暴雨突襲，天色放晴停已經(jīng)到了下午。因了雨水泥濘，剩下的半天里倒是不見鬼方再來滋擾，各師紛紛忙碌，棄一行人也抓緊整理出發(fā)的裝備。
臨時(shí)通知第二天出發(fā)，“偷襲鬼方小分隊(duì)”準(zhǔn)備工作屬實(shí)有點(diǎn)慌亂。
好在姬亶心細(xì)，請示過棄之后迅速列了個(gè)單子，上面除了一些游牧族裔的衣褲穿戴之外，最重要的就是要找?guī)灼チ捡R。
相馬這事，雀巢當(dāng)仁不讓，自去領(lǐng)命找馬。屠四和藍(lán)山跟著他做幫手，仨人一路走，一路聽雀巢吹噓自個(gè)兒的技術(shù)。
“天上飛的，地上走的，水里游的，草里蹦的。但凡能動(dòng)，我就能玩。尤其是養(yǎng)狗訓(xùn)練鳥，這倆最擅長?！?p> 陡然被小王提拔，雀巢志得意滿，走起路來也學(xué)師長們撅肚背手，下巴頦還不忘朝那倆人一指：“咋樣？你們呢？”
藍(lán)山憨憨一笑，搖搖頭。屠四打個(gè)哈欠，懶洋洋地說：“我沒你那本事。不過吧，但凡能動(dòng)，我就能殺?！?p> 說著他猛一拍雀巢的肩膀，呲牙咧嘴地沖他笑道：“最擅長就是殺人?！?p> 雀巢一個(gè)哆嗦沒打完，另一個(gè)肩膀上也挨了一下。藍(lán)山那張黑臉湊過來，很認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭：“對，我也喜歡殺人?！?p> 這倆人一左一右搭著雀巢呵呵笑，嚇得他再不敢拿大，縮著脖子乖乖相馬去了。
下危駐扎著諸多師團(tuán)，雖說馬匹并不短缺，但質(zhì)量參差不齊，大多不中用。
這些馬大多是專門養(yǎng)來做挽馬的，體型呈長方形，體格碩大，骨骼粗重，體質(zhì)粗糙，性情偏溫順。這些馬別看蹄大堅(jiān)實(shí)，肌肉發(fā)達(dá)，卻是不適合乘用。
幾個(gè)人轉(zhuǎn)遍了各師團(tuán)的馬廄，雀巢攏共挑出了八匹馬。屠四瞪眼看了半天，覺得這八匹馬除了體型高大些、性子活潑些，別的和其他馬也沒什么差別。
“差別大了去！”
雀巢撫著其中一匹馬的脖頸，指著馬頭給他看：“你看這幾匹馬的頭，全都是小而清秀，這樣得馬行動(dòng)靈敏。這蹄子，比挽馬的蹄略小些，雖然負(fù)重不行但跑起來速度快。還有皮毛，毛細(xì)皮薄，這才是適合騎的馬。這些馬拿去挽車，太可惜了?！?p> 一番話有理有據(jù)，屠四頻頻點(diǎn)頭，倒是對雀巢有些刮目相看。不料雀巢并不收手，乘馬挑好之后又挑了七匹平庸挽馬。
“要這么多干啥？殺了吃肉么？”藍(lán)山有點(diǎn)迷。
倆莽夫，就會(huì)殺！雀巢默默腹誹，一面解釋：“你倆不常與游牧族裔打交道，不知道他們的習(xí)慣。那些人一旦遠(yuǎn)行，每人隨身最少配備兩匹馬。一匹好馬，打獵作戰(zhàn)時(shí)才騎，另一匹資質(zhì)平庸的平時(shí)趕路用。小王交待要裝得像，咱不說人均三匹吧，兩匹總得有?！?p> 那倆人恍然大悟，一起牽著這些馬回到營帳喂料刷洗。一時(shí)間，棄的臨時(shí)營帳外人歡馬叫。帳內(nèi)氛圍卻極為壓抑，偶爾有一兩聲爭吵飄出來。
雀巢尖著頭往里回報(bào)了一聲，飛快退了出來。
他心不在焉地刷了一會(huì)馬，終于還是忍不住，湊到屠四身邊低聲問：“四老弟，那個(gè)……閹人……不是沒辦法做那活兒嗎？”
屠四正賣力刷著一匹棗色馬，那馬皮毛里的灰土嗆得他直皺眉打噴嚏，少不得敷衍道：“廢話，那玩意都沒了，當(dāng)然干不成！”
“那……那……那個(gè)漂亮小子是咋被閹人折騰成這樣的??？”
原來帳內(nèi)諸人是因?yàn)橛脑跔幊?，剛好讓雀巢聽了一耳朵。一邊的藍(lán)山手上活不停，但是脖子也朝這邊抻著聽。
這倆人，不好好干活凈聽閑話！屠四照他倆脖頸上一人給了一巴掌，罵道：“你倆加起來快八十了！咋還這么好事！”
“哎呦不是，我聽見小王說要帶幽走。師或反對，說他那傷騎不了馬。我就有點(diǎn)好奇了……這不是我倆族里沒有閹人么，您出身大邑，又在殷地和亳地待過，您是不是見過？”雀巢揉著脖子嘿嘿笑著恭維他。
這態(tài)度，屠四也不好再發(fā)作了，便瞥了一眼帳內(nèi)，小聲嘟囔了句什么。藍(lán)山聽得一臉茫然，雀巢卻驚得直瞪眼：“啥啥啥？馬馬馬馬策？”
他看看手里的木柄馬策，騰一下扔在地上。
“也不止是馬策，但凡是個(gè)棍子形狀的都能用。閹人身體殘缺，所以大多數(shù)性情乖戾。一旦他們也想要發(fā)泄，就只能靠這些個(gè)玩意折磨人。幽算是命大的，我在殷地時(shí)常見有年輕羌奴被這些閹人折騰死的?！?p> 屠四撩起嘴唇，牙疼一樣吸了口氣：“我做王宮戍衛(wèi)的時(shí)候，曾經(jīng)從內(nèi)宰殿里拖出去過一具尸體。那羌奴前臉看著沒事，一翻身，后面插著個(gè)矛頭。深得只剩一點(diǎn)點(diǎn)柄在外面，拔都拔不出來?！?p> 這下連藍(lán)山都捂著腚蹦起來了，雀巢撇著嘴嘶嘶吸氣，這場面想想都惡心。仨人不約而同看向帳內(nèi)，心中充滿了對幽的同情。
莫名被同情了一把的幽自然不知道外面的閑話，他正竭力要求明天一起上路。說得急了，幽還撐著要站起來，試圖證明自己只是些皮外傷。
可不等站起來，渾身的鞭痕、血痂一扯，幽哼了一聲又往后跌。姬亶連忙托住，卻被掐住脖子推開。幽怒罵道：“誰要你假惺惺！不是為了你那不成器的妹妹，我何至如此！滾開！”
姬亶悻悻縮回手，咬牙忍耐不語。幽兀自辱罵不休，最后還是婦紋過來安撫，這才替姬亶免了一通罵。
傷成這模樣怎么走？
豬十三暗暗嘆口氣，向棄示意一邊講話?？捎目匆娏?，忙隔著婦紋哀求道：“兄長別走！就在這里說！”
十年來，這是幽頭一回喚他兄長。棄眼眶一熱，答應(yīng)著轉(zhuǎn)了回來。豬十三只得站在塌下道：“此去前途艱險(xiǎn)，一個(gè)不慎就可能被識(shí)破。馬車肯定是不能乘的，而幽現(xiàn)在無法騎馬，他如何去？就算僥幸過了關(guān)卡進(jìn)了鬼方，幽這容貌也極易被留意到?！?p> 他轉(zhuǎn)向幽，厲聲道：“我敬佩你的父兄為人，但如今我更在意的是主上安危。要混進(jìn)鬼方，人人貌不出眾語不驚人才算安全。你一不能騎馬，二無法自安身份。如何能幫到主上？難道要因你一人的任性，讓這些人甚至主上都為你陪葬？！”
豬十三一向性情溫和，對人待事少有厲色，如今擔(dān)心棄的安危，他對這少年是動(dòng)了真氣。
可惜少年并不買賬。他橫目一笑，眉眼含春魅感頓生，連婦紋都看得呆了一呆。
“你不過是擔(dān)心我這副模樣不像游牧族人，可你又怎知那些族長、單于不好男風(fēng)？兄長只需說，我是他從大邑商搶來養(yǎng)著的寵物，說不得鬼方易還會(huì)高看他一眼！”
無論大邑商還是四方之外的諸多游牧民族，上層權(quán)貴好男風(fēng)并不算什么稀奇事，甚至有些還互相攀比。這些俊俏少年的地位也只比奴隸高一些，雖然吃喝不愁，但若是長殘了、難看了，立刻就會(huì)被拋棄殺掉。
但不管怎么說，這是個(gè)辦法。
“至于騎馬，你放心。我在路上緩一兩天即可，那死胖子并未太過作踐我。停個(gè)兩天便能恢復(fù)了……”
這話中隱晦的暗示立刻被眾人接收到了，豬十三也不好再提傷勢。姬亶抬頭看著棚頂，婦紋臉頰緋紅，豬十三咳嗽一聲，對棄道：“主上的意思呢？”
棄走至塌前坐下，溫和地說：“幽，你可以不用去的。跟著師或去南土，富貴平安過一輩子不好嗎？”
幽短促地笑了一聲：“兄長，我這十八年還不夠富貴嗎？天下還有比王宮更富貴的地方嗎？我在那銅玉牢籠里呆了十八年，呆夠了。兄長，你讓我看看四土之外是什么模樣吧，哪怕只看一眼，幽也死而無憾。”
“別胡說！小小年紀(jì)什么死啊死的。”棄胸中酸楚難耐，伸手揉了揉幽的腦袋掩飾過去：“一起去。等這事完了，我?guī)闳デ嫉丶漓敫旮浮！?p> “哎?！庇臏仨樀匦α?。
事情就這么敲定了。去鬼方的一共八個(gè)人，原本沒算在內(nèi)的姬石頭堅(jiān)決要跟自家宗子在一起。不管豬十三怎么命令、威嚇，這家伙犟著脖子一句話沒有，再問就是一定要追隨姬亶，偷偷跟著也要去。
沒轍，棄只能同意。
麻煩的是石頭騎藝不精，只能趴在馬上勉強(qiáng)掉不下來。屠四拍著胸脯保證，從下危出發(fā)到開始翻山越林，這段期間一定把他教會(huì)。雀巢藍(lán)山跟著起哄，再加上趕來商量明天行程的望乘，棄的營帳外著實(shí)熱鬧了好久。
天色向晚，暮野蒼茫。棄到底沒有去向父親辭行，只與弟弟子載殷殷作別，讓他給婦好帶句話，表示自己暫時(shí)不能守在父親和好娘身前盡孝，請好娘萬萬不要怪罪。
沒過多時(shí)，婦好遣了阿犬來，送給棄一包物件。打開來看，原來是長短不一的五把銅刀。
當(dāng)時(shí)的鑄銅術(shù)是用銅料加上錫鉛合鑄，這種技術(shù)鑄造大件禮器不成問題，小且銳利的砍刺武器反而不好鑄。所謂的刀也不如后世的大，只不過二到三指寬，長度比人的前臂還短一些。
而且因了地域不同，銅刀的樣式也不一樣。棄手中拿的這五把，就不是大邑商的常見翹頭制式，全部是獸頭柄或鈴首柄。
“婦好大人說了，這些是大王從土方、鬼方手里繳獲來的。大王讓轉(zhuǎn)交給您，說是您或許用的著?！?p> 原來昭王早就算準(zhǔn)了棄不會(huì)來跟自己告別，早早就把東西交給了婦好。棄一時(shí)竟不知該說什么好，只得沉默以對。
見棄沒吩咐了，阿犬一轉(zhuǎn)身就對著旁邊的姬亶呲起了牙，作勢要咬他。姬亶扭頭便跑，阿犬往外攆了兩步卻被棄叫住了。
棄在那五把刀底下捏起一支比手掌略長的銅針，問：“這銅針……也是父親給的？”
那分明是一支巫醫(yī)用的銅針，阿犬不知道小王為什么忽然有些失控，忙搖頭道：“不是，這個(gè)是婦好大人偷偷交給我的。她說，你若是認(rèn)識(shí)，再讓我說下面的話?！?p> 她一挺胸，有模有樣地學(xué)了起來：“子弓，一定要保重自己，萬事不要強(qiáng)撐。等你回來，我便把銅針的主人還給你?！?p> 這銅針是巫鴆的。
當(dāng)下棄心頭大震，他原本已經(jīng)打算完成此事后讓人送回路線地圖，自己帶著婦紋和幽離開大邑商再不回來。哪知婦好已經(jīng)得知了這父子二人的談話，她猜到棄也許不會(huì)再回來，不忍心看見父子再度離心，這才拿巫鴆來做條件引他歸來。
棄深吸一口氣，將銅針放在阿權(quán)手中：“回去謝謝好娘。跟她說，子弓已不會(huì)多做妄想了。還望好娘顧念那位妹妹，護(hù)她此生平安周全?！?p> 莫名其妙的阿犬答應(yīng)著退出去，走到門口又被棄叫住了：“如果父親也在好娘那里，就轉(zhuǎn)告他——子載是個(gè)好孩子，能成大事。”
夜幕終于籠罩下來，婦紋出來請棄安置。熱鬧了一天，帳內(nèi)終于沒人了，連幽都被豬十三搬去了自己帳里。四下一片寂靜，只有蛙聲此起彼伏。棄望著燈火闌珊的下危城，輕輕攬住婦紋，在她頭頂輕輕一吻：“紋兒，明日之后，我或許就真成了大商棄子，你不后悔？”
婦紋嬌嗔飛他一眼，埋進(jìn)他懷里嘆道：“就算天下都舍棄了你，我也不會(huì)棄你而去?！?p> 夫妻倆相視一笑，棄打橫抱起嬌妻，大步走向帳中。
不管明日之后如何兇險(xiǎn)，今夜且先細(xì)品眼前這一室旖旎。
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