外面天氣似是不錯(cuò)，潺潺流水聽(tīng)的人愜意舒坦，鳥(niǎo)兒嘰嘰喳喳的叫著，一聲大過(guò)一聲。
城里的官眷們?cè)趰u中央品茶，話題里總是離不開(kāi)城里的才子們的風(fēng)流趣事，芍蘼聽(tīng)的無(wú)趣，連采園說(shuō)的什么都沒(méi)有細(xì)聽(tīng)。
不知怎的，自打回了韓耀國(guó)，夜夜噩夢(mèng)，夢(mèng)的都是那顆人頭。
“小姐！小姐！”
她回過(guò)神，采園的臉出現(xiàn)在眼前。
“怎么？”
“劉夫人剛剛問(wèn)您話呢！”
“問(wèn)的什么？”
“問(wèn)您孕期可有什么不適”
芍蘼回過(guò)頭，只見(jiàn)劉夫人看著她。
“最近總是休息的不好，犯困，又總是盜汗”
“我家女兒也是月余的身孕，也是休息的不好，不過(guò)這幾日我找了位嬤嬤調(diào)理，又去了安國(guó)寺上香，倒是好多了”
“是嗎？改日我也一定要去的”
“看你雖然睡眠不足，臉色倒也紅潤(rùn)，想來(lái)大將軍也是把你捧在心尖上護(hù)著的”
“婆婆也很照顧我，日日親手煲了湯送到府里”
“真是好福氣啊，老將軍夫人是出了名的做的一手好飯菜”
“那日我見(jiàn)了大將軍，當(dāng)真是一表人才”
芍蘼淺笑：“那我要替夫君多謝夫人夸獎(jiǎng)了”
“可不是夸獎(jiǎng)，是真的一表人才，想來(lái)，大將軍未婚之時(shí)，每年的乞巧節(jié)，多少女兒家都要盼破了門檻”
“哪成想是娶了我”
“哪里的話，北國(guó)公主，這是大將軍的后福啊”
芍蘼摸著肚子，感覺(jué)困意來(lái)襲。
“小姐，剛剛來(lái)人說(shuō)株海樓的轎子已經(jīng)等著了”
“那我就先走了，你們慢聊”她起身行禮緩緩離開(kāi)。
“雖說(shuō)早先也是下九門的身份，但終歸是得了高枝身世不凡了”
“一日為奴，終身下賤”
不知人群里誰(shuí)竊竊私語(yǔ)，幾個(gè)人又唏噓起來(lái)。
“可憐根正苗紅的大將軍，一生正直，卻不想晚年兒子娶了這么一號(hào)人”
“再不濟(jì)也是北國(guó)公主了，不娶她娶你們這些嚼舌根的？”
“劉家姐姐，你這是怎么說(shuō)的？”
劉夫人輕咬著李子，蒲扇在她手里像一面浮萍遮住了她的臉頰：“你們這些人，要說(shuō)便說(shuō)，背地里嚼舌根，單就這一點(diǎn)，人家就比你們強(qiáng)，你們說(shuō)的這些話，可是要損陰德的”
幾人吃了鱉不敢吭聲。
株海樓的轎輦剛剛起身，外面就傳來(lái)了聲音。
“我家同你家順路，不知夫人可愿載我一程”
芍蘼掀起轎簾，劉夫人姍姍來(lái)遲，她猶疑片刻點(diǎn)了點(diǎn)頭，采園請(qǐng)人坐了上去。
“老將軍近來(lái)可好？”
“父親身子骨還算硬朗，每日早起也會(huì)晨練，雖說(shuō)年歲大了有些咳嗽，但婆母也是最掛懷的”
“你婆母是最細(xì)心之人”劉夫人看了看她，開(kāi)口笑到：“你這一胎懷像不錯(cuò)，像男孩子”
“那借夫人吉言了”
馬車經(jīng)過(guò)城墻，上面那顆人頭已然不在了，只留下被日頭曬干的血印子，芍蘼不自覺(jué)的合上轎簾，閉眼默念了句阿彌陀佛。
“外面天氣仿佛要下雨”
“是了”芍蘼又抬眼看了看窗外，胸口悶悶的。
“娘子如此好相與，我實(shí)在也是有事相求了”
“有話您直說(shuō)”
“我家四女兒秋妍婚事還沒(méi)有著落，本不該打擾娘子的，實(shí)則，她相中了將軍身邊的擎侍衛(wèi)”
“擎木自知身份低微，從沒(méi)有奢望富家千金的青睞”
“本是如此的，但我家秋妍一眼萬(wàn)年，非他不嫁，想來(lái)擎木與將軍是青梅竹馬的交情，人品自然貴重，錢財(cái)又是身外之物，足夠傍身即可”
“難為夫人不介意這些，只是擎木的事情還需我回去詢問(wèn)夫君，成與不成我自會(huì)回稟”
望著劉夫人回府的背影，芍蘼若有所思。
“采園，擎木都有千金小姐追的，你說(shuō)你是不是也該到了議婚的年紀(jì)了？”
“小姐，大事未成，采園要跟著小姐一輩子的”
外面一聲悶雷，馬車飛馳而去。
巢葉嬴吩咐下人布菜，見(jiàn)她回來(lái)幫忙解開(kāi)披風(fēng)。
“怎么這半日才回來(lái)，馬車都走了許久”
“路上與劉家夫人多說(shuō)了幾句，你猜她說(shuō)了什么？”
“我不想知道她說(shuō)了什么，我知道再待著，一會(huì)兒你的火腿煨鵪鶉就涼了”
“她說(shuō)她家四女兒相中了擎木”
“你當(dāng)擎木是無(wú)人要的？大大小小的官眷們也不是沒(méi)有為他議過(guò)親事，只是他從沒(méi)應(yīng)過(guò)”
“她家四女兒我見(jiàn)過(guò)的，長(zhǎng)得雖不說(shuō)傾國(guó)傾城，可透著的是書香氣息，是個(gè)墨水養(yǎng)出來(lái)的姑娘，她能主動(dòng)提出來(lái)，想來(lái)是不成功便成仁了”
擎木站在他們的身后沒(méi)有吭聲。
“擎木，你覺(jué)得呢？”
“日子還長(zhǎng)，我還不想成親”
“成親又如何？早前我確實(shí)沒(méi)把這事放在心上，如今一想，你再拖也拖不出別的來(lái)，成了家倒也少了一樁心事”
擎木瞥了一眼采園，只見(jiàn)采園默默的啃著杏干，沒(méi)有吭聲。
“說(shuō)話啊”
“屬下還不想”
“只是這劉家小姐我也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，甚是高潔，如今她主動(dòng)來(lái)問(wèn)，倒也是良配”巢葉嬴遞給芍蘼碗筷“成了親，日子就暖和了”
擎木沒(méi)有吭聲，摸著自己的佩劍不斷摩挲。
是夜，擎木守著巢葉嬴的門房，晚風(fēng)輕撫過(guò)他的發(fā)梢，月光下更顯漆黑。
突然傳來(lái)窸窸窣窣的響聲，他抬頭，采園端來(lái)食盒，含笑漣漣。
“你怎么來(lái)了？”
“我看你晚飯沒(méi)吃多少，來(lái)給你加餐”
她端出來(lái)幾碟子果子，還有一壺佳釀。
“這是無(wú)花果干，蓮霧團(tuán)子和牛乳肉脯，酒是我自己釀的，你別嫌棄”
聞言，擎木給自己倒了一杯，一飲而盡。
“你是喜歡我的吧”
擎木沒(méi)有回答，他看著采園，她圓滾滾的眼睛閃著星子的光澤，在月下格外熠熠生輝。
“我不是傻子，我都知道，從你扶起我的那一刻起，從你看著我的時(shí)候起，我好像知道，你喜歡我”
“那你呢”
“誰(shuí)會(huì)不喜歡你呢，那么謙遜有禮，武藝高強(qiáng)，雖是悶悶的不愛(ài)說(shuō)話，但是只要站在那里就能給人安全感，想來(lái)只要是姑娘，沒(méi)人不喜歡吧”
“那你呢”
“我不能，也不敢”
“為什么？”
“我是苦日子過(guò)來(lái)的，雖然小姐有了歸屬，可我的宿命就是護(hù)著小姐的，我不能亂了各自的宿命，你的宿命是生兒育女，毫無(wú)芥蒂的護(hù)著將軍，我的宿命，是義無(wú)反顧的護(hù)著小姐，一旦有了牽掛，會(huì)要了彼此的性命”
“采園，我……”
“你是老將軍身邊一等一侍衛(wèi)的嫡子，按正理你我永遠(yuǎn)是無(wú)緣的，只是如今我們能站在一個(gè)院子里，早晚相見(jiàn)，已經(jīng)是莫大的福氣了”
“我不是在意這些的人，我喜歡你，是喜歡你的性子，我遲遲不敢講，是因?yàn)椤?p> “是因?yàn)榕挛揖芙^，怕見(jiàn)面的機(jī)會(huì)都沒(méi)了”
他站在原地，有被人看透心事的無(wú)奈。
“我知道，我怎么能不知道呢”
月光下，她桃紅色的紗裙被晚風(fēng)吹起，此時(shí)此刻連她發(fā)髻上系著的飄帶樣式和簪子的勾絲都看的一清二楚。
院子里，除了幾顆沙棘葉子被吹的沙沙作響，剩下的就是悠長(zhǎng)的死寂。
她的手指微微晃動(dòng)：“吃吧，團(tuán)子是剛做的，新鮮著呢”
“這是苓國(guó)的婚嫁果子”擎木捻起一個(gè)，咬了一口，不甜，甚至酸澀，不知是口里的酸澀還是心里的更酸澀。
“是啊，吃了這婚嫁果子，喝了這壺女兒紅，就當(dāng)我嫁過(guò)你了”
他看著采園，肉嘟嘟的臉頰里塞滿了果子，臉上先是笑，笑著笑著卻流下了眼淚。
一口氣喝了這杯酒，看著滿天的閑散云朵，一時(shí)間心頭都是熱的。
“劉家小姐是良配，知書達(dá)理，花容月貌，你父親年事已高”
“采園，在你心里我是什么樣的人”
她看著他，想開(kāi)口，又把話咽了回去。
“睡吧，日子還長(zhǎng)”