再次來(lái)到御帳，耶律隆緒已經(jīng)換了常服坐在龍椅上，他招呼趙元儼落座后直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“我軍在西面勘察圍場(chǎng)時(shí)發(fā)現(xiàn)三個(gè)宋朝男子，對(duì)方武藝甚高，自稱也是宋朝使臣，還說(shuō)出了八王爺?shù)拿郑恢欠裾嬗羞@回事？”說(shuō)完他的面色已十分不悅，北方游牧民族向來(lái)直爽豪邁，最痛恨漢人狡詐油滑。
趙元儼沉吟片刻，道：“確有此事，那三人分別兵部尚書(shū)錢惟演，劉美將軍長(zhǎng)子劉從德，錢大人三子錢暄?！?p> “哦？兵部尚書(shū)也來(lái)了？”耶律隆緒面色稍微緩和了一點(diǎn)。
“是的，陛下，出發(fā)前，我與錢尚書(shū)……打了個(gè)賭，看誰(shuí)有幸能先見(jiàn)到陛下您，所以分開(kāi)行事?？磥?lái)，是小王與陛下更有緣分。”言語(yǔ)間，他的臉上露出得意的笑容。
這個(gè)借口不是很高明，連王若素都看出來(lái)了。耶律隆緒盯著趙元儼似乎要看出他的破綻，后者卻神色坦然，安穩(wěn)自在。
耶律隆緒終究收起狐疑，笑了笑：“自然是朕與八王爺緣分更深。既然如此，去把幾位貴客都請(qǐng)上來(lái)吧。”
蕭孝誠(chéng)領(lǐng)命下去了。片刻后，錢惟演等人進(jìn)入御帳。
三人拜會(huì)了耶律隆緒后，趙元儼站起來(lái)對(duì)錢惟演道：“錢大人，怎么樣，這賭局，您可是輸了?！?p> 錢惟演向他揖手：“王爺，臣甘拜下風(fēng)。”
耶律隆緒給錢惟演賜座后，細(xì)細(xì)問(wèn)其錢惟演的升遷，以及祖上吳越王的事情，又與趙元儼談宋太祖當(dāng)年收歸吳越王之往事。
從錢惟演三人進(jìn)來(lái)的那一刻，王若素的目光就落在與她兩次交手的劉遇安身上。他只是瞥了她一眼就挪開(kāi)目光，面色清冷陌生，似乎兩人從未有過(guò)交集。
要不是從錢暄身上看到打斗的痕跡——面色略紅，額上有汗，衣衫微亂——他的一身清淡、氣定神閑，讓人難以想象他們剛才與契丹人大戰(zhàn)了一回。
耶律隆緒不知什么時(shí)候開(kāi)始注意到下面站立的幾人，對(duì)著趙、錢二人道：“二位大人這次出使雖然輕車簡(jiǎn)行，但也帶來(lái)了大宋的青年才俊。”
趙、錢二人聞言，一一向耶律隆緒介紹了幾個(gè)年輕人，幾人也紛紛再次向他行禮。當(dāng)他聽(tīng)到劉美的時(shí)候，對(duì)劉遇安另眼相看，神色中很是佩服，到：“不知?jiǎng)⒚缹④姮F(xiàn)在就任何職？”
“家父已于先皇大中祥符五年去世。”談及剛?cè)ナ赖母赣H，劉遇安清冷的眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜，卻難以稱得上悲涼。
倒是耶律隆緒瞬間生出幾分悲憫，嘆了口氣，他仔細(xì)看了看劉遇安，見(jiàn)他身姿卓然，眼中涌上贊許之色：“虎父無(wú)犬子，”又轉(zhuǎn)頭對(duì)錢惟演道：“錢大人，你這侄兒年齡幾許，可有婚配？”
錢惟演恭敬道：“回陛下，小侄從德虛歲十六，尚未婚配?！?p> 耶律隆緒微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，又多看了一眼劉遇安。
一名士兵入內(nèi)報(bào)奏，午宴已備好。耶律隆緒興致高漲，邀請(qǐng)眾人移步赴宴。
出御帳不過(guò)三十余步，就來(lái)到了一頂面積巨大的牙帳前，王若素隨著眾人入內(nèi)，見(jiàn)里面果然寬闊無(wú)比，中間鋪著的紅色地毯將牙帳分為左右兩側(cè)，兩側(cè)錯(cuò)落間擺了數(shù)十張案幾。案幾上已經(jīng)擺上了許多菜肴，等待賓客落座。
耶律隆緒攜趙元儼、錢惟演上了主位，二人推辭一番，落座在耶律隆緒旁的案幾。
左賓右主。劉遇安、王若素、錢暄依次落座坐在左側(cè)，秦鳳、袁錦成則落座于三人后面。
蕭孝誠(chéng)安排好眾人落座后，自己坐在了右側(cè)的第一張案幾旁，身后也陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)來(lái)不少契丹將領(lǐng)，依次在他后面盤腿坐下。
王若素發(fā)現(xiàn)蕭孝誠(chéng)身旁的兩張案幾像是專程為某人留起來(lái)的，正琢磨著怎樣的人會(huì)與蕭孝誠(chéng)這個(gè)駙馬的身份相當(dāng)時(shí)，一陣悅耳的聲音從帳外傳來(lái)：“父王，父王，你猜我和宗真今天獵到什么送給你……”
王若素耳聽(tīng)著聲音分外熟悉，隨著少女興奮的聲音由遠(yuǎn)及近，她的眼皮忽然跳起來(lái)，心中有不好的預(yù)兆。
果然，一個(gè)紫色的身影進(jìn)入眼簾，看清楚少女的臉龐時(shí)，王若素險(xiǎn)些驚厥。
那紫衣少女不正是王若素在新城榷場(chǎng)上“招惹”的寧頁(yè)嗎！