安樂侯常歡，可以算是起于微末而攀至峰巔的典型勵(lì)志人物。
他出身寒微，雖名為“常歡”，卻自記事起便沒有一日歡樂時(shí)光，到十歲時(shí)更被為生計(jì)所迫的父母狠心送入宮中，凈身之后做了一名最卑微的小太監(jiān)。
皇宮之內(nèi)本就是最黑暗最易扭曲人性的所在，由于生性懦弱木訥，初入皇宮的常歡受盡了同伴的欺辱，其間種種陰暗不堪之處，實(shí)是難以盡述。
如此熬過了兩年暗無天日的時(shí)光，常歡終于被無休無止的折磨徹底壓垮，選擇了在一個(gè)深夜投井自盡。
總算他命不該絕，剛剛投身井中，正本能地在冰冷的井水中掙扎時(shí)，恰好有一隊(duì)巡夜的宮廷禁衛(wèi)經(jīng)過，其中有人聽到動(dòng)靜，將他從井中救了上來。
求死未成的常歡昏迷數(shù)日，自然也沒有人來看護(hù)照顧，眼看便要被上司當(dāng)做尸體處理掉時(shí)，他忽地悠悠醒轉(zhuǎn)過來。
經(jīng)歷了這一番生死之劫后，常歡的性情在眾人不知不覺間悄然轉(zhuǎn)變，等到他憑一些不知從哪里學(xué)來的聲色享樂巧技，博得了即位不久的成泰帝青睞時(shí)，眾人才愕然發(fā)現(xiàn)這小太監(jiān)已如脫胎換骨般，全不復(fù)早年的卑微懦弱，無論心機(jī)手段還是權(quán)勢(shì)地位，自己這些人都只有仰望妒恨的份兒了。
終成泰帝一朝，常歡一直是這位荒唐天子身邊最可信賴的心腹之人。不僅將所有尋歡作樂之事都委托此人籌辦，更縱容他以宦官身份插足朝堂軍政大權(quán)，到后來甚至違背大周“無軍功不得封侯”的鐵律，不顧朝堂上下群情洶洶，一意孤行地加封常歡為“安樂侯”。
而常歡也似只效忠于成泰帝一人，只要能博得這位陛下的歡心，將天下黎民皆視為螻蟻草芥，幾番鼓動(dòng)成泰帝大興宮室、廣選美女，弄得民不聊生怨聲載道。
自古以來，除非改朝換代，否則從無人會(huì)認(rèn)為皇帝有何過失。上至百官下至庶民，所有人都將天下喪亂衰敗之因歸于皇帝身邊的“奸佞小人”，而常歡自是首當(dāng)其沖。民間甚至流傳了一句歌謠，喚作：“國有‘安樂’，豈得安樂！”
等到成泰帝崩殂，新君隆興帝即位，又微微顯露出整肅朝綱的明主氣象。許多人以為失去最大靠山的常歡報(bào)應(yīng)臨頭，幾個(gè)強(qiáng)項(xiàng)御史迫不及待地跳出來，在朝堂上參奏常歡十二款大罪，請(qǐng)求隆興帝即刻將其削爵拿問。
當(dāng)時(shí)侍立在隆興帝身畔的常歡絲毫不動(dòng)聲色，隆興帝卻當(dāng)堂大怒，嚴(yán)辭訓(xùn)斥了那幾名御史，反將他們罷職貶黜。
此后的兩年時(shí)間，常歡行事倒也收斂了不少，全不似前朝時(shí)的張揚(yáng)。他除了每日例行公事地入宮當(dāng)值片刻，便是幽居于先帝敕建的安樂侯府，竟有些就此不問世事、修身養(yǎng)性的樣子。
這一天，常歡照例乘坐一輛馬車出了安樂侯府，徑往宮中當(dāng)值。
他每次外入宮時(shí)都輕車簡從，身邊只有一個(gè)駕車的車夫。
以往也有人認(rèn)為這是一個(gè)極好的機(jī)會(huì)，不止一次派出刺客，打算用這種最簡單粗暴也最直接有效的方法清除這一大敵，但每一次都是以那刺客神秘失蹤，就此生不見人死不見尸收?qǐng)觥?p> 久而久之，所有人都知道常歡敢于輕身外出，是因?yàn)閾碛胁粸槿酥淖员Ｊ侄?，便也絕了趁機(jī)刺殺的心思。
其實(shí)以常歡如今的身份，實(shí)在沒有必要每日入宮。
再說自隆興帝即位后，雖然沒有免除常歡在宮內(nèi)的職司，卻也提拔了幾個(gè)心腹太監(jiān)擔(dān)任常歡的副手，漸漸接手了他在宮內(nèi)的各項(xiàng)權(quán)責(zé)。
但常歡偏偏依然故我，每日都要入宮一次，風(fēng)雨無阻，從不間斷。
車輛行至一處繁華街道，常歡將窗簾挑開一線向外張望，打量著街上往來的各色人等。
驀然間，他忽地心中一動(dòng)，右腳略抬在車板上輕輕一踏。
那車夫立時(shí)一收韁繩，將馬車停了下來。
常歡端坐車中不動(dòng)，略顯尖細(xì)陰柔的聲音蓋過整條街的熙熙攘攘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳了開去：“鞏首座既已駕臨，何不現(xiàn)身相見！”
這句話喝出之后，街上的行人車馬盡都化為一團(tuán)團(tuán)清氣憑空消散，霎時(shí)間整條街道便只剩下常歡乘坐的這一輛馬車。
在長街的盡頭，忽有一人踏歌而來，歌曰：“高隱朝堂不事君，只為蒼生蕩妖氛。魑魅魍魎若為惡，入我袖里大乾坤！”
那人做道士打扮，看相貌年不過三旬，面如冠玉，目若晨星，長須墨染，廣袖迎風(fēng)，飄飄然有神仙之資。
他足下似有縮地成寸的玄妙，只踏了幾步便到了常歡車前，稽首為禮，灑然笑道：“貧道鞏元方，見過安樂侯?！?p> 常歡的車馬連同駕車的車夫倏地化作縷縷黑煙消散，只剩下他本人面對(duì)那道人負(fù)手而立，從容笑道：
“素聞‘懸鑒司’首座鞏道人一手‘袖里乾坤’之術(shù)出神入化，今日親身經(jīng)歷才知此言非虛。鞏首座竟然可將袖中空間與這條街道所在的空間重疊，又以元?dú)饣没稚闲腥塑囻R，虛實(shí)相生借假幻真，令咱家步入彀中而不自知，實(shí)在是神乎其技，使人嘆為觀止！”
“慚愧，貧道竭盡全力，也只能瞞得侯爺片刻?！膘栐?jīng)]有半分慚愧之色地謙遜了一句。
常歡有些無奈地輕輕嘆息一聲：“當(dāng)今陛下的手段倒也算得上高明。表面上拋出一個(gè)傅天仇吸引咱家的注意，使咱家以為他仍打著徐徐圖之的念頭，有心豎起此人來與咱家抗衡；暗中卻定下斬首之策，安排了陷阱準(zhǔn)備直接對(duì)付咱家。然而他究竟年輕一些，只隱忍了三年不到便要對(duì)咱家動(dòng)手。如此浮躁，又豈成得大事？”
鞏元方搖頭道：“侯爺當(dāng)真以為自己的身份和圖謀可以永遠(yuǎn)隱瞞下去嗎？莫忘了我‘懸鑒司’素有‘鑒幽燭微’之稱。在貧道看來，陛下不待大害養(yǎng)成無力回天而當(dāng)機(jī)立斷，縱有幾分行險(xiǎn)一搏的味道，卻已是最好的選擇！”
常歡臉色一變，聲調(diào)中平添幾分森寒殺氣：“既然知道了咱家的身份，想來今日到場的便不會(huì)只有你鞏首座。還有哪些高人到場，便一起請(qǐng)出來罷！”
“南無阿彌陀佛！”一聲佛號(hào)如洪鐘大呂響徹這一條空寂長街，隨即那聲音又轉(zhuǎn)為柔和，“慈航禪院無塵，見過天蛇尊者！”