顧淮葉一行人上了船，船家又給安排好房間，因著是下午出發(fā)，所以還要在船上住一夜。
從行船到天色灰暗，一直都是風(fēng)平浪靜，夜里船客們都回自己房間歇息時(shí)，水面上忽地翻起浪來(lái)。船家也不著急，這情況見(jiàn)得多，小風(fēng)小浪而已。
這邊蘭知倒是不適應(yīng)這船上環(huán)境，始一上船，便開(kāi)始頭暈?zāi)垦?，一直縮在自己房間不肯出來(lái)。
因著白日忙著收拾行李倦極，青黛和半夏早早便睡下，顧淮葉不放心蘭知，打算去她房間瞧瞧，手里還端著從船家那里討來(lái)的藥湯，興許會(huì)起些作用。廊道里頭燈光昏暗，只有兩頭各掛了兩盞油燈，燈火閃爍，只瞧見(jiàn)廊道那頭有個(gè)身影正往這邊來(lái)。
顧淮葉下意識(shí)地側(cè)身，只瞅見(jiàn)是位容貌嫵媚的男子，那男子朝她微微點(diǎn)頭。
屋里蘭知面色蒼白，已經(jīng)吐了不少東西出來(lái)，從上船到這會(huì)兒連口茶水都沒(méi)喝。
“姑娘，您怎么還沒(méi)睡？”瞧見(jiàn)顧淮葉推門(mén)進(jìn)來(lái)，蘭知還想起身，顧淮葉快走幾步，在她腰側(cè)墊了只枕頭。
“那船家說(shuō)這藥湯還算有用，我就去討了些，你喝些試試，咱們明日就能到，你也不必再如此難受?！?p> 蘭知接過(guò)顧淮葉手里的瓷碗，藥湯苦澀，她卻絲毫不覺(jué)，只一飲而盡，“姑娘你待奴婢真好......”
顧淮葉笑道：“你們平日照顧我，我都看在眼里，眼下這碗藥湯哪算得上什么。”說(shuō)著又從袖中摸出一塊蜜餞果肉，“這藥湯瞧著就苦，你倒好一口氣喝了個(gè)盡。”
蘭知自小生得力氣大，外頭的孩童明面上打不過(guò)她，只在背地里下絆子，說(shuō)她是怪物，不同她要好。家里人也為她的事情憂心，因?yàn)樗木壒剩蝗嗽诒澈笾钢更c(diǎn)點(diǎn)。蘭知不愿家人為難，只一人出來(lái)做工，說(shuō)起來(lái)也沒(méi)人將她當(dāng)做尋常女子對(duì)待，總覺(jué)得力氣大就該做得更多，哪有人像顧淮葉一般細(xì)心。
看著蘭知將那蜜餞吃下，臉色也稍好些，起碼不像方才一樣蠟黃蠟黃的，“你先躺著歇息，過(guò)了這夜，睜眼便是金陵?！?p> “姑娘您也趕快回去歇著吧，奴婢這會(huì)兒已經(jīng)舒服得多?！?p> 顧淮葉扶著蘭知躺好，又給她掖好被角?；厝シ块g，倒怎樣也睡不著了，她瞅著自己包裹里那支銀簪，這簪子上還沾染過(guò)別人的血，也沒(méi)法再戴，不過(guò)必要時(shí)還能用上一用。
半晌，驀地笑起來(lái)，謝筠雖然瞧著涼薄至極，可這些日子幫了自己許多次，倒比那些表里不一，面上言笑晏晏，內(nèi)里卻在算計(jì)別人的人好得多。那些是真正的豺狼虎豹，謝筠像什么呢，顧淮葉想不出來(lái)。
她來(lái)這里已有許久，遇到過(guò)心懷不軌之人，身邊也有因?yàn)楦鞣N原因?qū)ψ约汉玫娜?，祖母、顧徽、青黛、太?.....
天色破曉，碼頭邊早已泊了許多船，到得早的已經(jīng)忙著往下搬運(yùn)貨物行李。半夏出來(lái)時(shí)，便瞧見(jiàn)少女靜靜地靠在欄桿上，身上隨意披著昨個(gè)的軟銀斗篷。
“姑娘怎地這會(huì)兒就出來(lái)，也不多穿些，晨時(shí)還涼得很?！?p> 顧淮葉笑笑，“還好，在船上睡不著?！?p> 蘇家早早就派人在碼頭等候，瞧見(jiàn)有船過(guò)來(lái)，立馬打起精神。為首的是蘇巷，是現(xiàn)在蘇家管家，將蘇家的事務(wù)打理得井井有條，年歲和老夫人相仿，少時(shí)是跟著府里少爺一同讀書(shū)的，與蘇長(zhǎng)華也是熟識(shí)。
船只靠岸，船家將鐵錨拋上去，水面漾起陣陣波瀾，待停穩(wěn)后，船家便吆喝著船上諸位金陵已到。
蘇巷遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)老夫人，面上笑意盎然，急匆匆領(lǐng)了蘇家小廝過(guò)來(lái)幫著搬運(yùn)行李，這邊顧府侍衛(wèi)動(dòng)作也在加快，大家都想早點(diǎn)回去歇著，奔波一路，說(shuō)不疲憊那是假的。
顧淮葉瞧見(jiàn)蘇巷，只覺(jué)他衣著樸素但勝在利落，透著一股儒雅氣質(zhì)，鬢間灰白，目光依舊銳利。
蘇巷迎上來(lái)，眸子閃爍，面上是久別重逢的笑容，聲音還有些顫抖，“大小姐，您回來(lái)啦！老奴現(xiàn)今老成這副模樣，不知大小姐還能不能認(rèn)得出來(lái)。”
老夫人笑著開(kāi)口：“快二十年沒(méi)見(jiàn)，你一如從前我又怎么會(huì)認(rèn)不出?！鼻浦戏蛉嗣嫔线€算平靜，木槿卻注意到老夫人袖間的指頭緊張的蜷了起來(lái)，故人相見(jiàn)，心中怎會(huì)沒(méi)有波瀾。
“自從夫人去后，老奴也只與大小姐見(jiàn)過(guò)一面，您在京都城，老奴在金陵，這距離說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說(shuō)近又不近?！碧K巷嘆了口氣，見(jiàn)小廝將東西差不多都裝上馬車(chē)，笑道：“咱們先回蘇府，可如何？”
老夫人點(diǎn)頭，木槿將一邊等著的顧淮葉叫來(lái)，顧淮葉早就瞧見(jiàn)蘇巷在同老夫人敘舊，因著不想打擾二人，便去一邊等候著。
眼前少女清雅靈動(dòng)，眸光流轉(zhuǎn)，端得是出挑，蘇巷笑起來(lái)：“這是府上的哪位小姐？”實(shí)在不怪蘇巷認(rèn)不出，上一次見(jiàn)著顧家人還沒(méi)有顧淮葉。
老夫人抬眸，“你瞧瞧她生得像誰(shuí)，可不就能猜著?！?p> 顧淮葉任由蘇巷打量，笑盈盈的。
“這，這是季家小姐的女兒！”蘇巷細(xì)看一番，只覺(jué)著眼前少女眉眼間像極季家小姐。那位生前也是教人驚艷的，才貌俱佳，只可惜去得早。
“母親的確是季家人?！?p> “原本蘇季兩家關(guān)系甚好，可如今不冷不淡的，實(shí)在教人惋惜。表小姐此次回來(lái)若想回季家瞧瞧，老奴倒可以去安排一下，季家人應(yīng)當(dāng)也愿意您過(guò)去。”
顧淮葉倒不覺(jué)得季家人對(duì)自己存有多少情分，母親去世，自己還沒(méi)見(jiàn)過(guò)季家人，兩者算得上毫無(wú)交集。若真有情分，怎么自己長(zhǎng)到這般年紀(jì)，也不見(jiàn)季家人來(lái)尋。
她不知道的是，季家人不止一次進(jìn)京想去見(jiàn)見(jiàn)這位外孫女，可每每都教呂氏擋在門(mén)外。給出的理由無(wú)非是顧淮葉與季家人沒(méi)有情分，根本不想出來(lái)見(jiàn)面。
呂氏擅長(zhǎng)惺惺作態(tài)，竟將假的說(shuō)得同真的一樣，長(zhǎng)此以往，季家人也相信顧淮葉不想見(jiàn)到他們，季家老夫人甚至為此傷心了好一陣，身子骨一直虛弱著。也因此，季家人對(duì)于顧淮葉的印象不是很好，想來(lái)即便是顧淮葉親自拜訪，那些年紀(jì)尚輕的季家小輩也不會(huì)給顧淮葉什么好臉色。
一行人浩浩蕩蕩回了蘇家，報(bào)信的小廝提早便回來(lái)告知二爺三爺，因此老夫人下車(chē)時(shí)便瞧見(jiàn)蘇家門(mén)前站了許多人，二弟三弟，還有家中的女眷，小輩都出來(lái)候著。
蘇家二爺名為蘇長(zhǎng)哲，做的綢緞生意，底下有好幾家布莊，現(xiàn)在已經(jīng)全權(quán)交由長(zhǎng)子蘇康平打理。眼瞅著生意越做越大，更隱隱有向其他產(chǎn)業(yè)發(fā)展的意圖。除了長(zhǎng)子，還育有一女蘇湘，同樣嫁給商戶之子，兩家生意也是愈發(fā)紅火。
蘇長(zhǎng)歡是蘇家三爺，對(duì)于生意場(chǎng)上的東西一竅不通，詩(shī)詞歌賦風(fēng)花雪月倒是精通得很，其夫人也是書(shū)香世家的小姐，只有一個(gè)兒子蘇青亦，同這位三爺一個(gè)模樣，凈愛(ài)那些文人墨客的東西。
迎過(guò)來(lái)的兩位便是蘇家二爺，三爺。
老夫人披著黛色外裳，發(fā)間沒(méi)有多余的裝飾，腕上一串古樸圓潤(rùn)的佛珠，雖然穿著打扮已經(jīng)不再有蘇家大小姐的模樣，可眉眼間依稀又與當(dāng)年一樣，依舊是那位潑辣美艷，一身紅裝的女子。
再看后頭還有輛馬車(chē)，車(chē)簾被輕輕掀開(kāi)，是個(gè)機(jī)靈秀氣的小丫鬟，“姑娘，您慢著點(diǎn)兒，別摔著?！?p> 首先瞧見(jiàn)的是瑩潤(rùn)纖細(xì)的玉手，腕上是串孔雀綠翡翠珠鏈，再然后便是銀線細(xì)細(xì)勾勒出祥云的袖袍。少女臉龐光潔，外頭陽(yáng)光有些刺眼，只見(jiàn)她輕輕蹙眉，下頭是雙澄澈靈動(dòng)的杏眼，唇瓣嬌嫩，透著淡淡的朱色。
少女從馬車(chē)上下來(lái)，外頭罩著軟銀斗篷，裙邊繡著大朵大朵的素白海棠。
“大姐，您這些年過(guò)得怎樣？”說(shuō)話的是蘇家二爺，瞧著身子骨還算硬朗，穿著件八寶對(duì)襟錦襖，須發(fā)皆白，眼里閃著精光，瞧著便是生意場(chǎng)上的老手。
“還算不錯(cuò)，蘇家近來(lái)也是越來(lái)越好了罷，三弟時(shí)不時(shí)的送封信過(guò)去，我倒放心?！崩戏蛉诵那橛鋹?，看著蘇家愈發(fā)興旺，更是滿意知足。
“這位是......”蘇家三爺瞧著眼前少女疑惑道。
蘇巷見(jiàn)狀趕忙過(guò)來(lái)解釋，原來(lái)是季家那位小姐的女兒，怪不得有些眼熟。
“行啦，快教姑母進(jìn)來(lái)就是，趕了這許久的路！”蘇康平夫人李氏是個(gè)急性子，瞧著老夫人面上有些倦色，連忙招呼著眾人回府里頭歇息。
蘇巷那邊招呼著小廝往里邊搬行李，又特地給那些顧府侍衛(wèi)安排好房間。蘇家宅院眾多，這里是主宅，大大小小的院子也不少。除了這邊，西街那種寸土寸金的地兒還有一處宅邸，不過(guò)平日里倒沒(méi)人住。
一行人熱熱鬧鬧地進(jìn)了府，蘇青亦夫人鄧氏又熱情的過(guò)來(lái)拉著顧淮葉，她方才就瞧見(jiàn)這姑娘了，因著自己沒(méi)有女兒，是以一見(jiàn)顧淮葉就喜愛(ài)得不行。
老夫人回頭瞧見(jiàn)顧淮葉有鄧氏照顧，也放下心來(lái)。