王老爺帶著林常在去了袁家大戶，袁家大戶本不是什么商戶人家，勉強(qiáng)也就算個(gè)莊稼人，但袁家老爺子有意思，為人耿直，待人熱情。
冬天里宰牲口，大黑鍋里呼著，分批放在戶外，冰天雪地里凍著，每月拿出來一些招待大伙，上坑吃肉喝酒。夏天里則是滿園子的花生毛豆，放上花椒，石鹽，上大鍋蒸了，再招呼人。
這袁家沒有子嗣，就大爺和他媳婦兩個(gè)，落得輕巧。
要說這袁家不經(jīng)商不包地，哪來的那么多各道上的朋友。原來?。≡掖鬆斠彩歉毁F出身可晚清時(shí)父親抽大煙敗了家業(yè)，他也曾是和王家大爺一起上過私塾，一起挨先生板子長大的。
因?yàn)橄ハ聼o子沒有生養(yǎng)壓力，他也想明白了人這一生死了就一副棺材，兩手空空，啥也帶不走，富貴名譽(yù)，都是空頭話。
所以只帶著媳婦養(yǎng)養(yǎng)禽牲，種種園子，他沒事吸兩口旱煙，媳婦在家安靜的納鞋底。也算祥和。
袁家這爺又是個(gè)出了名的智囊，他是秀才不出門，全知天下事。所以這附近的鄉(xiāng)宦商人誰要是有難事兒，有解不開的局，也都會(huì)來找他。
王老爺讓林常在提著一大袋子山貨，還有別人送來的大櫻桃拿給袁家媳婦。
因是夏天，屋里燥熱，他就在院子里支了個(gè)棚子，棚子旁有棵大樹，大樹旁又有一眼古井，坐在棚子里的人啃著剛出鍋的苞米，又捧著從院子里摘下的西瓜，好不愜意。
袁大媽見王老爺來了連忙迎上：王老爺好一陣子不見面，忙吧？呦，這來了就來了還帶什么東西？
在棚子里納涼的袁家大爺笑著說：什么東西他也不白拿，媳婦，收著！
王老爺：是大溝里的櫻桃，新鮮著呢，常在，你去幫著洗嘍！
袁家大爺：你家新伙計(jì)啊，怎么讓你當(dāng)丫頭使喚呢！小子咱不去，那事兒，讓娘們干，你坐下和爺們們坐！
林常在心里不痛快，在王家男女可以同堂，還可以同桌，也沒有什么講究，下人可以上桌。但這位袁老爺子可還是挺傳統(tǒng)的。
這可為難了林常在他是該聽東家的還是該聽這院子主人的。
王老爺：沒聽到原老爺子發(fā)話了嗎，過來坐吧！
袁老爺子：這么晚來，找我有什么事？
王老爺：還真就沒什么事兒?我這不是身邊收了個(gè)小伙計(jì)嗎，覺得他是個(gè)可造之才，沒事就帶他出來見見世面。
袁老爺子盯著林常在細(xì)細(xì)的看。這孩子心氣兒高??！不是不一般人！
林常在算是明白了這王老爺是讓人給自己看看面相再鑒鑒這品行，袁老爺子慧眼識(shí)珠，等他說自己沒問題。王老爺子再真正往自己身上下功夫。
王老爺有一點(diǎn)好，他自己在很多事情上沒有那個(gè)才，但他懂得用人，懂得積累資源，詪好的利用資源。
袁老爺子看了又看：你還是和我那口子洗櫻桃去吧
三個(gè)人又笑。
林常在進(jìn)了屋，袁老爺又對(duì)王老爺說：這孩子身上總有點(diǎn)我說不出的勁，但是什么勁，我又說不出來。
王老爺：娘們兒味？
袁老爺子：不是，是一股子那么倔強(qiáng)，瞅他那眼神，可不是一個(gè)鄉(xiāng)下明白人那么簡單，怎么好似勾踐臥薪嘗膽的隱忍。
王老爺：你這是越說越玄乎了。
“老袁頭，我給你拎了兩壺馬尿來了“來的人濃妝艷抹花枝招展，在大院里走那幾步就把男人的魂給刮走了?！闭f話的這人正是美一響。也不知道做著什么生意，為人豪爽，粗野，出手闊綽。
袁老爺子的媳婦聽到這院子里的聲音沒好氣兒的把門關(guān)上！
林常在把洗好的櫻桃端出來，袁大媽又狠狠的把木門關(guān)上。
林常在往帳子里走，美一響看向林常在：嘖嘖嘖，這是哪來的小伙子，這個(gè)俊哦。來讓姐掐一把。
林常在忙的端著櫻桃躲在王老爺身后。
美一響：還害羞了！哈哈哈，不是個(gè)爺們兒，沒勁！
王老爺：這是我還沒出爐的弟子，眼光淺了，您別介意！
美一響一揚(yáng)手意思沒事，開玩笑。
老袁頭：你給我?guī)淼鸟R尿呢？讓我瞅瞅！
美一響：好，我這就讓你們開開眼。
說著從黑色布兜里取出兩個(gè)印著俄羅斯字兒的瓶子。
美一響：看好了，這可是俄羅斯最好的牌子。
美一響又朝屋里喊：嫂子，給俺哥幾個(gè)上幾個(gè)好菜，我們就菜喝才香。
屋里的把門打開，沒人說話，倒是潑出一盆臟水。
袁老爺子：她沒啥見識(shí)，心眼小的。小伙計(jì)，你問問你大媽鍋里還有苞米，土豆，茄子沒？老王頭啊，你去我那園子里摘兩根黃瓜，蘸個(gè)大醬不就是下酒菜兒啊！
王老爺立刻跳入院子里摞了幾根黃瓜來。這時(shí)林常在從屋里不但端來了苞米，還有那剛出鍋伴了鹽的花生和毛豆。
不一會(huì)袁大媽還送來幾個(gè)碗，然后搬著小板凳坐在丈夫身邊。
美一響用筷子打開酒瓶給每個(gè)人碗里都倒了一些：來，干！
除了袁大媽，大家舉杯喝了一口這洋酒，看起來的確像馬尿，可喝起來還甜滋滋的，在這天里透心涼！
王老爺：這才是生活！
美一響：為了美好生活干杯!
大家再舉杯。
袁老爺：一響這又去俄羅斯浪了？
美一響：人在世上走一遭，我是能樂一天是一天，能浪一天算一天。天南海北我得闖闖，酸甜苦辣我得嘗嘗。
王老爺：好！好！
袁大媽這次沒瞪她，繼續(xù)聽她說。
美一響：聽說沒，朝陽那邊有人起義了。
王老爺：起義？
美一響：先是3月錦州那邊有師傅降世，收童子和少年做徒弟，口傳咒語，天天練拳習(xí)武，后來朝陽的，新民都有了這樣的團(tuán)體，小則幾十人，大則上百人，他們專殺洋鬼子，專燒洋人教堂。
袁大媽卻破天荒的接了美一響的話：這年代??！就不能安生嘍，他們誰愛去誰去，我是不參加什么團(tuán)體，我管他今天誰坐堂，只要讓我們老百姓安安生生的過日子就行。
袁老爺：可我們的命運(yùn)總是和國家的命運(yùn)聯(lián)系在一起的，你推也推不開干系。
林常在聽著這番話不禁用贊賞欽佩的目光看著袁家老爺。
無論她是男人還是女人，只要國家不安生，你就不會(huì)有安穩(wěn)日子，國家不是他皇上一家人的國家，而是這大清朝土地上存活的每個(gè)人的國家。
“國家”這個(gè)字眼第一次在林常在的心里有了模糊又清晰的印象。
美一響：你們也知道吧，現(xiàn)在南方都興起了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，什么槍啊，炮的都是我們自己造了，就連鍋爐房都有了，再往南還有個(gè)船廠，咱東北也有大連，錦州和營口港口，你說這朝廷咋不扶植扶植咱大東北呢！要是哪天老毛子在咱東北登陸，現(xiàn)從南邊調(diào)可就來不及了。
王老爺：咱們大東北是清朝的發(fā)興之地，朝廷為了不讓外族人進(jìn)來攪合，幾乎就我們鎖了起來，本來咱這嘎達(dá)就比不上南邊的發(fā)達(dá)，這一給耽擱又是落后不止多少年呢。我看啊，這洋人要是再要欺負(fù)咱們就會(huì)從咱們這東北先下手，這柿子先從軟的捏嗎!
美一響：我這次下山啊，實(shí)際上想做個(gè)大事，想讓袁老頭子給我參謀參謀…
不覺間，兩大瓶洋酒下了肚，木桌子上滿是苞米棒子，花生，毛豆皮。
大家聊到勁頭，袁大媽又進(jìn)去炒了一個(gè)菜，大家絮叨到半夜，王老爺才帶著林常在往回走。
王老爺平時(shí)喝酒是海量，可不知怎么的喝了這毛子洋酒，一杯下肚就醉醺醺的，臉紅脖子粗。
林常在趕車把王老爺送回院子，又親自將他扶回王夫人的屋子。
夫人還沒有寬衣，看著林常在擎著爛醉如泥的丈夫，臉色很是難看。但也沒有多問就遣林常在回去了。
這樣的日子又過了半個(gè)多月，金絲圍巾當(dāng)真也在遼陽城內(nèi)火了起來，王老爺是日日夜夜讓林常在陪在身邊，覺得和這樣一個(gè)年輕人在一起有活力，有奔頭。不至于讓自己死在大煙窩里。
這卻讓馬六管家看紅了眼，他覺得如果自己再不出什么招，這林常在可就要一手遮天了。