百姓們紛紛喊著：“我們?nèi)前傩盏拿际谴笕司鹊?，豈能不來送行！”
“大人對我等的大恩大德，我等沒齒難忘！”
“若不是大人，我全家皆已葬身魚腹！請受我等一拜！”一人說著攜全家跪地拜謝蘇軾。百姓們見狀也不約而同地拜謝蘇軾。
蘇軾走到馬邊，高聲喊道：“水來非吾過，去亦非吾功！我這兩年也沒為大家做過什么，大家不必如此！”
“大人不必自謙！抵御洪水、求雨抗災、關心農(nóng)耕、救治囚犯、體恤百姓、防范賊寇、鼓勵冶鐵、采伐煤炭、減免稅賦等大大小小的事太多了，這能叫沒做過什么！”
有異想天開者呼喊道：“大人留下來吧！去哪兒當知州都是當，還不如留下來！”
更有甚者直接用刀隔斷蘇軾坐騎的腳蹬、韁繩，不讓其離開。
蘇軾勸說許久，大家才終于放行。蘇軾剛要走，一人策馬而至，正是數(shù)月前派其為被關桂州牢獄的弟弟程岳戴罪立功的程棐。程棐慶幸自己總算趕上了，準備相送出徐州地界。蘇軾等人從擁擠的人群中緩緩穿行，城內(nèi)外全是送行的百姓，大家浩浩蕩蕩地跟隨蘇軾的車隊走了許久才被蘇軾趕回。蘇軾走后，當?shù)匕傩諡榱思o念他，將當年抗洪修筑的長堤改名為蘇堤，并建造生祠，香火不斷，為他祈福。
蘇軾途中寫下《罷徐州，往南京，馬上走筆寄子由五首》詩，連同信件一同命人送往南京（今河南商丘），告知蘇轍自己會去他那兒稍住一段時間，再去湖州。
南京。
蘇軾等人趕了許久的路終于抵達蘇轍家。蘇轍攜三子、四女、一兒媳、一孫熱情相迎。蘇轍此時已有六女，長女蘇景娘去年與文同的兒子文務光成婚，六女兒尚在襁褓。文同去世后，文務光與蘇景娘扶靈回蜀。
王閏之看著梁夢兒手中拉著的蘇簡，伸手抱起他，笑道：“當年我們見時還在夢兒肚子里呢，如今長這么大了！”
史萱苒笑道：“是?。 ?p> 蘇惜娘快步跑到蘇邁身邊，笑道：“兄長好久不見，惜娘甚為掛念呢！”
蘇邁笑道：“兄長也十分想念惜娘?！?p> 蘇惜娘看了眼蘇邁身旁的王適、王遹，問道：“這兩位小官人是？”
王適嘆了口氣，故作失落，道：“惜娘，多年不見竟然不記得我了?！?p> 蘇惜娘茫然地看著王適道：“你認識我？”
蘇邁道：“這是你子立哥哥和子敏哥哥呀！”（王適，字子立；王遹，字子敏）
蘇惜娘熙寧三年隨蘇轍離京時僅六歲，因蘇軾與王詵交好，王適、王遹時常來找蘇邁玩。自己和兄長蘇遲去伯父蘇軾家拜訪時不時會碰到王適、王遹兄弟倆，大家遇到就結(jié)伴在院中玩耍。蘇惜娘對王適行了一禮，道：“子立哥哥，惜娘失禮了?！?p> 王遹道：“我呢？惜娘還記得我嗎？”
蘇惜娘嘿嘿一笑，道：“當然不能忘了，子敏哥哥好。”
呂筱悠抱著蘇簞走了過來，見幾人有說有笑，吃驚道：“原來惜娘認識子立和子敏呀！”
蘇邁道：“爹和叔父當年在京師為官時，我們兄妹和子立、子敏經(jīng)常一起玩?！?p> 蘇遲本和梁夢兒陪蘇軾、王閏之等人走在前面，見蘇邁等人停下來說笑，拐了回去，對眾人道：“聊什么呢，這么有趣？”
蘇惜娘道：“沒想到這么多年還能見到子立和子敏哥哥。”
蘇遲感慨道：“是?。∫换尉拍赀^去了。記得當年在京師，兄長、我、景娘、惜娘時常和子立、子敏一起玩?！保ㄌK適，字仲南）
蘇軾回過頭來見蘇邁等人有說有笑，感慨道：“一晃數(shù)年，孩子們也長大了?！?p> 蘇轍道：“是??！如今維康和伯充都已為人父，我們也老了！”（蘇邁，字維康；蘇遲，字伯充）
翌日，蘇軾攜家人拜訪已七旬的張方平。
半個月后。
蘇軾攜家人離開南京，前往湖州。這次去湖州屬于臨時改任，時間緊，加上南京距離湖州還很遠，不能耽擱太久。蘇軾等人雖然不舍，但只得啟程。
兩家人含淚惜別，蘇軾拍著蘇轍的肩膀道：“我走了，等湖州任期結(jié)束，你我定要再聚。”
蘇轍點點頭，道：“兄長保重?！?p> 王閏之、史萱苒等人相擁而泣。
蘇邁看著即將離別的弟弟妹妹們甚為傷感，每次一見數(shù)日便要匆匆離別，山遙路遠，不知何年才能再見，傷感道：“叔父有公務在身，不能離開。你們?nèi)羰情e暇了就去湖州找我們。”
蘇迨連連點頭，道：“是啊，去湖州小住一段時間也好?！比缓罂粗K遲和梁夢兒，道，“兄長等明年簡兒大點了，就帶著嫂嫂和簡兒去湖州找我們，聽說那里湖光山色、風景如畫，大家好好玩一番?！?p> 蘇遲道：“好，等明年我們得閑了，我定帶著你嫂嫂和簡兒去找你們?！?p> 王適走到蘇惜娘身邊，取下腰間玉佩，遞給她，道：“惜娘，這個送你。”
蘇惜娘這些年來因蘇轍俸祿低微且家中子女太多，日子過得非常清苦，見王適送來這么貴重的玉佩，拒絕道：“子立哥哥請收回，這個我不能要。”
王適道：“你留著做個念想，等……等過兩年我學成歸來……再來找你。”說完只覺臉頰發(fā)燙，突然手足無措，抓耳撓腮起來。
蘇邁見狀打趣道：“你這是送定情信物嗎？”蘇邁早已發(fā)覺王適鐘情于蘇惜娘，索性臨別時幫其把這層窗戶紙捅破。
王適比蘇惜娘大十歲，今年已二十五歲，早過了成婚的年齡。蘇邁突然半開玩笑式的發(fā)問引來大家的注目，大家看著王適和蘇惜娘，只見王適深吸一口氣，當著眾人面道：“嗯，定情信物，不知惜娘可否收下？”
蘇惜娘這半個月和王適朝夕相處，對其頗有好感，但婚配一事自己從未想過，一時間不知如何作答。
蘇轍走過來，打了個圓場，對一旁的蘇軾道：“兄長，你看維康隨你學這玩笑話學得真快?！?p> 蘇軾笑道：“不然怎么是我的兒子?！?p> 蘇轍看著王適手中的收也不是送也不是的玉佩，對蘇惜娘道：“你子立哥哥送的臨別贈禮自然要收下。”
蘇惜娘這才收下玉佩，道：“多謝子立哥哥?！?p> 大家相互囑咐許久，蘇軾等人才戀戀不舍地離開。蘇軾等人走后，蘇轍對身邊不停撫摸玉佩的蘇惜娘道：“你不喜歡子立嗎？我看你這半月和他聊得挺投機的?！?p> 蘇惜娘道：“沒有不喜歡，只是兄長突然說到定情信物，我從來沒考慮過這方面的事，所以不知如何作答?！?p> 蘇轍笑道：“那就考慮考慮?！?