在王都的商業(yè)區(qū)有一片相當(dāng)廣闊的圓形廣場(chǎng)。這片廣場(chǎng)上面幾乎空無一物，沒有裝飾物，沒有商販的地?cái)?，甚至一年中的絕大部分時(shí)間都沒有人，只有一個(gè)巨大的石質(zhì)高臺(tái)。在寸土寸金的商業(yè)區(qū)做這樣的一個(gè)巨大的廣場(chǎng)自然是有它的道理的:這里是宣布重大事項(xiàng)時(shí)才用的布政廣場(chǎng)。不過除了布政這廣場(chǎng)還有另一項(xiàng)用途，在此暫且不提。
今天就是用到這個(gè)廣場(chǎng)的時(shí)候。廣場(chǎng)上擠滿了人，來聆聽國王特拉特爾宣布重大事項(xiàng)。除了國王，親王赫爾曼、護(hù)國賢者雷吉諾德、元帥德雷以及一眾貴族和官員都站在臺(tái)上，說明這次宣布的是十分重要的事情。
“……于是！”特拉特爾的聲音在魔法的作用下傳遍了整個(gè)廣場(chǎng)?！盀榱俗C明王國與魔族的和平友好，我們決定進(jìn)行派遣王家魔法學(xué)院的菁英學(xué)生作為交換生，到魔界的最高魔法學(xué)府去交流學(xué)習(xí)?！碧乩貭柮鎺θ?，如是宣布著，但他心里卻有點(diǎn)慌。
克奧斯自從昨天傍晚走了之后，到現(xiàn)在都還沒出現(xiàn)?，F(xiàn)在演講已經(jīng)到達(dá)尾聲了，馬上就要出發(fā)了。特拉特爾一邊在臺(tái)上演講著，一邊寫字問旁邊的雷吉諾德克奧斯來了沒有，得到的答案只有他最不想看到的“沒有”。特拉特爾甚至開始懷疑克奧斯是不是放了他鴿子，然而克奧斯的到來和任職都是神所斷言的，不存在放鴿子的可能。更何況特拉特爾沒有準(zhǔn)備克奧斯真的不在時(shí)的替代者，因此特拉特爾只能盡量拖時(shí)間，直到克奧斯到來。
此時(shí)已接近中午了，又是萬里無云的大晴天，擠滿人的廣場(chǎng)顯然會(huì)變得很熱。特拉特爾做了個(gè)手勢(shì)，一直站在背后不遠(yuǎn)處的雷吉諾德就了解了他的意圖，于是雷吉諾德施放了冰魔法，降低了廣場(chǎng)的溫度，涼快下來之后的人也不會(huì)那么容易急躁。
“此次決定作為交換生派去的菁英學(xué)生共有十位，首先就是我們王家的第二王子，亞爾汶?雷爾德，以及第三王女厄里斯?雷爾德！”特拉特爾說著，一名金發(fā)青年和一名金發(fā)少女?dāng)y手走到臺(tái)前，向下方的民眾招手?！皝啝栥肽陜H十八，已經(jīng)是七級(jí)魔法師；厄里斯年方十五，就已經(jīng)追上了他的哥哥，也到達(dá)了七級(jí)魔法師的境界，實(shí)乃天才少年……”
特拉特爾說罷引起臺(tái)下一陣喧嘩，這是王家第一次展示王室成員的實(shí)力。魔法師一般分為一到十十個(gè)級(jí)別，再往上就都統(tǒng)稱為“賢者”。大部分人究其一生都難以超越五級(jí)魔法師的境界，而王室成員在年紀(jì)尚輕之時(shí)就到達(dá)了七級(jí)魔法師的境地，是在是令人嘆服。
“切，都是一些拿著過量資源的家伙，才七級(jí)，怎么就不像奧爾金大人那樣成為大賢者呢？”除了驚嘆、贊美之詞以外，也不乏這樣的嫉妒之詞，那是一個(gè)衣著奢華而晃眼的胖子說的，臉上滿是輕蔑。
“那可不一定?！痹谝慌缘囊幻嗄耆绱苏f道?！凹词菇o你那些資源，你也只能止步于三級(jí)魔法師，你的就是天賦如此?！?p> 青年一下就道出了胖子的等級(jí)，這戳到了他的痛處。平時(shí)別人對(duì)胖子只有畏懼和奉承，現(xiàn)在居然有人這么說他，胖子一下就氣得臉都紅了。
“那是因?yàn)槲乙錾?！不然超越他們隨隨便便！”胖子吼道，然而對(duì)此青年只是輕蔑地一笑，并沒有再多說什么。青年的笑更加激怒了胖子，他招了招手，就有幾個(gè)壯漢圍了上來?！澳悄隳?？難道你很厲害？不在家里好好修習(xí)魔法，在這里閑逛？給我看著他！別讓他跑了，等散會(huì)了給他點(diǎn)顏色瞧瞧！”胖子說著露出了猙獰的笑，周圍的人都遠(yuǎn)離了他們，沒有一個(gè)敢伸出援手的，說明這個(gè)胖子橫行慣了。
敢在宣布國家大事的地方鬧事，胖子簡(jiǎn)直就是權(quán)勢(shì)滔天。
“你要是怕了就馬上給我跪下求饒，我高興了，或許還能讓他們下手輕點(diǎn)?！庇辛藟褲h撐場(chǎng)面，胖子的氣焰越加囂張了。
假如那真的是一個(gè)普通青年的話恐怕已經(jīng)嚇得臉都白了，但這個(gè)青年卻完全沒有聽胖子說話，仿佛根本沒有把胖子放在眼里。看到這情況胖子更是氣到呼吸困難。
“嘿呵呀呀呀呀呀呀！哈……哈……哈……”胖子怪叫了一會(huì)之后大口大口地喘著粗氣，呼哧呼哧的像頭發(fā)瘟病的豬?！艾F(xiàn)在就給我抓住他！把他帶出去，我現(xiàn)在就要讓他知道無視我的下場(chǎng)！”話音剛落，壯漢一擁而上，卻都折了手，躺在地上痛得全身痙攣，嘴里還塞著不知哪來的布條，因此沒有哀嚎出聲。
“安靜！”青年看都沒看胖子一眼?！拔覜]空跟你糾纏！”
“呦……嚯……”胖子結(jié)結(jié)巴巴地說道，臉上滿是冷汗?！斑€是個(gè)冒險(xiǎn)者呢，打贏這幾個(gè)廢物很了不起??？等我……”胖子仍要繼續(xù)嘴硬，但青年轉(zhuǎn)頭一瞪，胖子就被無形的壓力弄得喘不過氣來，只得閉嘴。
胖子仍在心中惡狠狠地想著要怎樣折磨這位冒險(xiǎn)者，他不相信這個(gè)冒險(xiǎn)者能有多大的能耐。然而這次胖子真是碰上釘子了，那位青年就是克奧斯，他早就已經(jīng)到了。
克奧斯不眠不休地用了一個(gè)晚上在王都與瑪爾之間來回了一趟，此時(shí)正混在人群中間察看情況?？藠W斯在想先看看要帶領(lǐng)的學(xué)生是什么樣的貨色，雖然無論是什么樣的學(xué)生克奧斯也沒法拒絕，但起碼能有個(gè)心理準(zhǔn)備?？藠W斯認(rèn)為只要他不出現(xiàn)，特拉特爾就會(huì)盡量將所有人的名字都報(bào)出來以拖延時(shí)間，然后他真的猜對(duì)了。
第二王子去魔界克奧斯不驚訝，令克奧斯驚訝的是第三王女也要去魔界。第三王女厄里斯是特拉特爾最喜愛的妃子所生的，那位妃子在生下厄里斯的時(shí)候難產(chǎn)死了，厄里斯那時(shí)也危在旦夕，好不容易才救回來。特拉特爾自那時(shí)起就對(duì)厄里斯寵愛有加。而隨著年齡的增長厄里斯出落得越發(fā)漂亮，長得很像她去世了的母親，這更讓特拉特爾簡(jiǎn)直就是把她當(dāng)作寶貝捧。特拉特爾居然敢讓自己最寵愛的女兒去魔界，這著實(shí)讓克奧斯驚訝。
對(duì)于這兩名王室成員克奧斯沒什么意見，都是教養(yǎng)極好又勤奮的好苗子。而在天賦方面克奧斯只能給出“天賦異稟”這個(gè)形容詞，尤其是厄里斯，簡(jiǎn)直就是天之驕女。厄里斯就這樣繼續(xù)下去的話有可能超越雷吉諾德，比雷吉諾德更快成為賢者，成為王國史上最強(qiáng)魔法師。
“接下來的是親王赫爾曼之子，尤卡頓?雷爾德，年僅二十就成為九級(jí)魔法師的天才，未來定會(huì)像他父親赫爾曼親王那般強(qiáng)大……”說著一名一身黑衣的冷峻青年走上前去，傲然挺立著接受眾人的敬佩的目光。
這算是克奧斯最不想看到的學(xué)生了。尤卡頓作為赫爾曼的兒子，在各方面都很像他的父親，自傲、狡詐、強(qiáng)大和冷酷，作為掌控權(quán)力之人所必備的一切他都有了，最要命的是他連父親的冷酷思想都完整地學(xué)了去，甚至比他父親更為偏執(zhí)?？藠W斯可以肯定的是，如果尤卡頓順利長大，絕對(duì)會(huì)成為比他父親更冷酷，更可怕的人。
不知是不是錯(cuò)覺，尤卡頓望了一眼克奧斯這邊，這讓克奧斯心中一驚?？藠W斯摸了摸右手小指，指環(huán)還在，也就是說并不是被發(fā)現(xiàn)。那戒指是隱匿氣息的戒指，是克奧斯在魔界之行中得到的寶物，能夠完全隱蔽自身的氣息，只有在發(fā)動(dòng)攻擊的時(shí)候才會(huì)暴露。就連雷吉諾德都沒有察覺到克奧斯的存在，尤卡頓怎么可能察覺到。
“然后就是史特公爵之子，希格?史特；薩斯侯爵之子，赫希?薩斯；伍爾伯爵之子烏戈?伍爾；首席稅務(wù)官之子，布恩?修特羅爾，四位都是王家魔法學(xué)院的佼佼者?！碧乩貭栒f著，一根竹竿、一個(gè)皮球、一個(gè)病人和一個(gè)滿臉粉刺的卷毛走上前，滿面春風(fēng)地向下面的人招手。
佼佼者……個(gè)屁咧！克奧斯差點(diǎn)要叫出聲。那幾個(gè)人正好就是克奧斯在勇士選拔時(shí)擊敗的對(duì)手，也就是因?yàn)檫@樣，克奧斯才跟他們和他們的父親結(jié)了怨?？藠W斯還記得八年前選拔的時(shí)候他們就已經(jīng)有二十多歲了，現(xiàn)在都快三十歲了，看上去比克奧斯還老，居然還沒畢業(yè)，還要代表國家？
克奧斯本來就知道王家魔法學(xué)院的學(xué)生會(huì)挺差的，但他沒想到會(huì)這么差。特拉特爾沒有報(bào)他們的年齡和實(shí)力就知道特拉特爾在幫他們掩飾?？藠W斯粗略地感知了一下，那幾個(gè)人的魔力量大概就是七級(jí)魔法師的水準(zhǔn)，從普通人的角度講已經(jīng)很不錯(cuò)了，但之前的那幾位太耀眼，他們根本不值一提……除了他們的外貌，那獨(dú)特的樣子還是相當(dāng)令人矚目的。
“而最后的，就是四名成績優(yōu)異的平民學(xué)子，分別是由親王赫爾曼推薦的杜雷?斯卡特；大賢者奧爾金老師推薦的芙蘭卡?布諾，布萊恩?迪修；奈特元帥推薦的普西芬妮?萊尼。四名學(xué)生都沒有辜負(fù)推薦他們的貴人的期望，在學(xué)院期間勤奮刻苦學(xué)習(xí)，并贏得了代表國家前往魔界的光榮使命?！?p> 這次上來的四位克奧斯就完全不認(rèn)得了。這四個(gè)人應(yīng)該是七年戰(zhàn)爭(zhēng)期間入學(xué)的學(xué)生，看上去十幾二十歲的樣子，魔力量是六到七級(jí)左右，有一個(gè)特別高的達(dá)到了八級(jí)。這些人的天賦絕對(duì)是是上乘水準(zhǔn)，等級(jí)和年齡高低平均一下這整個(gè)學(xué)生團(tuán)隊(duì)大概也就是這個(gè)水準(zhǔn)，還算過得去。不得不說的是雷吉諾德真有識(shí)人的眼光，四個(gè)平民位置里面居然有兩個(gè)人是他推薦的。
當(dāng)初要不是雷吉諾德看出了克奧斯的潛力，邀請(qǐng)他去王家魔法學(xué)院，克奧斯也許到不了現(xiàn)在這般成就。
人也介紹完了，克奧斯覺得還行，也認(rèn)為現(xiàn)在該現(xiàn)身了，就摘下了隱匿戒指。只一瞬間，克奧斯就察覺到許多股魔力鎖定了自己，克奧斯看到特拉特爾松了口氣，說明特拉特爾也知道他來了。
“那么，作為教師帶領(lǐng)這些菁英學(xué)生的人，則是我們王國的英雄，討伐魔王的勇士之一，克奧斯?克萊門！”特拉特爾如是宣布著，表情和聲音中不知為何帶著點(diǎn)慶幸。而克奧斯則在說到他名字的時(shí)候，從人群中一躍而上，在高臺(tái)上向下方的群眾揮手致意。
下方的胖子臉都青了，直接嚇得癱軟了下去，然而克奧斯看都沒看他一眼。臺(tái)下也是一片嘩然，克奧斯退隱的消息早已傳遍整個(gè)王國，現(xiàn)在他突然出現(xiàn)，根本沒人想得到。
“等等！這和我聽到的不一樣！”立即就有人提出問題了，是尤卡頓，克奧斯看到他總覺得會(huì)有一番麻煩?！拔衣牭降氖怯傻吕自獛泿ьI(lǐng)我們前往魔界，怎么突然就變成了‘退縮的勇士’了？”
“退縮的勇士”是克奧斯退隱之后出現(xiàn)的對(duì)他的一種蔑稱。但即使克奧斯不在乎，當(dāng)著他的面這么說他還是很沒禮貌的，這也說明了尤卡頓看不起克奧斯。
“沒錯(cuò)，我也認(rèn)為臨時(shí)換人有欠妥當(dāng)?！焙諣柭哺f道，這個(gè)老狐貍，他絕對(duì)已經(jīng)知道克奧斯會(huì)擔(dān)任領(lǐng)隊(duì)，現(xiàn)在卻在這裝傻。
“沒問題吧？我相信克奧斯哥哥的實(shí)力！”厄里斯站出來為克奧斯說話了，隨后還對(duì)著克奧斯微笑致意，克奧斯也回以微笑。
“妹妹，你怎么能叫他哥哥呢！”亞爾汶跟著站出來了，然而他與克奧斯站在對(duì)立面?！爸?jǐn)慎總是好事。我聽說沉浸在安逸生活的人實(shí)力也會(huì)下降，不知勇士是否也會(huì)這樣呢？”
“是啊，我也這么覺得！”/“我也是！”/“應(yīng)該考驗(yàn)一下！”/“將自己的安全交給他我不放心！”
貴族四人組紛紛表示不信任克奧斯。這個(gè)克奧斯早有預(yù)料，畢竟自己在勇士選拔的時(shí)候毫不留情地?fù)魯×怂麄?，他們?dāng)然要給克奧斯使絆。
“那么你們呢？”克奧斯終于說話了，他轉(zhuǎn)過頭去，望向那四名平民學(xué)員?！澳銈冇惺裁聪敕?？是不是也想考驗(yàn)一下我？”
“我相信你，克萊門大人！”一名女性學(xué)員如此說道，那是一個(gè)帶著鏡片很厚的眼鏡，扎著麻花辮的有點(diǎn)土的女生。說實(shí)話克奧斯分不清他們誰是誰，因?yàn)樘乩貭枅?bào)名字之后他們四人是一起上前的，根本分不清?！袄准Z德老師對(duì)你贊賞有加，我相信老師！”
“噢~這樣啊，謝謝?！笨藠W斯看向在她旁邊的男學(xué)生，那個(gè)人的身材相當(dāng)壯碩，身高一米八左右?！澳隳?？”這個(gè)男生的魔力特別強(qiáng)，應(yīng)該就是那個(gè)八級(jí)的學(xué)員。
“我聽雷吉諾德老師說你很強(qiáng)?！蹦袑W(xué)生回答道?！暗终f我魔法天賦比你好，可是我到現(xiàn)在都未能觸及賢者的境界，我要看看我們的差距究竟在哪?！边@個(gè)學(xué)員看上去年齡和克奧斯差不多，他覺得他理應(yīng)比克奧斯要強(qiáng)才對(duì)。
“很好，有志氣！你待會(huì)就能見到了?！笨藠W斯望向最后那一男一女兩個(gè)學(xué)生?！笆Ｏ碌哪莾蓚€(gè)呢，你們?cè)趺凑f？”
“都說你是討伐魔王的勇士，但是，”男學(xué)員率先開口了，那是個(gè)劉海遮住一邊臉，看上去相當(dāng)陰沉的人?！澳愕哪Яα繀s只等同于一個(gè)三級(jí)魔法師，我相當(dāng)懷疑你的實(shí)力?！?p> “這就奇怪了?！笨藠W斯自言自語道?！拔疫€以為我的情況早就傳開了呢，算了，待會(huì)你就知道了?！?p> “我聽奈特元帥說過?！弊詈蟮呐畬W(xué)員說話了，她的眼睛大大的，臉上散布著點(diǎn)點(diǎn)雀斑，但洋溢著陽光的笑容，是個(gè)看著很有活力的女孩子?！翱巳R門大人是他認(rèn)可的人，我相信元帥，因此也相信你！”
“嗯……我明白了?！笨藠W斯整理了一下情況，十個(gè)人之中只有三個(gè)人是信任他的，而且有兩個(gè)是聽信了他人之詞才信任他的，也就是說克奧斯的威望是相當(dāng)?shù)牡?。假如現(xiàn)在不樹立一下威信，直接出發(fā)的話，到時(shí)就會(huì)出現(xiàn)比如不聽指揮之類的各種問題。
于是克奧斯轉(zhuǎn)向特拉特爾，行了個(gè)王國禮，隨后說道：
“陛下，很抱歉我現(xiàn)在才向您行禮，我有一事相求。”
特拉特爾背后的雷吉諾德差點(diǎn)沒憋住笑，他笑的是克奧斯的裝模做樣。要是克奧斯真講究禮儀的話早就應(yīng)該行禮了，他這樣做只有一個(gè)目的，就是要提出一個(gè)過分的要求。
“什么事？”特拉特爾苦笑道，他也知道克奧斯要提一些難辦的要求，事實(shí)上克奧斯的要求幾乎沒有不難辦的。
“我也知道時(shí)間很緊迫?！笨藠W斯一副誠懇的樣子，仿佛真的感到很抱歉?！暗疫€是需要一點(diǎn)時(shí)間，因?yàn)閷W(xué)生們不認(rèn)同我的實(shí)力，我需要向他們證明一下，否則在三年的時(shí)間內(nèi)將會(huì)出現(xiàn)許多問題。”
“那你想怎么證明？”特拉特爾大致猜想到克奧斯想要做什么了，這次的要求還算好辦。
“您可以先答應(yīng)了嗎？”克奧斯低著頭，特拉特爾看不清他的臉，但不用想都知道他是什么樣的表情。
“行，我答應(yīng)你?！?p> “請(qǐng)把布政廣場(chǎng)空出來作為我們對(duì)戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)。”克奧斯終于露出了他的真面目，他現(xiàn)在滿臉都是奸計(jì)得逞的笑容。
盡管已經(jīng)猜到了，但特拉特爾還是失笑了。要將來聽國王演講的數(shù)萬名民眾全部驅(qū)散，隨后讓他們?cè)谀抢锎蚨?？真的是毫不顧忌，但特拉特爾還是允許了，其中一個(gè)原因是演講已經(jīng)接近結(jié)束了，只剩出發(fā)時(shí)的致辭了，而另一個(gè)原因是，特拉特爾也久違的，想要再看看克奧斯那獨(dú)特的戰(zhàn)斗方式。
“準(zhǔn)了，立即開始疏散民眾吧?！?p> 這就是布政廣場(chǎng)的另一個(gè)用途：官方舉辦比武時(shí)的戰(zhàn)斗場(chǎng)地。