吳秋遇、曾婉兒、郝青桐、魯嘯、廖樹山，一行五人離開太白山，往靈丘縣城方向行進(jìn)。途經(jīng)莫家灣的時候，吳秋遇遠(yuǎn)遠(yuǎn)望到感生祠舊址的那一片廢墟，想起了自己跟隨師父下山經(jīng)過那里的情景。當(dāng)時在那里見了一個叫鄔老二的人，濟(jì)蒼生十五年前曾經(jīng)救過他的命，他感恩戴德，經(jīng)常為濟(jì)蒼生打聽一些江湖消息。見到鄔老二兩眼被毀，奄奄一息，濟(jì)蒼生又疼又恨。恰巧北冥教青衣堂的李袖找到感生祠，要請濟(jì)蒼生回去救人，現(xiàn)在想來應(yīng)該是給教主司馬相療傷的。
濟(jì)蒼生馬上想到數(shù)年前北冥教的秦全鶴、賴保昌帶著一個嘍羅到太白山索要武功秘笈的情景，以為李袖也是他們的同伙，便出手打了他一掌。墻頭忽然冒出幾十個人來，根據(jù)李袖的反應(yīng)，他們應(yīng)該也是北冥教的，卻和李袖不是一伙。亂箭射出，李袖喪命，濟(jì)蒼生和吳秋遇躲在屋中也險象環(huán)生。后來那伙人又要放火燒屋子，鄔老二說出屋中有地道，催促濟(jì)蒼生師徒盡快離去，自己另有安排。濟(jì)蒼生和吳秋遇沿著地道走出去，已是百步以外的亂葬崗。大伙燒毀了房屋，隨后又發(fā)生了爆炸，幾十個人全都死于非命。鄔老二引爆了火藥，與仇人同歸于盡了。如今那里已經(jīng)是一片燒焦的瓦礫。
吳秋遇感慨良久。曾婉兒察覺到了，回頭問道：“你怎么了？看什么呢？”吳秋遇說：“我在感嘆人世無常，江湖險惡。”郝青桐等人也都看到了那片廢墟，不知道吳秋遇為何會如此感慨。郝青桐說：“不是天災(zāi)，就是戰(zhàn)火。這年頭，這樣的事情多了。秋遇公子不必過于感傷?！?p> 五人在靈丘休整了一日，住了一晚。吳秋遇急著趕奔朔州，一方面為的是碰運(yùn)氣，看能否找到小靈子，另一方面是為了尋找?guī)煾笣?jì)蒼生的尸骨進(jìn)行安葬。曾婉兒知道他的心情，也斷定吳秋遇找不到小靈子，便爽快答應(yīng)了。第二天，五個人便起程趕奔朔州。
上一回吳秋遇跟著師父下山，是從太白山向北，出靈丘，走廣靈，穿過熊耳山，經(jīng)渾源、應(yīng)州，到達(dá)朔州地界。他們之所以繞路而行，是不想暴露行蹤，刻意避開五臺山和恒山之間的熱鬧所在。這一次他們并無任何顧慮，郝青桐又認(rèn)得路，幾個人便直接向西，途經(jīng)繁峙縣，翻過饅頭山，直接前往朔州。
一路上，吳秋遇心事重重，既盼著能幸運(yùn)找到小靈子，找到師父濟(jì)蒼生的尸骨，又怕到了朔州以后什么都找不到。曾婉兒倒是很開心，她覺得吳秋遇雖然有時還會故意跟她保持距離，但是對他已經(jīng)不像原來那樣排斥了。
走了兩日，郝青桐指著前方的一片樹林說道：“過了那片林子，前面就是朔州城了?！眳乔镉鱿肫饋恚@應(yīng)該就是朔州城東那片小樹林。他和小靈子曾經(jīng)在這里進(jìn)行裝扮，準(zhǔn)備冒充雌雄雙煞去鐵拳門鬧事，后來又在樹林中與蒙昆等人周旋，一度與小靈子失散。吳秋遇仔細(xì)找了找，終于發(fā)現(xiàn)林邊不遠(yuǎn)處的一個土堆，便策馬往那里跑去。曾婉兒疑惑道：“咱們這是往哪去？”吳秋遇沒有回答，等到了土堆附近才把馬勒住，翻身下去，向土堆旁邊走去。曾婉兒愣愣地看著他的背影，一是摸不著頭腦。
吳秋遇默默地站在土堆旁邊，想起了小靈子站在這里的情景。小靈子知道吳秋遇的師父被鐵拳門害了，為了給他出氣，便想出一個主意，二人扮作雌雄雙煞去鐵拳門將成三路等人懲治了一番。后來事情敗露，成三路、蒙昆、天山惡鬼等人追來，吳秋遇在樹林中舍命阻擋，讓小靈子先行逃走。小靈子等不到吳秋遇，以為他一定被那伙人給打死了，心中難過，就在這里堆起這座空墳，對著墳頭哽咽哭泣。吳秋遇當(dāng)時不知道這是小靈子給他埋的墳，還以為埋的是小靈子的親人，也跟著在旁邊跪下磕頭。
小靈子忽然看到他，愣了一會，一下子撲上去，摟住他的脖子，小手在他背后捶打著，哭道：“傻小子，你還活著！我還以為……我都傷心死了。你怎么才來呀……”吳秋遇被她抱得緊，一時不知所措，只叫著：“小靈子，你怎么了？”小靈子放開他，擦了擦眼淚，問道：“你干嗎在這里跪著？”吳秋遇說：“我看你在這，也就跟著磕頭了。哎，你怎么是坐著，不是跪著？”小靈子又笑起來：“你知道這墳里埋的是誰，就跟著磕頭?！眳乔镉稣f：“看你哭得那么傷心，我想，一定是你的親人吧?！毙§`子“呸”了一聲：“呸！他想當(dāng)我的親人，還不知夠不夠資格！”吳秋遇見她已然不像剛才那么傷心了，又笑又說，恢復(fù)了原來的靈氣，自然也跟著高興，站起來傻傻地說：“你不說，我也不問了。剛才你抱得我好緊，都勒到我的脖子了?！毙§`子跳起來，哼了一聲：“哼！以后再叫我抱，我還不抱了呢！”想起這些，吳秋遇心中又是甜蜜，又是感傷，不知小靈子現(xiàn)在會在哪里。
曾婉兒也下了馬，走到吳秋遇身后，輕聲問道：“秋遇公子，這是誰的墳?zāi)?？”吳秋遇趕緊回頭說道：“哦，這是小靈子給我埋的墳?！闭f完，便憨笑起來。曾婉兒聽她提起小靈子，微微一皺眉：“好端端的，給活人埋什么墳？她真會胡鬧！”吳秋遇解釋道：“那時候，她以為我已經(jīng)死了。我看到那么傷心難過，才知道，她很不希望我死，她是舍不得我呢?！痹駜盒闹蟹浩鹨还纱滓猓f道：“時候不早了，咱們趕緊進(jìn)城吧。”說著，便低頭向自己的紅馬走去。吳秋遇又回頭看了看墳堆，仍然甜蜜地笑著，非常不舍得離去。
郝青桐他們?nèi)齻€在馬上看著，不知道這土堆是怎么回事，但看出曾婉兒有些不高興，吳秋遇倒是挺開心。這一次，曾婉兒沒有要求吳秋遇抱她，自己翻身上了馬。吳秋遇正要過去，曾婉兒已經(jīng)在馬屁股上打了一鞭子，紅馬揚(yáng)塵而去。郝青桐、魯嘯、廖樹山各自愣了一下，也顧不得吳秋遇，趕緊追了上去。吳秋遇愣愣地站了一會，又扭頭看了土堆一眼，才邁步向朔州城走去。
剛出樹林，就見四匹馬都停在那里。曾婉兒看到吳秋遇出來，開口招呼道：“你還不快點(diǎn)。”她終究舍不得吳秋遇，剛才的不開心，很快就過去了。吳秋遇快走了幾步，來到曾婉兒面前，說道：“婉兒小姐，多謝你們陪我來朔州。前面離城門不遠(yuǎn)了，我走過去就可以了。你們自己去安置吧，不用等我了?！痹駜恒读艘幌?，小聲喝道：“少廢話，快上來！”吳秋遇知道她也是好意，便乖乖地翻身上了馬，坐在曾婉兒身后。曾婉兒回手把韁繩遞給他：“還是你來?！眳乔镉鼋舆^韁繩，輕輕一抖，又讓馬走起來。魯嘯和廖樹山相互看了一眼，偷偷笑了。
五個人騎著馬進(jìn)入城中。曾婉兒與吳秋遇商量安身的去處。已經(jīng)來到朔州，吳秋遇心中只想著做兩件事，一是試著尋找小靈子的下落，一是尋找?guī)煾笣?jì)蒼生的尸骨。這兩件事都與曾婉兒沒有多大關(guān)系，甚至沒有關(guān)系，既然現(xiàn)在曾婉兒身邊已經(jīng)有郝青桐等人跟隨保護(hù)，吳秋遇不想繼續(xù)與她待在一起，于是對曾婉兒說道：“婉兒小姐，小靈子不辭而別，恐怕會故意躲著我，不知多久才能找到。我?guī)煾副昏F拳門謀害，現(xiàn)在已過去好幾個月，難免被人見了隨便掩埋，只怕一時也很難找到。你是曾家的大小姐，不必再跟著我四處奔波了。多謝你們這一路的幫忙和照顧?！痹駜赫f：“怎么，這么快就要跟我散伙了？你把我拐到山西，現(xiàn)在想撒手不管，就不怕我被壞人謀害了？”吳秋遇當(dāng)然很清楚是曾婉兒自己非要跟著來的，原來的說辭是扣住小靈子的信她心中不安，要來幫忙尋找，后來又說只身返回薊州會有危險，賴得吳秋遇只得帶她出來。吳秋遇不想直言叫她難堪，便說道：“有郝大叔他們跟隨保護(hù)，應(yīng)該不會有危險吧。你不是還要去五臺山拜會無涯大師，要討些秘制的靈藥嗎？怎么能一直在這里耽擱？”
曾婉兒知道自己當(dāng)初的理由已經(jīng)不再成立，便不再強(qiáng)辯，轉(zhuǎn)而問道：“那你接下來要去哪里？你一個人獨(dú)自尋找，不知要找到幾時？”吳秋遇說：“我知道一個人很難找，所以我想去張員外家里找人幫忙。我?guī)煾妇冗^他家的公子，我想他們會幫我的。而且他們是本地人，應(yīng)該好找一些?！边@是吳秋遇經(jīng)過一路的琢磨才終于想出一個說法，其實他也正要這樣去做。曾婉兒說：“多一個人就多一份力。我們幫你一起找，總不至于是你的累贅吧？”吳秋遇不好再說什么。
張員外家住朔州城北，吳秋遇他們是從東門進(jìn)的城，五匹馬便轉(zhuǎn)彎向城北走去。經(jīng)過東北角的時候，忽聽有人吆喝：“大餅羊湯！”吳秋遇扭頭看去，不由得心頭一震。這是一個賣飯食的攤子，在那里經(jīng)營的是一個中年婦人。一個小伙計正在給客人端餅盛湯，看到吳秋遇他們五個人騎馬經(jīng)過，便吆喝招呼。
吳秋遇認(rèn)出了那婦人和伙計，頓時想起了自己第一次見到小靈子的情景。吳秋遇被鐵拳門的人追殺，逃到曾婉兒的住處，先被曾婉兒擒獲，又被丁不二救出，想著師父被害，痛哭了半宿。第二天一早，丁不二帶著吳秋遇到這里吃飯。吳秋遇心急燙到舌頭，把緩解疼痛的一碗醋又大口咽下，被一個小姑娘猜謎取笑。那個小姑娘就是小靈子。后來丁不二偷了小靈子的錢袋，讓小靈子無法付賬，被伙計奚落。吳秋遇看著不忍，便求丁不二幫忙付賬。小靈子不但大大方方地接受，還理直氣壯地讓伙計找錢給她，給吳秋遇留下深刻印象。
曾婉兒見吳秋遇竟然對著一個小飯攤發(fā)呆，疑惑地問道：“秋遇公子，你餓了？”吳秋遇搖頭笑道：“哦，不是。我忽然想起了靈兒。我第一次見到她，就是在這里吃飯的時候?！痹駜盒闹杏质且魂嚥凰?，催促道：“咱們快走吧。”
小伙計并未認(rèn)出吳秋遇，看到他往這邊張望，還以為他們會下馬吃些東西，特意往前迎了兩步，熱情招呼。見幾個人并未下馬，繼續(xù)往前走了，不禁有些失望，轉(zhuǎn)身回去照顧別的客人。
吳秋遇一路想著心事，沒有言語。曾婉兒有意分散他的思緒，開口說道：“連續(xù)趕路，大家都辛苦了。待會找個上等的館子，咱們好好吃一頓。”魯嘯興奮道：“好啊。好像金福樓就在前面，聽說那里就不錯。”郝青桐笑道：“金福樓可是朔州城最好的館子，當(dāng)然不錯?！痹駜赫f：“那咱們就去金福樓?！彼睦锵氲氖牵§`子和吳秋遇都不是有錢人，像金福樓這樣的大酒樓他們應(yīng)該是不會去的，到了那里吳秋遇就不會再觸景生情了。魯嘯大喜，催馬上前問道：“聽說金福樓的位置很難訂到。要不要我先過去找個位置？”郝青桐瞅了他一眼，有些不悅地說道：“咱們出來干什么來了？”魯嘯趕緊勒住馬，退到后面。曾婉兒說：“現(xiàn)在時候還早，不至于找不到位置吧。大不了到時候多給些銀子，找人勻兌一桌。咱們現(xiàn)在就去。你們誰認(rèn)識路，可以走在前面?！濒攪[早就心癢了，聽曾婉兒如此一說，也不顧郝青桐的眼色，直接跑到前面去了。
來到金福樓，美酒佳肴的香氣飄散出來。馬還沒停住，魯嘯就跳了下來，把韁繩往門口的伙計手里一丟，進(jìn)門喊道：“樓上還有沒有桌子？最好是靠窗的位置?！闭乒竦恼f：“有，有。您來得早，樓上還有的選?！濒攪[先上樓去看了看，才跑回來迎接曾婉兒等人：“大小姐，樓上有位置。我已經(jīng)把靠窗的桌子占了。”
幾個人邁步上樓，早有伙計在樓梯口迎著?？看暗淖雷右呀?jīng)被人占了。曾婉兒帶頭在一張桌邊坐下來，并招呼吳秋遇坐到她身邊去。郝青桐、魯嘯、廖樹山也一一坐了。曾婉兒讓吳秋遇點(diǎn)菜，吳秋遇擺手推辭。曾婉兒便自己張羅著點(diǎn)菜，吳秋遇則開始東張西望。金福樓他曾經(jīng)來過，那次是和小靈子一起來的。丁不二為了躲避柳正風(fēng)，提前走了。吳秋遇怕鐵拳門的人發(fā)現(xiàn)自己，找叫花子換了衣裳，喬裝走到城門口，忽然想到可能因此連累叫花子，便又折返回去。穿著他的衣裳的叫花子果然被鐵拳門的人給打了。吳秋遇把身上僅有的一錠銀子偷偷留給了替自己無辜受過的叫花子。身無分文、饑腸轆轆之際，被小靈子看到了。小靈子帶他來到金福樓。
周圍還是那些桌椅擺設(shè)。旁邊已經(jīng)有幾桌客人。吳秋遇想起上一次在此吃飯的情景，那是他有生以來第二次享受美味大餐（第一次是在張大善人家里）。就是在這里，他和小靈子聽人說起西域的賀蘭映雪和雌雄雙煞，小靈子才有了假冒雌雄雙煞的靈感。旁邊那幾桌客人顯然不如當(dāng)初胡老板等人健談，雖然也在聊天，但是動靜并不大。
曾婉兒點(diǎn)完了菜，又專門給魯嘯等人要了一壇好酒，吩咐伙計快些上菜。伙計應(yīng)聲去了。魯嘯樂呵呵說道：“大小姐心疼咱們，今天終于有酒喝了?！痹駜撼蛄怂谎?，說道：“你們都是沾了秋遇公子的光。若不是跟著他來到朔州，你們哪有這樣的機(jī)會？”魯嘯連連點(diǎn)頭道：“是，是。待會我多敬秋遇公子兩碗。”
吳秋遇側(cè)身望著窗口，并無回應(yīng)。郝青桐見了，雖然覺得有些不解，但是也不想過問。曾婉兒知道吳秋遇又在想心事，反正飯菜還沒來，也就不去打擾他。吳秋遇望著窗口發(fā)呆，其實是想起了上一次在這里的情景。當(dāng)時假扮鐵拳王的老叫花子也要進(jìn)來吃飯，被伙計攔下，后來亮出一錠銀子才得以上來。吳秋遇認(rèn)出老叫花子。小靈子有心替他出氣，便把老叫花子誆到窗口，把他推入湖中，然后呼叫救人。下樓以后，吳秋遇有些不忍，想去搭救老叫花子。小靈子說：“我只是教訓(xùn)他一下，替你出氣。如果想讓他死，我還叫人干什么？放心吧，那么多人看著，他死不了?！眳乔镉鲇X得這位姑娘聰明伶俐，做事又有分寸，心里踏實了不少。兩個人互相說了名字，算是正式認(rèn)識了，自此便一直在一起。
伙計陸續(xù)端了飯菜上來。魯嘯已經(jīng)開始倒酒了，咧嘴叫著：“好香！好酒！”曾婉兒見吳秋遇仍在發(fā)呆，拉了拉他的衣袖，輕聲叫道：“秋遇公子，飯菜來了，快點(diǎn)吃吧?！眳乔镉龌剡^神來，只輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，摸起筷子，悶頭吃了起來。曾婉兒愣了一下，拿起筷子卻不動手，只扭頭看著吳秋遇。郝青桐和廖樹山面面相覷。魯嘯端起一碗酒，一邊遞向吳秋遇一邊說道：“大小姐是不喝酒的。秋遇公子，我先敬你一碗?！眳乔镉鲎炖锖埐耍瑩u著頭含糊說道：“不……我不喝酒，你們喝吧?！痹駜簺_魯嘯使了個眼色。魯嘯便去與郝青桐和廖樹山相勸喝酒了。
曾婉兒看著吳秋遇問道：“秋遇公子，你覺得這里的飯菜怎么樣？”吳秋遇點(diǎn)頭道：“嗯，好吃。”曾婉兒說：“聽人說，金福樓是朔州城最大的酒樓。咱們不是本地人，找機(jī)會到這里嘗嘗也不容易?！眳乔镉鱿劝炎炖锏臇|西咽下，然后點(diǎn)頭說道：“嗯，是。我也是第二次到這里來?！薄暗诙危俊痹駜河行@訝，“那第一次是什么時候？”吳秋遇說：“就是咱們上次在朔州見面以后，小靈子帶我來的。”“又是小靈子。”曾婉兒輕輕嘀咕了一聲，轉(zhuǎn)過身去，望著窗口。
吳秋遇沒有注意曾婉兒的反應(yīng)，也轉(zhuǎn)身望著窗口，說道：“鐵拳門找個老叫花子假扮鐵拳王，騙我?guī)煾溉タ床。缓笤诓枥锵铝硕?，害我?guī)煾浮Ｄ翘煸谶@里見到老叫花子。小靈子聽我說了以后，也很氣憤。她走到那個窗口，說水塘里有長腳的魚，把老叫花子哄過去，從窗口推了下去?！痹駜赫f：“老叫花子助紂為虐，摔死活該！要換作是我，也會這么干的！”魯嘯剛喝了一碗酒，驚訝地說道：“看不出來，那個小靈子下手也夠狠的?！眳乔镉雒φf：“下面是水塘，人掉下去不會摔死。其實小靈子是很善良的。她只想讓老叫花子在水里淹一會，嚇唬嚇唬他，給我?guī)煾赋鰵?，并不是真要淹死他。把他推下去以后，小靈子就喊人去救他了?！焙虑嗤┞犃耍蛋迭c(diǎn)頭。曾婉兒愣了一下，也覺得相比之下，小靈子比自己更有分寸。魯嘯一碗接一碗地喝著酒，廖樹山也勸不住他。郝青桐和廖樹山時刻惦記著保護(hù)大小姐的事，不敢多喝。一壇子酒倒有七八成是被魯嘯一個人喝了，他漸漸有了醉意。
走到哪里都有小靈子的痕跡，曾婉兒有些沮喪。后面一直沒再言語。從金福樓里出來，曾婉兒才開口說道：“秋遇公子，我不陪你去張善人家了。我先去處理一些事情，完了以后再去張家找你?！眳乔镉稣f：“你專心去處理自己的事情吧，不用管我。有張家的人幫忙，我應(yīng)該可以找到我?guī)煾傅氖?，也許還能有小靈子的消息?！痹駜阂妳乔镉鰧ψ约翰o留戀，仍是一心要找小靈子，不免有些心酸，默默地走去解開韁繩，上馬走了。郝青桐等人也拱手告辭。
望著曾婉兒等人騎馬離去，吳秋遇轉(zhuǎn)身向門口的伙計詢問了去張員外家的方向，便邁步向城北走去。
先前吳秋遇跟著師父進(jìn)張府，濟(jì)蒼生治好了老員外獨(dú)子張秉文的怪病，老員外一高興，合府上下都有賞。當(dāng)時府里的家丁、仆人、丫鬟爭著要看看神醫(yī)的模樣，因此都見過吳秋遇。吳秋遇一到張府門口，家丁就認(rèn)出他來，趕緊把他請進(jìn)門里，緊接著有人跑進(jìn)去稟報。吳秋遇站在院中，想起了當(dāng)初自己跟著師父一起進(jìn)入張府的情景，又不免心生哀痛。管家得知神醫(yī)的徒弟來了，趕緊報告了老員外。張員外由丫鬟攙扶著，匆忙迎了出來，一見到吳秋遇，張望著問道：“小兄弟，尊師呢？怎么只有你一個人來？”吳秋遇遲疑了一下，說道：“我?guī)煾浮呀?jīng)不在了?！薄鞍?？”張員外大吃一驚，上前抓住吳秋遇的手，急切地問道，“這是什么時候的事？”吳秋遇說：“上次從您府上離開以后，我?guī)煾溉ソo鐵拳王看病，其實……一切都是假的。他們設(shè)好了圈套……把我?guī)煾附o害死了?！薄鞍?！這伙天殺的！”
張員外垂頭嘆息，憤恨不已，“他們就不怕報應(yīng)么？”管家趕緊勸慰道：“老太爺，您不要太激動。還是先請神醫(yī)的高徒到里面坐吧?！睆垎T外這才止住咳聲，對吳秋遇說道：“對，快請。老朽剛才失禮了?！眳乔镉雒φf：“沒有?！睆垎T外這才想起自己上次都沒顧得上問吳秋遇的名字，于是問道：“上次老朽只顧高興，你們師徒又走得匆忙，老朽還不知你如何稱呼？”吳秋遇說：“我叫吳秋遇，您叫我秋遇就可以了。”張員外說：“秋遇恩公……秋遇大夫，看你年歲比秉文還小，老朽高攀一句，還是叫你秋遇賢侄吧。”吳秋遇說：“叫什么都好。”
來到屋中，張員外請吳秋遇上坐，開口嘆道：“尊師妙手仁心，高風(fēng)大德，不幸被小人陷害，實在是令人痛心哪?！眳乔镉稣f：“老太爺，我這次來，正是為我?guī)煾傅氖虑竽鷰兔Α！睆垎T外忙說道：“有什么事賢侄盡管說，老朽一定盡力去辦?！眳乔镉稣f：“師父遇害以后，我也被鐵拳門的人追殺，所以被迫離開了朔州。這次學(xué)得武藝回來，不怕鐵拳門的人了。我想找到師父的尸骨，好好安葬?？墒且粫r不知去哪里找，所以想請您派人幫忙?！睆垎T外想了一下，說道：“這個好說。秉文在官府辦公，他雖然在外地，但是與這里的官員也多有交情。我這就派人去衙門，問問近期收尸葬斂葬的情況。管家，你去辦吧?！惫芗尹c(diǎn)頭領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身出去了。吳秋遇起身拜謝：“多謝老太爺?！睆垎T外趕緊招呼他坐下：“神醫(yī)對我兒有救命之恩，老朽全家感激不盡。如今尊師不在了，秋遇賢侄，你以后就住在我府上，這里就是你的家。”吳秋遇忙說道：“多謝老太爺。我可能要在這里打擾幾日，等找到我?guī)煾傅氖牵揖蛶Щ厝グ苍?。希望能盡快找到吧?！?p> 過了一個多時辰，管家回來了，進(jìn)來稟報說：“老太爺，我剛剛?cè)パ瞄T問過了，也去義莊看過了，那里的尸體應(yīng)該都不是。仵作說，這幾個月沒有新增的命案，除了幾個餓死的乞丐，沒有老百姓報告有不明尸體?！眳乔镉雎犃?，有些失望。張員外見了，安慰道：“秋遇賢侄，你先別急，我再派人四處找找。你最后一次見到尊師，是在哪里？”吳秋遇說：“我們從鐵拳門出來以后，師父身上的毒才發(fā)作。我送他到一個荒廢的院子里藏著，出去給他買藥，可是城里的藥鋪都不敢賣藥給我。我又去找鐵拳門索要師父的藥囊，他們也不給。等我再回去的時候，師父就不見了?！睆垎T外說：“你還記得那個地方嗎？我再派人到那附近找找。說不定是因為地方偏僻，暫時還沒人發(fā)現(xiàn)?！?p> 吳秋遇點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我自己先去那里找找吧。但愿不是被鐵拳門的人搜去了?！惫芗液鋈幌肫鹨皇?，說道：“聽衙門的人說，先前也有人去問過這個事，不知道跟神醫(yī)的失蹤有沒有關(guān)系?！眳乔镉鲶@問道：“是什么人？”管家說：“衙門的人是收了他的銀子才帶他到義莊去看的。到底是什么身份，他們也沒細(xì)問，只知道是外地來的?！眳乔镉鲂闹杏侄嗔艘粚用曰?。
曾婉兒帶著郝青桐等人在客棧安置下來。郝青桐等人坐在客棧大堂閑聊，忽見一個熟悉的身影走進(jìn)來。廖樹山起身叫道：“羅興，怎么是你？”進(jìn)來的人正是羅興，他先跟郝青桐、魯嘯、廖樹山打了招呼，然后問道：“大小姐呢？”郝青桐說：“大小姐在房間休息。你先坐吧?！绷_興也在桌邊坐下來。廖樹山問：“你什么時候到朔州的？”魯嘯也醉醺醺說道：“這些天你……跑哪去了？每次喝酒……都少一個人……”羅興說：“我來了一個多月了，是大小姐派我來的?！濒攪[問：“大小姐派你……來朔州……干什么？”羅興說：“秋遇公子的師父死在朔州，大小姐讓我?guī)兔ふ宜氖怼！焙虑嗤┖土螛渖铰犃?，面面相覷，然后各自搖頭。魯嘯不解地說道：“大小姐真是的，何必對他如此……如此殷勤？”廖樹山說：“你懂什么？大小姐幫他找到師父，秋遇公子就會對大小姐感恩戴德，從此就不會想著離開了?！濒攪[抬眼看了看廖樹山，點(diǎn)頭道：“對，對，我知道了，大小姐喜歡秋遇公子。那個傻小子……還挺有福氣?！?p> 這時候，曾婉兒從屋里走出來，看到羅興，開口問道：“你來了，事情辦得怎么樣了？”羅興起身說道：“我先去衙門問過了，沒聽說有新增的命案和不明尸體。后來就一直在城里城外轉(zhuǎn)悠，大街小巷都走遍了，還是沒有找到?！痹駜和ｎD了一下，說道：“你先不用去找了。等等秋遇公子那邊的消息再說?！绷_興高興地說道：“好的，大小姐?！?p> 曾婉兒走到門口，向外張望著。羅興扭頭看著魯嘯：“魯二哥，你又喝多了？今天在哪喝的？”魯嘯得意地說道：“金福樓……是個好地方，你來晚了……沒趕上?！绷螛渖秸f：“一壇子好酒都讓他喝了，不醉才怪?！濒攪[不服氣：“你沒喝？你也沒少喝。”郝青桐喝止道：“你們都少說兩句?！边@時候，曾婉兒回頭招呼道：“你們跟我去個地方?！闭f著便邁步走了出去。郝青桐、廖樹山和羅興趕緊起身跟上。魯嘯愣了一下，也用手支撐著桌子站起來，搖搖晃晃地追了出去。
路上，郝青桐問曾婉兒：“大小姐，咱們這是去哪兒??？”曾婉兒說：“你還記不記得上次來朔州，你們是在哪找到我的？”郝青桐想了一下，說道：“在一個小巷子里的廢棄院子。當(dāng)時鐵拳門的人正在糾纏大小姐，幸好我們到得及時。以后大小姐可不要……”“對，就是那里?！痹駜捍驍嗨脑?，“你們還記得怎么走嗎？”羅興說：“我知道。這陣子我在朔州城里轉(zhuǎn)悠，地形已經(jīng)很熟了。”于是就由羅興帶路，幾個人往那條小巷走去，魯嘯醉醺醺的，搖搖晃晃走得慢，漸漸落在后面。
很快就來到那條小巷。院子的半截矮墻又倒塌了不少，門口的兩扇破木門都已經(jīng)掉落散碎，院子里的雜草有些已經(jīng)枯黃了，顯得更加凄涼。剛進(jìn)門口，就隱隱聽到茅屋中有動靜。郝青桐趕緊搶步上前，用身體擋住曾婉兒，然后招呼廖樹山和羅興過去查看。羅興和廖樹山悄悄走到茅屋門口，做好了迎敵的準(zhǔn)備。廖樹山警惕地探頭往里看了一眼，忽然放松下來，回頭說道：“是秋遇公子在里面?！绷_興和郝青桐也放松下來。曾婉兒一聽是吳秋遇，馬上快步走了過去。
吳秋遇從張家出來，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去終于找到這里。進(jìn)到屋中，看著師父坐過的柴草，還有地上的幾口血污，吳秋遇心如刀絞，往日的一幕幕又浮現(xiàn)在眼前。當(dāng)初自己跟著師父下山，剛到朔州就遇到鐵拳門的人為非作歹，在張善人家門口又遭遇王保保的無禮糾纏，自己無意中拉傷王保保的腿。鐵拳王的師弟成三路謊稱鐵拳王得了怪疾，誆騙師徒二人去給假冒鐵拳王的老叫花子瞧病，乘機(jī)在茶水里下毒，并調(diào)換了師父的藥囊，致使師父毒發(fā)難解。自己把師父一個人留在這里，出去買藥，結(jié)果藥沒買到，師父還不見了。沒想到那一次分別竟是永別。早知道如此，當(dāng)時真應(yīng)該留下來多陪陪師父，至少可以在師父死后進(jìn)行安葬，不至于像現(xiàn)在連尸骨都找不到。
吳秋遇正在傷心后悔，聽到外面有動靜，起身回頭，見是曾婉兒走進(jìn)來，有些驚訝：“婉兒小姐，你是怎么找到這里的？”曾婉兒沒有回答，而是問道：“你怎么會在這？”吳秋遇說：“我和我?guī)煾妇褪窃谶@里分開的。我?guī)煾钢卸疽院?，留在這里等我。我出去買藥，回來的時候，師父就……就不在了?！痹駜嚎戳丝吹厣系牟癫莺脱E，問道：“你師父長什么樣子？”吳秋遇一愣，不解地望著曾婉兒。曾婉兒說：“記得我跟你說過，那天晚上我來過這里，見到這里躺著一個人。想來那個應(yīng)該就是你師父?！眳乔镉鲆蚕肫饋砹?，自己被鐵拳門的人追趕，逃到張家后院，被曾婉兒拿入屋中，說到為何會孤身到那里，確實聽她說過這樣的話，于是問道：“你見到我?guī)煾傅臅r候，他……他老人家……”曾婉兒說：“當(dāng)時很黑，我只摸到一只冰涼的手，就嚇得跑了出去。后來郝叔叔他們來了，我要了一支火把才又進(jìn)來看?！?p> 郝青桐在外面聽了，這才明白當(dāng)時大小姐為什么要打發(fā)眾人先走，而她自己只留了一支火把。
曾婉兒繼續(xù)說道：“那時候他倒在柴草上，像是已經(jīng)死了。我看著可憐，就把那個白布袋子倒空了，給他蓋在臉上……”吳秋遇默哀良久，忽然想起了什么，開口問道：“你見過那個白布袋子？”曾婉兒驚訝道：“是啊，怎么了？”吳秋遇說：“在鐵拳門，他們偷偷替換了我?guī)煾杆幠依锏臇|西，把救命的針?biāo)幎疾卦谀莻€白布袋子里，害我?guī)煾笩o法進(jìn)行救治。后來袋子被丁大哥偷了，丟在這個院子里?！痹駜赫f：“對，那個袋子原本是在院子里的，我慌忙進(jìn)來的時候，腳下一絆，順腳就給踢進(jìn)來了?！眳乔镉鲞z憾道：“我要是能及時拿到那個袋子，師父說不定還有得救。可惜我們回來的時候，師父已經(jīng)不在了?！痹駜狠p輕一跺腳：“我要是知道那些東西能救他，說什么也該試一試?，F(xiàn)在說什么也晚了。”
吳秋遇唉聲嘆氣了一會，忽然問道：“那天晚上你怎么會到這來？”曾婉兒說：“我白天跟鐵拳門的成三路遭遇，被他們無理糾纏。我打不過他，只得丟下馬走了。想著晚上避開鐵拳門的人，出來找找我的紅馬，沒想到又遇見鐵拳門的人在追什么人，我不想惹麻煩，就躲到這個院子里來。沒想到還是被鐵拳門的人看到了，還跟他們打了一架，幸虧郝叔叔他們及時趕到，要不然我也要吃虧了?！眳乔镉錾舷麓蛄恐駜?，看她有沒有受傷。曾婉兒笑道：“放心吧，我沒事。對付那些人，我還能抵擋一陣。鐵拳門的人確實太霸道了，我也看不慣他們?！眳乔镉龊鋈粏柕溃骸澳銊偛耪f，鐵拳門的人也進(jìn)過這個院子？”曾婉兒說：“是啊。后來他們知道我是曾家的人，又有郝叔叔他們在旁邊保護(hù)，不敢再招惹我，就紛紛走了?！眳乔镉龅皖^想了一下，說道：“看來一定是他們后來又來過，把我?guī)煾笌ё吡?。我現(xiàn)在就去鐵拳門討回我?guī)煾傅氖牵 痹駜赫f：“好，我跟你一起去。諒他們也不敢造次?！眳乔镉龈屑さ攸c(diǎn)了點(diǎn)偷。兩個人便從屋里走出來。
郝青桐已經(jīng)聽到了他們的對話，開口勸道：“大小姐，秋遇公子，等一下。”曾婉兒問：“你有什么說法？”郝青桐說：“如果真是鐵拳門的人害死了秋遇公子的師父，他們把尸體帶回去，難道還會擺在家里？就算真是他們弄走的，也早該銷毀了，不會等著你們?nèi)フ业??！痹駜郝犃?，知道郝青桐說的是對的，無奈地扭頭看著吳秋遇。吳秋遇當(dāng)然也明白，痛心地用力在墻上捶了一拳，將那土墻都幾乎震塌了。曾婉兒問郝青桐：“郝叔叔，你看這個事還有沒有辦法弄清楚？”
郝青桐想了一下，說道：“成三路一直想著投靠你爹，大小姐去了，他只會誠惶誠恐，應(yīng)該有機(jī)會問出來。這樣吧，我們四個跟著大小姐去鐵拳門走一遭。為了不驚動鐵拳門的人，秋遇公子就不要露面了吧?！眳乔镉鲂睦锵肴?，便望著曾婉兒。曾婉兒說：“上次秋遇公子冒充雌雄雙煞騙過了所有人，我看今天還可以再裝扮一下，讓他們認(rèn)不出來就行了。畢竟他對情況最了解，咱們不至于被鐵拳門的人隨便糊弄?！焙虑嗤c(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，我看可以。那就委曲秋遇公子扮作我們小姐的跟班吧?！眳乔镉鳇c(diǎn)頭同意。
說干就干，郝青桐江湖經(jīng)驗豐富，手段也多，當(dāng)即在吳秋遇臉上涂抹了一些墻土，然后打亂頭發(fā)遮住他的臉，又叫他把身上的衣服翻過來穿。收拾完了，郝青桐說：“這里沒有東西可用，只能先這樣了，咱們出去再想辦法繼續(xù)喬裝?！痹駜狐c(diǎn)了點(diǎn)頭。幾個人便邁步往外走。
這時候，魯嘯終于走到了，見郝青桐他們從院子里出來，嘟囔道：“你們走那么快……那么快干什么？我都……嗯……差一點(diǎn)跟丟了?！彼谎劭吹皆駜荷砗蟮膮乔镉?，驚訝道：“那個人是誰？”廖樹山說：“這是大小姐新找的隨從?？纯?，怎么樣？”魯嘯上下打量了吳秋遇兩眼，說：“還行，看著挺結(jié)實。以后牽馬扛包……就是你的事了。”曾婉兒和郝青桐見魯嘯并沒有認(rèn)出吳秋遇，全都放了心。幾個人便向鐵拳門走去。魯嘯仍然是走在最后。