“他是誰(shuí)？！”
侯庭扔人的那一瞬間，趙曜和塔齊布俱是面不改色，倒把陳德文給嚇了一跳。
“呵呵，大人不必驚慌。白蓮教鼓動(dòng)臨清綠營(yíng)兵作亂已被平定，此人是臨清州守備張東的幕僚彭嚴(yán)，同時(shí)也是白蓮教頭子茅天長(zhǎng)派到張東身邊的白紙扇。”
“什么？！”
這下三人卻是都驚了，只不過(guò)各自震驚的點(diǎn)卻是不同。
“那臨清守備張東真的是白蓮教？”
陳德文表現(xiàn)的倒是有些不好意思，之前他在對(duì)張東的事情上顯得優(yōu)柔寡斷，可現(xiàn)在看來(lái)事實(shí)證明侯庭說(shuō)的是對(duì)的。不過(guò)羞愧之余，陳德文的心中又有些埋怨韓文舉：
‘堂堂一州知州竟然如此馬虎，自己不就是被韓文舉給誤導(dǎo)了？手上韓文舉的信不正是明證？’
至于趙曜則是震驚于侯庭竟然會(huì)獨(dú)身趕往臨清州。想到這里趙曜更加覺(jué)得，之前自己沒(méi)有魯莽的私探臨清州是對(duì)的。一來(lái)是那里已經(jīng)有侯庭了，自己去了也是多余；二來(lái)是如果自己私自離去的話，此時(shí)陳德文已然是涼透透的了。
“這到底是怎么一回事？白蓮教不是在嘉慶朝就被徹底剿滅了嗎？”
三人當(dāng)中最蒙的應(yīng)該就是塔齊布了，眼下在場(chǎng)的人當(dāng)中只有他是不知道前因后果，然后平白無(wú)故就挨了一刀的倒霉蛋。
塔齊布還想接著發(fā)問(wèn)，陳德文提議還是回到正廳之中敘話，一群人站在院子當(dāng)中這么聊也不像個(gè)話。
等眾人轉(zhuǎn)回到了后堂之后，塔齊布終于是忍不住發(fā)問(wèn)了，眾人也不瞞他，便將白蓮教密謀造反，拉攏侯庭不成火燒巢父林，還有之后的臨清州造反一應(yīng)事情都對(duì)塔齊布說(shuō)明了。
“這些反賊！陳大人，臨清州綠營(yíng)兵既然造反，卑職這就去點(diǎn)齊人馬趕往臨清州，定要將那里的反賊一網(wǎng)打盡！”
塔齊布噌了一下就竄了起來(lái)，馬管家在一旁看的那叫一個(gè)提心吊膽，不過(guò)好在這次塔齊布倒是沒(méi)再拍椅子。
“哈哈……，塔參領(lǐng)稍安勿躁，還沒(méi)聽(tīng)老夫把話說(shuō)完呢。臨清州之叛亂，自然有當(dāng)?shù)氐谋R平定。張東雖是守備，可愿意跟隨他平賊的到底還是少數(shù)。首惡已被老夫盡除，那些不愿從賊的軍頭們自然也就站了出來(lái)平定禍亂了。”
侯庭這么一說(shuō)塔齊布才恍然大悟，朝著侯庭欽佩的一拱手坐了回去。他雖然自恃武力過(guò)人，可也不敢說(shuō)就能憑著一己之力平一州之亂。
而就在幾人說(shuō)話的工夫，從門(mén)外跑進(jìn)來(lái)一個(gè)皂吏。
“報(bào)告大人，那臨清州的差役頭丁三兒又來(lái)送信了?！?p> 眾人正在聊著有關(guān)臨清州的事情，門(mén)外就來(lái)了臨清州送信的差役。陳德文忙令將人帶進(jìn)來(lái)，其實(shí)就算不用人領(lǐng)著丁三也認(rèn)識(shí)路了，畢竟距離他第一次來(lái)送信滿打滿算也超不過(guò)兩天的時(shí)間。
這丁三說(shuō)起來(lái)也真是倒霉，自古以來(lái)出外差就是一個(gè)辛苦活。上次韓文舉就是命他去給陳德文送信，等他送完了信剛回臨清州匯報(bào)的當(dāng)時(shí)，就遇到了白蓮教在城中起事。
好不容易，在侯庭的相助之下，又有宋慶等軍頭的勇氣機(jī)變，再加上關(guān)鍵時(shí)刻韓文舉的表態(tài)，才險(xiǎn)而又險(xiǎn)的將一場(chǎng)禍?zhǔn)孪粼诋?dāng)夜之中。
跟著一番骨碌下來(lái)的丁三可以說(shuō)是又累又怕，感覺(jué)渾身的骨頭都疼，可就在他滿以為能歇口氣的時(shí)候，韓文舉竟然說(shuō)什么一事不煩二主，要他再去一趟東昌府送信：
在這封信中韓文舉先是將綠營(yíng)兵白蓮教造反又被平定的經(jīng)過(guò)講給了陳德文，同時(shí)在信封之中又附了一封小篇幅的密信。
實(shí)際上要是說(shuō)起來(lái)，這封小信才是最重要的。韓文舉先是低服做小，想陳德文表示歉意，說(shuō)明之前全都是張東麻痹自己，導(dǎo)致自己誤信人言；再加上韓文舉不愿?jìng)送藕蜌?，這才導(dǎo)致對(duì)張東放松了警惕，沒(méi)有徹查張東的底細(xì)，希望陳德文能夠體諒自己。
最后，韓文舉遮遮掩掩的表示，希望陳德文能將之前自己給張東證明清白的那封信換給自己，讓丁三將信帶回臨清州，同時(shí)還表示如果能夠歸還信件的話，日后定當(dāng)會(huì)在官場(chǎng)之上為陳德文充當(dāng)羽翼。
陳德文只看前面的大信時(shí)，表情還沒(méi)有什么明顯的變化，一切都能和侯庭所說(shuō)的話對(duì)應(yīng)上，只是看到后面的密信時(shí)表情出現(xiàn)了微妙的變化，而他這微小的變化卻讓侯庭所察覺(jué)到了。
“怎么？韓大人在信中都說(shuō)些什么了？”
“這……”
陳德文略微以沉吟，他也不知道能否將韓文舉告饒的信給侯庭看，雖說(shuō)自己也挺不欣賞韓文舉這樣的人，但事關(guān)堂堂一方知州的威嚴(yán)，陳德文也怕在侯庭面前損傷韓文舉的臉面。只是他哪里知道，韓文舉在侯庭的面前早就沒(méi)有什么臉面可言了。
猶豫了一會(huì)兒，陳德文還是將迷信遞到了侯庭手中。實(shí)話實(shí)說(shuō)，到現(xiàn)在這會(huì)兒陳德文已經(jīng)看明白了韓文舉的為人，對(duì)于這樣的人陳德文可沒(méi)有什么好感：
陳德文年方過(guò)三十就做到了知府的位置，仕途之上自然是一片坦途，再加上他丈人就是吏部侍郎，何用韓文舉來(lái)充當(dāng)羽翼？可要是拒絕了韓文舉的話，陳德文又怕遭韓文舉記恨；若是答應(yīng)了韓文舉的話，又怕個(gè)自己往后惹一堆麻煩。
思前想后陳德文竟然不知道該怎么辦才好，這信他在手中留著也不是，不留也不是。他總不能真就拿著這信去參韓文舉瀆職吧。
也正是因?yàn)檫@事不知道該怎么辦，陳德文才病急亂投醫(yī)，將信遞到了侯庭的手中。
將密信接在手中，一目十行的瀏覽完畢之后，侯庭大概其知道了是怎么一回事，將信疊好放在桌上，侯庭似笑非笑的看著丁三。
“那差役，你是叫丁三嗎？老夫走后，你家韓大人的精神可好??？”
侯庭這一句話可是把丁三給嚇了一哆嗦。他自打一進(jìn)后堂就看見(jiàn)了侯庭老神在在的坐在上首處，當(dāng)時(shí)這丁三的腿就有些發(fā)軟。
他心想：‘這老頭兒是飛過(guò)來(lái)的還是怎么的？他明明還是帶著一個(gè)人走，怎么走的比自己騎馬都快？’
現(xiàn)在聽(tīng)到侯庭朝著自己?jiǎn)栐挘∪诰o張之下也不管這里是不是衙門(mén)后堂，正主位上坐著的陳德文還沒(méi)有說(shuō)到，磕磕巴巴的就回到。
“誒，誒，小的是丁三，不知道老神仙您有什么吩咐？”
丁三這么一說(shuō)，侯庭哈哈一樂(lè)。
“你就這么回去吧，回報(bào)你家韓大人說(shuō)，他要的東西現(xiàn)在在我侯庭身上，叫他以后有什么話，盡管沖我侯庭說(shuō)?！?p> “這……這這……”
丁三慌張失措的舌頭都開(kāi)始打結(jié)了，眼神也開(kāi)始飄忽不知道該向誰(shuí)求助。
“好了，我也不為難你，下去吧，就說(shuō)有時(shí)間我還會(huì)去拜訪韓大人?！?p> 侯庭話都已經(jīng)說(shuō)到這個(gè)份上了，丁三不過(guò)就是一個(gè)在人手下做事的，他又能有什么辦法？只得捏著鼻子認(rèn)了侯庭的提議，忐忑不安的在馬管家?guī)ьI(lǐng)下起身走了出去。
丁三帶著侯庭的話回復(fù)臨清州，惹得韓文舉又是一番擔(dān)驚受怕暫且不提。只說(shuō)在丁三離去之后，侯庭這才表情鄭重的說(shuō)到。
“各位，臨清州的事情暫且不去管他。這個(gè)彭嚴(yán)是張東的幕僚，同時(shí)在白蓮教中，也是一個(gè)有些地位的頭目。
現(xiàn)在張東、于利一干首惡盡皆伏法，就剩下了這么一個(gè)彭嚴(yán)，老夫就連同之前抓到的兩個(gè)小卒，一起交給二位大人審問(wèn)。后面的事情，老夫可就管不了許多了?！?p> 說(shuō)著話，侯庭就要起身往門(mén)外走去，趙曜見(jiàn)此連忙也跟了上去。陳德文和塔齊布一同起身相送，一邊走著陳德文口中還說(shuō)到。
“侯老英雄，這白蓮教好生兇悍，鼓動(dòng)張東造反不說(shuō)還派出殺手來(lái)刺殺我和塔參領(lǐng)，還望老英雄心懷天下襄助我們趁早鏟除邪教！”
侯庭一愣，隨即看向了趙曜。趙曜這邊點(diǎn)頭證實(shí)了陳德文所說(shuō)的話，侯庭沉吟了一番之后。
“陳大人，老夫自然是與白蓮教茅天長(zhǎng)不能干休，可這行軍布陣平叛捉賊的事情，就請(qǐng)恕老夫我愛(ài)莫能助了。我尋白蓮教的霉頭，就是要尋得解藥給徒弟治毒。
旁的事你們也不必多問(wèn)，老夫帶回來(lái)的那個(gè)彭嚴(yán)，你們想知道的一切都可以從他那里審出來(lái)。賢侄，這段時(shí)間你的兩位師兄還要辛苦你來(lái)照看，我和你敬山師叔要出一趟遠(yuǎn)門(mén)?！?p> 趙曜這邊忙不迭的點(diǎn)頭答應(yīng)，同時(shí)又不忘問(wèn)一句。
“師伯，那您和師叔是要去哪里？”
就看侯庭飄飄然似升仙一般離去，空中則飄蕩這一句話。
“長(zhǎng)清縣，大李莊，白蓮教總壇?！?p> ……