武成王七年，中原大地一片戰(zhàn)火。
姬康正在遼地沓氏縣興建鹽場(chǎng)的時(shí)候，秦王嬴稷派大將白起起兵十萬(wàn)進(jìn)犯韓國(guó)，占領(lǐng)了韓國(guó)少曲（今河南焦作市西北）、高平（今河南濟(jì)源市一帶）兩城。
韓王然居然眼睜睜看著少曲、高平兩城被攻下，而不敢派兵反擊。
白起隨即就率秦軍，沿著韓國(guó)，從南方進(jìn)攻趙國(guó)，趙國(guó)急忙派大將廉頗前去抵抗。
與此同時(shí)，姬康的祖父燕王姬葷，不顧大臣將渠、樂(lè)間的反對(duì)，派大將榮蚠率十萬(wàn)燕軍從北方進(jìn)攻趙國(guó)，配合秦國(guó)南北夾擊趙國(guó)。
燕軍的攻擊很不順利，遭到了趙國(guó)大將、劇辛好友龐煖所率趙軍的激烈抵抗，進(jìn)展緩慢。
而北方的匈奴單于，看到機(jī)會(huì)后，率領(lǐng)十萬(wàn)狼騎南下，進(jìn)犯趙國(guó)的代郡（今山西代縣一帶），被趙國(guó)大將李牧所阻。
面對(duì)秦、燕、匈奴的三方夾擊，趙國(guó)無(wú)奈，姬康的外祖母趙威后迅即派人到齊國(guó)求救。
雖然中原大地戰(zhàn)火紛飛，但齊國(guó)都城臨淄城（今山東淄博市）外的稷下學(xué)宮，卻仿如世外桃源，沒(méi)有受到任何影響。
稷下學(xué)宮，創(chuàng)建于齊威王時(shí)期。
齊威王初即位時(shí)，喜好聲色，飲酒作樂(lè)，常常通宵達(dá)旦而不理朝政。但隨后在稷下學(xué)宮‘祭酒’鄒忌、淳于髡的勸諫下振作起來(lái)，決心改變齊國(guó)的現(xiàn)狀，進(jìn)行變法改革。
被后人形容為“不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人”。
齊威王任用鄒忌為相，田忌為將，孫臏為軍師，進(jìn)行變法改革。他從考核官吏，賞罰分明，樹(shù)立清廉的風(fēng)氣入手，烹了阿大夫，封賞了即墨大夫，并“謹(jǐn)修法律”，實(shí)行法治。
齊威王還廣開(kāi)言路，獎(jiǎng)勵(lì)批評(píng)，從而揭露弊政，以便于改革；重視人才，選賢任能；加強(qiáng)邊防，積極奮戰(zhàn)。
齊威王不以珠玉為寶，而以人才為寶。戍守邊防的田忌、檀子、黔夫等都能獨(dú)當(dāng)一面。而且用人不受宗室血緣關(guān)系的限制，往往破格提拔。鄒忌出身為布衣之士，孫臏?zhǔn)菑奈簢?guó)逃來(lái)的“刑余之人”，淳于髡本是髡鉗家奴，為贅婿，都被委以重任，位在上大夫之列。
齊國(guó)也正因?yàn)樵陴⑾聦W(xué)宮，源源不斷培養(yǎng)的人才支持下。讓齊國(guó)成為當(dāng)時(shí)的各諸侯國(guó)的霸主，即使是當(dāng)時(shí)強(qiáng)大的晉國(guó)、秦國(guó)也被迫“臣服”。
而被姬康前世所津津樂(lè)道的“百家爭(zhēng)鳴”，也是在以稷下學(xué)宮為中心園地，積極而促成的。
但現(xiàn)在的稷下學(xué)宮，正處于極其尷尬時(shí)期。
由于稷下學(xué)宮在齊愍王時(shí)期，因齊愍王好大喜功、窮兵黷武。也不聽(tīng)從稷下學(xué)宮的許多正確建議，反而因理念不同，對(duì)稷下學(xué)宮培養(yǎng)出來(lái)的人才也不多加重用，讓稷下學(xué)宮已經(jīng)呈現(xiàn)出沒(méi)落的跡象。
正是此刻，劇辛的幾封來(lái)信，讓原來(lái)與劇辛一起被稱為燕國(guó)的“四大名臣”、現(xiàn)正在稷下學(xué)宮任教的鄒衍，內(nèi)心起了波瀾。
農(nóng)歷七月，炎炎夏季。
清晨的稷下學(xué)宮，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，難得讓人感到一絲清爽。
學(xué)宮外是一大片蔥蘢油綠的田疇，而此刻有兩個(gè)老人正漫步在這田疇小路之中。
其中一個(gè)五十多歲，身體略胖的男子正在對(duì)身旁的老人說(shuō)道：“鄒衍兄，燕國(guó)如此待你，你還要相信劇辛的話，要去燕國(guó)么？難道你在燕國(guó)得到的教訓(xùn)還不夠么？”
這位說(shuō)話男子的旁邊的老人，額上鐫刻著皺紋，兩鬢夾雜著銀絲，雖已六十出頭，但亦然顯得非常儒雅俊朗，正是被姬康和君相劇辛念念不忘的鄒衍。
聽(tīng)到五十多歲男子的話后，鄒衍停了下來(lái)。
看著不遠(yuǎn)處的稷下學(xué)宮，摸著自己已經(jīng)發(fā)白的胡須，緩緩說(shuō)道：
“仲連兄，讓我不信任人很多，但不包括你和劇辛兄。劇辛兄謹(jǐn)慎細(xì)心，吾與劇辛兄共事多年，還是比較信任劇辛兄的?！?p> 然后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面朝北方，對(duì)魯仲連說(shuō)道：“昭先王去世前，囑我看護(hù)好燕國(guó)，但老夫無(wú)能，愧對(duì)昭先王所托，老夫……老夫有愧呀！有愧呀！”
怎能忘記當(dāng)年初到燕國(guó)時(shí)，那位年輕的君王，親自抱著掃帚為自己掃地，怕塵埃落到自己身上的場(chǎng)景；
怎能忘記自己在批閱政事時(shí)，那位年輕的君王悄然進(jìn)來(lái)，親自為自己倒水，侍立一旁的場(chǎng)景；
又怎能忘記，那位已經(jīng)變得不再年輕，頭發(fā)斑白的君王在病逝前，親握自己的雙手，囑托自己看顧燕國(guó)的場(chǎng)景。
忘不掉呀！真的是忘不掉呀！
看著語(yǔ)帶哽咽，已然淚流滿面的鄒衍。
做為鄒衍多年好友的魯仲連，也深知自己這位摯友內(nèi)心的牽掛。
嘆了一口氣，感慨地對(duì)鄒衍道：“這位劇辛信中所說(shuō)的公子姬康，真的有他所說(shuō)的那么好么？別忘了，這位姬康公子還是個(gè)七八歲的稚嫩孺子呀！”
鄒衍搖搖頭，對(duì)魯仲連說(shuō)道：“現(xiàn)在中原大地，戰(zhàn)亂頻頻，民不聊生。天地感應(yīng)，而出妖孽聰慧之人，以救蒼生，不足為奇，這也不正合我道家之述么！”
“更何況，從劇辛所來(lái)得幾封信中可以，這位公子所做之事，確為精彩艷艷。建造學(xué)堂、招募流民、建庫(kù)開(kāi)渠、開(kāi)荒建田、興辦產(chǎn)業(yè)等，許多都是我和劇辛他們想做都做不到的呀！”
“而以幼稚之軀，卻書(shū)寫(xiě)下《少年燕國(guó)說(shuō)》，更能看到其志呀！這真乃天佑燕國(guó)呀！”
“仲連兄，我意已決，此番前去燕國(guó)遼地?？催|地是否如劇辛來(lái)信所說(shuō)，如是，老夫愿憑殘軀之身，輔佐這位公子；如不是，老夫再回歸故土，埋土鄉(xiāng)梓，再不問(wèn)天下諸事。”
魯仲連見(jiàn)此，也不再勸，大笑道：
“現(xiàn)在我齊國(guó)的齊王，所作所為，著實(shí)讓我等失望。即如此，我也陪你這老兒到遼地一趟，看看這位公子，是否值得你這老兒輔佐？如果真像劇辛那老兒所說(shuō)，我也留下，也未嘗不可?！?p> 鄒衍聽(tīng)到魯仲連也愿去遼地后，高興地一把握住魯仲連的手道：
“仲連兄，求之不得，求之不得呀！”
魯仲連看鄒衍如此表情，嫌棄地甩掉了鄒衍的老手道：
“看你如此，怕早已心有歸屬了吧！鄒衍兄，你也不能著急，我等要前去燕國(guó)遼地，需告知學(xué)宮‘祭酒’荀子，待將稷下學(xué)宮手中之事辦妥之后，我等再前去不遲。”
“鄒衍兄，我知你已心如歸雁，但不能失禮呀！”
鄒衍看到魯仲連臉上的表情，訕訕說(shuō)道：“那是自然，那是自然！”
魯仲連見(jiàn)此，翻了一個(gè)大大的白眼，對(duì)鄒衍道：“那在遼地任相的劇辛老兒不是說(shuō)，現(xiàn)在他們那個(gè)新成立的襄平學(xué)院不是缺少教員么！各個(gè)部門(mén)也缺人才么！”
“我們能多帶些人去就多帶點(diǎn)人，另外也要多準(zhǔn)備點(diǎn)文章典籍，你現(xiàn)在可不能操之過(guò)急，我看我們明年春去，對(duì)稷下學(xué)宮和‘祭酒’這邊也算有個(gè)交代?！?p> 鄒衍連連點(diǎn)頭道：“仲連兄，如此甚好，如此甚好呀！”
回到稷下學(xué)宮后，鄒衍和魯仲連就去拜見(jiàn)了現(xiàn)在的‘祭酒’荀子。
荀子，趙國(guó)人。
即使在姬康的前世，荀子也是大名鼎鼎，與孔子、孟子一起被稱為儒家思想的奠基人。
現(xiàn)在，做為已兩次出任稷下學(xué)宮‘祭酒’的荀子，因受稷下學(xué)宮“百家爭(zhēng)鳴”的影響，思想已趨大成。在繼承了儒家思想精粹的基礎(chǔ)上，又吸納了‘百家’的長(zhǎng)處。
雖被姬康前世諸多儒家人士，認(rèn)為荀子的后期思想已不是純粹的“孔孟之道”。但就歷史的發(fā)展潮流來(lái)說(shuō)，荀子的思想顯然比孔子、孟子更加完善，對(duì)國(guó)家的治理更有好處。
現(xiàn)近五十歲的荀子，已知天命。
對(duì)前來(lái)告知自己，明年要去遼地的鄒衍、魯仲連兩人道：“現(xiàn)在的齊國(guó)，已完全不再重用我稷下學(xué)宮之人。我學(xué)宮也是步履艱難呀！我也知道鄒子對(duì)燕國(guó)的情懷?！?p> “你二人把學(xué)宮的事安排好，就去吧，到那里看看，如若不行，你等二人再回來(lái)即可，別忘了這稷下學(xué)宮，始終都給兩位保有一席之地的?！?p> “多謝祭酒體諒我等二人?！?p> 鄒衍和魯仲連兩人，對(duì)著這位令人尊敬的“祭酒”，躬身而拜。