越過(guò)城墻，寒風(fēng)肆掠，立于鞍背之上變成了一項(xiàng)艱巨的挑戰(zhàn)，隊(duì)伍為首的騎兵手中還舉著一面藍(lán)白條紋為底的旗幟，印著兩把交叉在一起的利劍，這是對(duì)敵人的一種警告，同時(shí)也是一種榮譽(yù)的象征。
“愿光明之神護(hù)佑那名旗手吧！”麥爾芒說(shuō)道。他伏低身子，裹緊了身上的斗篷，此刻心中對(duì)厚絨斗篷的贈(zèng)予者生出感激之意。他的長(zhǎng)劍掛在馬的左側(cè)，那是一把普通的長(zhǎng)劍，雖鋒利可殺敵，但實(shí)在象征不了什么榮譽(yù)。
“他是獨(dú)特的，為舉旗而生的騎兵?！泵防战忉尩?。
麥爾芒冷笑了一聲，輕飄飄地說(shuō)道：“在死亡面前，沒(méi)有人是特別的，騎士?！?p> “梅勒，”梅勒說(shuō)了自己的名字，面露沮喪地補(bǔ)充了一句，“我還不是騎士?！?p> “呵，還真是巧??！”麥爾芒立即看了一眼身邊的伊登。
“遲早會(huì)是的，梅勒，”伊登既在鼓勵(lì)梅勒，同時(shí)也在安慰自己，“我是伊登?！?p> 梅勒向伊登點(diǎn)頭致意，他聽(tīng)過(guò)這位“九次選拔參與者”的名號(hào)，“同病相憐”的兩人互相向?qū)Ψ近c(diǎn)頭敬意。
“我是麥爾芒，哈哈，順便也介紹一下我自己，免得待會(huì)兒情況危急的時(shí)候，你想出言提醒卻無(wú)名可喚?！?p> “無(wú)名之奴是沒(méi)有資格和我們站在一起的?！泵防照`解了麥爾芒所說(shuō)的話，一臉肅嚴(yán)地說(shuō)道。
麥爾芒可不像離恩那樣，能看到梅勒身上“耿直”這一優(yōu)點(diǎn)，他將這視為愚笨。他譏笑道：“像我剛剛說(shuō)的，在死亡面前，所有人都一樣。你的榮譽(yù)是沒(méi)法救你一命的，梅勒?！?p> 言語(yǔ)時(shí)，張嘴吐出的氣體瞬間化成白霧，寒風(fēng)將其吹散，迎面向前的麥爾芒覺(jué)得說(shuō)話時(shí)，有無(wú)數(shù)把細(xì)膩的刀子在刮劃自己的臉。他選擇閉口不言。
離恩瞥了一眼佝著身子的麥爾芒，對(duì)梅勒說(shuō)道：“作為領(lǐng)路人，你還是在隊(duì)伍的前頭比較合適?！?p> “但護(hù)您左右是我更重要的職責(zé)。大人?！?p> “修伯特學(xué)士吩咐你的？”
“是的，大人?！?p> 離恩笑了笑，揚(yáng)了揚(yáng)喬伊斯交給他的利劍“火融”，“我手中有劍，梅勒，比你的更為鋒利?！?p> 梅勒那雙灰蒙蒙的眸子左右轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，腦子不靈光并不影響他做出思考的眼神?！奥?tīng)從您的指令，大人?！?p> “光明之神護(hù)佑，愿那可憐的家伙下次能得償所愿吧！”麥爾芒忍不住嘀咕了一句。
“他會(huì)的，只要我們能回到冰臨城?！?p> “那是他的‘報(bào)酬’么？騎士的榮譽(yù)?！币恋菃?wèn)道。他表現(xiàn)得有些不忿的樣子。
“我們能安全回來(lái)再說(shuō)吧！伊登?！彪x恩不甚有信心的樣子。這引起了麥爾芒和伊登的警覺(jué)。
“我一直想問(wèn)，”伊登看了一眼麥爾芒，從他的眼神中也看到了疑惑不安，“離恩，那些鐵籠是做什么用的？”
隊(duì)伍的最后，由十名騎兵拉住的兩個(gè)長(zhǎng)方形鐵籠從一開(kāi)始就讓麥爾芒覺(jué)得不安，只是從他決定越過(guò)石門(mén)甬道的那一刻起，他早已做好以命做賭的準(zhǔn)備?！翱蓜e是我想的那樣?！?p> “你想的是什么？麥爾芒?！?p> “噢，該死，別讓我看到你那可惡的眼神?！丙湢柮⒅櫫R道。他似乎已經(jīng)在離恩的眼睛里看到了生命的末路。
“告訴我們，離恩?！币恋亲兊眉?dòng)起來(lái)。他手上戴的鼴鼠手套或許能抵擋寒風(fēng)幾分，可瓦利鋼劍身的寒氣，他是無(wú)法抵抗也不愿抗拒的。伊登雙唇發(fā)烏，牙齒咯咯作響，慘白的臉色甚至掩蓋了他本就黑黃的肌膚。
“兩頭猛獸，”離恩無(wú)奈道，“像你們之前見(jiàn)過(guò)的巨蟒那般身形的?！?p> “我告訴你，離恩，要完成這樣荒唐的任務(wù)是一種不切實(shí)際的幻想。在殺死它們之前，我們必定先成了它們嘴里的美味晚餐?！丙湢柮⒍溉恢逼鹕碜樱壑械膽峙鲁嗦懵愕爻尸F(xiàn)在兩位少年的眼中。
麥爾芒年紀(jì)稍長(zhǎng)，臉上的胡須或許是沾上了雪花的緣故，看起來(lái)已經(jīng)有了幾絲白意。他見(jiàn)過(guò)許多兇狠的玩意兒，比如那條吞天巨蟒，他也遇到過(guò)無(wú)數(shù)次生死邊緣，但主動(dòng)向死亡之神投懷送抱，他還沒(méi)有愚蠢到那個(gè)地步。他猛然扯住韁繩，馬兒或許是在抗議環(huán)境的寒冷，嗷叫了一聲之后，停在了雪地里。
離恩和伊登也停了下來(lái)。
伊登一臉茫然的樣子，難以置信的事實(shí)讓他暫時(shí)失去了思考和說(shuō)話的能力。
“你要臨陣退縮么？麥爾芒?！?p> 麥爾芒扭頭看了一眼那面高墻。
“我希望里面的人是在聽(tīng)見(jiàn)萊特爾家族的號(hào)角聲之后打開(kāi)門(mén)迎我進(jìn)去，”麥爾芒輕嘆了一聲，他覺(jué)得自己如今早已無(wú)所畏懼，也沒(méi)什么可以期盼的東西，“而不是我學(xué)了雪靈鳥(niǎo)叫，里面的人才打開(kāi)那扇石門(mén)。”
“我同意，號(hào)角聲是為勝者喝彩的?！彪x恩輕聲說(shuō)道。
伊登這時(shí)在計(jì)算騎兵的人數(shù)，“我們完成不了的，憑我們?nèi)畮讉€(gè)人?！?p> “以防你忘記了，我提醒你一下，”離恩看了麥爾芒一眼，“某人說(shuō)過(guò)，我們有更聰明的大腦?！?p> “但為了什么？難道萊特爾家族也沒(méi)有面包和牛肉吃了嗎？”麥爾芒不解問(wèn)道。
“我們不是要?dú)⑺浪鼈?，”言語(yǔ)間，仿佛離恩自己也失去了底氣，他目光真摯地看著伊登，“而是要活捉它們?！?p> “活捉？”伊登露出驚訝萬(wàn)分的眼光，仿佛聽(tīng)到別人在說(shuō)他已經(jīng)被國(guó)王加封為圣騎士一樣，一開(kāi)始覺(jué)得荒謬，但漸漸的，激動(dòng)的情緒開(kāi)始在內(nèi)心漫延。
“這簡(jiǎn)直是天方夜譚，”麥爾芒赤裸裸地嘲笑道，“離恩，醒醒吧！趁天色未沉，我們打道回府吧，我寧愿待在潮濕陰冷的牢房里面?！?p> “那就回去吧！”離恩冷漠地回道。出城已經(jīng)消耗了他所有的勇氣，他不希望也不可以再聽(tīng)到任何打擊的話語(yǔ)。離恩腿夾馬肚，馬兒徐徐往前跟上了隊(duì)伍。
“你覺(jué)得他是認(rèn)真的嗎？”伊登看著離恩的背影問(wèn)道。
“我已經(jīng)開(kāi)始羨慕辛瑞了，義氣算個(gè)屁，”麥爾芒惡狠狠地往地上吐了一下口水，望著地上已是沒(méi)過(guò)腳踝的積雪，他突然意識(shí)到，回頭的路至少在這個(gè)節(jié)骨眼已經(jīng)被堵死了?！傲x氣和命比起來(lái)，簡(jiǎn)直狗屁不如?！?p> “這我可不敢茍同，”伊登扯動(dòng)韁繩，“難道你先前以為離恩是邀請(qǐng)我們出城游玩來(lái)了嗎？”
冷笑了一聲之后，伊登往隊(duì)伍前進(jìn)的方向奔去。