第十二章

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　　護(hù)國(guó)將軍府少主一夜白頭的事實(shí)很快被傳開，這對(duì)見多識(shí)廣的老管家而言都算是奇跡。

　　但對(duì)于余白初而言，真正的奇跡并非白頭，也非怨鬼到守護(hù)之靈的轉(zhuǎn)變，而是他的傷口竟然愈合了，這也都是薩米沐西的功勞。

　　但代價(jià)也相當(dāng)明顯，他身體大不如前，體重猛降三成，厭食虛弱，時(shí)不時(shí)咳嗽，看上去病地很重。

　　鬼魂療傷的例子虛墨知道，就算能把人救活那也不會(huì)有多久陽壽，樂觀而言，余白初還剩十年壽命——這還是建立在天天喝藥的基礎(chǔ)上。

　　她選擇將真相單獨(dú)告訴余白初，這位蒼弱的少主顯得很勇敢，但經(jīng)歷過那些事后，虛墨從他的細(xì)節(jié)神態(tài)中捕捉到了他的真實(shí)心境——他很恐懼，他害怕死亡。

　　面對(duì)死亡是所有靈魂都必須經(jīng)歷的。

　　“我們所走的每段路都是歸途?！彼龑?duì)余白初說道。

　　“一切都結(jié)束了，薩米沐西走完了自己的歸途…但，伏靈師，我還是不了解，為什么代價(jià)會(huì)是我的頭發(fā)？”

　　“這點(diǎn)我想了很久，我從日記中找到了解釋?！碧撃沼浄侥且豁?yè)展示給他看“你的父親曾立下誓言要與陪她一起直至白頭，很顯然你父親違約了，這就是怨念的形成。”

　　“因?yàn)樗呀?jīng)死了…我父親三十年前與我母親相遇，也就是說，中間有二十年時(shí)間里他都在東院守護(hù)雪族姑娘，直至?xí)r間流逝他選擇了現(xiàn)實(shí)…告訴我，伏靈師，這算哪門子的違約?！彼Ｈ弧盀榱艘粋€(gè)死人陪伴二十年還不夠嗎？”

　　“不論二十年還是三十年，誓言就是誓言，誓言產(chǎn)生的魔力是很多人所預(yù)料不到的，違約之后在命格中產(chǎn)生代價(jià)也往往被人們忽略…你要清楚一點(diǎn)——這個(gè)誓言是你父親所發(fā)出的，而薩米沐西的愛又讓她對(duì)這誓言深信不疑，這極可能就是念產(chǎn)生的原動(dòng)力，以至于到了最后，當(dāng)一切都消散成歷史往事后，她僅存的記憶也就是愛與白發(fā)。至于她為何選擇護(hù)靈于初雪這把刀，我想，該是因?yàn)檫@把刀是她與你父親的唯一紀(jì)念吧…”

　　“所以，她沒有殺我，而是選擇把我頭發(fā)變白…她是把我當(dāng)成了我父親么？”

　　虛墨搖頭“并不，她是以另外一種方式解除誓言的詛咒…這一刻她守候地太久，真正的那個(gè)人已經(jīng)去世，也許…是時(shí)候去另外一個(gè)世界和你父親會(huì)合了。”

　　見到余白初思索品味的樣子，虛墨補(bǔ)充道“但這些也都只是推測(cè)，只要時(shí)光不能倒流我們就永遠(yuǎn)都不會(huì)知道真相，這個(gè)故事一定有著只屬于他們的秘密，就像你父親至死都將那個(gè)人藏在心里?！?p>　　——2——

　　接下來的一段時(shí)間里，虛墨沒有立刻離開，因?yàn)橛喟壮跸Ｍ麌?guó)都使節(jié)抵達(dá)將軍府的那場(chǎng)宴會(huì)上虛墨能夠陪他在場(chǎng)，不論對(duì)于府邸還是少主自身，國(guó)宴都是相當(dāng)重要的事。

　　伏靈師本在猶豫是否答應(yīng)，直至聽說宴會(huì)上的用餐食材涉及到冰運(yùn)海鮮她才確定留下。

　　美食是她最不能辜負(fù)的事情。

　　這期間，東院進(jìn)行了整修，槐樹樹根被鏟除之時(shí)，工人們發(fā)現(xiàn)了樹下竟有一個(gè)棺槨，經(jīng)余白初的深思熟慮，最終決定將其遷至家族陵區(qū)內(nèi)一塊單獨(dú)的地方，那里花草芬芳坐南朝北，面向雪族故鄉(xiāng)。

　　除了她的名字外，墓碑再無其他描述，因?yàn)橹浪^往的人早已不在，不了解實(shí)情而妄加論述是對(duì)死者不敬。

　　東院的建筑也得翻修重建，伏靈師閑著沒事，加上將軍府工人緊缺，這些天里她也擼起袖子幫忙干活，壘磚頭圖泥漿搬原木——當(dāng)然，要算錢的。

　　原本工人反對(duì)虛墨工錢和他們一樣高，直至伏靈師表現(xiàn)出超過凡人的干活力氣后，反對(duì)之聲才自動(dòng)熄滅。

　　十五天后，在東院重建中，國(guó)都使節(jié)團(tuán)浩浩蕩蕩地過來，為首的老使者不經(jīng)感嘆，五十年前將軍府正在修整院落，五十年后，竟還在修整，他笑道“這修得夠慢。”

　　“是啊，發(fā)生了很多事情，挺難修的。”余白初遲緩地回應(yīng)。他身體虛弱，出行還需拄著拐杖。

　　宴會(huì)以及招待比計(jì)劃中的要順利太多，使節(jié)們客氣的很，絲毫沒有給將軍府挑刺的意思，很快按流程將余景辰的頭銜冊(cè)封繼承給余白初，看他滿頭白發(fā)，事后還戲稱他為‘白發(fā)將軍’，這個(gè)稱號(hào)余白初毫不反感，相反，還挺接受。

　　國(guó)宴上在隆重介紹完虛墨之后，使節(jié)團(tuán)還和這位伏靈師暢聊許久。

　　內(nèi)容大體是，青川之地有個(gè)女妖狐稱帝成立‘順國(guó)’，她利用魔法重創(chuàng)了葉國(guó)征討部隊(duì)，葉王現(xiàn)在很器重國(guó)內(nèi)的異能者，希望虛墨可以考慮跟隨著一起返回國(guó)都，為國(guó)效命。

　　虛墨故作思考，而后婉拒。

　　政治、戰(zhàn)爭(zhēng)是她從來不想接觸的東西，令人欣慰的是，使節(jié)沒有強(qiáng)求，表示理解，但接下來幾日里，他們又私下里反復(fù)跟虛墨提起此事，與余白初的洽談反而沒多少，有些主次不分的味道。

　　在虛墨屢次拒絕后，使節(jié)也有了些臉色出來，但礙于將軍府的面子，終究沒有說破，最多只是在臨走前惋嘆于虛墨不夠明智，錯(cuò)失飛黃騰達(dá)的良機(jī)。

　　——3——

　　新東院建成，將軍府下了第一場(chǎng)小雪。

　　清晨，虛墨第一個(gè)走出院落，踩著雪邁向正殿，打算對(duì)余白初告別。

　　意外的是，余白初坐在躺椅上背對(duì)著她，似乎等了很久。

　　當(dāng)時(shí)太陽才于天際露出一角，這么早的天，連狗都沒醒，看來他是早有準(zhǔn)備。

　　“虛墨。”他聽出是誰的腳步，說話聲音像個(gè)老人“你來了啊，我昨天一夜沒睡。”

　　“你一直坐在這邊嗎？”虛墨到他面前，看見余白初手中握著初雪。

　　“我一直在思考，最后我想明白了。”他疲憊但真誠(chéng)地微笑著“在經(jīng)歷了這些事后，我知道哪個(gè)才是你的報(bào)酬。”他把初雪遞了過去“這把刀是你的了，伏靈師?！?p>　　這一舉動(dòng)讓虛墨驚愣，她花了兩息才反應(yīng)過來，皺眉嚴(yán)拒“開什么玩笑，這太貴重了。”

　　余白初料到她會(huì)有這樣的反應(yīng)“拿著吧，它比不上你背后那把?！?p>　　“這不是比不比得上的問題，這是你的傳家刀器，我不能收?！?p>　　“算是滿足我一個(gè)愿望，一個(gè)請(qǐng)求?！彼J(rèn)真地說，這讓虛墨眉宇舒展，聆聽他的意思。

　　“我現(xiàn)在與垂暮之人沒有兩樣，在我死后，將軍府的命運(yùn)何去何從無以知曉，初雪的命運(yùn)更是另外的定數(shù)…我不想讓它淪落到無用之人的手中，更不想讓它在遺忘之地緩慢生銹…虛墨，沒有你的幫助我早已命喪九泉，沒有你的幫助，初雪也不會(huì)注入守護(hù)之靈的祝福，它注定屬于你，我也相信你絕對(duì)不會(huì)辜負(fù)它。”

　　虛墨支支吾吾仍想拒絕，卻又不知該說什么。

　　“你身上有著我未曾設(shè)想過的夢(mèng)，你也將會(huì)抵達(dá)我至死都目睹不了的遠(yuǎn)方，我有一種神奇的預(yù)感，這個(gè)預(yù)感我持續(xù)了多天，為之確信——你會(huì)成為英雄的?！?p>　　“英雄？”她抿動(dòng)著嘴“我從不這么覺得?！?p>　　“不自大是難得的品質(zhì)，我一生都沒學(xué)會(huì)。”他苦笑一番，堅(jiān)持遞刀“拿著吧，別逼我說出祈求的話，你知道我不擅長(zhǎng)…答應(yīng)我，用這把刀去戰(zhàn)斗，直至你生命的盡頭，讓它能夠創(chuàng)下足夠稱贊的輝煌。”

　　余白初徹底變了，和她初次遇見時(shí)，衙門中的那位紈绔子弟完全是兩人。

　　亦或者這才是他本來的面目？虛墨難以得知。

　　她拿捏不準(zhǔn)，最終五味雜陳地接過了這把刀。

　　那重量和質(zhì)感莫名地讓她由衷感到欣喜、安心。

　　但她想了會(huì)兒，還是有要把刀還回去的意思“我不確信…伏靈師的生死實(shí)在無常?！?p>　　“那么就讓不辜負(fù)初雪成為你努力活下去的理由?！彼脽岽蜩F加大攻勢(shì)“當(dāng)然，如果你倒下了，那也是它的命運(yùn)?！?p>　　“可這實(shí)在是太貴重了?！?p>　　“還不止這個(gè)，那匹名為‘灰燼’的白馬是原武國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)良種，那是我的最愛，但現(xiàn)在他也歸你——不要再拒絕了，伏靈師，我還能不能騎馬，你也很清楚，帶著我的刀，我的馬，走完你的路吧，這樣也算是我去過一樣?！?p>　　這消息簡(jiǎn)直比初雪還要讓她心動(dòng)。

　　因種種原因，她一直沒有弄到自己的新馬。

　　之前和‘灰燼’一同出游時(shí)，她感覺這是與她難得相匹的好馬，只可惜并非是自己的。

　　她心跳加快，幾番欲言又止，實(shí)在難以表達(dá)內(nèi)心喜悅，這饋贈(zèng)壓得她有些喘不過氣來。

　　“這是你應(yīng)得的?！?p>　　“不，初雪和灰燼這兩物價(jià)值很高，比我原需要的報(bào)酬高得多，這不是我應(yīng)得的，告訴我，我該怎么報(bào)答你?！?p>　　余白初有些心痛地看著她，身體前傾，認(rèn)真問道“虛墨，說真的，我們算是朋友嗎？”

　　“剛認(rèn)識(shí)你的時(shí)候我覺得你是個(gè)我這輩子堅(jiān)決不想接觸的混蛋，但顯然，這是我最大的誤判?！碧撃寄渴嬲梗嬲\(chéng)地笑了“當(dāng)然，我們是朋友。”

　　“那就好?！彼残牡靥苫匾巫由?，閉上雙眼“這就算你的報(bào)答了，伏靈師~每次看到初雪時(shí)，務(wù)必要想起你在這里還有一位朋友，他叫余白初，人們喜歡稱他為‘白發(fā)將軍’?！?p>　　——3——

　　臨走之前，她牽著那匹名為‘灰燼’的白馬最后再看了眼東院，這里圍墻建筑按原本的規(guī)格重修了一遍，此地已有仆人居住，人煙重現(xiàn)，生機(jī)盎然。

　　讓虛墨最感到詫異的，是原本那棵槐樹土壤之中，新長(zhǎng)出了一株翠綠的嫩芽。

　　那是什么樹暫且還不知道，但可以肯定的是，許多年之后，人們又會(huì)講起關(guān)于它的故事。