忽然有個商客小聲叫道：“會不會是到了馬匪的老窩？這回咱們死定了！”那人此話一出，好幾個商客頓時慌作一團。
小靈子回頭道：“都別吵，把火把熄了，先在這里等著。我跟秋遇哥哥去看看情況。”舉著火把的商客很聽話，趕緊將火把在地上滾熄了。胡勛說：“恩公，你們看明了情況快點回來，可千萬不要丟下我們哪。”其他商客也跟著哀求。
倪幫主根據(jù)自己的江湖經(jīng)驗，小聲地囑咐了幾句。吳秋遇和小靈子點頭記下，邁步朝燈籠下的房屋走去。
離燈籠還有十幾步，小靈子讓吳秋遇也熄了火把，二人借著燈籠射來的微光悄悄向院子靠近。
院子里有兩排茅草房子。沒有馬匹，沒有兵器架子，看上去不像是馬匪的巢穴。兩個人稍稍放心，往燈籠處繞去。燈籠里面的燭火被底座遮擋，地上留下一片陰影。吳秋遇和小靈子就隱身在那片黑影里向院內(nèi)觀看。
一個小個子從屋里走出來，從地上抄起一根長竿，吹著口哨向門口走來。吳秋遇看著小靈子，想問她怎么辦。小靈子示意她不要出聲，靜觀其變。
小個子走到院子門口，用長竿把燈籠挑摘下來，慢慢順下竿子，把燈籠接到手里。燈籠一摘下來，吳秋遇和小靈子藏身的隱影也就不在了，兩個人暴露在燈光里面。小個子本來悠閑地吹著口哨，要換燭火，猛然看見兩個人站在對面正盯著他，直嚇得魂不附體，驚叫道：“??！你們……你們是人是鬼？”手里的燈籠也脫了手，掉在地上。
吳秋遇走過去，拾起燈籠，遞給他，說：“你不要害怕，我們是人。”小個子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢接過燈籠，半信半疑地問道：“你們是人？怎么會突然出現(xiàn)在這？”小靈子笑道：“我們一直站在這里，是你自己眼神不好沒看見?！?p> 小個子這才定了定神，看了看兩個人，問道：“你們是要住店？”小靈子說：“這里是客棧？”“是啊。不然你們來這干什么？你看……”小個子說著伸手一指架子上的木頭招牌，上面歪歪扭扭寫著四個字：風(fēng)云客棧。
吳秋遇大喜：“太好了，今晚有住的地方了。我去叫他們？”小靈子問伙計：“你這店里還有幾間空房，我們十幾個人呢?！毙€子伙計說：“沒問題，都空著呢，二十幾個人也住得下?！毙§`子往里面看了看，點了點頭，對吳秋遇說：“秋遇哥哥，你不用再走回去，剛才裘老爺不是說了嘛，若這里是平安去處，就拿火把給他們發(fā)個信號。你舉著燈籠晃幾下，他們就來了?！?p> 伙計看了看他們倆，沒想到還有這一出，然后知趣地把燈籠遞給吳秋遇。吳秋遇把燈籠舉起來，在空中慢慢晃了幾下。很快對面的火把又亮起來，應(yīng)該用的是倪幫主身上帶的火折子。估計那幾個商客不會想到還有半夜點火的事，身上也不會有那玩意。
“行，你們會玩。呵呵。”伙計嬉皮笑臉地說了一句，然后轉(zhuǎn)身道，“我先進去告訴廚房點火，一會你們?nèi)说烬R了好做菜?！毙§`子看這伙計倒還機靈，說：“你去吧?！被镉嫳緛磉€想把燈籠要過去，想了想不合適，便提著竿子放回遠(yuǎn)處，進屋去了。
不大工夫，幾個商客簇?fù)碇邘椭骱屠辖谢ㄗ泳蛠砹?。看見吳秋遇和小靈子站在那里等著，心里又踏實了不少。
胡勛嘀咕道：“沒想到，這里還會有客棧。不會是黑店吧？”申圖說：“胡大哥你可別亂說話。萬一人家店家聽見了，還能有好臉色看？這種鬼地方，能有個住的地方不容易，可別再讓人家給攆出去?！毙§`子說：“這就是黑店，你們住不??？”
眾商客全都一愣，很快就明白小靈子是在開玩笑，心情又放松下來。申圖說：“黑店就黑店吧。有你們在旁邊住著，鬧鬼我們都不怕。”馬上有人罵道：“申圖，你住嘴！怪嚇人的，說什么鬼呀?！薄澳氵€說?！边@伙人七嘴八舌，完全沒有了先前那種落魄的樣子。
倪幫主搖頭微笑，看了看小靈子，幾個人邁步往亮燈的屋里走去。其他人見他們走了，也都住了嘴，趕緊跟了進去。
伙計拿著抹布擦干凈桌子，招呼眾人坐下。胡勛陪著四人坐一桌，另外幾個人擠一桌。申圖叫嚷著：“伙計，你們這都有什么好吃的？”伙計看出他不是當(dāng)家作主的，隨便敷衍了一句“什么好吃的都有”，便徑直走到倪幫主跟前，指著墻上掛的酒菜牌子，問道：“幾位爺，你們看看，想吃點什么？”胡勛是準(zhǔn)備付錢的，見四人客氣，便作主點了幾個看上去最上檔次的菜。
伙計心里一一記了，轉(zhuǎn)身要走。小靈子叫住他，問道：“我們來了這么久，客棧上下怎么就只見到你一個人？別的人呢？”
伙計說：“廚子在后面等著給大伙做飯。老板娘剛好有親戚來，吩咐我先在這伺候著，待會她就過來招呼?！蹦邘椭魇疽庑§`子別再跟伙計糾纏。小靈子笑了笑，說：“你去吧，讓廚子快點，大家伙都餓了?！薄昂绵??！被镉嫅?yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身去了。
申圖剛才聽見伙計跟小靈子對話，這會見伙計出去了，跟其他人小聲說道：“剛才他只說老板娘，沒說老板，這開店的不會是個寡婦吧。寡婦門前是非多，各位都得小心點。哈哈哈哈?！庇腥嘶貞?yīng)道：“只要你不動心思，沒人會惹事。你還是管好你自己吧。”那桌的幾個人都笑了起來。
這時候，聽見有個女人的聲音在外面說道：“是誰在背后說老娘的壞話呀？”
屋子里頓時鴉雀無聲。眾人循聲望去，只見一個花枝招展的女人走進門來，看上去三十多歲，走路顫顫扭扭的，一看就是個風(fēng)騷的主，應(yīng)該就是這店里的老板娘。她一進門，先快速地把每個人都打量了一邊，開口問道：“剛才是誰在背后說人家的壞話呀？”
馬上有人指著申圖說：“是他。他說的?！鄙陥D臉色突變，低下頭不敢坑聲。老板娘輕輕往那邊瞟了一眼，似乎對申圖等人毫無興趣，徑直走到倪幫主和胡勛身邊，說道：“兩位大爺，都是第一次到我這小店里來吧？”倪幫主不知如何應(yīng)對。胡勛也是含糊地點了點頭，應(yīng)了一聲：“嗯，是。”
“那我可得用心招待了，希望你們都是我的回頭客?！崩习迥镆凰κ掷锏呐磷樱洲D(zhuǎn)到了吳秋遇身后，有意無意地在吳秋遇的脖子上摸了一把，說道，“哎呀，這位小兄弟好白呀，一看就不是吃苦受累的主?！毙§`子默默地打量著她。老板娘也看見了，忽然又陰聲怪氣地說道：“呦，妹子干嗎這么看我呀？吃醋啦？呵呵呵呵?！毙§`子淡淡說道：“我們等著吃飯呢。能不能叫你的伙計快一點？”
老板娘見這幾個人都不善玩笑，自己也耍鬧夠了，便收起放蕩的笑容，說道：“好，好，我去看看。他們也真是的，手腳還那么慢，叫客人都等急了。我去看看?！闭f著，便扭搭著屁股出去了。申圖這才敢抬起頭來，松了一口氣，小聲道：“哎呀媽呀，可憋死我了。走了吧？”
工夫不大，兩個伙計端菜上來。這伙商客真是餓了，上來一盤就一搶而空。老叫花子抄起筷子看著倪幫主，見倪幫主點頭許可，便不再客氣，大吃起來。倪幫主和胡勛相互謙讓了一下，也拿起了筷子。兩個伙計在旁邊伺候著：“各位爺，多喝酒，多吃菜。不夠還有。”見眾人吃的熱鬧，無暇理睬，兩個人相互使個眼色，悄悄去了。
小靈子見了，悄悄把吳秋遇叫到門外，低聲道：“秋遇哥哥，我看這里多半是黑店，恐怕飯菜里早已下了藥，咱們須得小心些?！眳乔镉霾唤?。小靈子解釋道：“你想，這里沙地茫茫，又有馬匪出沒，好人家怎么可能在此安心開店？”吳秋遇問：“那要不要提醒大家一聲？”小靈子說：“先不著急。就算下藥，頂多就是蒙汗藥，不會直接要人性命。咱們且看看再說。”吳秋遇點頭道：“嗯，這樣也好。萬一不是黑店，也免得冤枉了人家?！?p> 老叫花子在屋里喊道：“你們倆怎么還不進來吃啊？再不來，我們可全都吃光了。”“來了?！毙§`子應(yīng)了一聲，和吳秋遇一起回到桌邊坐下。二人心中有了提防，并不急著用飯，而是東一句西一句地閑扯。
“頭好暈啊。”“我也困了。”旁邊那桌的人紛紛趴下。老叫花子和胡勛也不行了。倪幫主剛一吃驚，頓覺得一陣頭暈，也失去了知覺。
吳秋遇這才相信小靈子的話。這里果然是一家黑店。他剛要說話，小靈子趕緊給他使了個眼色。兩個人也伏在桌上，假裝昏睡過去。
過了一伙，聽見腳步聲響，像是有兩個人走了進來。小靈子和吳秋遇趕緊閉眼。進來的就是剛才上菜的那兩個伙計。其中一個是摘燈籠那個小個子，另外一個是個矮胖子，應(yīng)該是客棧的廚子。
就聽那個小個子伙計說道：“這藥真好使，我才放了兩包，就把這么多人都撂倒了?！迸謴N子說：“但凡到這投宿的，都已經(jīng)餓得差不多了。你沒看酒菜都吃光了。那兩包藥一點沒糟踐。好了，別廢話了，先把他們扛后院去，等著老板娘發(fā)落。”小個子說：“要我說，咱們也別費那個勁了。都這么晚了，不會再有人來了。就讓他們在這趴著，等老板娘那完了事，咱們聽吩咐就行了?！迸謴N子說：“你小子，就會偷懶。好，就聽你的。那咱們怎么著？后院是不能去了，免得老板娘罵咱們偷聽。到外面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去？”小個子說：“外面也沒啥可看的，就在這坐著吧。一會老板娘叫，咱們聽不見，又是事兒！”
胖廚子把老叫花子挪到地上，一屁股在凳子上坐下來。小個子看著小靈子，搖頭道：“小丫頭長得還不錯，有點可惜了。”胖廚子笑道：“你要是看上了，夠膽子就跟老板娘說唄！說不定她一高興就賞給你了?！毙€子說：“你還不知道咱們老板娘，看見比她年輕漂亮的，恨不得氣死。我留著她不是自找麻煩？算了，可惜就可惜了吧。不過，咱們現(xiàn)在倒是可以……”胖廚子眼前一亮，也站起來：“你是說，咱們先玩……”
小靈子實在聽不下去，一下子坐起來，抬手就給了小個子一耳光，同時叫道：“秋遇哥哥，快制住他們！”兩個伙計當(dāng)時就驚呆了。吳秋遇迅速出手，點了他們身上幾處穴道。兩個伙計還沒反應(yīng)過來，就已經(jīng)站著不能動了。小靈子端起幾盤剩菜倒進他們嘴里，拿筷子捅了捅，又灌了酒，叫吳秋遇把他們?nèi)拥綁亲雷拥紫隆?p> 吳秋遇說：“我去找水救醒大家?！毙§`子把他拉住，低聲道：“不急，他們多睡一會也沒大礙。咱們先去拜會那位老板娘，把她也捉了，大家才安全?！?p> 吳秋遇覺得有理，兩個人便出了門口，朝后院走去。
后院有水缸、柴堆，旁邊的棚子應(yīng)該是廚灶。幾間茅草房中，有一間屋里亮著燈，里面?zhèn)鞒隼习迥锏穆曇簦骸澳阍趺赐Ｏ铝?？快點啊?！?p> 吳秋遇和小靈子知道那是老板娘的房間，看來屋里還有別的人。兩個人快步走了過去，不知里面的情況如何，暫時也不敢輕舉妄動，便蹲在窗戶底下，聽聽里面的動靜。
房間里另一個聲音說道：“真的不要先去看看那些人嗎？”說話的是個男的。
老板娘說：“放心吧，早就麻翻了。老娘干這個十來年了，從沒失手過?！?p> 那個男的問道：“那十幾個人你打算怎么處置？都?xì)⒘?？你下得去手？?p> 老板娘笑道：“不是還有你么？你就只想占老娘的便宜，不出點力？”
那個男的說：“讓我出力沒問題。為了你，叫我干什么都行。不過，我還真是沒這么殺過人。想不到你一個女流，說起殺人竟毫不手軟?！?p> 老板娘說：“開始我也下不去手。后來一想，就算我不殺他們，他們也會被我當(dāng)家的砍死，那時候他們只會死得更慘。還不如在我這，一覺睡過去就完了，啥痛苦也沒有。這么一想，我也是為他們好，心里就安生多了。”
那男的說：“這么說，你還是菩薩心腸了？”老板娘說：“那當(dāng)然。”
吳秋遇心中暗罵：“這老板娘心腸真是歹毒！臉皮也真夠厚的！殺人的勾當(dāng)，到她嘴里倒成了行善積德了?！毙§`子示意他千萬不要出聲。
那男的忽然問道：“萬一有一兩個漏網(wǎng)的，僥幸逃脫了，將來找你麻煩怎么辦？”
老板娘得意地說到：“酒壺、菜品、茶水、點心，我都做了手腳，不怕他們誰能躲過去。你還信不過我的手段？”
那個男德嬉笑著說道：“信得過，信得過。不過，你在床上的本事更大，那個我更信得過，哈哈哈哈?！?p> 老板娘罵道：“狗東西，敢取笑老娘！知道老娘本事大，你還不乖乖的？快點，老娘都等不及了。”
小靈子一聽話頭不對，趕緊招呼吳秋遇一起離開。吳秋遇光聽著屋里的動靜了，沒有注意到小靈子的手勢，仍然蹲在那里沒動。
那個男的似是驚訝道：“你的毛很多呀！以前沒注意?！崩习迥锎叽俚溃骸皠e看了，快點來嘛！”很快，屋里就響起了依依呀呀的呻吟喘息之聲。
小靈子拉了一下吳秋遇，起身就走。吳秋遇失口叫道：“不要找他們討個說法嗎？”
一句話驚動了屋里的人。那男的急忙從老板娘身上下來，四處亂撞。老板娘光著身子倉皇爬起來，打開一個大箱子，叫那男的躲進去，然后蓋嚴(yán)了，才胡亂披了件衣裳，勉強把身子遮了，開口問道：“誰，誰呀？誰在外面？”
小靈子見吳秋遇“賴著不走”，一跺腳，自己快步跑掉了。吳秋遇還沒明白怎么回事。
老板娘打開門，見是吳秋遇愣呵呵地站在外面，先是一愣，很快就有了主意。她走上前去，一把拉住吳秋遇的手，問道：“小兄弟，你站在這兒干什么呀？剛才聽得過癮么？不如到屋里來聽啊?！?p> 吳秋遇急忙甩開她的手，往后退了一步，結(jié)巴道：“你，你要干什么？”
“光是偷聽多沒意思，不如你也來呀。你想怎么樣，我都依你?！崩习迥镉滞百N近了一步，忽然敞開自己的衣裳，露出一身豐滿的白肉。
吳秋遇嚇了一跳：“你不要過來！”“我不過去，那你就過來呀！”老板娘說著便去拉吳秋遇的手。
吳秋遇慌了，顧不得再找她討什么說法，急忙轉(zhuǎn)身逃了，去追小靈子。
老板娘得意地大笑了一陣，兩只白乳不停地抖動。見把吳秋遇嚇跑了，她轉(zhuǎn)身回到屋里，打開箱子把那男的揪起來，說道：“瞅瞅你那慫樣。出來吧，不是我們當(dāng)家的。是剛才來投宿的傻小子。你快去把他殺了，免得走露消息?！?p> 那男的急忙穿了衣服，從桌上抄起一個包袱，便快步?jīng)_了出去。
吳秋遇追到前面屋里，見小靈子正坐在桌邊生氣，上前問道：“靈兒，你怎么了？”小靈子盯著他，氣哼哼地說：“你不知道嗎？”吳秋遇一臉無辜：“我……怎么了？”小靈子說：“明知道他們要干那不要臉的事，你還不走。你……不跟你說了?！?p> “我不知道啊。”吳秋遇還是不太明白小靈子為什么生氣。他自幼在深山寺院里長大，下山也才幾個月的時間，對男女之事確實完全不知。從小靈子的話里，他隱隱覺得，可能是剛才沒有跟她一起走，讓她不高興了。
小靈子說：“那我叫你，你為什么還不走？你就是想聽。”吳秋遇想起后來老板娘的話，終于明白發(fā)生了什么事，忙解釋道：“我不是想聽那個。咱們不是要去找她討個說法嗎？事還沒辦呢……”
“啊?！毙§`子一下子冷靜下來。她站起來叫道：“不好。咱們還得去，不能叫他們跑了。如果他們把馬匪招來，咱們就有麻煩了?！?p> 兩個人剛要往外走，就見一個人迎面沖了過來，堵在門口叫道：“你們哪也去不了了！等死吧！”
雙方相對一看，都是一愣。吳秋遇和小靈子怎么也沒想到，那個跟老板娘有染的人竟是江寒，寧武黃花嶺下邵家門“威震三關(guān)”邵青堂的二徒弟。江寒也沒想到在這能遇見吳秋遇和小靈子。
小靈子知道江寒的武功照吳秋遇差遠(yuǎn)了，因此并不怕他，當(dāng)即開口說道：“這么快就把你那個九佳小師妹給忘了？還找了個寡婦？”
“她不是寡婦！”江寒被她氣糊涂了，心想：我跟她解釋這個干嗎？
小靈子說：“哦，我知道了，老板娘不是寡婦，是個有夫之婦。這種事你也干得出來呀？不怕人家老板找你算帳？”
江寒惱羞成怒，邁步上前就要拿她。小靈子往后一退。吳秋遇上前把江寒擋住。江寒當(dāng)胸就是一拳。吳秋遇側(cè)身閃過，伸手把江寒推出門外。
小靈子說：“秋遇哥哥，不用跟他客氣。捉拿老板娘要緊！”江寒罵道：“你們想得美！看我把你們捉了再說！”說著便又上前跟吳秋遇打斗。他自恃習(xí)武多年，跟著邵青堂驕橫慣了，根本沒把吳秋遇放在眼里。
經(jīng)小靈子一提醒，吳秋遇知道不能跟江寒浪費時間，得趕緊把老板娘捉了，免得她去把馬匪勾來，于是手上運氣，輕輕打出一記“攜月清魔”，正中江寒的前胸。這一招吳秋遇只使出三成功力，但是江寒已經(jīng)口吐鮮血，仰面栽倒在地。
吳秋遇跟他沒有別的仇恨，見他傷重倒地，本要上前扶他。江寒以為吳秋遇要打死自己，嚇得連連后退，央求道：“不要殺我！”吳秋遇停下腳步，說：“我沒想殺你。我扶你起來。”
“你不殺我？”江寒先是一愣，見吳秋遇果然沒有進一步的動作，才稍稍放心。他側(cè)身在地上臥了一會，慢慢坐了起來。吳秋遇轉(zhuǎn)身跟小靈子說：“你看著他，我去捉老板娘來?！?p> 小靈子看到江寒的手沒閑著，正在打開身上的包袱，正要提醒吳秋遇。就見江寒猛地舉起一架短弩，要朝吳秋遇后背射來。小靈子來不及多想，撲上去抱住吳秋遇，就把身子轉(zhuǎn)在了他后面。江寒發(fā)出的弩箭射中小靈子后心，小靈子“哎呀”一聲叫了出來。
吳秋遇大驚，見江寒還端著短弩，急忙飛起一腳，把他踢昏過去。然后抱著小靈子大叫：“靈兒，你怎么樣？”
小靈子閉上眼睛歇了一會，睜開眼說：“我沒事。你忘了？我穿著天蠶軟甲?！眳乔镉鰪乃蟊痴洛蠹?，箭頭果然沒有血，只是掛在了衣服上，不由得暗自慶幸：“你沒事就好?！毙§`子說：“天蠶絲雖然刀槍不入，畢竟有點軟，那一箭還是戳得我有點疼?！眳乔镉黾泵o她在后背按揉。小靈子說：“我不要緊，你去后院抓老板娘吧。記住，不管她耍什么花樣，都不能讓她走了?！?p> 吳秋遇點了點頭，從地上撿起江寒的短弩和箭袋，交給小靈子，扶她進屋坐了，然后去后院找老板娘。
等他來到后院屋中才發(fā)現(xiàn)，老板娘已經(jīng)不見了。在四周找了一遍，仍不見那女人的蹤影。吳秋遇回到前院，準(zhǔn)備告知小靈子，卻見原本昏倒在地的江寒也不見了。