高臨楓溜達(dá)轉(zhuǎn)悠了幾下，仍是不見(jiàn)褚斫，心里中不禁對(duì)他有些怪惑，再轉(zhuǎn)回去房間再去瞧時(shí)，見(jiàn)他房間里卻又亮起了燈燭。
“大師兄，窗戶關(guān)緊些，我剛剛都被風(fēng)吵醒了！”高臨楓假裝上茅房時(shí)路過(guò)敲了門(mén)，打著哈欠。
里面的褚斫剛脫換衣服應(yīng)聲：“是啊，剛剛我都被風(fēng)吵醒了！”
“我上茅廁去了?！?p> 高臨楓聽(tīng)了不作揭穿，仍然在外頭故作姿態(tài)。
高臨楓回房后尋思著：“褚斫為何要撒謊？看他樣子應(yīng)是離莊而回來(lái)，大半夜的又為何事瞞著我們？許是多想了也未可知?！毕肓T自己便和衣睡去。
這久寧遠(yuǎn)山感覺(jué)身子越是很乏，越覺(jué)得入食無(wú)味，飲水負(fù)累，雖只過(guò)花甲，卻自感己到生命大限。這日他支開(kāi)寧母自己獨(dú)自研磨提筆寫(xiě)書(shū)。
寧初尋來(lái)到廚房偷嘴食，見(jiàn)母親在廚房里忙活，上前捧起剛出爐的薄餅就俏皮來(lái)贊：“娘的廚藝真是無(wú)人能及，下輩子我還要做您的女兒！”
寧母見(jiàn)她抓起餅來(lái)吃也就笑笑：“你個(gè)丫頭，饞的跟個(gè)小孩子一樣，放下吧！這是給你爹吃的！”
“爹爹怎么想起來(lái)要吃薄餅？”
寧母一聽(tīng)只臉色變愁：“最近三個(gè)月以來(lái)啊，你爹也不知是犯了什么癥候口味甚是奇怪，我今要做一些薄餅，好讓他嘗個(gè)新味！”
寧初尋見(jiàn)母親如此之說(shuō)便把剛出籠的薄餅先盛了一些為父親送去。
“咚咚咚”
寧初尋見(jiàn)父親將房門(mén)緊閉抬手敲門(mén)，里頭傳來(lái)一陣沉重的聲音：“誰(shuí)？”
“爹爹，是我。”寧遠(yuǎn)山聽(tīng)是女兒的聲音，先藏起了方才書(shū)寫(xiě)的文書(shū)才喚她：“尋兒，進(jìn)來(lái)吧！”
寧初尋推門(mén)而入，見(jiàn)父親面色蒼白，幾日不曾好好觀察過(guò)父親，這才發(fā)覺(jué)他的身體大不如從前。
“爹，您看我娘特地做的薄餅，您快趁熱吃了?！背鯇ばφf(shuō)罷拿起筷子向父親夾喂過(guò)去。
寧遠(yuǎn)山吃過(guò)一口，仔細(xì)端詳自己的愛(ài)女，心里感慨：“尋兒，你是爹此生的小寶貝，爹一生為你遮風(fēng)擋雨，今后，你要學(xué)會(huì)自己一個(gè)人走，你和長(zhǎng)恨都要好好的！”
寧初尋一聽(tīng)這話有些覺(jué)得傷感：“爹，你為何這樣說(shuō)一些我覺(jué)得怪怪的話？”
寧遠(yuǎn)山恐女兒瞧出端倪，轉(zhuǎn)臉笑著解釋：“因?yàn)槲疫@刻發(fā)現(xiàn)尋兒長(zhǎng)大了，懂事了，以后將要嫁做他婦，爹只是舍不得！”
“爹，我還想陪您一輩子呢！”
“哪個(gè)女兒家都說(shuō)要陪自己的爹娘一輩子，可是誰(shuí)又真的陪了一輩子呢？”寧遠(yuǎn)山取笑她。
寧初尋也只顧低頭含笑，寧遠(yuǎn)山拿了盤(pán)子里最后一塊薄餅：“餅沒(méi)了，我還想再吃一些，你再去取些來(lái)吧！”寧初尋聽(tīng)后出門(mén)而去。
好半晌，周擬月走過(guò)走廊，見(jiàn)寧初尋靠睡走木椅上，唯恐她著涼，上前去推醒她：“初尋，初尋……”
寧初尋才被驚醒，疑惑著：“我怎么在這里睡著了，還睡得脖子怪疼的?”說(shuō)罷見(jiàn)食盒放在地上，才想起方才是要去廚房取薄餅。
周擬月想來(lái)自己來(lái)到山莊，寧莊主還從未和自己正式見(jiàn)面過(guò)，也就陪周擬月到廚房取了薄餅去一同去見(jiàn)寧遠(yuǎn)山。
兩人再回來(lái)時(shí)，寧初尋一推門(mén)只見(jiàn)她父親倒在地上，鮮血吐了一地。
“爹，爹……”
寧初尋去扶起之時(shí)，見(jiàn)她爹早已無(wú)聲無(wú)息，立刻嚎啕大哭起來(lái)。
周擬月見(jiàn)此場(chǎng)景，深知親人離去之痛，也不覺(jué)淚流滿面，捂手轉(zhuǎn)身去呼喚別人。
一會(huì)兒，莊醫(yī)來(lái)驗(yàn)過(guò)尸體，結(jié)論是莊主急癥突發(fā)暴斃而死。滿莊的弟子在靈堂外聚跪了一地，眾人皆流淚輕哭！唯有寧初尋和寧母在靈堂內(nèi)早已哭濕了裳袖。
“各位弟子莫再傷心，如今師父逝去，眼前該擁立出新莊主接管山莊才是?！贝藭r(shí)褚斫發(fā)話。
阿姚從大師兄的嘴里居然聽(tīng)出這話，覺(jué)得他有些唐突，立刻異聲駁回：“大師兄，此時(shí)師父還未下葬，你卻在這討論新莊主之事，不覺(jué)得有些過(guò)分嗎？”
褚斫見(jiàn)阿姚不滿于他，自己早覺(jué)視他為仇敵。
“若是新莊主是別人，我定不急，但是師父之前早就找我談話，將莊主之位私定于我，此時(shí)我必須要站出來(lái)為整莊上下做一些綿薄之力！”
容長(zhǎng)恨高臨楓等人一聽(tīng)這話皆有些驚呆，寧初尋和寧母也有些不明。
莊內(nèi)有些擁立褚斫的弟子都出頭附議：“大師兄如此心思，果然是能當(dāng)勝任！”
“大師兄，你可有莊主命你繼承的信物？”高臨楓提出了異議。
阿姚等人也紛紛表示不服：“師父在世時(shí)曾將初尋許給二師兄，他又如何會(huì)將你選為新莊主？”
褚斫見(jiàn)有人不服，掏出一塊小方形的賜牌，上面刻著“寧遠(yuǎn)山”。
褚斫指著這三大字問(wèn)向眾人：“這是師父曾交予我的莊主信物，爾等可服！”
他說(shuō)完又做憤怒言語(yǔ)：“師父才剛不幸離去，你們卻在這對(duì)他新立的莊主議論是非！”
“大師兄，師父明明跟我說(shuō)過(guò)二師兄才是他意中的莊主人選，你莫要在此信口雌黃！”說(shuō)罷眾人一片無(wú)聲沉默，唯有寧初尋聞聲出來(lái)敢抗議。
褚斫見(jiàn)是初尋懟她，拿起賜牌在她面前一現(xiàn)：“初尋小師妹，我想沒(méi)人比你更熟悉這個(gè)東西了吧！”
寧初尋望去，果真是自己父親的信物!但她的臉色上仍然是一副絲毫不信的面色。
忽然莊眾一弟子手持一張書(shū)信前來(lái)報(bào)告:“我剛剛打掃師父遺物之時(shí)，見(jiàn)有一封書(shū)信。”
褚斫裝模作樣讀過(guò)一遍后遞給初尋：“你應(yīng)該看看這個(gè)！”
寧初尋接過(guò)他手中的書(shū)信，看時(shí)內(nèi)容以下：
“多日以來(lái)，為師自感剩日無(wú)多，感念那時(shí)莊內(nèi)群龍無(wú)首，念及眾弟子中大弟子褚斫資歷深厚，武功出眾，行事穩(wěn)重。長(zhǎng)恨雖也是得意弟子，但斟酌再三，褚斫為新莊主人選，望褚斫管理好莊內(nèi)諸事，帶領(lǐng)好眾弟子，以告慰為師之靈！”
寧初尋一見(jiàn)果真是父親的筆跡，整個(gè)人無(wú)言以對(duì)，悵惘獨(dú)立。
高臨楓見(jiàn)寧初尋表情異常，伸手來(lái)拿她手中的書(shū)信瀏覽一遍，察覺(jué)不出異樣，再遞給容長(zhǎng)恨。
容長(zhǎng)恨看過(guò)也只得不作聲，隨后眾弟子跪拜和聲：“參見(jiàn)莊主！”
“各位弟子無(wú)需多禮！這段期間，希望大家助我打理莊內(nèi)各事！”斫褚望著他們下拜的場(chǎng)景，內(nèi)中的陰謀詭計(jì)充實(shí)了他的內(nèi)心。