yīng)皇子走在前面，挨著牢房，一個(gè)一個(gè)看著，分辨哪一個(gè)是牛二。對(duì)于牛二，他只記得撒子說(shuō)的五十出頭，別的身高長(zhǎng)相他什么都不知道。生怕被獄卒看出不對(duì)來(lái)?？烧嫦袷腔叔f(shuō)的，獄卒也是人，是人就有劣根性，哪有那么認(rèn)真負(fù)責(zé)的。獄卒只查了他們沒有夾帶兇器，就坐在一邊打盹兒去了?；叔姞?，沖應(yīng)皇子使了一個(gè)眼色，應(yīng)皇子會(huì)意，便裝著找人，一直往里走去。最里面的那間牢房，門外有個(gè)石墩，能看得出一條鐵鏈在上面釘著。應(yīng)皇子覺得那肯定就是傳說(shuō)中的死牢，忙緊走兩步過(guò)去。這時(shí)，打盹的獄卒聽不見動(dòng)靜，睜開眼睛，看到應(yīng)皇子直往里走，忙喝了一聲。
皇妃見狀，便哭哭啼啼的上前對(duì)獄卒說(shuō)道：“可憐我爹爹這大年紀(jì)了，還要受這牢獄之苦！還請(qǐng)大爺看在他時(shí)日不多的份上，多為照顧?！?p> 說(shuō)著，就擋住獄卒的視線，從破棉襖里往出掏銀子。那獄卒先看見是一塊碎銀，足有五兩左右，便眼睛一亮。待要伸手去接，卻看見皇妃還在棉襖里掏著，棉襖里掏不著，就又從棉褲里掏。把個(gè)獄卒急的一雙眼睛直跟著皇妃的手轉(zhuǎn)。終于，皇妃又從棉褲的夾層里面掏出一支黃燦燦的金釵。獄卒一看，喜的什么似的。萬(wàn)沒想到今天會(huì)有這樣的油水?；叔f給他，卻又收了回來(lái)，抱在懷里哭道：“這還是我娘的陪嫁。我娘這輩子再窮再苦，也沒動(dòng)過(guò)這只金釵的主意。要不是怕我爹在牢里吃苦，怎會(huì)把這命根子送人?！?p> 獄卒直怕有其他獄卒進(jìn)來(lái)，跟他分贓，急的跟什么似的，恨不得立時(shí)從皇妃手里把這兩樣?xùn)|西搶過(guò)來(lái)。嘴里一個(gè)勁兒的應(yīng)承道：“不怕，不怕，有你們這一片孝心。大爺自會(huì)看顧他的。”
皇妃一邊抹眼睛，一邊偷偷看著應(yīng)皇子那邊，看見應(yīng)皇子已經(jīng)走開了，這才把銀子和金釵遞給獄卒。獄卒只覺得手里一沉，掂了掂，覺得那只金釵足有二兩重。用牙咬了咬，這才將東西揣進(jìn)了懷里。這時(shí)，一扭頭，看見應(yīng)皇子還在一間牢房一間牢房的挨個(gè)看。便道：“連你爹認(rèn)不出來(lái)嗎！還在亂瞧個(gè)什么！”
“我哥哥眼神不好。這些人也一個(gè)個(gè)蓬頭垢面的。自然一時(shí)不能分辨。還請(qǐng)大爺給指點(diǎn)指點(diǎn)?！被叔Φ?。
獄卒一指，皇妃便飛奔過(guò)去，大聲哭著，一邊卻對(duì)牢房里那個(gè)一頭霧水的中年人說(shuō)道：“我們是受你閨女和兒子委托，來(lái)看你的。你不要驚慌，小心被人看出來(lái)。稍后我會(huì)跟你說(shuō)明原委。?！?p> 那人半信半疑，待看到皇妃和應(yīng)皇子身上果真穿著兒女的衣服，這才信了?？匆娀叔睂?duì)他示意，便也隔著牢門抱著皇妃哭了起來(lái)。
看到獄卒相信了，不再盯著他們?；叔@才說(shuō)道：“我們其實(shí)是那邊王小二的親屬，家里想救他出去，又怕被岳丈家里知道了不依，便假冒別人的家屬進(jìn)來(lái)跟他統(tǒng)一口供。你也不用覺得吃虧，我們已經(jīng)給了你家里二百兩銀子替你安頓老小，也替你打點(diǎn)好了獄卒。只要你配合，你和你的家人就都不會(huì)受苦?！?p> 完了還警告中年人，他要敢把此事說(shuō)出去，就會(huì)把給他家里的二百兩銀子要回來(lái)。中年人上有老下有小，正為一家老小失去了他這個(gè)頂梁柱，生活從此沒有著落而悔斷肝腸。一聽給了他家里二百兩銀子，免去了他的后顧之憂，一時(shí)激動(dòng)的老淚縱橫。哪里還有個(gè)不應(yīng)的。連連保證一定守口如瓶。
皇妃這才和應(yīng)皇子出了牢房。一路上，皇妃都警覺的觀察著身后，確認(rèn)身后沒人跟著，這才跟應(yīng)皇子來(lái)到仁泰茶樓，跟牛二的兒子閨女換過(guò)衣服，便上車回到府里。
回到府里，丫頭們都扇著手說(shuō)皇妃身上是什么味道?；叔銉此齻儯f(shuō)她們矯情。然后忍不住趕緊洗了一個(gè)澡，這才覺得神清氣爽。離天黑還早著呢，皇妃便在屋里歇著。看見丫頭們都圍著紫玉，便問：“你們?cè)谧鍪裁茨?？紫玉怎么了？?p> “沒怎么，皇妃?！弊嫌裾f(shuō)著，就要推開丫頭們。卻被靈兒一把搶過(guò)她手里的東西，過(guò)來(lái)跟皇妃說(shuō)道：“皇妃快瞧，二爺送給姐姐的。”
“什么??？”皇妃看著后面急頭白臉的紫玉，接過(guò)靈兒遞來(lái)的東西，一看之下，禁不住贊道，“好精致的小玩意兒?！笨粗嫌駟?，“原來(lái)你屬兔啊？”
紫玉紅著臉點(diǎn)點(diǎn)頭。
“嗯?！被叔?，“撒子還真有心。紫色的兔兔，這誰(shuí)一看也知道是你的東西?！?p> “嘻嘻，是呀。姐姐就是想丟也丟不了。”靈兒笑道。
“撒子這是什么時(shí)候送給你的？我怎么不知道？”皇妃問。
“就在皇妃回來(lái)的時(shí)候?！庇质庆`兒搶著說(shuō)道，“姐姐聽說(shuō)皇妃回來(lái)了，便出二門去候著，回來(lái)后手里就多了一個(gè)這玩意兒。定是剛好二爺也回來(lái)了，看跟前沒人，便偷偷將它交給了姐姐?！?p> “你！……”紫玉又羞又急，直跺腳。
“哎呀姐姐！”靈兒道，“你跟二爺都是定了的了，收個(gè)定情物還有什么可怕的嗎。”
“靈兒說(shuō)的對(duì)?！被叔溃澳愀鲎哟_實(shí)是該訂婚了。這段時(shí)間實(shí)在是事情太多了。等過(guò)兩天閑下來(lái)，我就跟皇子商議著給你們訂婚。”
“皇妃！”紫玉羞得背轉(zhuǎn)過(guò)身去。
“訂了婚，你也就不用東想西想瞎擔(dān)心了?！被叔鷳z惜的嗔了一眼紫玉，“你瞧瞧你都瘦成什么樣子了。我讓雀兒給你拿的補(bǔ)品你用了沒有？每天要按時(shí)安頓的吃，女人最要緊的就是補(bǔ)足氣血，身體好了人才漂亮?！?p> “皇妃……”紫玉眼睛紅紅的看著皇妃，欲言又止。
“好了姐姐。有皇妃給你做主，你還有什么不放心的？”雀兒上前暗暗對(duì)紫玉使了個(gè)眼色說(shuō)道，“姐姐你回去放東西吧，皇妃這里有我們伺候著就行?！?p> “行了，你們都出去吧。我也想歇一歇?！被叔f(shuō)著躺下來(lái)。紫玉忙上去給皇妃蓋好被子，又倒了一杯水放在床頭，這才出去了。
皇妃跑了一天也確實(shí)累了，再者，她也知道今天晚上肯定早睡不了，想提前養(yǎng)精蓄銳。所以，躺下沒多久就睡著了。也不知道睡了多長(zhǎng)時(shí)間，突然聽見門被推開了，一個(gè)輕巧的身影進(jìn)來(lái)。只見她輕輕的走近床邊，見她睡著，便俯下身來(lái)，近的她能聽見對(duì)方的鼻息。她嚇得猛地張開眼，厲聲喝道：“你是誰(shuí)！想干什么！”
那人被嚇的驚叫一聲，半晌才說(shuō)出話來(lái)：“是奴婢啊皇妃。紫玉。你連奴婢也不認(rèn)得了？”
“你是紫玉？”她疑惑的看著紫玉，感覺是那樣的陌生，便問道：“那你剛才是在做什么？那樣看著人家，被你嚇?biāo)懒?！?p> “哦，奴婢是想看看皇妃……好，好些了沒有。”紫玉有些慌亂的說(shuō)道。
“我怎么了？”她看看自己身上，恍惚覺得自己好像是病了，可卻一時(shí)想不起來(lái)是怎么生的病，哪里生病了?！拔也×藛?？”
“沒事的，皇妃?！弊嫌窈芸斓恼f(shuō)道，“皇妃只是一時(shí)有些不適。很快便會(huì)好的?！?p> “哦?！彼龖?yīng)了一聲，轉(zhuǎn)而問道：“現(xiàn)在幾點(diǎn)了？”
“皇妃是想問什么時(shí)辰了吧？如今申時(shí)剛過(guò)。還早著呢?；叔偎粫?huì)兒吧?！弊嫌裾f(shuō)著給皇妃蓋好被子，一雙眼睛卻像蛇吐出的信子一樣仍舊在皇妃的臉上來(lái)回?cái)[動(dòng)?；叔惑@，醒了過(guò)來(lái)。