京都西城是平民的聚集地，這里胡同巷子多如牛毛，一些無法擺在明面上的買賣，都在這里進(jìn)行，所以被稱做銷金窟、殺人地。
月隱星稀，陰冷的風(fēng)吹著茅草，時(shí)而卷上天際，時(shí)而落入陰溝，站在街頭看向街尾，除了一條黃狗在覓食，連個(gè)鬼影都沒有，比荒郊野嶺還干凈。
黃狗正在扒拉地上的爛菜葉，突然警覺的抬起頭，接著猛地朝黑暗中撲過去，黑暗中傳來凄厲的狗叫聲，那條黃狗嗚嗚的越跑越遠(yuǎn)。
“他niang的，一條狗東西也敢來嚇爺爺?！编嵄泵嫔珣K白，一只手搓著臉上的黑毛。
“滾一邊去?！编嵄卑欀碱^，將摟在他胳膊上的莫來推到一邊。
莫來臉上的肥肉不停的顫動(dòng)，試探的說道：“鄭北，要不咱回去吧？”
鄭北踢了他一腳道：“狗東西，拉著我來的是你，拉著我走還是你，你耍爺爺呢？
就這么灰溜溜的回去，爺爺以后怎么混江湖，再說那姓蔡的許我們，只要能弄死那個(gè)蔡小颯，就給咱們一萬兩，niang的，爺爺這輩子也沒見過這么多現(xiàn)銀子。
當(dāng)初是你提議要收拾姓楚的那小子，怎么到現(xiàn)在反悔了？”
莫來舉著雙手連拍三下肥臉，想起蔡白飛許的銀子，心中猛然涌出膽氣，昂頭挺胸道：“走，我這二百斤還沒怕過誰！”
二人走上不遠(yuǎn)，停在一處宅院前，院墻表皮剝落露出青黑色的本體，大門半開半掩，涼嗖嗖的風(fēng)順著縫隙鉆出。
不覺間，鄭北、莫來兩人緊緊靠在一起，鄭北一只手放在臉上，顫抖的摸著那顆痣，莫來如一個(gè)小娘子般緊緊摟住鄭北。
“這...這不會(huì)是一座兇宅吧。”莫來的牙齒格格作響。
鄭北朝地上啐一口，往前跨一步：“管它是啥，先進(jìn)去瞧瞧?！?p> 吱呀！門軸轉(zhuǎn)動(dòng)，一張慘白的臉湊了出來，鄭北、莫來二人抱在一起鬼哭狼嚎。
“叫啥啊，兩個(gè)龜兒子。”
“是...是人?！蹦獊硌例X碰在一起。
“龜兒子你兩叫啥，到這來做什么？”
見對(duì)方是活生生的人，鄭北的脾氣上來，喝道：“爺爺沒叫，你才龜兒子，你全家都是龜兒子。”
砰！大門打開，嘩啦啦的出來一堆人，手里拿著刀劍，背后挎著硬弓，齊刷刷的對(duì)準(zhǔn)鄭北和莫來。
“弄死這兩個(gè)龜兒子?！睉K白臉吧唧著嘴道。
“各位好漢，有話好好說說?！蹦獊硎掷锱踔淮y子，“區(qū)區(qū)薄禮不成敬意。”
“慢！”慘白臉走過去從莫來手上拿起銀袋，掂量一番，“就這一點(diǎn)？”
莫來朝鄭北使一個(gè)眼色，后者忙解下背后的包袱，呼啦啦倒了一地明晃晃的銀子。
“這才對(duì)嘛！”慘白臉拍打著莫來的臉，“拿人錢財(cái)替人消災(zāi)，說吧，啥事。”
莫來一臉諂媚道：“想必你就是二皮臉二大爺?！?p> 二皮臉眼珠子一翻道：“少拍馬屁，快說事，我得掂量掂量值不值?！?p> “二大爺，一看就是爽快人，其實(shí)也沒啥，希望你能幫我殺兩個(gè)人?！?p> “城里城外？”
“城外?！?p> “兩人啥出身?！?p> “一位是國(guó)公府的公子，另一個(gè)不值一提，平頭百姓而已。”
二皮臉冷笑一聲道：“就這點(diǎn)銀子，讓我?guī)湍銡?guó)公府的公子，不干！”
莫來湊上去道：“事成之后，另有千兩白銀奉上?！?p> “不成，最起碼五千兩?！?p> 莫來倒吸一口冷氣，心中盤算若是幫蔡白飛辦成這家事，就跟國(guó)公府搭上關(guān)系了，以后錢財(cái)還不是大把大把的，一臉肉痛道：“成，五千兩?！?p> 達(dá)成交易后，莫來附到二皮臉耳邊，說出如何行事。
月上中天，李歡來到東野購(gòu)置的宅院，那是一方荒草叢生的院落，有一排低矮破舊的房屋，院中長(zhǎng)年不見陽光，地面陰暗濕潤(rùn)，空氣中飄著一股霉味。
東野走在前面，將李歡領(lǐng)進(jìn)一間矮房，房里面堆積的都是土，中間有一個(gè)圓形坑道，李歡順著坑道下去，走上沒多遠(yuǎn)，來到另一處院落，爬上坑道后只見這間屋子里坐滿了人，都是李歡熟悉的面孔。
第二日，忘憂酒館的生意，火爆如往日，有兩名錦衣打扮的客人，進(jìn)來要了一壺好酒點(diǎn)了兩道招牌菜，不過他們感興趣的，明顯不是杯中佳釀，而是在不停地低聲交談。
“聽說了沒有，胡寇要打進(jìn)來了，兵峰直指咱們京都城?！?p> “放狗屁，年年說打過來，我家祖上五代都在京都居住，龍椅上換了好幾位主人，這京都還從未經(jīng)歷過戰(zhàn)火?！?p> “那可是胡寇，聽說長(zhǎng)得豎三丈、橫三丈，使的武器都是開山大斧，每人劈上一斧子，咱們這京都城就破了?！?p> “既然胡寇如此厲害，為啥這么多年連燕州也打不進(jìn)去？”
“以前有那位坐鎮(zhèn)鎖奴關(guān)，將胡寇打怕了，如今那位下落不明，胡寇開始蠢蠢欲動(dòng)，據(jù)說陳兵鎖奴關(guān)前，隨時(shí)可破關(guān)南下。”
“放屁，那位都降了胡寇，再說這兩年胡寇沒少犯邊，每次都是雷聲大雨點(diǎn)小，我聽都聽煩了，你從哪得到的消息？”
“這可不能說，反正這消息假不了，我可不敢再說了”
清風(fēng)一直在觀察這兩人，隱約聽到胡寇、燕州之類的字眼，見這二人不說了，忙提著一壺茶走過去：“給您二位添壺茶?！?p> “呦，清風(fēng)今個(gè)送的茶，可是名貴的緊，太陽打西邊出來了？”酒客甲道。
酒客乙道：“楚大膽今個(gè)收了一位世子做學(xué)生？”
清風(fēng)提著酒壺給他們添了一杯道：“我們東家現(xiàn)在不收徒了?！?p> “哈哈，定是舍不得玉茹姑娘，那樣一個(gè)美人擱誰都不舍得。”
清風(fēng)對(duì)此笑而不語，問道：“您二位剛才在談什么，正熱火朝天的突然不說了？”
“沒什么，就是談些風(fēng)俗趣事?！本瓶鸵已陲椀?。
清風(fēng)眼珠一轉(zhuǎn)道：“那就好，風(fēng)俗趣事好啊，若是胡寇和那位之類的話，傳到飛魚衛(wèi)耳朵里，那可是掉腦袋的罪?！?p> 二人臉色一變冷汗直流，忙拉著清風(fēng)坐下來，酒客甲道：“清風(fēng)兄弟，這話可不敢亂說?！?p> 清風(fēng)眼神無辜道：“又不是我說的，剛才不小心聽到你二位的談話?！?p> 二人交換一下眼神，苦著臉道：“清風(fēng)兄弟跟你明說了吧，我二人剛才確實(shí)多嘴兩句，你就全當(dāng)沒有聽見?！倍送屣L(fēng)袖中塞了一錠銀子。
清風(fēng)將那錠銀子抖出來，驚訝道：“兩位這是干什么，銀子可不能亂放?！?p> 二人以為清風(fēng)嫌少，又要掏銀子，清風(fēng)攔住低聲道：“兩位，我清風(fēng)不是賣友求榮之徒，只是我這人有個(gè)毛病，如果事情聽到一半，心里會(huì)癢癢嘴上就會(huì)亂說?！?p> 酒客乙咬咬牙道：“清風(fēng)兄弟我也不瞞你了，我們兩個(gè)剛才確實(shí)在談?wù)摵艿氖虑?，不過跟那位沒關(guān)系，我們是在說胡寇陳兵鎖奴關(guān)的事?！?p> 清風(fēng)眉頭一皺立馬又展開笑道：“原來就這事，鎖奴關(guān)湯池鐵城，又有名將鎮(zhèn)守，小小胡寇又在做白日夢(mèng)。”
“清風(fēng)兄弟高見?！本瓶图着鸟R道。
清風(fēng)滿不在乎的說道：“二位接著喝，我去把今個(gè)的帳算算?！?p> 清風(fēng)快步走到后堂，讓一名伙計(jì)在前面招呼著，他匆匆前去找李歡。
李歡正在院落中舞劍，見清風(fēng)行色匆匆，問道：“清風(fēng)，何事？”
清風(fēng)附耳過去將胡寇陳兵一事告知李歡。
李歡收回木劍神色變得深沉，嘴唇輕輕咬在一起。
清風(fēng)擠出笑容道：“公子，事情沒那么嚴(yán)重吧，胡寇年年犯邊，也沒見他們能打進(jìn)來，想必今年也是想在邊關(guān)搶些糧草?！?p> 李歡兩道眉毛上下跳著，擔(dān)憂道：“朝堂上與你想法一樣的人大有人在，兵法有云：實(shí)則虛之，虛則實(shí)之。
恐怕鎖奴關(guān)的守將心中渴望一場(chǎng)大勝，出關(guān)迎敵正中胡寇下懷?！?p> 皇宮，在通往太極殿的路上，尚書令趙為民眉間郁結(jié)著擔(dān)憂，他快步追上司徒沈忠：“沈司徒，你可知胡寇派出百萬狼兵，陳兵鎖奴關(guān)外？”
沈忠白胡子隨風(fēng)而動(dòng)：“胡寇年年陳兵，但那一年敢跟我們開戰(zhàn)，不過是想來打秋風(fēng)而已，今日我就要上奏陛下，派遣兵將出關(guān)迎戰(zhàn)，斬殺一批狼崽子，揚(yáng)我大炎國(guó)威。”
“可是，我總覺得事情沒這么簡(jiǎn)單，自陛下登基以來，胡寇頻頻犯邊但都是小打小鬧，悉數(shù)被我大炎將士擊潰，這不像胡寇風(fēng)格，他們頻頻示弱必有大謀啊?！壁w為民眼神低沉。
沈忠慢條斯理道：“鎖奴關(guān)守將乃是老夫親自舉薦，牛銘智勇雙全堪稱名將，區(qū)區(qū)胡寇不過是癬疥之疾，為民啊，不必再說，到太極殿了?！?p> 趙為民不敢再說，隨著沈司徒走進(jìn)太極殿。
“皇上駕到！”
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲?！?p> 昭帝坐在龍椅上，微閉著眼睛道：“眾愛卿平身。”
“有本啟奏，無本退朝。”
沈忠正要出列，侍中王渾搶先出列跪下，捧著奏折舉過頭頂：“邊關(guān)急報(bào)?！?p> 邊關(guān)！文武百官心中一咯噔，除了鎖奴關(guān)，寒冬臘月冰天雪地的時(shí)節(jié)，還有那個(gè)邊關(guān)會(huì)有急報(bào)！
沈忠和趙為民對(duì)視一眼，兩人心里各有想法，趙為民臉上的擔(dān)憂越來越深。
一名宦官小碎步過去取來奏折，跪著遞交給昭帝。
昭帝看完奏折，臉色氣的發(fā)白，將那份奏折摔到地上：“鎖奴關(guān)的守將是誰舉薦的！”
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