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隔天，墨煙換了身東廠役長(zhǎng)的褐衫，到北鎮(zhèn)撫司衙門去詢問審訊情況。
詔獄是誰都不想進(jìn)去的地方，但也不是人人都能進(jìn)的。張郎中宅內(nèi)的姬妾和仆從在衙門關(guān)了一晚上，被威脅若是不說實(shí)話就關(guān)到詔獄里去和張郎中作伴，于是馬上就有人招了。
先是管家松了口，說金銀藏在后院的假山石下。再是姬妾透露，其實(shí)張郎中并不真的是宅邸主人，真正的老爺似乎另有其人——可惜那些美姬專擅吟風(fēng)弄月，“頭發(fā)長(zhǎng)見識(shí)短”，并不知道那個(gè)人到底是誰。
情況也就很明顯。
有人做了假賬，將地產(chǎn)放在張郎中名下，以便逃過京察。昨天從后院坐馬車逃走的人或許就與此關(guān)聯(lián)。
但這仍然大有蹊蹺之處：
按理來說，盡管本朝一貫推崇廉潔勤儉之風(fēng)，然而實(shí)際上官員們因俸祿低下的緣故多有貪腐，朝廷往往睜一只眼閉一只眼，并不會(huì)真的頻繁搜查。
如若有人轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)，說明該人不但侵吞財(cái)富眾多，并且認(rèn)為自己的位置岌岌可危，需要騰挪轉(zhuǎn)圜余地。可惜他沒有料到張郎中比他更早被抄查。
事情既已敗露，查起來不會(huì)難。
張郎中盡早招供自是最好，而戶部管理京城土地的冊(cè)子更是需要好好核查……種種事宜，督查院肯定會(huì)派人去辦。至于執(zhí)行結(jié)果究竟如何，墨煙便不得而知——督查院內(nèi)的賄賂往來并不見得比六部少。
不過，既然卯星的役長(zhǎng)格外囑咐她監(jiān)察張見卓，說明此人必定有其特殊之處。
無論督查院的態(tài)度如何，東廠顯然是不打算放過這條線索。
這會(huì)兒，墨煙在錦衣衛(wèi)衙門廊道上邊走邊思索，不幸思路被陡然打斷：
“小公公，這么巧又碰上了?！?p> 墨煙抬眼一看，看到白啟鳴臉上的那對(duì)梨渦。
青年笑起來頗為可親，宛如墨煙是他相識(shí)多年的好友。
“白校尉。”墨煙頓了頓，反駁道，“我看不是‘巧’，是我們都被派來調(diào)查張郎中一事。還是說，您只是閑來無事到處亂逛才恰巧碰上我？”
“我的確從師父那兒討來了這個(gè)差事。”白啟鳴擺擺手，“這不就是巧嗎？”
“白校尉雖說只是普通力士，行事做派倒很像個(gè)總旗?！?p> “這話可不能亂說啊。這會(huì)兒各個(gè)總旗還沒有要退下來的，哪兒有我的位置?！卑讍ⅧQ知道墨煙是在拿他打趣，并不生氣，“對(duì)了，包子怎么樣？昨天你帶回去嘗了嗎？”
話題轉(zhuǎn)換到包子，墨煙的面色緩和下來。
畢竟是用人家的手短吃人家的嘴軟，墨煙點(diǎn)點(diǎn)頭，真心實(shí)意地說：“令堂手藝很好?！?p> “那就好！”白啟鳴一笑，兩個(gè)梨渦又浮出來，“我原本還擔(dān)心像你這樣每日跟著廠公進(jìn)出宮門的人，會(huì)不會(huì)瞧不上小門小戶做的吃食。要不是昨天回來太晚，琢磨著過了晚飯時(shí)間或許不方便開灶，我都不好意思塞給你?！?p> “白校尉費(fèi)心了?！蹦珶熆蜌庖痪洌又ζ饋?，“我是個(gè)貪吃的，依我看，令堂的包子遠(yuǎn)比宮里那些過了點(diǎn)的殘羹冷炙要好。再說我陪在督主邊上，有時(shí)候白日里一整天尋不到機(jī)會(huì)吃飯，早就習(xí)慣了，一點(diǎn)兒也不挑嘴?！?p> 白啟鳴看著墨煙的笑容，微微愣了愣。
墨煙并不知道自己笑起來的時(shí)候毫不拘謹(jǐn)，看上去有多么孩子氣。
白啟鳴伸手握一握墨煙那雙在他看來頗為纖瘦的肩膀，蹙起眉嘆氣道：“小公公也正是在長(zhǎng)身子的年齡，可別為了侍奉主人總餓肚子?！?p> ——這句話本身是沒有任何意義的。
為人臣、為人仆的日子怎么過，從來由不得自己選。
再說墨煙不時(shí)跟隨莫遲雨出入宮殿，知道那些真正的仆人伺候貴主有多辛苦，粗使太監(jiān)更是不被當(dāng)人看。相比之下她作為莫遲雨近侍，日子非常體面，每天頂多是端端茶盞而已。
然而，然而；白啟鳴的神情和語氣似乎使得這句話有了一種別樣的價(jià)值。他非常真誠，不假思索的真誠。
墨煙一時(shí)半會(huì)兒不知該怎么回答，半天總算想起來要維護(hù)一下莫遲雨的名聲：“在其位謀其職。再說……督主待我很好?！?p> 墨煙盡管性子拘束不住，但懂事后慣來還是聽話的。她一直跟隨在莫遲雨身邊，莫遲雨往何處走她就往何處走，莫遲雨要她做什么她就做什么。這次奉命調(diào)查張家，其實(shí)是她頭一回離開莫遲雨自己做主。她有諸多不明白和不習(xí)慣的地方，都需要慢慢摸索。
其中就包括如何與人相處。
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為了推辭所謂的一起行動(dòng)，墨煙又和白啟鳴磨了好一會(huì)兒嘴皮子。
倒也不令人覺得煩躁討厭。
“廠衛(wèi)雖說都是直接聽從皇上吩咐，但畢竟親疏有別？”
白啟鳴用手背拍了拍飛魚服肩頭的刺繡，帶著一點(diǎn)兒抱怨的口吻：“我若是東廠的人，咱們是不是就可以一起調(diào)查？”
別人說這話倒沒事，白啟鳴說這話就顯得很滑稽，畢竟他曾經(jīng)自己推辭過到東廠任職。
“自然更方便些。”墨煙謹(jǐn)慎地回答，“東廠和錦衣衛(wèi)不同，錦衣衛(wèi)下置十四個(gè)千戶，底下人辦事頂頭的人不一定曉得。但東廠直領(lǐng)管轄、機(jī)構(gòu)簡(jiǎn)潔，督主什么都知道。”
白啟鳴沉思片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“……所以你覺得要是咱倆太親近了，你的督主會(huì)不高興？”
墨煙忍不住翻個(gè)白眼：“白校尉也別把自己想得太重要了?！?p> “我這不是想和小公公你做個(gè)朋友嘛?！?p> 墨煙頓了頓，聲音輕了些：“和我做朋友沒什么好處?！?p> “做朋友哪是為了要好處！合得來就行?！边@回?fù)Q白啟鳴翻她白眼。
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墨煙到東邊街市上去找顧四。
這回顧四坐在店鋪門口喝茶曬太陽。
墨煙在他面前一站，擋了他的光。
顧四瞇了瞇眼睛，看到她穿著褐衫、佩著役長(zhǎng)腰牌：“哎呀，東、東廠的官爺？小店有什么幫得上的地方？”
墨煙微微一愣，隨即反應(yīng)過來，自己不該穿官服來見卯星的檔頭，這有違卯星探子的“隱世”之道。
不過既然來了，也沒有回去的道理：“怎么，東廠番子就不能忽然想吃蜜餞么？”
顧四嘆一口氣，端起茶壺對(duì)著壺嘴咕嚕喝個(gè)干凈：“去店里說?！?p> 顧四口中的“店”在繁華街市的角落處，是一家蜜餞鋪?zhàn)印?p> 他領(lǐng)著墨煙往里走，不忘順手抓一把蜜餞塞給墨煙。到了內(nèi)屋，顧四把正在睡午覺的小廝趕出去，招呼墨煙坐下。