五月。
朝廷不管是關(guān)于歐陽(yáng)修的《言青苗錢(qián)第一劄子》、還是《辭宣徽使判太原府劄子》都未做回復(fù)。日子一天天過(guò)去，請(qǐng)秋料的青苗錢(qián)五月底必須發(fā)放完畢，如果官家再不答復(fù)，只怕提舉常平官又要發(fā)放新一輪的青苗錢(qián)。歐陽(yáng)修急的坐立不安，每日讓阿退去驛站打探有沒(méi)有朝廷的使者前來(lái)。
青州衙門(mén)。
這日，阿退急急忙忙地沖進(jìn)了進(jìn)來(lái)。歐陽(yáng)修正在批閱公文，見(jiàn)其神色有異，激動(dòng)地站起身來(lái)問(wèn)道：“可是詔書(shū)送來(lái)了？”
阿退搖搖頭，上氣不接下氣地說(shuō)道：“不……不是詔書(shū)……是……是門(mén)外來(lái)了好多百姓跪倒在地，無(wú)論衙役們?nèi)绾悟?qū)趕就是不走，通判大人已經(jīng)親自前往了?！?p> 歐陽(yáng)修疑惑道：“怎么回事？”
阿退道：“和上次來(lái)向您求救的那兩個(gè)村民一樣，也是來(lái)求衙門(mén)暫停發(fā)放青苗錢(qián)的?！?p> 歐陽(yáng)修道：“走，我們?nèi)ヒ部纯??！闭f(shuō)完拄著拐杖朝門(mén)外走去。此時(shí)通判已命衙役驅(qū)趕許久，怎奈衙門(mén)外被成百上千的百姓圍得水泄不通，一時(shí)半會(huì)兒也沒(méi)法散開(kāi)。歐陽(yáng)修來(lái)到門(mén)口看到這陣仗，不禁想起之前有人說(shuō)韓琦家門(mén)外被百姓包圍，沒(méi)想到如今自己也親身經(jīng)歷，辛酸著透著無(wú)奈。他放眼望去，衙門(mén)外人山人海，極為壯觀。
眾人見(jiàn)歐陽(yáng)修來(lái)了，再次跪地哀求道：“兩人大人，救救我們啊?！眲偛磐ㄅ谐鰜?lái)已經(jīng)跪地求了一遍。
歐陽(yáng)修將拐杖遞給阿退，擺了下手，示意大家安靜，高聲道：“各位請(qǐng)聽(tīng)本官說(shuō)，三月我已上書(shū)官家，要求暫停發(fā)放青苗錢(qián)，如今已過(guò)去快兩個(gè)月，官家仍未答復(fù)，請(qǐng)大家稍安勿躁，再等一等！”
人群中一個(gè)膽子大的喊道：“兩個(gè)月都沒(méi)答復(fù)，只怕官家不會(huì)答復(fù)了！”
通判對(duì)眾人喝道：“官家都不答復(fù)，你們?cè)谶@兒圍著又有何用！快些散去，免得到時(shí)棍棒伺候！”說(shuō)完命衙役們盡快將眾人驅(qū)散。
上次來(lái)找歐陽(yáng)修求救的唐升、唐會(huì)正好來(lái)城中辦事，聽(tīng)說(shuō)不少百姓自發(fā)聚集前往衙門(mén)求救，也加入其中。唐升對(duì)唐會(huì)竊竊私語(yǔ)道：“你看吧，我就說(shuō)歐陽(yáng)大人肯定會(huì)幫我們的，你還說(shuō)他只是敷衍之詞?！?p> 唐會(huì)道：“這和不幫有何區(qū)別？”
唐升道：“怎能沒(méi)區(qū)別！歐陽(yáng)大人肯為我們上書(shū)已是難能可貴。官家九五之尊，哪能輕易被說(shuō)服?！?p> 歐陽(yáng)修見(jiàn)眾人跪倒一片不愿離開(kāi)，用盡全身力氣，高聲喊道：“大家且先回去，發(fā)放青苗錢(qián)五月底才截止，請(qǐng)大家給本官一些時(shí)間，本官自會(huì)想出辦法幫助大家?！?p> 唐升看著眾人不愿離去，再一看衙門(mén)門(mén)口年邁的歐陽(yáng)修撕心裂肺地反復(fù)呼喊著，思忖片刻，鼓起勇氣猛然起身，對(duì)眾人喊道：“諸位請(qǐng)聽(tīng)我說(shuō)！”
一人喝道：“你誰(shuí)?。 ?p> 唐升道：“我叫唐升，唐家村人。之前我和唐會(huì)曾登門(mén)向歐陽(yáng)大人求救過(guò)，當(dāng)時(shí)明明知道此事不歸大人管，但仍抱著僥幸的心態(tài)冒險(xiǎn)一試，沒(méi)想到歐陽(yáng)大人竟然真的為我等上書(shū)請(qǐng)命。我一介村野莽夫，雖不曾讀過(guò)什么書(shū)，但也知感恩。大人冒著得罪官家的風(fēng)險(xiǎn)為我等出頭，此等愛(ài)民之心是我青州百姓之福。今日歐陽(yáng)大人既然承諾會(huì)再想辦法，我們應(yīng)該相信大人，還望大家回家等消息，別讓大人為難！”
人群中一人聽(tīng)后，站起身來(lái)，隨聲附和道：“是啊，我聽(tīng)說(shuō)不少朝臣因?yàn)樯蠒?shū)議論新法被貶，歐陽(yáng)大人能為民請(qǐng)命已是難得，大家不如先回去吧！”
又一人道：“對(duì)啊，歐陽(yáng)大人一把年紀(jì)還站在這兒聽(tīng)我等訴苦著實(shí)令人感動(dòng)，大家先行回去，免得讓大人站得太久傷了身子?！?p> 眾人覺(jué)得有理，紛紛起身告退。歐陽(yáng)修看著人群逐漸散開(kāi)，總算緩了一口氣，接過(guò)阿退遞來(lái)的拐杖，隨通判等人一同回衙門(mén)。幾人走了許久，通判終于開(kāi)口道：“永叔可是想到什么解決之法？”（歐陽(yáng)修，字永叔）
歐陽(yáng)修搖搖頭，“沒(méi)有。官家遲遲不做回復(fù)，只怕是默認(rèn)拒絕。”
通判震驚道：“那你還答應(yīng)他們！”
歐陽(yáng)修道：“總不能看著他們?cè)谘瞄T(mén)外長(zhǎng)跪不起吧。”
通判本以為歐陽(yáng)修有什么妙計(jì)，沒(méi)想到對(duì)方竟然只是緩兵之計(jì)，嘆了口氣道：“也是，總之能讓他們散了就行?！?p> 緊跟二人身后的阿退擔(dān)心道：“那他們到時(shí)候再來(lái)鬧事怎么辦？”
通判喝道：“到時(shí)候讓衙役趕走便是，還能反了不成？”
“既然答應(yīng)了他們，總要想方設(shè)法解決，容我好好想想吧?！?p> “你盡力而為便好，別太勉強(qiáng)自己?！?p> 歐陽(yáng)修點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“放心吧?！?p> 次日。
歐陽(yáng)修寫(xiě)了封《言青苗第二劄子》交給阿退，“命人快馬加鞭送到京師?！?p> 阿退接過(guò)奏章，問(wèn)道：“大人，時(shí)間還來(lái)得及嗎？”
“官家若是同意，一來(lái)二去，應(yīng)該能趕在五月底之前收到暫停發(fā)放青苗錢(qián)的詔令。”
“那要是官家不同意呢？或者又像上次那樣不了了之了怎么辦？”
歐陽(yáng)修沉默許久，道：“到時(shí)候再說(shuō)吧……你先命人送去，路上切莫耽擱。”
阿退領(lǐng)命告退。歐陽(yáng)修眺望著窗外，臉上閃過(guò)一絲擔(dān)憂。
日子一天天過(guò)去，春天發(fā)放的青苗錢(qián)還未收上來(lái)，秋天的青苗錢(qián)又要發(fā)放，歐陽(yáng)修眼看著百姓的負(fù)擔(dān)越來(lái)越重，每日如坐針氈。
阿退看著歐陽(yáng)修終日茶飯不思，關(guān)心道：“大人……這幾日您都沒(méi)怎么吃飯，別傷了身子。要不，我命廚子給您做點(diǎn)好吃的？”
歐陽(yáng)修惆悵道：“我沒(méi)什么胃口?！?p> 阿退猶豫片刻，試探性地說(shuō)道：“大人，這朝廷的詔令……怕是不會(huì)來(lái)了吧?！?p> 歐陽(yáng)修滿(mǎn)臉愁容，“春天的青苗錢(qián)還沒(méi)收上來(lái)，說(shuō)明百姓已身無(wú)長(zhǎng)物。如今若是再發(fā)放秋天的青苗錢(qián)，那百姓的日子必然雪上加霜。受人之托，忠人之事，總不能言而無(wú)信吧?！?