申時，狩獵的人都陸續(xù)回到別院，管事太監(jiān)將每日統(tǒng)計的獵物數(shù)量和重量都疊加起來。這次祈衡意外地沒有得頭籌，而是魯王祁征得了第一名，或許和今日回來得早有關(guān)系。
不過祈衡好像并沒有太在意，因為他已經(jīng)在準(zhǔn)備代替皇帝主持今天的晚宴。
別院中的雜役宮人一通忙碌，落霞初上時，宴席就已經(jīng)擺好了。三位皇子去皇帝寢宮請駕，出乎他們意料的是，皇帝已經(jīng)著裝整齊，準(zhǔn)備去晚宴現(xiàn)場了。
見三位皇子齊刷刷站在面前，皇帝隨口問：“今年的秋獵，是你們哪個拔了頭籌?。俊?p> 祈衡側(cè)目看看身邊的祁征，滿心嫉妒，祈衍倒是不在乎，反正他一次也沒得過頭名，笑嘻嘻地說：“稟父皇，今年是二哥得了頭籌”。
皇帝臉上帶著笑容說：“今年是衡兒沒努力，還是征兒進(jìn)步了？”
祁征躬身行禮：“是大哥心慈，照顧我們這些兄弟的情緒才讓著我們的”。
祈衍追問：“父皇，今年的賞賜是什么？”
皇帝被常公公攙著站起來：“等你哪年得了頭籌，朕定會賞賜你一件世上絕無僅有的寶貝”。
祈衍嘆口氣，佯裝落寞：“那太可惜了，您那寶貝恐怕是沒有機(jī)會示人了”。
父子四人被祈衍逗得大笑，皇帝起駕，常公公向身后的小太監(jiān)招招手，小太監(jiān)捧著一個錦盒跟上。
百官已經(jīng)就坐，聽到一聲“萬歲駕到”，紛紛離坐行禮，高呼“萬歲”。皇帝抬抬手，眾人落座，皇帝舉杯致辭：“朕身體欠佳，今日以茶代酒敬諸位卿家，一同慶祝今年的秋獵圓滿落幕”。
眾人飲罷，常公公上前：“請今年秋獵的頭籌魯王上前領(lǐng)賞”。
魯王離座上前，先是拱手一禮，再將兩手?jǐn)傞_，準(zhǔn)備接賞賜。常公公從小太監(jiān)手中接過錦盒，轉(zhuǎn)手放在魯王手上。魯王謝了皇恩，轉(zhuǎn)身回座，沒等他坐下，祈衍就迫不及待湊了上來：“二哥二哥，快打開看看是什么”。
百官也很好奇那錦盒里裝的是什么稀罕寶貝，都想一飽眼福，紛紛伸長了脖子，瞪大了眼睛想看個究竟。得了賞賜是喜事，祁征也樂得分享，便大大方方打開了錦盒。沒等主人同意，祈衍便伸手將那寶貝拿了起來。
那寶貝通體油黃，差不多有人的手掌那么大，是一塊田黃雕刻成的玉牌。這么大塊田黃，本身已經(jīng)是世間少有了，皇帝的賞賜，果然是稀世之珍。再看上面的雕刻，一叢蘭草，一只飛鳥，刀功細(xì)膩，只是畫面滿是田園景象，不見半點(diǎn)皇家的貴氣。
祈衍將玉牌翻過來，想看看反面刻的什么，反面的雕刻極其簡單，只有一個字，是個陽刻的，大大的“免”字。祈衍的手一抖，祁征的渾身一顫，這是塊免死牌！
皇子，親王，受了免死牌，這是注定他此生與皇位無緣?；实鄄⒉恢澜衲甑念^籌會是祁征，那么得到這塊免死牌的人，也有可能是祈衡，只有祈衍，沒有一點(diǎn)可能。
祈衡遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見了玉牌上的字，暗自慶幸自己今年沒有得頭籌，他想要的是皇位。
祈衍笑嘻嘻地說：“父皇真是偏心，像這樣的護(hù)身符，應(yīng)該給我這個最弱的才對??！”