蘇常壽最近很煩惱，為了給他未來的夫人鰲拜的女兒道琴送什么聘禮的事情。
總有些人會(huì)誤以為他最近的煩惱樣子是因?yàn)椴幌胍Ⅵ棸莸呐畠?，以為他是因?yàn)闊o法拒絕賜婚而不高興。但真實(shí)并不是這樣的。
婚姻總是父母之命媒妁之言，只是現(xiàn)在變?yōu)樘熳又硕?。蘇常壽并不傻，不會(huì)做白日夢以為他的婚姻能夠自己做主。她是鰲拜的女兒，他是蘇克薩哈的兒子，而他們的父親們是政敵。但這都不是他們兩個(gè)能夠決定得了的，這不是他們兩個(gè)的錯(cuò)。
他蘇常壽不是那種狹隘的小人，他會(huì)對她好的。
看著那些人故作理解和安撫其實(shí)在看好戲的臉，蘇常壽解釋多了，也懶得解釋了。他今年十五歲，孔子志于學(xué)的年紀(jì)。他有個(gè)小小的志向，做滿洲第一個(gè)狀元郎。做不了狀元的話，探花郎也行。這個(gè)志向，蘇常壽并沒有告訴任何人，包括他的阿瑪蘇克薩哈。因?yàn)樗勒f了也只會(huì)被蘇克薩哈嘲笑，說他是一個(gè)拿不起弓騎不上馬的無用之人?？婆e之路是給那些漢臣們預(yù)備的，出身八旗世家爵位官職難道不是手到擒來，何必自尋煩惱。
所以雖然岳父是鰲拜這樣的勇士，送的聘禮按老例應(yīng)該是馬匹盔甲和他自己親手打來的獵物。但他并不想只送這些。蘇常壽心里明白他能拉弓能騎馬，只是他更喜歡讀書寫字而已。他并不介意阿瑪和其他親戚的冷嘲熱諷，這個(gè)世間上又能有幾個(gè)知己。
但妻子是會(huì)陪自己一輩子的人，蘇常壽并不想對妻子說謊。他想用真心去對待那個(gè)尚且不認(rèn)識(shí)，但即將陪他度過一生的女孩子。
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當(dāng)蘇常壽煩惱的時(shí)候，道琴也在煩惱。
婚期越來越近，但阿瑪鰲拜還是想一出是一出。嫁妝單子不斷變來變?nèi)?，一有新鮮玩意就都要全部塞了進(jìn)去。最新加上去的是西洋來的玩意，說是什么會(huì)報(bào)時(shí)辰的大座鐘，一到時(shí)間點(diǎn)就有好多人偶從里面出來跳舞奏樂。
這一天阿瑪又來了道琴的院子，道琴以為又是有了什么新玩意或是阿瑪又有了什么新主意。當(dāng)她正想要怎么樣勸阿瑪別再加了或是別再改了的時(shí)候，卻看到阿瑪一臉的奇怪的臉色。
像是有點(diǎn)郁悶卻又不像是生氣，誰能什么事能讓阿瑪這樣？
“女兒啊，阿瑪今天見了蘇常壽?！宾棸蓍_門見山。
道琴聽了之后，心里重重跳了兩下。這是她自從賜婚之后一直不敢去想的事情：她未來的丈夫輔政大臣蘇克薩哈的小兒子蘇常壽到底是什么樣的人。一部分是因?yàn)橄肓艘矝]有用，無論蘇常壽是什么樣的人，她難道可以不嫁嗎？另一部分是因?yàn)樗幌胍鞓返囟冗^這在家中的最后幾個(gè)月做女兒的日子，她并不想讓現(xiàn)實(shí)打破這個(gè)美夢。
所以即使是提了親納了采，道琴都沒有細(xì)問蘇常壽是個(gè)怎么樣的人。這樣簡簡單單的，快樂的生活，真希望能再久一點(diǎn)，如果是永遠(yuǎn)就好了。無論道琴表面上看起來對這個(gè)賜婚多么高興，多么經(jīng)常地安慰阿瑪和額娘，但這才是她真正的心聲。
無論如何現(xiàn)實(shí)都會(huì)一步步擊碎美夢，道琴無能為力，但她仍然露出了笑容。
“之前蘇克薩哈帶他來過幾次，今天是他自個(gè)兒來了?！?p> “他今天來是做什么？”道琴有點(diǎn)好奇了，蘇常壽說了什么讓自己的阿瑪這個(gè)樣子。
“他來問你喜歡什么，好送聘禮?！宾棸萦X得有點(diǎn)頭疼，抬手揉了揉自己的太陽穴。這女婿怎么有點(diǎn)不靠譜啊，下聘禮哪里有問新娘子喜歡什么的。這聘禮都是有例的，馬匹甲胄布匹綢緞等等。雖說滿人不像漢人，不至于就認(rèn)定跑來問岳父這些問題是不合禮數(shù)。但哪有人這樣干的，鰲拜心里嘆了一口氣。真是蘇克薩哈家的兒子，這家教。
道琴聽到之后，腦子一下子炸了起來。她聽不到阿瑪后面在說什么，看不見自己的到底身處何處，腦子里五顏六色，眼前白花花的。咚咚咚咚咚咚，她的心跳的越來越快聲音越來越大。似乎整個(gè)世界都停止了下來，只剩下她的心在跳動(dòng)，咚咚咚咚咚咚。
“女兒喜歡寫字，讓他送字帖吧。”道琴低下了頭，小聲地說了一句。
鰲拜馬上應(yīng)承了下來，想著難道還要再單獨(dú)見一次那個(gè)著三不著兩女婿。想著想著鰲拜更覺得頭疼了，卻沒有發(fā)現(xiàn)道琴低下的臉宛如桃花，連耳朵都紅了。
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問名之后，蘇常壽拿了寫了道琴名字和生辰八字的帖子放在書房里。天天看著，時(shí)不時(shí)還對著發(fā)個(gè)呆。她喜歡寫字，她叫做道琴。她二月十二生日，那天是百花的生日，是花神的生日。
她會(huì)是他的妻子。
聘禮的事，蘇常壽對阿瑪蘇克薩哈說是鰲拜要求的。蘇克薩哈心里嘀咕著，這鰲拜什么時(shí)候有這樣雅致的喜好了。但他也不可能去找鰲拜確認(rèn)，雖然覺得有點(diǎn)奇怪，但也只能依了兒子。除了照老例的東西之外，蘇常壽加上了他收藏的字畫，還有一副他自己寫的《桃夭》。他們兩個(gè)會(huì)成為夫婦，會(huì)成為一家人。
收了聘禮之后，鰲拜把那些字畫都給道琴了。道琴也把字畫放在了自己房里，時(shí)不時(shí)也對著那些字畫發(fā)呆。那副桃夭是他寫的，他的字一點(diǎn)都不輕浮，雖然才十五歲，卻心正筆正，樸實(shí)無華。道琴看完蘇常壽的字，再看自己的字，反而覺得她自己的太多花巧，不夠返璞歸真了。
道琴開始臨蘇常壽的字，帶著些許的羞澀和向往。
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納采，問名，納吉，納征，請期，都做完了。只剩下親迎了。
八月初六，二百四十抬的嫁妝浩浩蕩蕩從鰲拜府送去了蘇克薩哈府，花了一整天的時(shí)間。無論蘇克薩哈心里怎么想這門婚事，看到了這個(gè)嫁妝的架勢他都無話可說。
八月初七，蘇常壽騎著馬帶著長長的娶親隊(duì)伍，一共幾百人去鰲拜府迎娶道琴。明明兩家就在附近，長長的儀仗卻在內(nèi)城繞了整整一大圈，一路上爆竹聲響銅鑼開道鼓樂齊鳴，吹吹打打十分熱鬧。鰲拜和蘇克薩哈用最盛大的方式告訴京城的所有人兩家輔政大臣結(jié)親了。
當(dāng)很多人圍觀迎親隊(duì)伍的時(shí)候，甚至不少人跟著隊(duì)伍一起走的時(shí)候，道琴正在準(zhǔn)備梳妝。大紅色的嫁衣，似乎配什么首飾什么脂粉都好看。
額娘握著道琴的手細(xì)細(xì)叮囑，明明這幾個(gè)月該說的都說了。但事到臨頭，卻好像什么都沒有說，好像還有很多很多重要的話一定要囑咐。怎么時(shí)間就過的這么快呢？怎么孩子們就長得那么快呢？怎么一下子，那個(gè)抱著懷里如珠似寶的小嬰兒，就穿上了紅嫁衣呢？
兩個(gè)負(fù)責(zé)娶親的嬤嬤給道琴畫好了妝，梳好發(fā)髻，插上紅色的絨花。
道琴看著鏡子里的自己，覺得有點(diǎn)陌生，這是她嗎。但這不是讓人害怕或是唏噓的陌生，而是向往，道琴向往那未知的未來。
紅蓋頭緩緩蓋上。
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迎親的隊(duì)伍終于到了鰲拜府門口，幾百人的執(zhí)事隊(duì)伍排開，重頭戲即將開始。蘇常壽求門求了好大一會(huì)兒，執(zhí)事們喊著求門的吉祥話。終于鰲拜府的大門打開了，迎親隊(duì)伍趕緊點(diǎn)燃早就準(zhǔn)備好的爆竹，漫天灑出銅錢?？礋狒[的人和本來就打著這個(gè)主意跟著的人都追著滿地的銅錢撿。
在這一片熱鬧吵鬧之中，蘇常壽穿著吉服走進(jìn)了鰲拜府的大門。吃過飯，他對鰲拜和鰲拜福晉行了一跪三叩的大禮。鰲拜看著蘇常壽，心里不知道是什么滋味。
哥哥納穆福走進(jìn)了道琴的閨房，這是他第一個(gè)抱出去的妹妹。自從道琴長大，即使是哥哥也很久沒有抱過妹妹了。納穆福抱起妹妹只覺得怎么這么輕，他和鰲拜一樣對這門親事并沒有那么滿意，更何況他和道琴同母從下疼愛著這個(gè)妹妹。
“妹妹別怕，萬事有哥哥。如果蘇常壽或是蘇克薩哈家有哪個(gè)不長眼的敢欺負(fù)你，一定要告訴哥哥，哥哥給你出頭?！奔{穆福抱著道琴邊走邊對她說，聽了這話喜帕下道琴的眼睛里蓄了眼淚，趕緊忍住用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他把妹妹抱上了花轎，從此道琴就是蘇常壽的人了。迎親隊(duì)伍迎到了新娘子，又浩浩蕩蕩地回蘇克薩哈府了。
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蘇常壽對著轎子虛射三箭，道琴跨過火盆。她咬了一口蘋果抱著沉甸甸的寶瓶走進(jìn)了蘇克薩哈府，走進(jìn)了她的新生活。
拜過天地，他們就是夫妻了。
兩人并排坐在新房的床上，蘇常壽用一支箭揭開了蓋頭。道琴并沒有抬頭看他，反而略略低了低i頭。蘇常壽看著道琴整個(gè)人都定住了。雖然他讀多了圣賢書，覺得一味去追求美色是下流之人，但也仍然忍不住被道琴的顏色所驚艷。
不會(huì)有比眼前這個(gè)女子更適合大紅嫁衣的了，如遠(yuǎn)山一樣的眉毛，下面一對風(fēng)眼，眼角有點(diǎn)痣，帶著一股風(fēng)流之意。因?yàn)樘K常壽定住的時(shí)間有點(diǎn)久了，道琴終于抬起來頭，看向了他。那是怎樣的一對眼睛。他如同一下子被解了定身咒，卻不知道要對著這樣的眼睛說什么。
兩人仍然不看對方，眼神明明都在對方身上流轉(zhuǎn)，卻不直面。
喝過交杯酒，伺候的人將兩人的衣角綁在了一起，全都退了下去，房間里只剩下這一對新人。蘇常壽躊躇了許久，最后說了一句：“整整一天了，你餓了嗎？”說完他就臉紅了，他對這樣的仙女說了什么啊。
道琴卻忍不住笑了，之前因?yàn)榫o張和喜悅而感覺不到的饑餓突然襲來，一整天沒吃什么她真的餓了。于是兩個(gè)人開始吃子孫餑餑，一邊吃一邊臉紅地看著對方，都帶著微笑。
紅彤彤的喜燭下的一對璧人。
成婚前道琴和蘇常壽都被教過洞房花燭夜要干什么，事到臨頭，兩個(gè)人卻都低頭羞澀了。
“你收到了我送去的字畫嗎？”蘇常壽鼓起勇氣抬起頭看著道琴。
“收到了，我?guī)г谏磉?，每天都在看?！钡狼僖蔡鹆祟^。
蘇常壽聽到很高興，臉更紅了，眼睛也變得亮亮的。”我本來還想送一副字去的?！彼鹕?，去架子上拿了一副字，是他臨的《月賦》?！拔?guī)啄昵霸谡栭T前一家古董店里看到了董其昌寫的《月賦》，非常喜歡。但是我那時(shí)候還小，沒什么錢。等我湊足了錢，才知道那副字早已被別人買去了，后來只能根據(jù)記憶和別人的摹本臨了好多好多遍，就這一幅勉強(qiáng)臨的有幾分神韻?！?p> 道琴靠了過去一看，上面寫的“隔千里兮共明月”，一股熱流涌上心頭，甜到了嘴里心里。那是道琴十歲的生日禮物，鰲拜特地買回來的，董其昌的《月賦》。
這是道琴和蘇常壽一塊度過的第一個(gè)夜晚，他們卻把時(shí)間花在了寫字和聊天上。蘇常心里暗暗壽感謝著皇上，道琴也是?；蛟S這就是命，這就是緣分，上天注定他們在一起。
燈花噼啪作響，這個(gè)時(shí)候或者他們都以為何必急呢，畢竟他們還有長長久久的一輩子。
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南邊的戰(zhàn)事暫時(shí)緩和了下來，一批八旗兵卒回了京城。燕安的遠(yuǎn)房表哥桂格就是其中一個(gè)。
桂格今年十七歲，十五歲的時(shí)候通過考試成了八旗護(hù)軍營的一員騎兵。去年跟隨大軍出征，現(xiàn)在才回來。雖說不是尸山血海，但他也算是嘗過了血，掙扎度過了幾次生死危機(jī)的合格的士兵了。在戰(zhàn)場上他的心里還有別的牽掛，他的遠(yuǎn)房表妹燕安。
桂格和燕安從小認(rèn)識(shí)，兩家住的也近，家世相當(dāng)。在索爾和丟掉官職之后，桂格家還高一點(diǎn)。但這些都不重要，桂格是喜歡燕安的。
他記憶里的燕安總是不服輸?shù)模鷼獠?。他喜歡燕安昂著頭笑的樣子，宛如夏日的風(fēng)。
桂格曾經(jīng)也只把燕安當(dāng)作妹妹，直到幾年前有一回，兩家的夫人一同出門去辦事走親戚。燕安不肯坐車，想要騎馬。于是桂格帶著燕安騎馬，燕安第一次在大街上騎，卻一點(diǎn)也不害怕。后來大起膽子，還和桂格比起了賽。一路上桂格都緊緊盯著燕安，擔(dān)心著她隨時(shí)準(zhǔn)備著保護(hù)她。
高高的棕色馬上是一個(gè)穿著銀紅色騎裝的嬌俏小姑娘，滿臉的笑容，映襯著那一天的花紅柳綠。他是個(gè)武人，那瞬間卻會(huì)想到朋友成德的詩句。
那次之后，桂格便知道，他對燕安不再是妹妹。
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接下來的一切都很順利。桂格奮發(fā)圖強(qiáng)通過了考試，要走上靠打仗封侯賺前程的路。兩家也都已經(jīng)達(dá)成默契了，只等燕安選秀撂牌子，婚事就可以定下來了。
出征前，桂格特地去見了燕安。索爾和不管夫人的阻止，還是讓他們見了，口中只說都是一家人有什么好介意的。
“妹妹，我這次出征，一定會(huì)掙一個(gè)前程回來的?！惫鸶裾f著竟然有點(diǎn)臉紅了，但還是說了下去：“所以你等我回來，等我回來我就上門來提親?！惫鸶袢滩蛔∠胍兆⊙喟驳氖?，卻小心翼翼。他是拿刀殺人的手，千萬得小心一點(diǎn)，不能弄疼妹妹。
燕安臉如紅霞，掙脫了開來，轉(zhuǎn)身要跑開。跑開之前卻又轉(zhuǎn)過身來，看著桂格，將她的手帕扔進(jìn)了他的懷里。桂格抓緊手帕按在心口處，怔怔地看著燕安離開的背影。手帕上繡的是夫妻穗和并蒂蓮的紋樣，上頭飛著一雙小小的燕子。
從此這方手帕，他一直藏在身上，放在盔甲的護(hù)心甲里頭。
出征之后，他有時(shí)還能收到京城捎來的家書。里頭會(huì)有燕安的消息，甚至還有一兩次有她做的活計(jì)。雖然沒有明說，但桂格看得出那是她的針腳，和手帕的針腳一樣。但這一切都在去年停止了，他不好直接問燕安的事。而這個(gè)時(shí)候戰(zhàn)事又到了最緊張的時(shí)候，大軍的所在地越來越經(jīng)常變動(dòng)，家書也很久沒有收到了。
現(xiàn)在他終于回到家了。
阿瑪和額娘看到他回來時(shí)，一個(gè)重重地拍著他的后背，一個(gè)忍不住流了眼淚。
“好好好，回來了就好?！?p> “長高了，瘦了，餓了吧?！?p> 桂格給父母下跪行了禮。他明白阿瑪額娘其實(shí)并不想他上戰(zhàn)場，這一年多肯定擔(dān)心得不得了。家里有地有產(chǎn)業(yè)，旗人要出頭也還有其他辦法，何必拿命拼搏。但桂格心里明白，想要燕安那樣的女子，做個(gè)閑散的普通旗人是行不通的。
他要給她最好的。
見過了家里的所有人，見過了所有聞?wù)f而來的親戚，吃過了飯，拜過了祖先。桂格終于有機(jī)會(huì)問燕安的事情了。阿瑪皺起了眉頭，看了看額娘。終于額娘開了口：“索爾和的女兒有大福啊，今年就要進(jìn)宮了，要做娘娘了?！?p> 失去燕安消息的時(shí)候，正是選秀開始的時(shí)候。
桂格突然站起，他想要去找燕安。額娘緊緊地拉住了他，不讓他去?！艾F(xiàn)在宮里派了人在索爾和家，傻孩子，你去也見不到人的?！?p> 桂格慢慢地蹲下，手攥住了放在心口的手帕。他在戰(zhàn)場上受了不少傷，有大有小。身上那彎彎延延的傷疤讓人知道，他已經(jīng)是名巴圖魯了。但額娘說出的話在他身上留下的傷口，比之前所有的傷口都要大。
卻不會(huì)有人看到，也不會(huì)愈合，更不會(huì)留下傷疤。