第一章
——1——
他們從日出騎行至日落，于崖前停留。
遠(yuǎn)方山景盡收眼底，地平線上的紅日在湮滅之前把大片平地染成血色。
大黑馬上的男子下了坐騎，他面容中被歲月所雕琢的皺痕未減那半分俊氣，灰白中發(fā)披散，眼神平和專(zhuān)注。
虛墨放松加緊馬肚的腿，凝望遠(yuǎn)處那山大佛像“就是這里？”
“嗯，幾十年前武國(guó)被滅后，周天中部淪為無(wú)主之地，瘟疫、饑荒、匪患猖獗，死的人太多了?！彼騽e處看去“但你眼前的石佛山是個(gè)例外，大佛腳下的民眾堅(jiān)守著難得的安詳，他們篤信佛法，山中還有個(gè)武僧眾多的大寺，與民眾共同抵抗外來(lái)的危險(xiǎn)?！?p> “所以你讓我現(xiàn)在…先去那里。”
“因?yàn)槟抢锇踩?，這不是葉國(guó)，丫頭?！蹦凶硬灰撞煊X(jué)地笑道“你在石佛山等我一段時(shí)間，有個(gè)重要人物在別處，我必須去拜訪一下，如果商榷順利，將會(huì)是一筆大的委托，到時(shí)候你也得參與?！?p> “‘一段時(shí)間’是多久？”
“這得視情況而定?！彼斐鍪郑撃澜酉聛?lái)該干什么。
她把背后的符文長(zhǎng)刀卸下，遞給他“你這把刀真是趁手，要是什么時(shí)候我也有自己的符文武器就好了。”
“周天之下能打造這種刀的鐵匠已經(jīng)找不到了。”他點(diǎn)著頭，苦思起來(lái)“咱們這行比過(guò)去艱難，估計(jì)等你用我這歲數(shù)時(shí)，伏靈師都快絕跡了?！?p> “你剛才說(shuō)要去見(jiàn)的重要人物是誰(shuí)？”
他默默地看著她，不說(shuō)話。
“怎么，師傅還不能給徒弟分享點(diǎn)信息了？好歹我得為接下來(lái)的委托做點(diǎn)準(zhǔn)備啊?！?p> “天機(jī)不可——”
“好啦好啦，不想說(shuō)隨便了?！彼瓌?dòng)韁繩調(diào)轉(zhuǎn)馬頭“不過(guò)還是感謝你真的因?yàn)橐环庑啪颓Ю锾鎏鲞^(guò)來(lái)找我?！?p> “魔很危險(xiǎn)，但好在那家伙死了——你現(xiàn)在身邊還有多少錢(qián)？”
虛墨先抿起嘴，而后慢吞吞地說(shuō)“三千。”
“借我使下。”
“全借？”
他難為情地說(shuō)“我去見(jiàn)的那個(gè)人很尊貴，花銷(xiāo)不會(huì)小?！?p> 虛墨嘟噥著后悔自己為何不把錢(qián)說(shuō)少點(diǎn)。
心痛地把錢(qián)袋全歸他后，她猶豫起來(lái)“那接下來(lái)我吃什么用什么，符文武器也到你身邊，活兒都沒(méi)法接啊。”
“不用擔(dān)心?！彼掌疱X(qián)袋，向著反方向走去“石佛山下有一片紫云林，林中主人紫云先生姓王名旭，你找到他，跟他說(shuō)你是易修的徒弟就行，事辦完后，我也會(huì)去那里找你?！?p> ——2——
十八歲的阿花第一次遠(yuǎn)門(mén)，她提著裝滿饅頭的竹籃，準(zhǔn)備帶回家中喂飽弟弟妹妹們。
已經(jīng)是夜里了，四周蟲(chóng)鳴蛙叫不斷，水稻田里的小動(dòng)物撲通著頻繁動(dòng)靜。
但很快就陷入沉寂，因?yàn)樗叩搅擞洃浿械膲灥亍?p> 雖早有預(yù)料，但還是習(xí)慣不了，墳前似總有綠油油的火苗，阿花不敢多看，心中默念和尚教給她的護(hù)身口訣，小步快走，低著頭前進(jìn)。
終于離開(kāi)了墳地，無(wú)事發(fā)生，然而她一抬頭就嚇了一跳。
一個(gè)人影佇立在面前。
阿花從小心臟不好，突然起來(lái)的這一下讓她差點(diǎn)斷了氣，好在竹籃里沉甸甸的重量平復(fù)了她的心緒。
她不知哪來(lái)的膽子，認(rèn)真去看這人影到底是什么，許是稻草人。
然而那人影的胳膊動(dòng)了下。
活的。
這時(shí)烏云被冷風(fēng)吹散，皎潔明月把光帶了出來(lái)。
眼前的人影露出真容，是一位佝僂著背，衣著黑衫的老奶奶，她鼻子略長(zhǎng)，滿面皺紋，零碎的白發(fā)如雪霜般耷拉在耳前。
“老人家，這么晚了您怎么在外面？”
“姑娘，我走散了?！崩夏棠体钊醯卣f(shuō)道“我又餓又累，你是這個(gè)村子里的人嗎？”
“我是，您是哪一家的?！?p> 老人沒(méi)有回答她的問(wèn)題“你叫什么？”
“阿花?！彼騺?lái)熱心腸。
“哦，家中幾口人呀。”
老人喜歡問(wèn)東問(wèn)西，阿花不由得想起了自己剛?cè)ナ赖哪棠蹋行﹦?dòng)容“爹娘都餓死了，我和兩個(gè)弟弟一個(gè)妹妹生活在一起。”
“姑娘，今晚我回不了家了，我迷路了，我晚上住你家吧?！?p> 阿花沒(méi)有多想“好的?！?p> “你籃子里是什么呀?！?p> “饅頭?！?p> 老人伸出了手“我能不能吃一個(gè)。”
阿花抓起饅頭遞給他，她手停在老人面前，老人盯著那饅頭，似在發(fā)呆。
正當(dāng)她要開(kāi)口詢問(wèn)時(shí)。突然間，老人一把抓住了她那拿饅頭的手，阿花嚇得本能要縮回去，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)老人的力道大地恐怖，她感覺(jué)自己的手腕仿佛被鐵鏈給拴住了。
老婆婆張開(kāi)不合理的巨嘴，口中獠牙歪七扭八，阿花頓時(shí)心跳沸騰驚地發(fā)不出聲，眼睜睜地看著手被巨口吞噬…
在嘎吱作響的嚼骨頭聲中，一只夜習(xí)的鳥(niǎo)飛回巢中，將食物哺育給了幼崽。