熙寧三年。
正月。
年多花甲的張方平解除尚書省的職務(wù)改知陳州。張方平當(dāng)年對(duì)蘇軾、蘇轍兄弟有舉薦之恩。兄弟二人聽聞其要離京外任，特意選了蘇軾休息的日子相約去其家中拜訪。
張方平熱情招待二人。三人在茶室品了會(huì)兒茶，張方平捋著花白的胡須感慨道：“當(dāng)年咱們?cè)谝嬷莩跻?，你們年歲尚小，如今皆妻兒在堂，老夫也老嘍！”
蘇軾笑道：“是啊，日子過得真快，一晃竟十五年過去了?！?p> 張方平關(guān)心道：“開封府諸事繁多，子瞻干得可順當(dāng)？”
蘇軾答道：“剛開始有些不適應(yīng)，最近已漸漸得心應(yīng)手，多謝大人關(guān)心?！?p> “那就好。”張方平說完看了眼一旁的蘇轍，“子由何時(shí)去河南府上任？”
蘇轍低著頭，不知如何開口，猶豫許久才說道：“我……我不太想去?！?p> 張方平道：“之前你在制置三司條例司的事，我聽子瞻說過，能夠離京也算遠(yuǎn)離是非之地，如今你已耽誤了四個(gè)月，早點(diǎn)去上任吧，免得官家怪罪?！?p> 蘇轍道：“推官負(fù)責(zé)刑獄，難免要按新法執(zhí)行，我……我實(shí)在不想再接觸和新法有關(guān)的任何事宜?！?p> “在條例司的五個(gè)月對(duì)你來說如此煎熬，不想再觸及新法的心情老夫可以理解……”張方平捋著花白的胡須思忖許久，對(duì)蘇轍說道，“不如……你隨我去陳州吧?！?p> 蘇轍震驚道：“陳州？”
張方平點(diǎn)點(diǎn)頭，“我明日啟奏官家改辟你為陳州教授。你學(xué)識(shí)淵博，去那兒也算物盡其用。”教授，宋朝學(xué)官名。宋朝各州縣設(shè)置教授一職，負(fù)責(zé)當(dāng)?shù)貙W(xué)校的教學(xué)、考試等諸事。
蘇軾聽后大喜，對(duì)蘇轍道：“如此甚好，每天接觸學(xué)生你也能少些煩心事。”然后起身對(duì)張方平躬身行了一禮，道，“那就有勞大人為子由張羅此事了！”
張方平擺了下手，淡然道：“小事一樁。”
蘇轍擔(dān)憂道：“多謝大人勞心，只是……官家會(huì)同意嗎？”
張方平道：“如今百官所呈奏章都經(jīng)王介甫過目，百官所奏事宜皆由王介甫參與決斷。王介甫既厭惡于你，你又想遠(yuǎn)離朝政，他何樂而不為呢？你回家抓緊收拾下行囊，我們下周啟程。”（王安石，字介甫）
蘇轍感激不盡，躬身拜謝張方平。
三人閑聊許久，蘇軾、蘇轍拜別張方平，離開了張家。兩人漫步在街道上，蘇軾喜中含悲，對(duì)蘇轍道：“此次離京，不知你我何時(shí)才能相見。”
蘇轍傷感道：“我也不想離開兄長(zhǎng)，只是……”
蘇軾見弟弟面容哀傷，用力拍了下他的背，笑道：“我就是隨口說說，你能去陳州是好事兒?。∪缃竦苊糜钟辛松碓?，你有三個(gè)孩子要養(yǎng)，能去陳州做教授，一來有俸祿可以維持生計(jì)，二來也可遠(yuǎn)離新法之事，一舉兩得，不正和你意嗎？”
“是啊?！?p> 蘇轍回到家中，將自己要去陳州之事告訴史萱苒。史萱苒道：“那真要感謝張大人了。我們何時(shí)啟程？”
蘇轍道：“下周?！?p> 史萱苒吃驚道：“這么急？”
“張大人本來就打算出發(fā)了，不能因?yàn)槲腋淖冃谐?。我們這幾天盡快將家中物品歸置一下，帶不走的盡數(shù)處理掉，輕裝上陣。”
“好，我盡快去弄。”
蘇轍拉著史萱苒的手，柔聲道：“你有孕在身，不易操勞，家中之事就交給我吧，你只需從旁協(xié)助就行?！?p> 史萱苒點(diǎn)點(diǎn)頭，開心地笑了起來。
另一邊，王閏之見蘇軾回來時(shí)面帶喜色，但喜色中又感覺似乎夾雜著別的情緒，不由關(guān)心道：“去張大人家發(fā)生什么事嗎？”
蘇軾道：“張大人準(zhǔn)備帶子由去陳州?！?p> “陳州？”
蘇軾點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“子由一直不愿去河南府做推官，張大人準(zhǔn)備啟奏官家改辟其為陳州教授。”
王閏之雖不太懂官場(chǎng)之事，但因蘇軾做開封府推官，所以對(duì)推官的事略有了解。因蘇邁在聽學(xué)，所以對(duì)教授一職也有耳聞。她想了下，疑惑道：“教授好像比不上推官吧?！?p> 蘇軾傷感道：“是啊，但是總好過子由辭官歸隱吧。我和子由從小衣食無憂，務(wù)農(nóng)之事別說他了，我都不會(huì)，回鄉(xiāng)種田不過是一句玩笑話罷了。如今去陳州做教授，也算生計(jì)有望，畢竟他還有弟妹和三個(gè)孩子要養(yǎng)?！闭f到此再度嘆了口氣，道，“去做教授也是無奈之舉，子由嘴上不說，心里肯定不好受?！?p> 王閏之道：“那他同意了嗎？”
“不同意也得同意啊，他無路可走了。對(duì)了，最近子由為了節(jié)約開支，辭去了家中除廚子、楊金蟬、小柔以外的全部家仆。弟妹有孕在身，廚子又要采買、做飯，蘇轍的乳母楊金蟬年邁除了幫忙照顧下孩子們，別的基本不干，所以處理家當(dāng)、收拾行囊之事只怕子由和小柔二人忙不過來，你安排些家仆過去幫個(gè)忙吧。”
“家事交給我，你盡可放心。”
蘇軾道：“你做事我向來放心，這幾年辛苦你了。”
王閏之笑道：“夫妻之間何談辛苦，開封府不比館閣，事務(wù)繁多，你最近可要注意身體，別累著了?！?p> “沒事，現(xiàn)在已經(jīng)適應(yīng)了。相比于館閣的清閑，我更喜歡開封府的工作，起碼能為民造福，也算學(xué)有所用?！碧K軾說完摸了下王閏之隆起的肚皮，“我看你最近氣色不錯(cuò)，白天在家吃飯可好？”
王閏之笑道：“最近已無孕吐，胃口也好了些，吃的挺多的?！?p> “那就好，要是家中的飯吃膩了，讓樊樓送些飯食來?！狈畼鞘潜彼毋昃┳钣忻木茦侵唬渲械拿谰?、菜肴更是讓人垂涎三尺、流連忘返。宋朝不少酒樓、飯館有外送服務(wù)，家仆按照主人的要求點(diǎn)了飯食，后廚做好后店家會(huì)安排伙計(jì)送到食客家中。
王閏之開心道：“不用擔(dān)心我，我想吃了自然會(huì)讓小暖去買。”