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墨煙離開后，白啟鳴坐在爐前，一邊看著爐火熄滅，一邊深思。
他偶爾忍不住傻笑，又勒令自己嚴(yán)肅些，但還是會忍不住。
他站起身收拾爐炭，洗凈杯盞。
這時白啟騫走了進(jìn)來。
白啟鳴回頭看他，白啟騫自顧自拿杯子倒水喝。
他似乎是一直溫書到現(xiàn)在，眼底下大大兩個眼圈，滿臉倦色。
“剛剛是那位馮公公？”他一邊喝水一邊靠在櫥柜上，冷不丁這樣問，把白啟鳴嚇了一小跳。
“啊，是的?！卑讍ⅧQ頓了頓，“她來告訴我，爹的事情已經(jīng)不要緊了。莫廠公想辦法修改了那封奏章?！?p> 白啟騫將杯中的清水飲盡，把杯子放到臺上。
“反正做這種事，對于那位東廠提督來說恐怕是易如反掌吧？”
“我本也想過或許是如此……”白啟鳴搖搖頭，“但今天我看到墨煙——他們應(yīng)當(dāng)不是毫無付出。至少，是交換出了一些重要的東西?！?p> 白啟騫起初看上去有些懷疑，但隨即神色變得嚴(yán)肅，目光銳利起來。
“你是不是答應(yīng)了莫遲雨什么？”
白啟鳴沉默不語。
“雖然你上次說，與爹熟識的李通叔叔曾經(jīng)對莫遲雨有恩，但像莫遲雨那樣的人不可能為了一個死人出手相助吧？”
白啟鳴苦笑：“二哥你連東廠提督的面都沒見過，怎就說得這樣肯定？”
“好好好，我沒見過你見過。那你說說，那天你半夜被叫走，到底發(fā)生了什么？和那個馮墨煙到底有沒有關(guān)系？”
白啟鳴支吾片刻，把洗好的茶具塞回柜子里。
“我的事不要緊。”他說，“我們先想想怎么把這事兒告訴爹吧?！?p> 這倒真是一個需得好好斟酌的問題。
白啟騫不禁細(xì)細(xì)思索：
父親正在病中，是憂慮成疾。按常理說，若是告訴父親危機(jī)已經(jīng)順利解決，本該是一件好事。然而懇求東廠出手，以不軌之法相助（雖說他們并不清楚詳情，因此不能妄下論斷）才得以脫困，在父親看來或許并非一件好事。
雖說如此，父親還是一定會為保住了孩子們的前途而高興。
這對父親而言是多么殘忍。
白啟騫望著白啟鳴，白啟鳴望著白啟騫。最后，幺弟以耍賴的懇求眼神贏得了勝利，學(xué)貫古今、妙筆生花的二哥唯有肩負(fù)起這一重任。
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莫遲雨睜開眼睛時，不得不承認(rèn)自己一晚未能安眠。
此時屋外晨光微曦。
他的侍仆都還沒有起身。
莫遲雨披上大氅，推開屋門。
他看到了坐在他門前走廊階梯上的墨煙。墨煙背對屋門而坐，望著庭院內(nèi)的雪景。她穿得不多，好似不怕冷一般——從小便是如此。
聽到響動，她很快便回頭看向他。
她看向他時，就像孩子看到父母，眼里總會不自覺閃起愉快的光。
她自己或許從未察覺這一點(diǎn)，而莫遲雨卻無法不注意到。
但是今天他忽然以一個全新的視角審視起她來。他意識到墨煙的確俊俏可愛，若是做女子打扮，依靠在年輕夫君身邊，未嘗不是一副佳景。
——墨煙自從來到這里之后，再未穿過女子衣裙，當(dāng)然更是從來不曾學(xué)習(xí)女德女紅。
早先年她被莫遲雨逼著讀過四書五經(jīng)，寫過幾篇八股文章，雖說不算稟賦超絕，也無心堅苦向?qū)W，但若是用功幾年，考個鄉(xiāng)試監(jiān)生想來無礙。
至于武功，更不必說。莫遲雨從來不曾與她交手，亦甚少給予教導(dǎo)指點(diǎn)，但她仍然隨著身體的成長而迅速超乎凡人，常在不經(jīng)意間展現(xiàn)卓然的膂力和迅捷。若非她自己有意收斂、懼怕異樣，竭力朝著尋常人靠攏，以至于自己都搞不清自己到底有幾分能耐——若非如此，恐怕早已難以馴服。
若她生來是男兒，又出生鐘鳴鼎食之家，假以時日，必當(dāng)位列朝堂、名揚(yáng)天下，無論從文從武，都斷然不會屈居人下……
可惜她不是。不僅不是，還又被置上了更多枷鎖。
莫遲雨短暫放任思緒徜徉，但很快將其掐收回到當(dāng)下：
她有世人理想的男子漢大丈夫的力量和思想，被照著合格臣子的教育方式比丈。
可那又如何？
而今她有了心許之人。
那人是個面容俊逸、身體強(qiáng)健、明朗熱情的青年男子。這已然足夠說明很多事。
不，這應(yīng)當(dāng)被稱為一樁好事。
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“督主?！?p> 墨煙正要站起身行禮，但莫遲雨抬手制止，于是她繼續(xù)坐在階梯上。
庭院寂靜。薄雪若織，一夜披滿了枯枝、湖石。
朝陽未升，但因積雪的緣故，院落里已有足夠的微光來勾勒景致輪廓。
“你若是無話，應(yīng)當(dāng)不會這樣早就過來等著。”莫遲雨走到墨煙身旁，垂首可以看見墨煙的側(cè)臉。
“……是?！比欢珶煶姓J(rèn)之后，卻還是猶疑沉默著。
她的臉上仿佛也好似積蓄著霜雪一般。
但卻只是讓她看上去更顯天真無辜。
當(dāng)然，這是因為莫遲雨清楚她的確既天真又無甚過錯。
“怎么，”莫遲雨道，“白啟鳴有反悔之意？還是你不情愿？”
果然，談起這個話題成功令墨煙有了更多表情。她的臉色開始發(fā)紅。
“我……”她吞咽了一下，說，“我不想去南京。我不想離開督主?！?p> “胡說?！彼恼Z氣并不嚴(yán)厲，“如今你不適合再留京，白家經(jīng)歷此事后更是不宜。再說，你的故鄉(xiāng)本在南方?！?p> 墨煙沉默一會兒，還是再重復(fù)了一遍：“可我不想離開您。”
莫遲雨恍若未聞：“我聽說你母親的尸骨是被運(yùn)回杭州城下葬的，你若是在南京定居，方便回去灑掃。至于你的師父，李通曾與我談過身后事，他說自己鰥夫一個，膝下無子，死后也不想再入輪回道，只想一把火燒個干凈。因此我遵從他的囑咐，將他的骨灰撒入海中。你若想要祭奠，只需往川河倒酒?！?p> 談起母親和師父，她的雙眼不覺濡濕。
但她很清楚莫遲雨在顧左右而言他：“督主——”
“你的父親?！蹦t雨開口打斷她。
他甚至主動談起裕平王，這是墨煙此前絕沒有想到的，也讓她敏銳覺察莫遲雨此刻心緒不定。
莫遲雨接著說：“他的事我們無力回天。但他無論如何是體諒你的。你能去南京安定生活，他不會不高興?！?p> 墨煙堅定開地口：“我更在乎生者怎么想。生者中我最在乎的人是您?！?p> 莫遲雨陷入長久的沉默。
他的目光從墨煙臉上移開，望著庭院里因日光升起而逐漸從灰白轉(zhuǎn)為潔白的新雪。
“如果您命令我去南京，我當(dāng)然遵命?！彼f著，語帶哽咽但聲音平靜。
“既然如此，”莫遲雨說，“這就是一個命令。你說過，你會報我救助白家之恩，如今是你兌現(xiàn)的時候?！?p> “……是?！?p> 他的嘆息輕不可聞。
墨煙則竭力抑制眼眶里的淚水。
“我在一事上撒了謊。”莫遲雨告訴她，“我謊稱你是我的甥女。因為我不想讓白啟鳴以為你在我這兒沒有名分便毫無分量。記著些，別隨口漏了陷?！?p> 墨煙點(diǎn)頭應(yīng)答，忍不住抽泣一聲。
莫遲雨靜靜看了她一會兒，轉(zhuǎn)身回屋：“時候不早了，回去洗漱更衣吧。”