第二十四章 街巷（下）

　　在永恒之都的一側(cè)，橫亙著江水。

　　隔江望去，對(duì)岸燈火零星，明滅寥落，相比此岸要慘淡得多。

　　離開(kāi)面館之后，方雨橫和雷九向著永恒之都內(nèi)部前行，并最終，來(lái)到了江邊。

　　方雨橫從雷九那里得知，永恒之都的外圍，整體呈環(huán)形，繞中心區(qū)一周，以江水相隔，如若無(wú)端越江，任何人，都會(huì)被當(dāng)場(chǎng)抹殺。

　　據(jù)說(shuō)，坐落在在城中央的，是整個(gè)輪回世界的中樞。

　　主神的中央處理器、輪回系統(tǒng)的管理者、最強(qiáng)大的一群術(shù)士，以及許多輪回世界的最初締造者，都在中央?yún)^(qū)。

　　當(dāng)然，這些都是輪回者之間的傳言。

　　中央?yún)^(qū)究竟存在著什么，在整個(gè)輪回世界中，尚還沒(méi)有一個(gè)明確的答案，唯一能夠確認(rèn)的是，在沒(méi)有得到主神指令的情況下，沒(méi)有人能活著越過(guò)這條“護(hù)城河”。

　　河流并不湍急，反而顯得過(guò)分平靜。

　　從最外圍到逐漸靠近城中心，永恒之都的建筑物走勢(shì)，是逐漸變得低矮的。到達(dá)江邊時(shí)，原本插入云層的高樓大廈，都已變成了幾座三四層的小樓。

　　不過(guò)，雖然高度不再聳入云霄，但這些小樓，卻有著一種古老的年代感。

　　隨著樓高走勢(shì)的降低，建筑物的結(jié)構(gòu)，也從鋼結(jié)構(gòu)，過(guò)度到了鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)，又最終轉(zhuǎn)化成了江邊的砌體結(jié)構(gòu)——機(jī)器和工業(yè)建造的痕跡，在很大程度上，被剝離得干干凈凈。

　　它們不再是按照某種范式，拼接或澆筑起來(lái)的，而是用人工雕琢的石料，一塊塊搭建起來(lái)的。

　　每一塊石料都是藝術(shù)品，每一道刻痕都充滿韻律。

　　這些石樓的正立面，大多呈歐式風(fēng)格，有高高的石階，有繁復(fù)華麗的墻面雕花，每一扇窗戶的上方，都雕出了拱狀的窗框，而在下方，則刻上仿陽(yáng)臺(tái)圍欄的花紋。

　　往細(xì)里品，這些建筑的雕刻風(fēng)格與色澤，還不盡相同，似乎屬于不同的國(guó)家。

　　不知道它們最初的用途為何，但今時(shí)今日，這些別有異趣的萬(wàn)國(guó)建筑群，已然成為了酒吧一條街，被紅紅綠綠的熒光燈，掛得滿滿當(dāng)當(dāng)。

　　在永恒之都，最昂貴高級(jí)的酒水，也會(huì)變得廉價(jià)下賤。

　　酒吧一條街上的店鋪，販賣的大多不是酒水，而是五花八門的特色服務(wù)。雖然雷九一再推薦，但方雨橫仍然對(duì)這些店鋪毫無(wú)興趣，他更愿意站在江畔，和那些個(gè)聒噪的房間，隔絕開(kāi)來(lái)。

　　雷九笑吟吟地走出一家酒吧，一只手上提著一支威士忌，一只手上捏了兩個(gè)玻璃杯。

　　方雨橫趴在欄桿上，眺望著對(duì)岸，一言不發(fā)，直到耳邊傳來(lái)倒酒的聲音。

　　咕咚咕咚……

　　琥珀色的液體灌進(jìn)玻璃杯里，倒?jié)M小半杯。方雨橫伸手接過(guò)，淺淺地啜了一口，微辣的液體淌過(guò)舌尖，然后蒸發(fā)在舌中部位，留下溫暖的香味升騰。

　　“單一麥芽威士忌，十六年份的，不算很稀有，因?yàn)閷?duì)你這樣的新手來(lái)說(shuō)，沒(méi)必要?！?p>　　雷九搖了搖著自己的酒杯，放在護(hù)欄上，看著方雨橫的表情，不無(wú)惡意地笑著解釋道。

　　方雨橫沉默了一會(huì)兒，也放下了杯子，看向江面。

　　江面空曠，江畔無(wú)風(fēng)。

　　兩只酒杯靜靜地立在護(hù)欄上，兩個(gè)人無(wú)言地立在江邊。

　　“……弗蘭克林，他去過(guò)對(duì)岸?！?p>　　一句沒(méi)頭沒(méi)腦的話，忽然從雷九嘴里冒出，但方雨橫明白，這句話究竟意味著什么，更讓方雨橫覺(jué)得驚訝的是，這一次，雷九竟沒(méi)有把弗蘭克林叫做“隊(duì)長(zhǎng)”，而是直呼其名。

　　方雨橫轉(zhuǎn)過(guò)頭，想看清雷九的表情。

　　但雷九正望著對(duì)岸，臉龐隱沒(méi)在陰影里，不知其所想。

　　“對(duì)岸有什么東西……他有說(shuō)嗎？”方雨橫假裝心不在焉地問(wèn)道。

　　又是沉默。

　　過(guò)了很久，雷九才回答道：

　　“據(jù)說(shuō)，他在對(duì)岸，見(jiàn)到了‘圓桌’的座上客?！?p>　　“圓……桌？”方雨橫疑惑道。

　　“還記得輪回世界是如何誕生的嗎？”雷九沒(méi)有直接解釋，而是反問(wèn)道。

　　方雨橫沉吟了幾秒，記憶復(fù)現(xiàn)：

　　按照弗蘭克林的說(shuō)法，在各個(gè)小世界開(kāi)始走向毀滅的時(shí)候，無(wú)數(shù)先行者最先發(fā)現(xiàn)了這個(gè)事實(shí)，并以對(duì)抗末日為目的，聯(lián)合在了一起，通過(guò)各個(gè)領(lǐng)域超凡脫俗的手段，最終締造出了這個(gè)，支配概念與世界的系統(tǒng)。

　　想到這，弗蘭克林說(shuō)的話，也一并清晰了起來(lái)——

　　“他們之中，有天賦異稟的術(shù)士，有最頂尖的科學(xué)家，有技藝精湛的工匠，有尋根問(wèn)底的學(xué)者，有深挖世界的哲人?！?p>　　-

　　回憶結(jié)束，方雨橫舔了舔干澀的嘴唇，試探著問(wèn)道：

　　“這個(gè)‘圓桌’，該不會(huì)是，輪回世界最初締造者們的組織吧？”

　　“確切來(lái)說(shuō)，是現(xiàn)存的……最初締造者。”雷九糾正道。

　　“他們中的一部分人，已隨著時(shí)間的流逝，歸于寂滅；還有一部分人，則在與末日對(duì)抗的過(guò)程中，被殺死或者腐化。最終，殘留到今天的最初締造者們，已不足十分之一?！?p>　　“他們召見(jiàn)弗蘭克林，是為了什么？”方雨橫問(wèn)。

　　“不知道，但你可以猜測(cè)……

　　“畢竟，你知道的，他們?cè)缇蛣?chuàng)造出了，用于統(tǒng)籌全局的系統(tǒng)——主神。在它的管理下，輪回空間大多數(shù)的常規(guī)事務(wù)，實(shí)際上已經(jīng)不需要他們親自受理了?！?p>　　雷九端起酒杯，但沒(méi)有飲用，而是拿在手里，輕輕搖晃。

　　“也就是說(shuō)，如果‘圓桌’有所動(dòng)作，就很可能意味著，輪回世界里發(fā)生了某種，超過(guò)主神掌控的事件，是這樣嗎？”

　　方雨橫也端起酒杯，開(kāi)口問(wèn)道。

　　雷九點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：

　　“很不客氣地說(shuō)，浮士德，你來(lái)到輪回世界的時(shí)機(jī)，很不是時(shí)候?！?p>　　“隊(duì)長(zhǎng)被召見(jiàn)，就發(fā)生在終舟隊(duì)開(kāi)始上一次輪回之前。他沒(méi)有明確告知實(shí)情，但是，每個(gè)人都明白：有什么事情，就要發(fā)生了；某種前所未有的危機(jī)，已經(jīng)在路上了?！?p>　　雷九猛地回過(guò)頭，看向方雨橫：

　　“要小心了，新人！”

　　”末日沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，這個(gè)城市，也并沒(méi)有那么可靠。當(dāng)一切似乎依然欣欣向榮的時(shí)候，沒(méi)有人知道，是否已經(jīng)有看不見(jiàn)的黑暗，沿著角落里的縫隙，滲進(jìn)我們以為絕對(duì)安全的地方?！?p>　　“這個(gè)城市，已經(jīng)搖搖欲墜了，也說(shuō)不定的。”

　　玻璃杯猛地?fù)P起，小半杯威士忌，被雷九一飲而盡。

　　方雨橫沒(méi)有說(shuō)話，而是端起杯子，輕輕抿了一口。

　　入口依然火辣，但面上的味道散去之后，悠長(zhǎng)醇厚的后韻爆發(fā)出來(lái)：香氣在口腔里綻放，溢出了巧克力、咖啡，和小麥混合在一起的香味。

　　多而不亂，層次分明。

　　難以想象，貌似純粹的酒液，在前味過(guò)后，它悠長(zhǎng)的后韻，卻能包裹如此之多的香味。方雨橫把玻璃杯抬到眼前，細(xì)細(xì)打量這杯琥珀色的液體：

　　顏色鮮亮，質(zhì)感澄澈。

　　而這琥珀色之后，便是永恒之都黑暗的夜空。它仿佛就扎根在這杯寶石般的液體里——深深地，深深地，扎根……