第二十九章 楚若漪的故事
我叫楚若漪，系吏部尚書(shū)楚遠(yuǎn)，與正三品嘉佑郡夫人，世襲史平侯府嫡次女甄敏之嫡長(zhǎng)女。
我的父親原不過(guò)為正五品中書(shū)舍人，能得史侯家的嫡女下嫁，都是外祖父慧眼識(shí)珠。
中書(shū)舍人品級(jí)雖不高，權(quán)力卻是不小的。
外祖父說(shuō)，他在父親進(jìn)士及第時(shí)就看中了他。后來(lái)的一切證明，外祖父確實(shí)是世間少有的伯樂(lè)，而爹爹就是那匹千里馬。
父親以中書(shū)舍人之職迎娶母親，等到我記事時(shí)，父親已經(jīng)為當(dāng)初下嫁給他的侯府嫡小姐，賺了一個(gè)三品誥命的封號(hào)。
我永遠(yuǎn)記得那一天，母親剛接完冊(cè)封的旨意，已經(jīng)是正三品吏部尚書(shū)的父親興高采烈的回來(lái)對(duì)著母親一揖，笑道：“小生見(jiàn)過(guò)嘉佑郡夫人?！?p> 母親笑著扶起他，兩人相視良久，父親又道：“敏兒，為夫保證，再過(guò)些年，我一定讓你當(dāng)上正一品國(guó)夫人。你那些侯府的姐妹們當(dāng)初是怎么奚落你下嫁于我，今后就讓她們見(jiàn)了你，都只能頭都不敢抬的行大禮?！?p> 母親面上都是歡喜，連連的謝過(guò)父親，可父親離開(kāi)后，母親換下那一身無(wú)數(shù)女子艷羨的三品夫人正裝，扶著額頭倚在榻上，滿臉的疲憊與憂心。
我不懂母親是怎么了，一直都不懂，與她相比，倒是我那權(quán)勢(shì)愈重，人人巴結(jié)的父親要好懂一些，畢竟他在母親面前一直都是體貼溫柔的模樣。而母親，不遠(yuǎn)不近，與他相敬如賓，她甚至?xí)r不時(shí)的會(huì)主動(dòng)為父親納妾。
我不懂為什么，只是一直以為，大概…母親是不愛(ài)父親的。
我只知道，我們住的府邸越來(lái)越大，越來(lái)越漂亮；身邊服侍的人越來(lái)越多，越來(lái)越小心；家里的姨娘也越來(lái)越多，越來(lái)越美；我的庶弟庶妹們也一個(gè)個(gè)的冒了出來(lái)。
母親的神色從來(lái)沒(méi)變過(guò)，不管父親是只有她一人時(shí)，還是像現(xiàn)在一樣，每次我去見(jiàn)她，她的身邊總是圍了一圈姨娘、庶妹。她仿佛一直都是那樣，波瀾不驚，又好似悶悶不樂(lè)。
唯一變化的只有她對(duì)我的態(tài)度，我是母親唯一的孩子，金嬌玉貴養(yǎng)出來(lái)的高門(mén)貴女，她對(duì)我越來(lái)越嚴(yán)格。
我十歲那年，那段時(shí)間，父親每每回家心情總是不好的，據(jù)說(shuō)是因?yàn)樽罱忻俺隽艘粋€(gè)厲害人物，深得陛下信任，甚至連一向威風(fēng)的父親，也在他手里吃了幾次癟。
我有時(shí)趁母親不注意，偷跑出來(lái)找父親，想要他帶我出去玩。但凡我所求的，他總是應(yīng)允。
他那時(shí)總在書(shū)房與人商量事情，我不喜歡那些人，因?yàn)樗麄兛锤赣H的目光不像是在看一個(gè)值得尊重的人，而是一塊令人垂涎的肥肉。
我趴在窗戶邊偷聽(tīng)他們講話，想看他們什么時(shí)候講完，然后我就聽(tīng)見(jiàn)父親的一聲怒喝：“李維那不知天高地厚的小崽子?！?p> 我被嚇了一跳，連忙一溜煙的跑回去了，心里卻恍然大悟：原來(lái)總是氣父親的那人叫李維??！那該是多壞的一個(gè)人，絕對(duì)比父親房里那些沽名釣譽(yù)的老頭們還壞。
我慢慢長(zhǎng)大，母親開(kāi)始有意的帶我參加一些宴會(huì)了，我知道，她不是帶我去見(jiàn)世面的，而是將我?guī)Ыo那些夫人太太們打量評(píng)估的。
我知道，再過(guò)兩年我就及笄了，可以許配人家了，我心里也有隱隱的期待，期待我的夫婿是一個(gè)赫赫威風(fēng)的人，就像父親一樣。
我最喜歡的是我院子里那滿園的桃樹(shù)，每逢春季，桃花就層層疊疊的開(kāi)滿枝頭，漂亮動(dòng)人的粉色，就像我所憧憬的，女子的一生。
未出閣之時(shí)，是父母手里的掌上明珠，千般疼愛(ài)萬(wàn)般呵護(hù)；
待出閣以后，與夫君舉案齊眉，彼此尊敬，賭書(shū)消得潑茶香；
等到滿頭青絲變白發(fā)，那時(shí)便是兒孫滿堂，承歡膝下。而我，笑著躺在床上，他們擠擠攘攘的跪了一屋子，我握著我最疼愛(ài)的兒孫的手，慢慢地別離這人世。
我可以去地底告訴我的母親，我的一生很圓滿，很漂亮，就像那綻放枝頭的桃花一樣。
那一刻，我突然覺(jué)得我有些懂我的母親了，可那轉(zhuǎn)瞬即逝的理解，我卻沒(méi)有抓住。
日子一天天過(guò)去，我隔著屏風(fēng)見(jiàn)過(guò)的大家公子越來(lái)越多，而我，總是激動(dòng)羞澀一時(shí)，過(guò)后，便是長(zhǎng)久的空虛與落寞。我知道，他們，都不對(duì)。
我見(jiàn)到父親的日子卻越來(lái)越少了，他好像突然變得很忙，甚至沒(méi)空再罵李維了，我管不著這些，我只是失落，今年院里的桃花長(zhǎng)勢(shì)不好。而且，再過(guò)一月即使桃花開(kāi)了，怕也沒(méi)人能抽空陪我賞了。
因?yàn)椴还飧赣H忙，母親往外祖家跑得也越發(fā)勤了，而我看不上那些姨娘庶子們，母親也說(shuō)過(guò)，不必將他們放在心上。
那天，我正坐在院子里看書(shū)，春光正好，我的心情也是難得的寧?kù)o。外面吵吵嚷嚷的，我皺眉，以為是父親和他那群門(mén)客回來(lái)了，他們總是那樣吵鬧，連府里的小丫頭都不如。
可沖進(jìn)來(lái)的卻是我母親身邊的大丫鬟，我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)她這樣慌張的神色，她說(shuō)：“小姐，你快先去夫人那吧，陛下下旨了，禁軍也來(lái)了，我們怕是要遭殃了。”
她說(shuō)的每一個(gè)字我都認(rèn)識(shí)，抄寫(xiě)過(guò)不下百遍，可那些字連在一起，我卻像是聽(tīng)不明白，呆呆地被她拉著走。心里原來(lái)出奇的平靜，只是遺憾，今年的桃花，怕是看不到了。
我到了母親身邊，母親直直的跪在前面，她的身后，大大小小的姨娘子嗣跪了一片。有的忍不住顫抖，有的伏在地上拭淚，也有些小點(diǎn)的孩子禁不住哭了，卻被自己的娘親死死的捂住嘴巴。那些平日里爭(zhēng)奇斗艷的姨娘們，各自心懷鬼胎的弟妹們，只有在這一刻，我第一次感覺(jué)到，原來(lái)我們是一家人，一榮俱榮，一損俱損。
那是我第一次對(duì)他們露出真誠(chéng)而安撫的笑意，我走到了母親身邊，直挺挺的跪下。母親看都沒(méi)看我一眼，她的目光始終落在那道決定我們所有人命運(yùn)的圣旨上。
人到齊了，太監(jiān)開(kāi)始宣旨，那尖細(xì)的嗓音那樣難聽(tīng)，我不知宮中那位決定天下人身死的萬(wàn)歲怎么能忍得下，大概，這就是父親所說(shuō)的，天將降大任于斯人也，必先苦其心志吧！
我這樣想著，不小心笑了笑，那太監(jiān)宣完旨，剛好看見(jiàn)了我嘴角的那一抹笑，他大概以為我瘋了，居然同情的看了我一眼。
待他走后，那些禁軍開(kāi)始抄家時(shí)，我才想起了那道旨意。
好像是說(shuō)我爹爹是一個(gè)壞人，做了一些以權(quán)謀私的事，然后被人檢舉了，皇上很生氣，要砍爹爹的頭，要抄我們的家，府里的男子充軍，女子發(fā)配邊疆。而那個(gè)檢舉的人的名字我記得，是父親的那些“朋友”之一。
旨意一宣完，一時(shí)府里哭聲震天，這哭聲甚至比以往我參加過(guò)的所有葬禮上的哭聲還大，簡(jiǎn)直響徹云霄。也是，畢竟，死人哪有活人重要。
我兀自出著神，大概是想要逃避什么，可我的母親卻依舊是那副模樣，與往常沒(méi)什么區(qū)別的冷靜的臉，仍然筆挺的脊背，看著身后那一片七倒八歪的人，那是我第一次真正認(rèn)識(shí)到高門(mén)貴女四字之重。
禁軍們走了，家里的一眾奴仆也被帶走了，只剩下父親的家眷們。禁軍們說(shuō)，大約等父親被砍頭了，我們就可以上路了。
母親平靜的接受了這一切，跟父親在一起這么些年，受封誥命時(shí)她不喜形于色，被判邊疆時(shí)她不歇斯底里。象征無(wú)上權(quán)力的圣旨在她眼中不值一提，如果那位高坐龍椅的萬(wàn)歲爺知道了，大概也會(huì)有些挫敗吧！
這是我第一次羨慕父親，羨慕他有這么好的妻子。
母親與往常一樣安排好了眾人，眾人看到平靜的她，就像看到主心骨一樣，以為還有挽回的余地，各自攙扶著散去了。
我雖然才只十三歲，可我是甄敏教出來(lái)的女兒。我知道什么是發(fā)配邊疆，但凡是有些氣性的女子，接到這樣的旨意后，就該自戕。
可我們沒(méi)有，因?yàn)槲疫€沒(méi)有見(jiàn)到我的爹爹。
我們被人領(lǐng)著見(jiàn)了爹爹，爹爹被下到大獄里，一身粗糙的衣服，發(fā)絲散亂，神色憔悴。他看到我們后，臉上一瞬間悔恨、難過(guò)、憤怒…一堆名為負(fù)面的情緒交織而過(guò)，有些扭曲。
母親撫著父親的臉，笑了，一個(gè)郡夫人都換不來(lái)她一笑，而父親這樣狼狽的模樣卻可以。
父親收斂臉上的情緒，無(wú)奈又懊惱道：“敏兒…”
父親冷靜下來(lái)，告訴我和母親，還有回轉(zhuǎn)的機(jī)會(huì)，但是我們要冒些風(fēng)險(xiǎn)。
母親似是意料之中一樣，對(duì)父親道：“直說(shuō)便是，左右不能更糟了。”
父親給了我們兩個(gè)名字。
慕皇后與李維。
我不解，慕皇后我還能懂，她是最仁慈寬厚的一國(guó)之母，陛下尊重的妻子。可李維我就不懂了，首先，他是父親的政敵，怎么會(huì)救父親；再者，圣旨已下，他一個(gè)臣子，如何扭轉(zhuǎn)乾坤。
我如實(shí)問(wèn)了父親。
父親苦笑了一聲，臉上的表情有些奇怪，似是仰慕，似是嫉妒，又似是懷念。他對(duì)我說(shuō)：“若是別人，便是爹爹平日那些摯交好友爹爹還不敢求。一則他們沒(méi)那個(gè)本事，二則墻倒眾人推，爹爹不就是被身邊的人害的。而李維，爹爹雖素日與他交惡，但他得圣上親睞不是沒(méi)有緣故的。他與旁人不同，雖然有手段，有學(xué)識(shí)，能屈能伸，最重要的是，他仍舊保持著自己的底線與原則。說(shuō)來(lái)慚愧，爹爹確實(shí)謀了一些私利，但其中大部分是被人構(gòu)陷的，罪不至死。李維知道了會(huì)出手的，只要他出手，又有皇后一旁勸阻，這事就穩(wěn)了。”
我跟母親告別了父親，母親回府之后就回房寫(xiě)信去了，我知道她在寫(xiě)信給外祖母，史侯府的老太君，原來(lái)疼愛(ài)她的祖母，通過(guò)她，才有可能觸及那位九重宮闕里的皇后娘娘。
而我則在思量父親的話，我是有些懷疑的。干凈正直而沒(méi)有背景的人難爬的高，因?yàn)榇蠹易逯g往往互相聯(lián)姻，便是陛下要?jiǎng)?，也要思忖思村，畢竟底下的土地盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，牽一發(fā)而動(dòng)全局，有的后果他會(huì)不想看到的。
為官之人若想走的長(zhǎng)遠(yuǎn)，首先要巴結(jié)百年的勛貴世家，最好是有一層姻親關(guān)系在里頭。若是如父親所講的那人，還守著自己那可笑的底線，怎么死的怕都不知道。
官場(chǎng)上這些人啊，一個(gè)個(gè)虛偽極了！為了青史留名，那些一把年紀(jì)的御史大夫巴不得撞死在金鑾殿上，把千古美名留給自己，卻把罵名，盡數(shù)堆在那個(gè)自己本該用一生效忠的孤家寡人身上。
但我還是想辦法去見(jiàn)了李維，縱使我有求于他，縱使民間百姓對(duì)他都極為愛(ài)重，但我，就是無(wú)法發(fā)自心底尊重他，大概是因?yàn)槲衣?tīng)父親痛罵了他幾年老賊吧！
我?guī)е聘林鄣挠職鈦?lái)的，又哪有辦不成的事，畢竟我可是甄敏和楚遠(yuǎn)的女兒。
見(jiàn)到他時(shí)，我是不修邊幅，匍匐在地的；他是白玉無(wú)瑕，高高在上的。
我頭也不敢抬，趴跪在地上，向他闡明身份與來(lái)意。他見(jiàn)我不肯起來(lái)，索性靜靜的聽(tīng)完，然后說(shuō)了一聲：“我知道了，我確實(shí)查證過(guò)了。既是這樣，楚小姐暫且放心，煩請(qǐng)?jiān)谶@里等會(huì)兒，我進(jìn)宮一趟，回來(lái)給你答復(fù)。”
就是這樣平和的聲音，輕得仿佛帶了一分安慰，沒(méi)有奚落，沒(méi)有懷疑，甚至沒(méi)有猶豫。明明我已經(jīng)是罪臣之女，是階下囚，他卻一樣以禮相待。
在他從我身邊過(guò)去的那一瞬間，我偷偷抬頭看了他一眼，挺拔的身姿，年輕俊美的面容，看起來(lái)三十不到，哪里又是父親口中的“老賊”。
我暗自啐了父親一口，他怕是嫉妒人家比他好看，還比他年輕有為吧！我這樣簡(jiǎn)單的想著。
我等了許久，一直等到太陽(yáng)從天上落到了地下，我一直跪在那里，一動(dòng)不動(dòng)，直到李維回來(lái)。他健步進(jìn)來(lái)把我扶到椅上，看著我笑道：“成了，還多虧了皇后娘娘出手相助。”
又是這樣的話語(yǔ)，不邀功，不說(shuō)自己如何辛苦，明明連鬢角都汗?jié)窳?，卻只說(shuō)皇后娘娘幫了忙。
大概我那時(shí)的目光過(guò)于熾熱，頭發(fā)又過(guò)于散亂，他被我盯得發(fā)毛，尷尬的咳了一聲，抬手揉了揉我的腦袋，夸贊道：“真是羨慕你父親，他那么糟心，卻生出你這么乖巧聰慧又勇敢的女兒，這大概得益于你的母親吧！講真，我也不是什么大度的人，這次幫他還是應(yīng)為你的勇敢，你爹爹應(yīng)當(dāng)以你為傲?！?p> 那時(shí)我被他按得抬不起頭，但我感覺(jué)頭頂那只手是燙的，我的臉更加灼熱。我來(lái)不及細(xì)想，只是暗恨自己兩天未洗的發(fā)。
那一刻，我并不知道，自己一輩子都無(wú)法忘記這個(gè)人，這張臉了。
他見(jiàn)我沒(méi)說(shuō)話，繼續(xù)道：“陛下已經(jīng)知道你父親受了些冤枉，加之他也確有些政績(jī)，但左右的確是謀了私，又在氣頭上，還是將他貶為邊境小縣的縣令?！?p> 又是這樣的話語(yǔ)，明明冒著危險(xiǎn)的是他啊，卻好像還是我受了委屈一樣。
這樣的溫柔，他憑什么??？憑什么只把我當(dāng)一個(gè)十三歲的孩子？憑什么如此溫聲軟語(yǔ)的哄著我？即使只有這一刻，可怎么不讓人上癮呢？
要知道，我還有兩年就要及笄了，就可以嫁人了…
我在也忍不住內(nèi)心的思緒翻涌，都到這個(gè)時(shí)候了我還有什么不明白的呢？我知道，這個(gè)人，是對(duì)了！
我猛然抬頭看著他，眼中蓄滿淚水，看到那雙漂亮的眼中映出了我的淚顏，我又哭又笑，在他的疑惑中，奪門(mén)而出。跑到一半，又突然想起我那優(yōu)雅大方的母親，原來(lái)我半點(diǎn)沒(méi)得她的真?zhèn)?。我停下腳步，又猛地沖回去，迎著那人溫和微笑的臉，顫抖地跪了下去，行了一個(gè)大禮，轉(zhuǎn)身跑了。
陛下朝令夕改，大概自己也不好意思，便沒(méi)有宣旨，只派那太監(jiān)帶了口諭。
太監(jiān)的話一落，那尖細(xì)的嗓音在眾人耳中仿佛成了天籟，一時(shí)府內(nèi)歡聲震天。而我早就知曉這旨意，想起自己丟失的那顆心，淚水卻落了下來(lái)。
那太監(jiān)仿佛反射性的看我一眼，別人哭喊時(shí)我微笑，別人大笑時(shí)我落淚，他看著我搖了搖頭，輕輕嘆口氣，大概是覺(jué)得我病入膏肓，無(wú)藥可救了。
父親回來(lái)了，看著仿佛一下子蒼老許多的他，幾個(gè)姨娘嬌聲叫喚著，用帕子擦著淚，恨不得撲上去抱著他哭。但看著站在前面巋然不動(dòng)的母親，又生生止住了。
母親定定的看著他，似是終于認(rèn)命一般，嘆了口氣，俯身，向他行了個(gè)福禮。
母親一直都知道，父親是個(gè)要強(qiáng)的男人，一路踩著刀尖走來(lái)，他需要的永遠(yuǎn)不會(huì)是無(wú)聊的淚水，而是一雙扶起他佝僂背脊的纖纖玉手。
我們就要啟程了，母親讓六個(gè)姨娘自己決定去留，她們都看了父親一眼，似乎是怕傷到他一樣，小心翼翼的挪著身子。要走的人母親將為數(shù)不多的體己銀子分了分，最終，只留下了一個(gè)資歷老的和一個(gè)年輕的。
資歷老的母親理解，畢竟已經(jīng)人老珠黃了，可那個(gè)年輕的母親卻問(wèn)了她，她不住的磕著頭，好像生怕母親趕她走，她說(shuō)，她只想一輩子服侍母親。她說(shuō)的是母親，而不是爹爹。
離開(kāi)的那四個(gè)每個(gè)口中都喊著不得已，朝著父親母親不停的磕頭，離開(kāi)時(shí)卻一個(gè)比一個(gè)快。而且只有一個(gè)人帶走了自己的兒子，其余三人將往日里小心看護(hù)，生怕母親搶走的孩子棄如敝履，不顧孩子的哭鬧，甩開(kāi)手，逃也似的離開(kāi)了。
父親臉色都沒(méi)變一下，她們太過(guò)高看自己了，不過(guò)是妾而已，他從未放在心中。
最后我們一行人，父親和母親，兩個(gè)姨娘，加我一共八個(gè)孩子，一起離開(kāi)了這個(gè)天下人趨之若鶩的帝都。
離開(kāi)那天，侯府派人送了一包銀子來(lái)，祖父已經(jīng)過(guò)世了，現(xiàn)在襲爵的是舅舅，他讓人給父親帶話，說(shuō)他期待楚尚書(shū)東山再起的那一天。父親只是輕輕的點(diǎn)頭，可我看見(jiàn)了他眼里燎原的火焰，我知道，掌握過(guò)權(quán)柄的人輕易走不出來(lái)。
父親的一些好友也送了些盤(pán)纏過(guò)來(lái)，父親一一笑著謝過(guò)，收了。
最后是那位了，他的幫助原是父親意料之外，父親嘆了一口氣，似是終于認(rèn)輸一樣，掏出了懷中的一個(gè)冊(cè)子，遞給了來(lái)送銀錢(qián)的他的小廝。
我知道那是什么，父親沒(méi)有什么瞞過(guò)我，那是父親的“寶貝”，里面有許多官員的把柄，是這些年來(lái)父親制勝的法寶。那一刻，我知道，對(duì)于那位李姓郎君，父親是徹底服輸了。
我們告別了帝都，而我，果然沒(méi)看到院子里桃花盛開(kāi)的景象。
陽(yáng)春三月，萬(wàn)物都是生機(jī)勃發(fā)，我們匆忙地趕著路，我看見(jiàn)河流對(duì)面有人家娶親。
不知是誰(shuí)在奏著樂(lè)曲，隨著春風(fēng)飄過(guò)了河流。
逃之夭夭，灼灼其華；
之子于歸，宜其室家。
逃之夭夭，有蕡其實(shí)；
之子于歸，宜其家室。
逃之夭夭，有葉蓁蓁；
之子于歸，宜其家人。