天剛剛放晴，株海樓二樓的窗戶便早早打開了，一抹紅色身影懶懶的倚在窗框上。
“油茶，剛熱乎的酥油茶！”
“侯來富小餛飩，小餛飩，皮包肉嘞！”
“大包子小餃子，菜加肉，肉餡足嘞！”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的鋪子一開，樓上的人忙扔了三個銅子：“阿爺！快幫我拿幾份熱乎的梅花糕來！”
“三個銅子你要幾份啊，買一份才綽綽有余”
“這你就不懂了吧，我阿姊不讓我早上吃那么多的，她早上才給我一份早茶，還不讓我吃別的，這我怎么會飽，一份梅花糕足夠足夠了，快去快去”
賣豬油酥的老大爺哈哈大笑：“你看你比樓里其他丫頭豐腴了不少，再吃就要沒人要了”大爺擦干凈手上的水，快走幾步買了兩份折了回來。
“少吃些吧”嘴上說著，卻把兩份都給了芍蘼，芍蘼從窗戶躍到瓦片上，一只腳勾住窗框，輕輕松松接到了梅花糕。
糕點香氣四溢，外酥內(nèi)柔，剛出鍋的糕點里面的豆沙餡都是溫?zé)岬?，這樣的美味配上一碗熱茶，才算舒舒服服。
太陽慢慢掛到房頂，芍蘼伸了個懶腰接著假寐，秋娘推門而入。
“真不知道你已經(jīng)多大人了，居然還睡到日上三竿”
“看沒看見我已經(jīng)早早起床了，只不過多閑了一會兒”
“是啊是啊，只是起床，被子卻沒疊，早早起床也不知出來幫襯著我管管著幾百號人的株海樓”
“阿姊，我只是不忍心打攪你一夜好眠，萬一我進(jìn)去了你還沒醒，那我罪過才大了”芍蘼親昵的挽住她忙活的手臂，秋娘嫌棄的點點她的頭。
“就知道說些好聽的，趕緊喝了茶醒醒神”
芍蘼草草洗了把臉，隨手挽了個發(fā)髻，打開首飾盒。
“每次打開這里，總覺得還是外面的更好看”
“是，別人啐了口痰都是香噴噴，甜兮兮的”
“我不跟你一般見識”她左找找，右找找，隨即站起身“阿姊我不是說了你那個簪子我戴幾日就還你，你怎么倒偷偷從我這里拿走了”
“你這滿嘴胡謅的，何時見過我給你的東西又回到我手的時候？”
芍蘼仔細(xì)翻找：“當(dāng)真沒有啊，我倒七八分鐘意那簪子呢，罷了罷了，不知道哪個丫頭打掃過我房間，倒有些眼光”她隨手插進(jìn)一根碧璽石鑲銀簪。
“要是丫鬟小廝拿的，一會你下樓責(zé)罵就是了，今日拿簪子，明日就該拿地契了”
“是是是”芍蘼敷衍兩句，把涼茶一飲而盡“我先去看看今日有沒有公子請場”
她匆匆下樓，沒想到單玉已經(jīng)在查看賬簿了。
“怎么樣”
“晚上還是五爺?shù)膱觥眴斡褚豁撘豁摰目?，見芍蘼額頭上的淤青，噗嗤一聲笑了出來“你這不施粉黛，也好歹把這塊青紫掩飾掩飾吧”
“可別提了，現(xiàn)在還有點疼”
“對了，昨晚太子府給我發(fā)了請柬，一會晌午我?guī)讉€舞姬和幾碟飯菜，特別說了樣式要新”
“沒說要帶酒？”
“說了說了，我正想著跟你要，你不提我又要忘了”單玉把賬簿放到芍蘼手里，急匆匆往二樓奔。
芍蘼哼著小曲兒踱步到廚房，小廚房的廚子是萬和城一絕，做飯以色香味聞名天下，更難得的是出菜奇快。
她剛進(jìn)廚房門口，就看見采園在門外抱著個竹籃望眼欲穿。
“我說這一大早你人哪去了，原來在這，知不知道今早的洗臉?biāo)际乔锬锝o我端來的，我要告訴她你在這偷閑你就死定了”
“小姐你小點聲，我又沒在這干站著”
“那我還得讓所有人都來向你學(xué)習(xí)討教？”
“那倒不用”
“死丫頭你還跟我客氣！”芍蘼提著采園的耳朵，把她拎出了廚房。
“王師傅，這是貴客的單，量不多，今兒中午前就要端走”
廚子接過單子點點頭：“快出去吧這油煙大的很”
“今天中午這頓做好了，再做一頓晚上的，打烊之后我請你們喝茶”
“今日有好茶？”
“雪頂含翠”
“喲喲喲，那你可請好吧”
芍蘼笑著轉(zhuǎn)身出門，只看街上吹吹打打，鑼鼓喧天，嗩吶聲從西街吹到東街，看熱鬧的人們紛紛放下手里的活計。
“誰家的喜事”
小廝們搖頭。
“陣仗可不小”
“看來人仿佛是高官”
“高官？！”芍蘼好像想到了什么，轉(zhuǎn)身跑回二樓，正巧秋娘和單玉兩人從她屋子里走了出來，倆人臉色都不妙。
“怎么了毛毛躁躁的”
“外頭有大熱鬧！”
“又不是你我的熱鬧”
“可能，是我的熱鬧”
“什么？”秋娘把她推開，三步并兩步下了樓梯，正逢隊伍停在了株海樓前，一個人影翻身下馬。
“在下巢葉贏，特來求娶芍蘼姑娘”
“二姑娘！求娶你的人啊”
“這是這個月第三個了吧”
“第四個，你忘了先前那個李公子聘禮都拿來了，生生讓大姑娘罵的張不開嘴，灰溜溜的回去了”
“這可不一樣了，這可是大將軍”
秋娘斜了一眼芍蘼，打開折扇扇了扇熱氣“閣下何人，姓甚名誰，府上哪里，所剩幾人”
“在下韓耀國將軍巢葉贏，府上將軍府，父母俱全”
“為何求娶啊”
“窈窕淑女，在水一方，自然求娶淑女而來，幸得見過幾次，當(dāng)真心向往之”
“將軍求娶我樓里的姑娘，怕以后可不好門當(dāng)戶對啊”
巢葉贏看了一眼在她身后的芍蘼，一副看戲的模樣，只從擎木手里奪過匕首割斷一縷頭發(fā)。
“結(jié)發(fā)夫妻，不敢作假”
一時間所有看戲的口舌全部閉了回去。
“來到樓門前的就是客，既是客，也該進(jìn)這里喝一口茶水，公子進(jìn)來吧”
秋娘親自沏了一壺茶水，小廝們接過手放在巢葉贏面前，芍蘼看著他少了半截的頭發(fā)，覺得又好氣又好笑，說沒有半分觸動自然是假。
“難為公子三書六聘的拿來這些東西”
“路雖不遠(yuǎn)，但到底一路走來也怕缺斤少兩失了禮儀
“在你之前，有數(shù)人踏破門檻求娶芍蘼，有宮里顯貴，將相王侯，將軍覺得我怎會同意芍蘼嫁你”
“敢問姑娘覺得，芍蘼該嫁給什么樣的人”
“自然是她心悅之人”
“倘若有人不小心看全了芍蘼的身子，那此人又愿意娶她，姑娘覺得芍蘼該不該嫁”
秋娘看巢葉贏笑的狡黠，暗生疑心：“不會是，該不會是……”
“話雖如此，但我是真心喜歡芍蘼，我是真心想娶她，今日我是明媒正娶，若你今日不同意，明日我也是明媒正娶”
“你不該說句話么”秋娘看了眼站在一旁的芍蘼，芍蘼干巴巴的笑到：“一切由阿姊定”
“聘禮給我看看”
巢葉贏拍拍手，擎木帶著人把箱子抬了進(jìn)來。
“大雁兩只，南陽手鐲二十對，瑪瑙手串三十對，進(jìn)貢布匹五十匹，金銀冊寶五十副，白銀五十萬兩，珍珠領(lǐng)約二十個，嫁服三套，龍鳳被五床”
“這些只是小數(shù)，芍蘼嫁來以后，府中一切皆由芍蘼隨意打點，府中陳設(shè)自然一律換新，不會讓芍蘼受一點委屈”
“既然你來，必定看過黃道吉日吧”
“十五日之后就是紫氣東來，大嫁大娶的好日子，不日之后就會差媒人來娶芍蘼的八字”
“我希望你能好生待她，她雖看似癡癡傻傻，可不是真的癡傻，這株海樓的二主子不是您欺侮的”
“夫妻間何來欺侮，自當(dāng)舉案齊眉”巢葉贏轉(zhuǎn)身看了眼芍蘼，微微挑眉。
“喜事定了，有什么欠缺差人來提，那我就先行一步了”巢葉贏拜了幾拜離開，樓里沉寂了幾刻便沸騰。
“就這么定下來了！”
“二小姐就這么被定走了？”
“這其中肯定有什么淵源，往常別人求娶二小姐的時候，二小姐可不是這副態(tài)度”
“恐怕人家郎才女貌的，早就互訴衷腸了吧，哈哈哈哈哈”
“笑什么笑，都沒自己活了！都去干活去”
眾人作鳥獸散。
“看看人家這聘禮，不僅豐厚，該有的禮數(shù)也沒少，當(dāng)真再挑不出毛病了”秋娘看了看賬本“抬上去吧，嫁衣拿出來擺在窗前，別讓蟲兒嚼了”
芍蘼坐在窗子上，看著小廝們拿出來的嫁衣，比身上這件常服不知華麗多少，做工細(xì)致，邊邊角角全是金絲繡線縫制，沒有一絲紕漏。
鳳冠一看就知重量非常，除了兩旁金珠銀線，中間孔雀身上的羽毛就珍貴異常，陽光下兩種顏色交替，燭光下卻金燦燦的。
原來在苓國的時候，姑娘們出嫁都是長發(fā)一盤，蓋上紅紗，哪有這般講究。
外面叫賣聲小了些，她在這喧鬧中沉沉睡了過去。
霧靄極大，穿過回憶的大戈壁，順著崎嶇的山谷邊緣，能到達(dá)臨近的苓國，這里的風(fēng)沙常常拔地而起，房屋高大而結(jié)實，屋子人家之間錯落有致。
小攤販賣的是當(dāng)?shù)鬲氂械挠』ɡC布，花紋罕見，但布料絲滑結(jié)實，在太陽的反射下發(fā)出點點璀璨的光芒，他們叫賣著的，是用馬奶羊奶分別熬制的乳酪，澆上一點熱水和成糊，甜蜜又芬芳。
大街小巷的姑娘們穿著繡布做的衣裳，面紗遮住面孔來抵擋風(fēng)沙，僅漏出一雙風(fēng)情萬種的大眼睛，濃密的睫毛又卷又翹，細(xì)腰毫不吝嗇的裸露在外，鼓手們拍打著牛皮紙鼓，姑娘們隨鼓而舞。
巢葉嬴騎著駿馬同客商們穿過人潮，當(dāng)?shù)睾苌僖娙蓑T馬，人們紛紛投來好奇友善的目光，他一邊四下里張望，一邊沐浴著這里無遮無擋的陽光，曬的人每一寸的筋骨都是舒展開來。
“讓一下讓一下！”前面一群小孩打鬧著，士兵立刻進(jìn)入防御狀態(tài)，猛的從側(cè)面撞上來一個丫頭，砰的一下，手中簸箕裝的馬蹄糕撒的滿地都是。
“蠢丫頭，你怎么看的路！”
年幼的芍蘼摔得屁股生疼，連頭上扎的緊緊的玲瓏巧飾都仄歪的偏下頭來，面紗下一雙標(biāo)致漆黑的眸子不滿的看著士兵。
“算了，孩子而已，扶她起來安頓她吧”
芍蘼抬頭，一身灰黃流水紗袍，頭戴羽冠的巢葉嬴背著光，雖然自始至終從未看過她一眼，但是讓她難以忘懷，她雖生在苓國，可父親卻是中原人，盡管沒去過中原，但心里對中原早已心向往之，中原的男子對她來說有著十足十的吸引力。
芍蘼拍拍屁股自己爬了起來，士兵把簸箕撿起來拍拍沙塵還給她，在簸箕里裝了四兩雪花紋銀。
“我們少將軍賞的，也不知你哪來的福分，得虧你今兒撞得是我家小主子，換了別人你早死了一萬八百次了…！”
“好了擎木”巢葉嬴喝住他
“知道知道了”擎木在前面牽著馬繼續(xù)前行，芍蘼扶著頭飾，在后面看著他們，濃眉大眼薄唇泣血，他倒生的挺好看的。
“哎！哎！”
“干什么”芍蘼回過神來。
“你可有點反常啊，往常換了別人撞你，你早就出言不遜了”年長她一些的丫頭拍拍芍蘼屁股上的灰塵，捻著銀子“他倒是出手闊綽”
“放回來！”芍蘼瞪著眼睛“他可是中原人，能來苓國的都是中原人里的達(dá)官貴胄，方才我聽隨從管騎馬的小哥喚做少將軍呢”
丫頭聳聳肩把銀子放回簸箕，回身撿起紙鳶。
“哎，今天可真是涼”
“難得這么涼！”望著遠(yuǎn)去的丫頭背影，芍蘼手里的簸箕摔落在地，她抖著雙腿想奔跑，想去追她，可是她一步都動不了，一步都不行……
猛的她坐了起來，天已經(jīng)全黑了，只有幾個叫賣的店鋪燈籠還沒熄，怪不得這么涼，她摸摸胳膊關(guān)上了窗。
屋里面已經(jīng)生好了蠟燭，采園坐在她腳腕旁邊打著小小的呼嚕，地上掉了張?zhí)鹤?，原來剛才她給她蓋了毯子，怪不得只有胳膊涼。
她把毯子順手給采園蓋上。
外面株海樓的燈籠早就掛了起來，公子蓋在隔壁和公子翎談天說地，她倚在貴妃榻上，隔壁兩人的談話一絲不落的落在她耳朵里，她實在無趣，看著嫁衣，看著看著就睡了過去。