塔西亞伯爵披掛帶印，率領(lǐng)著眾多皇城隊(duì)伍，從兩座牙城出發(fā)前往鼻城。塔西亞伯爵榮光滿(mǎn)面，手下的士兵也信心滿(mǎn)滿(mǎn)。勇者隊(duì)伍與懷衣小隊(duì)連續(xù)攻下六座魔族城池，讓他們覺(jué)得魔族外城根本就不足為懼，真正的敵人其實(shí)都在內(nèi)城當(dāng)中。尤其是懷衣伯爵所帶領(lǐng)的人，連乞丐和妓女都帶到戰(zhàn)場(chǎng)上來(lái)，這也讓他們?cè)谒较抡務(wù)摿撕靡魂囎印?p> 沒(méi)有人覺(jué)得塔西亞伯爵會(huì)失敗，也沒(méi)有人覺(jué)得這支隊(duì)伍的軍事實(shí)力弱于其他隊(duì)伍，仿佛建功立業(yè)，只需要一個(gè)來(lái)回的功夫就可以完成。塔西亞軍隊(duì)在所有人的羨慕的目光中，滿(mǎn)懷喜悅的心情進(jìn)入到了更深的魔族領(lǐng)地，消失在人們的視野中，至此再無(wú)了音訊。
……
“如果是你，你會(huì)怎么做？”銘看著手中的魔法項(xiàng)鏈，向羅德里克問(wèn)道。
“我制作了這個(gè)項(xiàng)鏈?！绷_德里克沒(méi)有正面回答銘的問(wèn)題，但也表面了他的態(tài)度。
銘在猶豫過(guò)后，深吸了一口氣，“我不能給她戴上，這樣又與殺了她有什么區(qū)別?！便戨m然這么說(shuō)，但卻并沒(méi)有把項(xiàng)鏈交還給羅德里克，而是收進(jìn)了自己的口袋。
“我能知道為什么嗎？”羅德里克看著銘問(wèn)，“你以前不是做過(guò)這種事嗎？無(wú)牙城的曲盈盈，她現(xiàn)在還是你認(rèn)識(shí)的那個(gè)曲盈盈嗎？”
銘沒(méi)有想到羅德里克知道的這么多，“任何事情都會(huì)導(dǎo)致人們性格的變化。我認(rèn)識(shí)的曲盈盈，她又是被人欺毀前的那個(gè)曲盈盈嗎？”
羅德里克輕聲笑了笑，“你這不過(guò)是狡辯而已。”
“沒(méi)錯(cuò)。但我只要能找到說(shuō)服自己的理由，我就我會(huì)去做。”
羅德里克沉默片刻說(shuō)：“好吧，既然你這么決定了，那我也就不再勸說(shuō)了。不過(guò)，你要知道，想要保護(hù)一個(gè)人并不容易?！彼聪蛞郎?，“尤其是她這樣的人。”
“我只求盡可能坐到自己能做的事?！便懟氐?。
銘背著依瑟希與羅德里克一同離開(kāi)了巨木之森。離開(kāi)之后，羅德里克仍舊不舍地回頭看了那顆巨大的枯木一眼。銘看著他的樣子，開(kāi)口問(wèn)道：
“圣塔西亞魔法學(xué)院如今還不打算參戰(zhàn)嗎？”
“我們遲早會(huì)參戰(zhàn)的?！绷_德里克不動(dòng)聲色地說(shuō)。
“琳應(yīng)該早就已經(jīng)暴露了吧?！?p> “嗯。她已經(jīng)不是圣塔西亞魔法學(xué)院的人了。”
“這算什么？”銘冷哼一聲，“你把琳當(dāng)成了犧牲品嗎？”
“我只說(shuō)現(xiàn)在不是，但沒(méi)說(shuō)以后不是。只要琳愿意回來(lái)，我一定會(huì)讓她回到學(xué)院?！闭f(shuō)著，羅德里克轉(zhuǎn)身向著遠(yuǎn)處走去，離開(kāi)了巨木之森。
銘在他走后，重新帶著依瑟希騎上‘火車(chē)’，前往了懷衣城。
懷衣城外，趙霜兒帶著行囊騎馬出了城，她來(lái)到銘的身旁問(wèn)道：
“為什么不進(jìn)城？”
銘看了看依瑟希說(shuō)：“帶著她沒(méi)有辦法進(jìn)城?！?p> “她是誰(shuí)？”趙霜兒頗有些驚訝地看著依瑟希，她也能感覺(jué)到這個(gè)女孩很不一般。
“邊走邊說(shuō)吧。”銘調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，向著太麓荒地的方向駛?cè)ァ?p> 一路上，銘將依瑟希的事全部告訴了趙霜兒。夜里，銘提議駐扎兩個(gè)篝火，讓趙霜兒離自己和依瑟希遠(yuǎn)一點(diǎn)休息。不過(guò)被趙霜兒拒絕了。
“我沒(méi)關(guān)系。”趙霜兒坐在篝火旁說(shuō)，“我不在意這些，你不用為我擔(dān)心?！?p> “不是你在不在意的問(wèn)題。”銘回道，“我害怕連你也會(huì)出事，我不能再讓她害死更多人了?！?p> “我只要跟你在一起就好，其它的我都不在乎?！壁w霜兒向銘身邊坐了坐。
銘偷偷嘆了一口氣。他感覺(jué)趙霜兒根本就沒(méi)有明白他的意思。
“你要把她帶到軍營(yíng)里去嗎？”趙霜兒再次問(wèn)道。
“嗯。我不能再讓她離開(kāi)我的身邊?！?p> “可這樣豈不是更危險(xiǎn)？”
“所以要想想辦法?！便懸粍?dòng)不動(dòng)地盯著篝火。趙霜兒看到銘的樣子笑了笑，沒(méi)有多說(shuō)什么，陪著他一直坐到了天亮。
回到魔族領(lǐng)地的牙城時(shí)，軍中一片大亂，謠言四起。有人說(shuō)塔西亞已經(jīng)投靠了魔族；有人說(shuō)塔西亞被魔族全殲；也有人說(shuō)，魔王已經(jīng)親自出馬了。銘從雷的口中得到了確切消息，塔西亞伯爵率領(lǐng)的部隊(duì)自離開(kāi)之后便沒(méi)有了音訊，被派遣作為調(diào)查的隊(duì)伍也一個(gè)接著一個(gè)失蹤。
銘聽(tīng)后點(diǎn)了點(diǎn)頭，他無(wú)暇顧及這些事情。他將依瑟希與羅德里克給他的魔法項(xiàng)鏈一同交給了趙霜兒，只剩一人前往臨時(shí)議事廳，找到了正忙碌著的奧弗列得侯爵。
“銘！你終于回來(lái)了！”奧弗列得侯爵一見(jiàn)到銘便喜出望外地迎了上去。
“塔西亞伯爵的隊(duì)伍怎么樣了？”銘象征性地問(wèn)了一句。
“聯(lián)系不上。無(wú)論我們用什么辦法都聯(lián)系不上他們?！?p> “艾倫他們呢？”
“勇者隊(duì)伍前段時(shí)間就已經(jīng)離開(kāi)了這里。他們聽(tīng)說(shuō)巨木之森出了事情，便前去調(diào)查了?！?p> 銘沒(méi)想到自己和他們剛好錯(cuò)過(guò)。他轉(zhuǎn)念對(duì)著奧弗列得侯爵繼續(xù)說(shuō)道：
“我回來(lái)這里是有另一些事情想要跟你商量?！?p> “我也有事情要跟你商量?！眾W弗列得侯爵著急地說(shuō)，“我希望你能帶著你的隊(duì)伍前往鼻城調(diào)查，找到塔西亞伯爵隊(duì)伍的蹤跡?！?p> 銘不由皺起了眉頭。他對(duì)任務(wù)本身并沒(méi)有什么意見(jiàn)，只希望能先快點(diǎn)處理好依瑟希的事。
“我可以去鼻城調(diào)查，不過(guò)在這之前，我想先把我的隊(duì)伍轉(zhuǎn)移到耳城東側(cè)上半部的小城當(dāng)中?！便懼噶酥傅貓D上一座偏遠(yuǎn)的城池。
“你去那么偏僻的地方干什么？”奧弗列得侯爵驚訝地問(wèn)。
“一方面能給這邊的城池節(jié)約地方，另一方面其實(shí)你也知道我隊(duì)伍中的人，他們與其他人相處的并不好，所以為了不影響大家，我們還是離他們遠(yuǎn)一點(diǎn)。”
奧弗列得侯爵仍舊感到不解，“可是這種地方非常危險(xiǎn)，若是你們?cè)庥隽四ё宓囊u擊，我們也沒(méi)法支援你們?！?p> “沒(méi)關(guān)系。我自然會(huì)對(duì)我的隊(duì)伍負(fù)責(zé)?！?p> 奧弗列得侯爵懷疑地看了看銘，“那好吧。不過(guò)事情有輕重緩急。轉(zhuǎn)移隊(duì)伍的事不著急，你們還是先去調(diào)查塔西亞伯爵隊(duì)伍的蹤跡?！?p> 銘?yīng)q豫了一會(huì)，最后點(diǎn)了點(diǎn)頭，同意先出發(fā)調(diào)查。
在銘離開(kāi)臨時(shí)議事廳后，另一個(gè)人走了進(jìn)來(lái)。奧弗列得侯爵一見(jiàn)到他，便立刻露出了笑意，畢恭畢敬地對(duì)著那人說(shuō)道：
“會(huì)長(zhǎng)，您怎么來(lái)了？”
旅行者公會(huì)會(huì)長(zhǎng)梅卡夫，關(guān)上大門(mén)，緩步走到了奧弗列得侯爵面前，面容嚴(yán)肅地對(duì)著他說(shuō)：
“侯爵，剛才你與銘說(shuō)了什么？”
“我們?cè)谏塘空{(diào)查塔西亞伯爵失蹤的事?！眾W弗列得侯爵連忙解釋道，“雖然懷衣隊(duì)伍看上去都是那樣的，但他們還是有點(diǎn)本事的?！?p> 梅卡夫會(huì)長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)問(wèn)道：“除此之外呢？”
“除此之外……”奧弗列得侯爵想了想，“銘想要讓他的隊(duì)伍駐扎在最東邊的一個(gè)小城里。也不知道他是怎么想的?！?p> “他只跟你說(shuō)了這么多嗎？”
“是呀?！眾W弗列得侯爵愣了愣，“怎么了？”
會(huì)長(zhǎng)冷笑一聲，“我知道他為什么想要將隊(duì)伍轉(zhuǎn)移到那么偏遠(yuǎn)的地方?！?p> 銘回道自己的軍營(yíng)中，立刻召集了雷與池胡二人，將這次調(diào)查塔西亞伯爵的任務(wù)告訴了他們。
“這個(gè)總指揮?！背睾粷M(mǎn)地說(shuō)，“什么危險(xiǎn)的任務(wù)都要交給我們?！?p> “已經(jīng)失蹤了那么多調(diào)查隊(duì)，他也沒(méi)有其他辦法?！?p> “要派多少人去調(diào)查？”雷問(wèn)道。
銘想了想，“就由我跟池胡兩人去吧。你和霜兒留在這里，守衛(wèi)軍營(yíng)?！?p> 雷不明白銘口中的守衛(wèi)軍營(yíng)是指什么，不過(guò)也沒(méi)有多做過(guò)問(wèn)。商談的過(guò)程中，銘一直再猶豫要不要告訴他們依瑟希的事。但覺(jué)得現(xiàn)在說(shuō)了，最多也只會(huì)引起不必要的恐慌，便也沒(méi)有多說(shuō)什么。在事情商量完畢后，銘去找了趙霜兒，將商量的結(jié)果告訴了趙霜兒。
“你跟池胡兩個(gè)人去，不會(huì)遇到危險(xiǎn)嗎？”
“沒(méi)事。人少更加便于調(diào)查工作?！便懟氐溃澳懔粼谶@里好好照顧依瑟希，我沒(méi)有告訴他們依瑟希的事。我想等這件事結(jié)束后，帶著隊(duì)伍轉(zhuǎn)移陣地前再告訴他們?！?p> 趙霜兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那你多加小心?！?p> 銘輕輕摸了摸依瑟希的腦袋，對(duì)著趙霜兒說(shuō)：“你也多加小心，如果不行就把項(xiàng)鏈給她戴上?！?p>