李汝華說：“戶部沒完整收到山東上交的稅銀，下官認為可以將布政司收儲的部分稅銀中的一半用于賑濟?！?p> 方從哲點點頭，說：“目前來看，這樣是最好?！?p> 錢士完說：“山東賦稅歷來不低，今年發(fā)生如此天災，若是正常收稅，只怕百姓交不上來。下官覺得，可以將山東去年還未從百姓手上收完的，以及今年的一切稅銀全部免去?！?p> 李汝華說：“山東是納稅大戶，全部免去的話，恐怕今年國庫又得不到充盈。既然是青州、登州、萊州三府受災，那免去這三府便是?！?p> 方從哲說：“不錯，這三府本來就在山東納稅總額里面占得不多，免去也沒什么太大問題。”
錢士完說：“若是如此，那災情就可控了?！?p> 方從哲說：“這還只是想法，具體付諸實踐還要看你們的了。李尚書，你先回戶部準備好相關(guān)事務?！?p> 李汝華說：“是，我這就去辦?！彪S后，就大步走去內(nèi)閣。
方從哲說：“錢撫臣，你就現(xiàn)在這等一會，我這就去面圣說明情況?！?p> 錢士完說：“勞煩首輔大人了?！?p> 內(nèi)閣其實就是文淵閣所在地，在紫禁城里面，萬歷帝身邊的臣子都了解萬歷帝喜歡待的地方，無非就是御花園、千秋亭。方從哲出內(nèi)閣之后，向北快步走去，畢竟方從哲上了年紀，沒法像侍衛(wèi)那樣狂奔，但也是以自己最快速度趕到御花園。
方從哲到了御花園，萬歷帝并不在這賞花，方從哲繞了一下，到千秋亭，不出所料，萬歷帝正在里面坐著，靠著亭子的陰影來躲避烈日的曝曬，當然旁邊還少不了鄭貴妃。
方從哲來到亭口，站在臺階下作揖，說：“微臣拜見皇上。”
方從哲沒有跪拜，萬歷帝念他勞苦功高，也沒有在意，說：“方愛卿，這大早上的找朕何事？”
方從哲說：“回稟皇上，山東撫臣送來折子，黃河堤壩決口，青州、登州、萊州三府受災嚴重?！?p> 萬歷帝臉上有一絲不悅，說：“山東、河南歷來是水災嚴重之地，特別是山東一地，這些年大大小小修了那么多次，怎么還是不管用？”
方從哲說：“黃河自古就極其兇險，十年一小災，百年一大災，歷代君王都對它下了不少工夫，可依然難以馴服，微臣認為黃河決口是天災，與人為無關(guān)?！?p> 萬歷帝問：“方愛卿的意思，這是天意？”
方從哲聽了直冒冷汗，知道萬歷帝話中有話，說：“山東水災確實有工部的責任，但堤壩綿延千里，確實無法盡善盡美?！?p> 萬歷帝說：“朕也明白工部不容易，但堤壩決口，他們逃不了責任，工部全體罰俸一月?！?p> 方從哲說：“皇上，當務之急是如何賑濟災民?！?p> 萬歷帝說：“那方愛卿可有對策？”
方從哲說：“微臣以命工部尚書派遣得力之士，前往山東指導堤壩修補。戶部尚書又提議，將去年山東稅銀中的一半作為救濟銀兩，并將青州、登州、萊州三府去年未收完的稅銀，以及今年的稅銀全部免除?！?p> 萬歷帝說：“方愛卿果然是朕的福音，不管有什么事都給朕想好處理辦法了?！?p> 方從哲說：“臣不為君分憂，豈不是枉為人臣?！?p> 萬歷帝突然想到了什么，問：“修補堤壩不是件易事，人手夠嗎？”
方從哲愣住了，這個問題他也沒想到，說：“微臣覺得可以讓當?shù)剀婈犎f(xié)同修筑?！?p> 萬歷帝說：“方愛卿和朕想到一塊兒去了，那就按說的這么辦吧，剩下的都你來負責，不必來請示我?！?p> 方從哲說：“微臣明白?！闭f完緩緩告退，消失在萬歷帝視野之后，就快走了起來。
方從哲回到內(nèi)閣，回到椅子前，坐了下來，錢士完見狀問：“首輔大人，皇上何意？”
方從哲說：“皇上同意了，讓剩下的由我負責?！?p> 錢士完說：“那太好了，我得趕緊回去了?！?p> 方從哲拿起桌上的毛筆，開始寫信，說：“你先等一下，馬上把這個帶給王佐。”
方從哲寫的很快，字卻方方正正，沒有草書的跡象，一炷香的工夫，一張紙寫滿了，裝進信封里面，遞給錢士完說：“這是關(guān)于水災的具體指示，讓王佐按照上面去做，如果說巡撫崔景榮不同意，借王佐軍隊修堤壩，那么把這信給他看，他看了之后自然會配合?！?p> 錢士完收好信，說：“下官這就回濟南府送信?！?p> 方從哲說：“切記，這信一定要完好的送給王佐，不然再出什么差池，皇上怪罪下來，我也幫不了你們?！?p> 錢士完說：“下官明白?！?p> 錢士完出了宮門，就立刻上馬，往濟南府去了。方從哲沒有閑下來，分別又寫了三封信，讓侍衛(wèi)交給工部尚書、戶部尚書和錦衣衛(wèi)指揮使。
工部的信中，說明修筑堤壩此事重大，讓林如楚慎重選人，并讓去的人知道，若是人手不夠，山東一地的軍隊可以任意調(diào)用。
戶部的信中，說明皇上已經(jīng)同意免稅，要趕快發(fā)布公文，讓山東布政使發(fā)放賑濟銀兩。
最后一封信送到了北鎮(zhèn)撫司，駱思恭最近也沒什么要事處理，也就一天天喝喝茶，看看卷宗，駱思恭手下信后，他身邊的校尉走進來，問：“指揮使大人，怎么會有人這時候來送信？”
駱思恭笑了笑說：“山東黃河決口，一個時辰前山東撫臣才去內(nèi)閣見過方首輔，自然是受災嚴重?！?p> 校尉問：“處理這些事情，工部、戶部不就夠了嗎，要錦衣衛(wèi)干什么？”
駱思恭說：“只要出了大事，錦衣衛(wèi)都閑不了。如果是什么大臣被彈劾，掀起一片驚濤駭浪，那么自然是有人從中作梗，錦衣衛(wèi)就得去查。宮殿、王府房屋莫名其妙倒塌，肯定有人在里面偷工減料，錦衣衛(wèi)也要查。什么地方受災嚴重，民不聊生，一定有人貪污賑濟銀兩，或者說有人知而不報，錦衣衛(wèi)還要查。以此看來，只要遇事，我們就有事兒干?！?p>