數(shù)日后。
邢恕惴惴不安，來(lái)到蔡確處焦急地問(wèn)道：“官家衣食起居和之前相比怎么樣了？”
蔡確道：“病情有所好轉(zhuǎn)，擇日將會(huì)上朝?！?p> 邢恕沒(méi)想到蔡確的消息如此不靈通，呵呵一笑，道：“官家病情又發(fā)作了，連話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，王相公都知道，您身為次相，竟然不知道？一旦某天一紙寫(xiě)下，讓延安郡王為太子，再把我們前幾天的那事搬上臺(tái)面，您到時(shí)候連自己怎么死的都不知道！”
蔡確竦然道：“可有何計(jì)策？”
邢恕道：“延安郡王今年春天出合，官家去年冬天就已經(jīng)說(shuō)過(guò)，群臣沒(méi)有不知此事的。您這幾天何不以問(wèn)疾為由，率領(lǐng)官員們一同入宮，當(dāng)著眾人的面搶先建議官家早日讓延安郡王入主東宮。如果東宮因您之言而早建，縱然高家兄弟說(shuō)您要擁立雍王為帝，大家也是不信的。如此，新帝登基后您的相位就穩(wěn)如泰山了?！?p> 蔡確點(diǎn)點(diǎn)頭，表示此計(jì)可行。
邢恕道：“今時(shí)不同往日，您還是將此事的曲折原委告訴子厚，尋求他的幫忙吧，但不可以讓別人知道?！保ㄕ聬?，字子厚）
章惇畢竟是參知政事，蔡確對(duì)自己做的這個(gè)事實(shí)在難以啟齒，對(duì)邢恕道：“還是你去見(jiàn)他，把此事情詳細(xì)告知吧?！?p> 邢恕道：“好，我等會(huì)兒就去?！?p> 邢恕來(lái)到章惇處，章惇聽(tīng)后大驚，道：“你們這招走得也太兇險(xiǎn)了吧，虧得現(xiàn)在還沒(méi)事。放心吧，此事有我，定不會(huì)讓你們出事?！?p> 章惇與蔡確達(dá)成共識(shí)后，又找到開(kāi)封府知府蔡京，對(duì)其說(shuō)道：“我們過(guò)幾天入宮問(wèn)疾，想要借此勸官家立儲(chǔ)，等那天你挑選數(shù)名壯士守在外廷，以免發(fā)生政變。大臣共議立儲(chǔ)之事，若有異議者，就讓壯士進(jìn)去斬了他?！?p> 蔡京道：“章大人放心，下官這就去準(zhǔn)備?！?p> 翌日。
知樞密事韓縝對(duì)中書(shū)侍郎張璪道：“官家服藥日久，立儲(chǔ)的事怎么樣了？”
張璪道：“沒(méi)人敢先開(kāi)這個(gè)口啊，要不你去勸下子厚，讓他去勸王相公、蔡相公牽個(gè)頭共議立儲(chǔ)之事?！?p> 韓縝道：“行，我去找子厚?！闭f(shuō)完便去找章惇。
韓縝來(lái)到章惇處，道：“官家的病越來(lái)越嚴(yán)重，儲(chǔ)君一直未立，要不你去找下王相公、蔡相公，讓二相召集大家商議下立儲(chǔ)之事吧?！?p> 章惇正有此意，道：“此議甚好，我這就去找他們?！?p> 章惇來(lái)到王珪、蔡確處，表明來(lái)意，兩人決定明日召集大家在樞密院南廳共議立儲(chǔ)之事。
翌日。
三省、樞密院的官員們又入宮問(wèn)疾后，在王珪、蔡確的帶領(lǐng)下來(lái)到樞密院南廳。
蔡確道：“官家久病不起，立儲(chǔ)迫在眉睫，不知應(yīng)當(dāng)立誰(shuí)呢？”
王珪震驚道：“官家有子，什么時(shí)候輪的上說(shuō)別人！”
蔡確本來(lái)打算先發(fā)個(gè)問(wèn)，然后順理成章說(shuō)出自己擁趙傭?yàn)樘?，結(jié)果王珪這一句直接把蔡確已到嘴邊的話(huà)給噎回去了。蔡確和章惇對(duì)視一眼，又看了眼王珪，只得緘默著。
大家端坐許久，面面相覷，皆不說(shuō)話(huà)。
韓縝見(jiàn)屋內(nèi)四下寂寥，之前說(shuō)好的共同商議呢，怎么一到事兒上都慫成這樣。他忍了許久終于忍無(wú)可忍，既然你們不愿出頭，那我出頭。他看了眼王珪，道：“今日之議，立延安郡王為太子。去年官家令延安郡王侍宴，出來(lái)面見(jiàn)群臣，又有旨四月一日出合。立延安郡王為太子已是板上釘釘?shù)氖?，就這點(diǎn)事，大家都不敢說(shuō)一句嗎？”
王珪素有“三旨相公”之稱(chēng)，遇事從不出頭。韓縝雖是對(duì)眾人說(shuō)，看目光直視王珪，顯然就是說(shuō)給他聽(tīng)的。王珪挺直腰板，對(duì)眾人道：“諸位的意見(jiàn)就是我的意見(jiàn)，大家要是沒(méi)什么意見(jiàn)，我們就這么定了，立延安郡王為太子?！?p> 眾人紛紛表示同意。
張璪準(zhǔn)備筆墨紙硯，將筆遞給章惇，道：“你寫(xiě)吧?！?p> 章惇提筆在紙上寫(xiě)下：立延安郡王為太子。
翌日。
王珪帶領(lǐng)眾人來(lái)到福寧殿，將立儲(chǔ)之事告之宦官?gòu)埫瘎t。張茂則命人在御榻前擺放案幾，王珪將寫(xiě)有“立延安郡王為太子”的紙鋪在案幾上，躬身對(duì)宋神宗道：“官家，臣等奏請(qǐng)立延安郡王為太子。”
宋神宗口不能言，但悲傷之色溢于言表。
眾人見(jiàn)狀不敢再說(shuō)話(huà)，只得恭敬地站著，靜候宋神宗示意。許久，宋神宗潸然淚下，微微點(diǎn)了下頭，眾人這才松了口氣，領(lǐng)旨離去。
大家來(lái)到皇太后處，張茂則道：“圣意已允，立延安郡王為太子?！?p> 王珪未見(jiàn)皇太后身影，問(wèn)道：“皇太后在何處？”
皇太后應(yīng)聲而答：“在簾子里?！?p> 張茂則對(duì)簾子旁的宦官擺了下手，宦官拉開(kāi)簾子，皇太后端坐簾中。
王珪道：“延安郡王在嗎？”
皇太后道：“在呢，王相公你們等一會(huì)兒孩兒，他在抄寫(xiě)經(jīng)卷呢。這孩兒真是孝順，自從官家服藥以來(lái)，他就只吃素、寫(xiě)經(jīng)，為官家祈福?！?p> 大家等了許久，宦官將趙傭?qū)懞玫摹堆訅劢?jīng)》與《消災(zāi)經(jīng)》拿出，經(jīng)卷后面題著：延安郡王臣某奉為皇帝服藥日久，寫(xiě)某經(jīng)一卷，愿早康復(fù)。
皇太后命人將趙傭抱出，輕放于地面。趙傭頭戴帽子，身著彩帶，立于簾外。眾臣等了許久，見(jiàn)趙傭并未說(shuō)話(huà)，于是宣讀詔書(shū)：立延安郡王趙傭?yàn)樘印?p> 眾人出來(lái)后，碰巧遇到雍王趙顥和曹王趙頵在殿門(mén)外。章惇看了眼蔡確，對(duì)趙顥、趙頵厲聲道：“已得旨，立延安郡王為太子！”
趙顥道：“此乃天下之幸?！?p> 官員們也沒(méi)在意，各自回去辦公了。
南京（今河南商丘）。
蘇軾已于數(shù)日前抵達(dá)南京，來(lái)到張方平家中拜謁。兩人數(shù)年未見(jiàn)，蘇軾看著年近八十的張方平老態(tài)龍鐘，又回想起數(shù)日前見(jiàn)的王安石，不由感慨時(shí)光荏苒，大家都老了。
南京距離汝州不遠(yuǎn)，不日便可抵達(dá)。蘇軾明白一到汝州，又要像之前在黃州那樣，無(wú)法離開(kāi)，而張方平步履蹣跚，不能遠(yuǎn)行，這次一別不知何年才能再見(jiàn)，于是決定多住幾日。