仲文等人對于治井頗有心得，工程有條不紊地開展著，蘇軾偶爾過來巡視一下，大多數(shù)時間放在通判的日常工作上。
作為一州之通判，蘇軾每日朝推囚、暮決獄，同時還要去杭州各縣巡視。今年干旱，偶有降雨，莊稼收成不好，而朝廷又出臺新政要求交稅只交現(xiàn)錢，不要作物，不少百姓不得不賤賣作物換錢交稅，有甚者只得變賣家產(chǎn)。蘇軾游走于民間深感百姓不易，但又無可奈何。
不知不覺已值十一月，冬日的早晨寒風(fēng)簌簌，蘇軾一大早起來，收拾一番準備前往衙門。王閏之拿來棉披風(fēng)為蘇軾披上，道：“路上涼，多穿點。”
蘇軾將披風(fēng)還給王閏之，笑道：“沒事，我穿的厚，去督役穿不著這些。”
王閏之失落道：“自從來了杭州，你是一天都沒消停過，這次在仁和開鑿運河又不知道要忙多久?！?p> 蘇軾道：“沒辦法，朝廷要在仁和縣的湯村開鑿運河，我也是奉命行事。家中之事辛苦你了，迨兒、過兒還小，我不在的時候，有什么需要人幫忙的地方盡管去找陳大人?！?p> 王閏之點點頭，道：“不用擔(dān)心我，我能處理好。倒是你，平時記得按時吃飯，照顧好自己?！?p> 蘇軾見王閏之戀戀不舍，走上前去將其擁入懷中，輕撫其背，安慰道：“湯村離家也不算遠，我中間會抽空回來看你和孩子們的?！?p> 王閏之點點頭，推開蘇軾，道：“時辰不早了，快走吧?！?p> 蘇軾親了下王閏之的額頭，拿起放于一旁的包袱朝衙門走去。他來到衙門，集結(jié)部分衙役，動身前往湯村。
仁和縣。
湯村。
朝廷在湯村產(chǎn)鹽，為方便運輸，特命杭州衙門、仁和縣衙開鑿出一條運河。蘇軾受命前往監(jiān)督工程。
蘇軾剛抵達目的地，仁和縣知縣徐疇帶領(lǐng)衙役們相迎。蘇軾見周圍民夫步履匆匆運送物料，對徐疇道：“已經(jīng)動工了嗎？”
徐疇道：“明天動工。這幾天一直在準備各種工具、物料，集結(jié)民夫，總算準備的差不多了?！?p> 蘇軾大概數(shù)了下人數(shù)，道：“朝廷規(guī)定的工期很短，你這人手夠嗎？”
徐疇嘆了口氣，道：“就這還是湊的！除了差役，百姓家中有健壯男丁的都征用了?！?p> 蘇軾震驚道：“你把他們都征用了，誰來耕地??？”
徐疇道：“圣命難違，眼下最要緊的就是抓緊完工，不然一干人等都要問責(zé)，至于他們家誰農(nóng)耕，也管不了那么多了?！?p> 蘇軾思索片刻，道：“不行我和陳大人商量下，從別的縣調(diào)點過來差役過來吧?！?p> 徐疇道：“各縣服役之人本來就少，就算你從其他八個縣調(diào)派人手過來，也要在保證他們?nèi)粘Ｐ枨蟮那闆r下調(diào)用，能調(diào)的人寥寥，對于整個工程來說杯水車薪。就先用這些人吧，沒必要在搭上其他的縣。”
蘇軾想了下，道：“那先這樣吧，看工程的進展再說吧，要是后期發(fā)現(xiàn)不能如期完工了，我再調(diào)人來支援?！?p> 徐疇點點頭，道：“好，就先這么辦吧?！?p> 翌日。
所有民夫到位，衙役點卯后大家按照分配好的任務(wù)自行其是。蘇軾、徐疇站在不遠處的荒堤上，看著民夫們頂著凜冽的寒風(fēng)辛苦勞作，內(nèi)心百感交集。
經(jīng)過半個月的努力，河槽挖出了一定的深度，秋風(fēng)席卷而過，四處塵土飛揚。蘇軾抬頭仰望萬里無云的天空，對身邊的徐疇道：“這會兒風(fēng)這么大，不會要下雨吧。”
徐疇道：“可不敢下?。￠_鑿運河本來就時間緊、任務(wù)重，前幾天我們不才算過，按照現(xiàn)有的人數(shù)，也只能勉強保證在朝廷規(guī)定的時間內(nèi)完成，要是下雨耽誤了工期就遭了。”
蘇軾感慨道：“是啊，平時都期盼著下雨緩解旱情，如今反而不希望下了?！?p> 兩人在河道旁巡視了會兒便返回縣衙。
中午，兩人正在吃飯，忽然屋外狂風(fēng)大作、烏云密布，眼看要下雨。徐疇放下碗筷沖了出去，道：“不是吧，真要下雨了。”
蘇軾走出來，對著昏暗的天空雙手合十道：“千萬不要下雨?。 闭f著一道閃電劃過蒼穹，緊接著驚雷奏響，接二連三的電閃雷鳴呼喚著即將到來的暴雨。
蘇軾、徐疇對視一眼，朝馬廄狂奔而去。此時河道的民夫們皆不知所措，衙役們見大家停工督促著趕緊干活。
蘇軾、徐疇來到荒堤，下馬對不遠處正在監(jiān)工的衙役道：“去告訴下面的人，一會兒下小雨就繼續(xù)干著，大雨就收工躲雨，等雨停了再干?！?p> 衙役跑下堤岸，對河道里正在監(jiān)工的衙役們傳達指令。大家干了不到半炷香的時間，大雨傾盆而至，只得找地兒避雨。
過了一個時辰，雨越下越大，絲毫沒有停息的態(tài)勢，整個河道成了泥塘。蘇軾想著大家晝夜趕工了半個月，既然天公不作美，索性讓大家休息一下，于是對徐疇道：“不如今天就到這兒吧，大家回去休息一下，明早繼續(xù)?！?p> 徐疇點點頭，道：“也只能如此了?！庇谑敲靡矍叭ネㄖ娙耸展せ丶?。
雨下了整整一夜，第二天依然在下。徐疇在屋內(nèi)來回踱步著，焦慮道：“這都快晌午了，還不停，現(xiàn)在可是一天都耽誤不起?。 ?p> 蘇軾道：“已經(jīng)這樣了，你急有沒用，勞累了半個月也讓大家趁機養(yǎng)精蓄銳一下?！?p> 徐疇道：“哪有這個時間啊！我們再等等，如果雨再不停，下著雨也要去干?！?p> 蘇軾走到門口，看屋外大雨瓢潑，道：“再等等吧，現(xiàn)在河道里全是泥，干起來太費勁了。”
徐疇嘆息道：“這不也是沒辦法嘛。”
兩人等到下午，雨依然沒有停的意思。徐疇終于坐不住了，對蘇軾道：“不行就冒雨干吧！”
蘇軾猶豫片刻，道：“要不還是明天吧，也不差這半天，明天要是雨再不停就動工?！?p> 徐疇點點頭，只得同意。