太皇太后生氣道：“當(dāng)初是誰主張讓章子厚出任揚州知州的？”
呂公著道：“是大家共同討論的結(jié)果。”
太皇太后沉默片刻，道：“揚州任命作罷，讓他回汝州吧。之前的詔書呢？”
“應(yīng)該早就送到了。”
太皇太后面色不悅，厲聲道：“那就把詔書追回來！”
此時，章惇等人經(jīng)過長途跋涉終于抵達了汴京地界，幾人準(zhǔn)備在城外官驛稍作休整便繼續(xù)南下。章惇對章持道：“等會兒吃了飯，我們就直接去揚州，不進城門了?！?p> 幾人進了官驛，一人打量了下章惇迎上前去，問道：“請問是章子厚大人嗎？”
章惇疑惑道：“正是?！?p> 那人道：“想來章大人前往揚州會路過此處官驛，下官在此恭候多時。”他拿出詔令宣讀道，“朝廷有令，正議大夫、知汝州章惇依舊知汝州！”說完將詔書遞給章惇，“章大人，之前的出知揚州的詔書還請還給下官，下官好拿回去復(fù)命?！?p> 章惇愕然，疑惑道：“這是何故？官家不都同意臣去揚州了，為何突然更改？”
使者道：“下官僅負責(zé)宣旨，其他一概不知。”說完對章惇伸出右手，道，“章大人，舊詔書拿來吧?！?p> 章惇看了眼一旁面色凝重的章持，道：“給他吧。”
章持氣憤不已，遲遲不愿掏出。
章惇拍著章持的肩膀，微微嘆息一聲，語氣低沉道：“圣命難為，給他吧?！?p> 章持將詔書掏出遞給使者。使者將詔書揣入懷中，對章惇行了一禮，道：“下官還要回去復(fù)命，不多留了，告辭！”說完翻身上馬，疾馳而去。
章持走到樹木旁，雙手交錯擊打樹干，生氣道：“定是朝中那些記恨爹爹的人出面干涉才讓太皇太后改了懿旨。他們欺人太甚！爹想就近侍奉祖父，何過之有！”
章惇嘆了口氣，走到章持身旁，捧著兒子沾滿鮮血的雙手，失落道：“一朝失勢，眾人欺辱，亙古有之。算了，我們回汝州吧?！?p> 章持憤怒道：“爹爹向來心高氣傲，怎的這會兒這般怯懦！”
章惇激動道：“我何曾怯懦過！圣命難為，我能怎么辦！去找官家和太皇太后理論嗎？”
章持道：“有何不可！爹，我們不走了，我即刻上書抗議！”
章惇沉思片刻，道：“那你試試吧。”
翌日。
垂拱殿。
太皇太后道：“章子厚的兒子章持上書抗議，吾想聽聽諸位卿的看法?！比缓髮σ慌缘幕鹿偈沽藗€眼色。
宦官翻開章持的奏章，道：“承奉郎、勾當(dāng)京西排岸司章持昨日奏章內(nèi)容如下：臣祖父已八十七歲，祖孫父子感戴恩德官家、太皇太后心懷堯、舜之仁，優(yōu)待大臣，體恤我家的難處，將臣父調(diào)任揚州知州。任命下發(fā)的那天，臣感激涕零，然而朝廷又追回之前的任命，臣不知為何要追回？
揚州雖然是大州，但郎官皆可以守，為什么讓臣父去守，汝州與揚州就不同了呢！
之前臺諫官王巖叟的父親王荀龍自棣州移到澶州，無人過問此事，覺得澶、棣二州沒什么不同，那汝州和揚州為什么就不同了呢！王荀龍家在懷州，離澶州很近，就讓他如此移動，這難道不是徇私嗎？
臣提此事足以表明執(zhí)政大臣與臺諫官們互相勾結(jié)、欺罔官家，從而鞏固朋黨。官家、太皇太后施恩惠，優(yōu)待大臣，欲使臣父方便照顧祖父，而執(zhí)政大臣和臺諫官們卻互相結(jié)黨，為了一己私利而橫加干涉。臣伏愿官家、太皇太后詳察其情。
臣父在汝州時因涼風(fēng)倒灌屋內(nèi)而驚致左右手足麻痹，休假無法處理州事，臣得知父親病情后甚為憂心，遂向朝廷乞求朝假省親。今又聞朝廷追回任命，臣憂愁惶恐，所以不敢不言。
臣父稟性剛直，疾人之非，無所容忍，竭力向公，不負朝廷，所以被同僚們所畏忌。臺諫官們勾結(jié)執(zhí)政大臣極力攻擊臣父，伏愿官家、太皇太后察臣之言，驗明事情原委。
臣竊聞臺諫官們說臣父在太皇太后簾前悖慢無禮，有失大臣體面。然而臣父所論之事皆因公事，豈敢悖慢無禮？天
子身邊不可無諫諍之臣，臣父以議論獲罪，官家、太皇太后不加重責(zé)而予以免罪，而今又準(zhǔn)予臣父移到離家鄉(xiāng)近的揚州，以便照顧祖父，是官家、太皇太后的厚恩。然而朋黨之人不能推廣圣意，使天下之人皆知圣德之寬大，反而以悖慢無禮為說辭，欲以激怒官家、太皇太后，臺諫官與執(zhí)政大臣們?nèi)绱斯唇Y(jié)，一旦有所失誤，朝廷以后該依賴誰呢？伏愿官家、太皇太后詳察此事！”
王巖叟生氣道：“胡說八道！執(zhí)政大臣何時想要誣陷其父！”說完看了眼身為執(zhí)政大臣的呂公著、范純?nèi)省未蠓赖热?，等待其發(fā)作。
范純?nèi)食隽袉⒆嗟溃骸俺冀找姶蠹易h論此事，章子厚父親年將九十，明堂典禮后，想請求離家鄉(xiāng)近點以便奉養(yǎng)父親。官家心懷天地之仁，念其垂年之親，既往不咎，臣實在喜不自勝，仰贊圣德，自古臣子沒有遇過這般恩寵。這段時間，諫官相繼諫言，官家、太皇太后都不為所動，仍按照之前的任命執(zhí)行，如此愛惜臣子，此乃恩德之厚。”
王巖叟瞠目結(jié)舌，道：“范大人此言是何意？”
范純?nèi)蕸]有回答他，繼續(xù)啟奏道：“臣之前見仁宗先帝執(zhí)政時，官員任命都為大家方便著想，御史臺、諫院發(fā)現(xiàn)官員有不當(dāng)之處，隨事論奏，仁宗先帝小則放行改正，大則罷免隨之，從而使君臣的恩意常存，朝廷的紀(jì)綱自正，如此四十余年，無為而治。
而今官家圣度如天，從諫不倦，任賢不疑，錄人之功，忘人之過，皆是自古人君所難達到的。如此垂拱而治，群臣一德一心，官家無事，自然不須防慮，坐享太平，此乃天下之幸。”他雖未提章惇一字，但字里行間都在暗示太皇太后得饒人處且饒人。
劉摯道：“范大人為何要取悅章子厚！”
呂大防冷笑一聲，道：“臺諫官說我們?nèi)傉伦雍?，其子卻說我們誣陷其父，是何故？”
劉摯啞口無言，憋得面紅耳赤，厲聲道：“章持如此狂妄！”然后面向宋哲宗、太皇太后道，“還望官家、太皇太后嚴懲！”
呂公著眉頭深鎖，怒斥道：“兒子為了父親，有什么不能做的！官家以仁孝治天下，章持為父出頭，何過之有！”
太皇太后見臺諫官和執(zhí)政大臣們雙方劍拔弩張，道：“章子厚之事就這樣吧，讓他去汝州待著，就此不提?！?