又過(guò)了五天。
八月十一日。
任彩蓮的病情依然沒(méi)有好轉(zhuǎn)。韓大夫如約而至，為其診脈后，搖搖頭，起身背起藥箱，對(duì)蘇軾道：“借一步說(shuō)話?！?p> 蘇軾和韓大夫走出房間，韓大夫嘆息道：“老夫醫(yī)術(shù)有限，你還是另請(qǐng)高明吧?！?p> 蘇軾道：“韓大夫，黃州城中就數(shù)您醫(yī)術(shù)最好，我們除了您無(wú)人可請(qǐng)??！”
韓大夫道：“我上次就說(shuō)過(guò)了再吃五天，如果一點(diǎn)好轉(zhuǎn)的征兆都沒(méi)有就別吃了，意義不大?！彼ｎD片刻，繼續(xù)道，“你若是還想治就再多換幾個(gè)大夫看看，說(shuō)不定有人能想出醫(yī)治之法，老夫能力有限，實(shí)在愛(ài)莫能助?！?p> 蘇軾道：“您可不能放棄?。 ?p> 王朝云走了出來(lái)，道：“韓大夫，這才吃了十天，您還是再試試吧，總能找到治療辦法的?！?p> 韓大夫道：“但凡有一點(diǎn)好轉(zhuǎn)，老夫也不會(huì)放棄，實(shí)在是無(wú)能為力啊?！闭f(shuō)完背著藥箱朝大門處走去。
王朝云見(jiàn)蘇軾愣在原地，對(duì)一旁候著的阿宗道：“送韓大夫回去吧?！?p> 阿宗領(lǐng)命送韓大夫出門。
王朝云對(duì)滿臉愁容的蘇軾道：“今天還剩最后一副藥，吃完明天換個(gè)大夫吧。不管有沒(méi)有用，起碼我們盡力了。”
蘇軾點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好?！?p> 翌日。
蘇軾一大早端著早飯來(lái)到任彩蓮房中，準(zhǔn)備親自喂她吃飯。剛一進(jìn)門，見(jiàn)任彩蓮竟然坐起身來(lái)，心頭一驚，差點(diǎn)將手里的碗掉落。
任彩蓮道：“小心點(diǎn)?！?p> 蘇軾快步上前，將碗放到一邊，道：“您怎么坐起來(lái)了，要出恭嗎？我讓人扶您去?！?p> 任彩蓮搖搖頭，道：“不去，只是躺的久了身子困乏，想起來(lái)坐會(huì)兒。”
蘇軾端起碗來(lái)，對(duì)任彩蓮道：“既然坐起來(lái)了，那就喝點(diǎn)粥吧。”說(shuō)完一勺勺地喂了起來(lái)。
任彩蓮看著蘇軾親手喂粥，臉上掛著幸福的笑容。她吃了半碗，突然問(wèn)道：“睡得久了，都有些糊涂了，今天什么日子了。”
蘇軾道：“八月十二?！?p> 任彩蓮道：“不知不覺(jué)我都臥床快半個(gè)月了，最近難為你們了?！?p> 蘇軾道：“您這說(shuō)哪兒的話，這都是我們應(yīng)該做的。”說(shuō)著又將一口粥送進(jìn)任彩蓮嘴里。
任彩蓮一口口吃著，不知不覺(jué)竟將一碗粥全部吃光。蘇軾震驚地看著空碗，道：“任姨今天胃口不錯(cuò)，能吃病情才好得快?！?p> 任彩蓮道：“今天感覺(jué)身子清爽了很多?！?p> 蘇軾道：“看來(lái)韓大夫的藥還是有效果的，今天我再讓他來(lái)開(kāi)點(diǎn)?！?p> 任彩蓮道：“我這病吃不吃藥也就那樣，別浪費(fèi)錢了。”
蘇軾道：“不吃藥病怎么好，好不容易見(jiàn)您今天精神有所好轉(zhuǎn)，可不能放棄。”
正在這時(shí)，門口傳來(lái)敲門聲。蘇軾回頭一看，見(jiàn)阿文站在門口，道：“何事？”
阿文道：“剛才衙門傳訊，徐大人已經(jīng)到城外了，一會(huì)兒便到，讓官人去衙門報(bào)道。”
“知道了，我馬上就去?！?p> 阿文問(wèn)道：“我讓阿宗備車？”
蘇軾道：“不用了，我騎驢過(guò)去便好。哦，對(duì)了，你把朝云叫來(lái)?！?p> 阿文領(lǐng)命離開(kāi)，不一會(huì)兒王朝云趕來(lái)，道：“你趕緊去衙門吧，這兒有我陪著?！彼叩酱策?，見(jiàn)床頭凳子上放著一個(gè)空碗，震驚道：“任姨把粥吃光了？”
蘇軾道：“是啊，今天任姨氣色有所好轉(zhuǎn)，看來(lái)韓大夫的藥還是有效的。正好昨天把藥吃完了，你等會(huì)兒讓阿宗再找他開(kāi)點(diǎn)?！?p> 王朝云道：“好，你快去衙門吧?！?p> 蘇軾一想到自己戴罪之身，還要向新任知州報(bào)道，繼續(xù)接受看管，不免有些失落，嘆了口氣，道：“不知道這位徐大人好相處不？”
王朝云道：“見(jiàn)了面就知道了，快去吧?！?p> 蘇軾整理了下衣衫，快步離開(kāi)。
黃州衙門。
蘇軾來(lái)到衙門，向衙役打探得知知州徐大受剛到，在衙役的帶領(lǐng)下來(lái)到知州廳。知州廳內(nèi)坐滿了大大小小的官員，通判孟震正向徐大受匯報(bào)情況。徐大受見(jiàn)門口來(lái)了名衙役打扮的人，道：“何事？”
衙役快步上前，道：“啟稟徐大人，蘇子瞻來(lái)衙門報(bào)道了。”
徐大受道：“知道了，先帶他去偏廳，我等會(huì)兒就來(lái)。”
衙役領(lǐng)命將蘇軾帶到偏廳后便離開(kāi)了。蘇軾在偏廳等了許久，一名身著便服的男子推門而入。此人身材微胖，個(gè)頭中等，面相溫和，剛一進(jìn)門，臉上堆著笑，對(duì)蘇軾道：“讓你久等了。”
蘇軾猜想此人便是新任知州徐大受，急忙起身行了一禮，道：“不敢不敢?！?p> 徐大受仔細(xì)打量著蘇軾，笑道：“和我想象中的不太一樣?！?p> 蘇軾不知如何作答，只得微微一笑，以示回應(yīng)。
徐大受見(jiàn)其躬身站著，道：“別光站著，坐??！”隨即對(duì)門口候著的衙役喊道，“來(lái)人，奉茶！”
衙役領(lǐng)命離去。
蘇軾等徐大受落座后才坐下。徐大受關(guān)心道：“近來(lái)可好？”
蘇軾道：“多謝大人關(guān)心，還行。徐大人一路舟車勞頓，還望早點(diǎn)休息，以做調(diào)整。”
徐大受道：“無(wú)妨，我就是想著既然到衙門了，就先了解下情況，再回去休息也不遲。”
這時(shí)，衙役端著兩碗茶進(jìn)來(lái)，徐大受見(jiàn)衙役放好茶立于門口，對(duì)其說(shuō)道：“這里沒(méi)你什么事了，下去吧?！?p> 衙役躬身告退，輕掩房門。
衙役走后，徐大受道：“來(lái)此之前陳大人已捎書信將你的基本情況告知，我知你如今沒(méi)什么俸祿，日子必定艱難，若是生活上有什么困難盡管開(kāi)口，我能幫的都會(huì)盡力去幫?！?p> 蘇軾道：“在下戴罪之身，只求能少為大人平添麻煩，哪敢再叨擾。”
徐大受道：“何來(lái)麻煩，你我能在此地相識(shí)也算緣分?！?p> 兩人閑談許久，蘇軾發(fā)現(xiàn)此人為人和善，言語(yǔ)隨和，對(duì)自己禮遇有加，著實(shí)感動(dòng)不已，心想著，看來(lái)接下來(lái)三年的日子要好過(guò)一些了，雖說(shuō)圣命難為，自己還會(huì)繼續(xù)過(guò)著窮困潦倒的生活，但是遇到一個(gè)對(duì)自己好的知州起碼會(huì)讓日子少了很多麻煩。他想到此，不禁露出了愜意的笑容。
這時(shí)，一名衙役快步來(lái)到偏廳，輕敲房門，聽(tīng)到屋內(nèi)傳來(lái)回應(yīng)后，推門而入。
徐大受道：“何事？”
衙役看了眼蘇軾，對(duì)徐大受道：“蘇子瞻的家仆在衙門外候著，說(shuō)其乳娘快不行了，讓他趕緊回家一趟。”
蘇軾猛然起身，正要快步離開(kāi)，剛邁出兩步，又停了下來(lái)，轉(zhuǎn)身對(duì)徐大受行了一禮，道：“家中有事，我先行告辭。”
徐大受道：“快去吧?！?p> 蘇軾點(diǎn)點(diǎn)頭，飛奔而去。