從慈寧宮出來(lái)，鐘婉一直在琢磨江太后話中的意思。
“血脈屬于江家，但心不屬于？這不是前后矛盾么？”
“還有什么不屬于江魏震帶領(lǐng)的江家，這是什么意思？江魏震是現(xiàn)在的左丞相，忠勇公張大人吧。”
直到返回惜樂(lè)殿，鐘婉還是沒(méi)琢磨出個(gè)理所當(dāng)然來(lái)。
看來(lái)有必要了解一下江太后的身世了。
問(wèn)一下周尚宮吧！她是宮中老人，應(yīng)該知道江太后的信息。
想著，剛踏入寢殿的鐘婉調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝周尚宮的屋子走去。
這時(shí)，一個(gè)聲音叫住了她：
“你出去干嘛？”
鐘婉又被嚇一跳（注意這個(gè)‘又’字），她后退一步，腳腕絆在高高的門檻上，重心不穩(wěn)，眼看著就要向后跌倒。
這時(shí)，一雙堅(jiān)實(shí)的手臂托住了她，把她牢牢抱住。
關(guān)鍵時(shí)刻，明曦帝化險(xiǎn)為夷。
他沉了臉，道：“你也不小了，還這么莽撞！萬(wàn)一朕不在這么辦？”
鐘婉很委屈，還不是明曦帝突然出聲，把她嚇到了！不過(guò)她去了趟太后那兒，還真忘了明曦帝在她這里。
好像是她做錯(cuò)了。
鐘婉原本想要辯解的話語(yǔ)被咽了下去，低下頭，乖乖認(rèn)錯(cuò)。
“好了，下次注意?！泵麝氐鬯砷_(kāi)抱住鐘婉的手，溫聲道。
他偏頭看了眼窗外，道：“天也不早了，咱們說(shuō)過(guò)要去放煙花和鞭炮的，現(xiàn)在走罷?！?p> 鐘婉一愣，奇道：“煙花？鞭炮？”
明曦帝滿頭黑線：“你去母后那兒去傻了？不記得了？”
“哦！哦哦。”鐘婉這才想起，啼笑皆非地拍著自己腦袋，很不好意思。
披過(guò)一件暗紋緞繡氅衣，鐘婉主動(dòng)挽著明曦帝的手，兩人邊說(shuō)邊走，緩緩步出惜樂(lè)殿，走向乾清宮。
為什么不在惜樂(lè)殿放，原因是鞭炮太長(zhǎng)，煙花太重，移動(dòng)不便……
天色已暗，“砰砰”聲不斷，都是煙花爆竹的聲音?；局灰惶ь^，就可以看見(jiàn)絢爛多彩的煙花在以黑夜為畫布的空中綻放，大大小小都有，形態(tài)各異。
明曦帝下令，從大年初一到大年初七，宮里頭的嬪妃，無(wú)論品級(jí)大小，都可以去內(nèi)務(wù)府領(lǐng)取煙花，鞭炮之類的，而且不限數(shù)量。
嘖嘖嘖，大氣！豪爽！
也就是說(shuō)，就算你的品級(jí)是末位御女，只要你愿意，可以比皇后拿得還要多，而且沒(méi)人管你。不過(guò)拿多少要放多少，不能浪費(fèi)。
明曦帝對(duì)自己小老婆們還是很好的，雖然有些從沒(méi)見(jiàn)過(guò)……
因此，宮里一片歡聲笑語(yǔ)，熱鬧非凡。
乾清宮外。
鐘婉目瞪口呆地看著滿地的鞭炮，這也太長(zhǎng)了！蜿蜒曲折，鋪滿了整個(gè)乾清外院。
明曦帝遞給鐘婉一支燃燒的火折子，鐘婉起了怯意，搖搖手，不敢上前。
這么長(zhǎng)的鞭炮誒！她鐘婉連小的都不敢點(diǎn)，別說(shuō)如此長(zhǎng)的了，光在氣勢(shì)上就足以壓倒她。
明曦帝撇了撇嘴，笑罵一聲：“膽小鬼，看朕的?！闭f(shuō)罷親自點(diǎn)燃了引線，并帶著鐘婉快速躲到角落。
“噼里啪啦！噼里啪啦！噼里啪啦！噼里啪啦！”響亮清脆的鞭炮聲不斷，在驅(qū)除往年晦氣的同時(shí)，也給新的一年帶來(lái)美好與希冀。
在響亮的鞭炮聲掩蓋下，有個(gè)人的眼角濡濕了。
鐘婉感受著這一切，懷念起了往年與鐘清一起放鞭炮的時(shí)光。
他總是在空地上擺好鞭炮，遞給她火折子讓她點(diǎn)燃，她總是一臉怯意，不敢上前。
這時(shí)，他總會(huì)說(shuō)一句：“膽小鬼，看哥的！”
點(diǎn)燃后，他會(huì)帶著她遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)，并感受這震耳欲聾的聲音，感受新年帶來(lái)的喜悅。
今天的他，與他是那么的像。
似乎那份哥哥的感覺(jué)，又回來(lái)了。
不同的只是人，但都給她帶來(lái)了溫暖。
他代替了他，繼續(xù)守護(hù)她。
……
鐘婉悄然無(wú)息地感動(dòng)，也許是鞭炮的影響，也許是夜晚的原因，明曦帝渾然不覺(jué)。
他很激動(dòng)，很高興。
借助鞭炮聲的掩蓋，他狂吼出聲，似乎要把三年來(lái)所有的辛苦無(wú)助和煩惱全部釋放。
等上元節(jié)一過(guò)，他就登基三年了，明曦三年。
三年，多么不容易的三年。
剛登基就遇上淮安王叛亂，根基不穩(wěn)的他不知拉攏、籠絡(luò)了多少朝廷重臣，其中以林家林毅鋒勢(shì)力最大，兵權(quán)最重。明曦帝為了收服林毅鋒，不惜賜予免死金牌，這金牌自太祖建朝以來(lái)只發(fā)過(guò)兩塊，可見(jiàn)是多么稀有。
不僅給免死金牌，明曦帝還答應(yīng)叛亂平息后讓林毅鋒之女林雪瑤入宮，并封她為妃，這才使林家對(duì)其死心塌地，最終消滅叛軍。
淮安王叛亂，明曦帝用了整整一年時(shí)間。之后一年，他全用來(lái)休養(yǎng)生息，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)，掏空了國(guó)庫(kù)，使無(wú)數(shù)百姓無(wú)辜受難。
明曦二年，憑借過(guò)硬的手段，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)日夜的努力，他終于又一次使大啟朝站上了世界頂峰，雖然不及他父皇嘉隆盛世那般繁榮，但他相信總會(huì)有這一天的。
但他累了。
他含著金鑰匙出生，是嫡長(zhǎng)子，一舉一動(dòng)都會(huì)受到關(guān)注。
五歲起讀書習(xí)武，之后不論寒暑，他從未斷過(guò)一天的課。
他不喜歡這樣的生活，但他明白，他未來(lái)是這個(gè)國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)者，為了使國(guó)家繁榮昌盛，百姓幸福，他必須努力學(xué)習(xí)。
他也不是沒(méi)想過(guò)放棄啊，他也想逃避，他也想過(guò)無(wú)憂無(wú)慮的生活。
但他的父皇總會(huì)嚴(yán)厲地批評(píng)他，他的兄長(zhǎng)兄弟也監(jiān)督他，告訴他不能放棄。
這時(shí)他的母妃會(huì)安慰他，偷偷帶著他出宮游玩，那是他最高興的時(shí)候。
他咬牙堅(jiān)持下來(lái)了。
十歲生辰那天，他父皇當(dāng)眾宣布，將他立為大啟朝太子。
他一點(diǎn)也不驚訝，只是比他想的還要早些罷了。
之后他肩上的擔(dān)子更重了，開(kāi)始學(xué)習(xí)處理政務(wù)，批閱奏折，并且嘗試監(jiān)國(guó)。
十六歲那年，他父皇嘉隆帝因?yàn)椴賱谶^(guò)度，逝世了。
他很悲傷，但當(dāng)他看到母后為此悲傷過(guò)度，纏綿病榻時(shí)，他告訴自己，要堅(jiān)強(qiáng)，如果他倒了，還怎么辦。
之后安慰母后，守靈，下葬，這些他都扛過(guò)來(lái)了，但此時(shí)他的心，已經(jīng)比石頭還堅(jiān)硬，比冰塊還寒冷。
沒(méi)等緩口氣，又要準(zhǔn)備登基即位。
因?yàn)樗盏较⒎Q，淮安王躁動(dòng)厲害，再不準(zhǔn)備，恐怕帝位要被搶了。
他稱帝后接著超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，直到明曦二年。
國(guó)家安定，百姓幸福，可以歇會(huì)兒了。
之后便是呼聲很高的選秀，由于他只有一子一女，唯一可以繼承皇位的大兒子出生不好，而且體質(zhì)孱弱，難以繼任大統(tǒng)。
所以母后也來(lái)催促，讓他充盈后宮，使她早點(diǎn)抱上皇孫。
他常年沉浸政務(wù)，又見(jiàn)慣了大風(fēng)大浪，早已心如磐石，也不近女色，一年進(jìn)入后宮的次數(shù)屈指可數(shù)。
那些女人也是冷冰冰的，像木頭一樣呆，又或是嗲得不行，讓他感覺(jué)惡心。
?。ㄖ挥幸粋€(gè)人……他直到現(xiàn)在還對(duì)她有愧疚之情。）
所以，選秀對(duì)于他來(lái)說(shuō)，只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)。
沒(méi)想到，他遇見(jiàn)了她。